Henri Harvey (1855-1927)
et Joseph Hervey (1859-1942)
Henri et Joseph de la septième génération, quittent Chicoutimi en juillet 1881. Nés respectivement le 6 avril 1855 et le 27 juillet 1859 dans cette même ville[1], ils sont les seconds et troisièmes célibataires de l’endroit à tenter l’aventure américaine. Henri et Joseph Harvey sont les deux premiers fils d’Elie Harvay (1832-1905) à Elie Hervé (1801-1832) à Michel Hervé (1771-1810) chez Pierre Hervé (1733-1799).
Les frères débarquent le 25 juillet 1881 dans la petite ville Westbrook dans le comté de Cumberland au Maine. L’endroit compte environ quatre mille habitants alors que la paroisse de Chicoutimi qu’ils viennent de laisser derrière eux n’en comptait que deux mille[2]. Grâce à un réseau de Canadien français bien établi à Westbrook, ils dénichent un emploi au moulin à papier de la S. D. Warren qui existe depuis 1852, et explique, à lui seul, l’arrivée massive de ces Canadiens français. Ils y travailleront pendant trois ans, faisant des allers-retours pour la période des Fêtes, avant d’être rejoints par leur famille vers 1884.
Joseph Hervey épousera Caroline Dalcourt, une native de Joliette au Québec, le 19 mai 1885 dans l’église Saint Hyacinthe de Westbrook[3]. À Westbrook, Caroline donnera naissance à au moins sept enfants. Joseph décédera à Westbrook en terre américaine en 1942[4].
Quant à l’aîné Henri, six ans après être débarqué au Maine, le 25 juillet 1887, il épouse Marie Elmire Talbot, une expatriée elle aussi originaire du canton de Ham-Nord dans les Cantons de l’Est[5]. Henri et Elmire reverront le Québec à quelques occasions. Ainsi, lorsqu’Elmire est enceinte pour une première fois, elle ira vivre sa grossesse chez ses parents dans Ham-Nord à plus de trois cent cinquante kilomètres de Westbrook. Le voyage est facilité par le chemin de fer de la Portland and Ogdensburg Railway ouvert depuis 1886. « Demeurant toujours aux États-Unis d’Amérique » ils font d’ailleurs baptiser Joseph Napoléon Harvay, ce premier fils, dans la paroisse Saints-Anges du canton de Ham-Nord en 1891[6]. Henri Harvey s’éteint dans sa ville d’adoption de Westbrook en 1927 et est inhumé après avoir travaillé au moulin pendant près de quarante ans[7].
[1] BAnQ., Registre de la paroisse Saint-François-Xavier de Chicoutimi, 6 avril 1855.
[2] National Archives, Records of the Immigration and Naturalization Service, RG 85; Numéro NAI : 4752894, Naturalization Records, Portland, Cumberland County, Maine, 7 septembre 1892, Henri Harvey. Je n’ai pu retrouver le dossier de naturalisation américaine relatif à Joseph. Par contre, au recensement de 1910, il déclarera être arrivé aux États-Unis vers 1880. J’ai présumé que les deux frères avaient voyagé ensemble.
[3] Saint Hyacinth Parish Record, Westbrook, Maine, 19 mai 1885.
[4] Saint Hyacinth Cemetery Record for 1942, Westbrook, Cumberland County, Maine.
[5] Saint Hyacinth Parish Record, Westbrook, Maine, 25 juillet 1887.
[6] BAnQ., Registre de la paroisse Saints-Anges, 15 mars 1891.
[7] Saint Hyacinth Cemetery Record for 1927, Westbrook, Cumberland County, Maine.