George Harvey
(1853-1916)
George Harvey, de la septième génération, quitte Jonquière en 1879. Né le 21 avril 1853 à Chicoutimi[1], il est le second Harvey de souche française à s’exiler aux États-Unis. George est le troisième fils d’Ubalde Hervai (1823-1882) à Pierre Hervez (1799-1853) à Pierre Hervé (1759-1857) chez Pierre Hervé (1733-1799).
Comme la plupart des nôtres qui migreront vers les États-Unis, il choisit la Nouvelle-Angleterre, plus précisément Westbrook dans l’État du Maine où il débarque le 18 mai 1879[2]. Depuis le milieu du XIXe siècle, les Canadiens français y arrivent en grand nombre pour travailler au moulin de la Cumberland Mills devenu la Warren Paper Mill, car le Westbrook de l’époque, une ville de la banlieue du Portland d’aujourd’hui, comporte cette importante usine de papier et le Haskell Mill, une filature de coton.
Le nombre des nôtres est tel qu’à l’arrivée de George un quartier francophone a déjà pris naissance dans la petite ville. George, célibataire, second fils vivant d’Ubalde et Félicité Maltais de Chicoutimi, quitte donc le Saguenay pour aller travailler dans l’une de ces usines du Maine.
Comme tant d’autres, il fera au moins un aller-retour entre son patelin américain et Chicoutimi. Ainsi, au printemps 1881, il est de retour à la maison[3]. Il partira à nouveau pour Westbrook peu de temps après, mais cette fois-ci accompagné de son père lequel emmène avec lui une grande partie de la famille qui vient s’établir à Westbrook. Le père y décède peu de temps après l’arrivée en août 1882, ce qui affectera la vie de l'ouvrier George car il devra maintenant vor au bien-être de sa mère et de sa fratrie[4] .
George épouse Élise Bégin (1867-1943), une autre Canadienne française expatriée à cet endroit. La cérémonie a lieu le 26 août 1889 dans l’église Saint-Hyacinthe du quartier Frenchtown de Westbrook. Deux ans plus tard, le 28 août 1891, Élise donne naissance à Marie Élise Harvey, leur premier enfant qui ne vivra que neuf mois[5]. George devient citoyen américain le 4 mars 1892. À l’automne de cette même année, Élise Bégin accouche d’une deuxième fille que l’on prénomme aussi Marie Élise.
George et Élise ne demeureront pas aux États-Unis. Déçus du rêve américain, ils sont de retour au Saguenay, probablement dès 1893, puisqu’un premier enfant voit le jour au Saguenay, à Jonquière plus précisément, en juin 1894. La mère de George ainsi que ses frères et sœurs reviennent également. Seule sa sœur Adélaïde demeure en Nouvelle-Angleterre. Outre les deux enfants nés à Westbrook, le couple en aura huit autres, tous nés au Saguenay et dont six survivront. À son retour, George travaille d’abord comme journalier[6]. La petite Marie Élise née au Maine décède à Chicoutimi en février 1895[7].
Dès 1896, George est établi sur une terre du canton de Chicoutimi[8]. Toujours cultivateur, il décède le 3 décembre 1916[9].
Élise Bégin repart alors s’établir à Westbrook avec cinq de ses enfants. Seule sa fille Bernadette, mariée en 1915[10], ne la suit pas immédiatement ; par contre, cette dernière ne semble déjà plus au Canada lors du recensement de 1921. Élise Bégin est déjà à Westbrook lors du mariage dans cette ville de sa fille Marie en septembre 1919[11]. Elle y demeurera avec ses enfants[12] jusqu’à son décès le 3 décembre 1943.
Six des enfants de George Harvey, nés au Saguenay, seront parmi nos premiers cousins américains : Bernadette (1894-1989), Marie (1899-1973), Odon Georges (1901-1960), Jeanne (1905-1990), Camille (1908-2002), Georgette (1911-post.1940). Ils travailleront tous un jour ou l’autre au Dana Warp Mill située au-dessus des chutes de la rivière Presumpscot dans le centre de la petite ville de Westbrook au Maine.
[1] BAnQ., Registre de la paroisse Saint-François-Xavier de Chicoutimi, 21 avril 1853.
[2] U.S. Department of Justice, Immigration and Naturalization Service, 4 mars 1892. Naturalisation américaine de George Harvey.
[3] B.A.C., G., Recensement de 1881, district Chicoutimi et Saguenay, sous-district Saint-François Xavier, 2e division, microfilm e008152841.
[4] Tous les documents américains subséquents à la mort de son père mentionnent George comme « labourer ».
[5] State of Maine, Record of Birth, 23 août 1891. Et State of Maine, Record of Deaths, 28 mai 1892.
[6] Ibid., 16 juin 1894.
[7] BAnQ., Registre de la paroisse Saint-François-Xavier de Chicoutimi, 13 février 1895.
[8] B.A.C., G., Recensement de 1901, district Chicoutimi et Saguenay, sous-district Saint-François Xavier, microfilm z000132908 et Recensement de 1911, district Chicoutimi et Saguenay, sous-district, canton Chicoutimi, microfilm e002049026.
[9] BAnQ., Registre de la paroisse Saint-François-Xavier de Chicoutimi, 6 décembre 1916.
[10] Ibid., 6 septembre 1915.
[11] State of Maine, Record of Marriages, 24 septembre 1919.
[12] Recensement fédéral des États-Unis de 1920, 1930 et 1940, Westbrook, Cumberland, Maine.