一江の島紀行一 江島神社 岩屋
一江の島紀行一 江島神社 岩屋
弁才天信仰で知られる江の島を訪れることにした。日本三大弁才天の厳島、竹生島、天河はすでに訪ねているが、江島神社では、天河の代わりに江島を入れて、三大弁才天としておられる。上記のほかに、金華山の弁才天も加え、五大弁才天とする説もあるそうだ。
江の島では山の斜面に立つ三つの社を詣でたあと、崩落のために長く閉鎖されていたが、数年前に再開したという南側の海岸の岩屋まで降りてみたいと思っている。江の島は、ずいぶん前に立ち寄ったことがあるのだが、あまりにも遠い記憶なので、ほとんどはじめての地にひとしい。
ＪＲ鎌倉駅で大きな荷物をロッカーに預けてから、江ノ電に乗り換えた。車両は二両連結で、どこかレトロな雰囲気が漂っており、京都の嵐電に似ている。電車は立ち木や民家の軒先のすぐ近くを、かすめるようにして進んでいく。でも思いのほか海の近くを走るのに気づき、窓から鈍く光っている冬の海を見つめた。今日は風もなく波は穏やかである。
降り立った駅前から、人の流れについていった。江の島へと続く長い橋を渡っていると、潮の匂いがする。渡りきると土産物と飲食店の立ち並ぶ参道に入り、雑踏の中へと入っていった。平日だがかなり人は多いようだ。ほどなく鳥居をくぐり石段を上ってゆく。社殿は山の斜面にあった。江の島神社と表記するのかと思っていたが、江島神社であった。
祭神は多紀理比売命（たぎりひめのみこと）、市寸島比売命（いちきしまひめのみこと）、田寸津比売命（たぎつひめのみこと）の宗像三女神である。古からこの三女神は海上航海の護り神とされ、九州の宗像氏ら海人族の神として祭祀されていたが、時代を経るにつれ国家神に組み込まれ、大和王権支配の拡大に伴って各地に祀られるようになった。やはり海上の神として古くから信仰される住吉神と同様、宗像三女神の社もその多くは海辺の要所、川辺に造営されている。
記紀によれば、天照大神と須佐之男命の誓約（うけい）によって、宗像三女神が生まれたとされる。誓約は須佐之男命に悪心がないことを証明するために天空で行われた。天照大神が弟の須佐之男命の剣を三つに折り、天の真名井の水で振りすすぎ、噛み砕いたその息吹によって三女神が出現したという。剣を三段に折ったので、三女神が誕生したというわけである。
後に神仏習合の時代になると、市寸島比売命は弁才（財）天と同一視されるようになり、財運、芸能の神として人気も高まり、広く庶民の信仰を集めるようになった。
江島神社由緒によれば、江の島での祭祀は、欽明天皇の時代、神託により五五二年に島の南の岩屋（洞窟）に宗像三女神を祀ったのが起源であるという。古い創建である。現在三柱の女神の社殿は山の斜面に別々に設けられている。
急な石段を上りきると第一の宮、辺津（へつ）宮が現れた。ここには田寸津比売（たぎつひめ）命が祀られている。水がたぎって激しい様子を神格化したものという。弁才天像を祀る八角堂が別にあり、拝観できる（有料）。この先には行かず、ここをお参りしてすぐに引き返す人も多いようで、社殿の近くはたいそう賑わっていた。
左側の道に回り込み、さらに上へと進んでいく。坂や階段が苦手な人のために、有料のエスカレーターが設けられている。高齢の人にはありがたいであろう。歩いていると道端に寝そべる野良猫が多いのに気づいた。どの猫も丸々と太っている。近くのお店で名物のシラス丼の残り物でももらえるのであろうか。猫は人が近づいても逃げないし、撫でられたり写真を撮られたりしても悠然とかまえている。寺社ではネズミの害を防ぐために猫を飼うことがあるというが････それにしてもたくさんの猫さんたちであった。
ほどなく中津宮に出た。ここには市寸島（いちきしま）比売命を祀っている。神仏習合では弁才天となる。弁才天とはインドの河の神サラスバティーのことで、楽器を持つ女神である。
記紀では三女神の誕生の順や名前に相違があり、いちきしまひめの別名は、狭衣毘売（さよりひめ）というそうだ。いちきしまとは神霊を斎きまつる島という意味という。
ここのお社は以外にひっそりしていて、先ほどの辺津宮の賑わいがもう遠いものになっている。社殿はまだ新しく、そのため神さびた感じはしないが、赤い色で可愛い印象である。弁天様は美女とされるが、それにふさわしい華やぎが感じられた。
しばらく歩くと三つ目のお宮、奥津宮に着いた。海近くの崖の上という位置にあるようだ。ここには多紀理（たぎり）比売命が祀られている。辺津宮の女神と同様、水が激しくたぎるという意味の名だそうだが、そのほかに海上の霧を意味するとも。たぎりひめが三姉妹のうちの一番上に当るそうである。
古事記の系譜では、たぎりひめは大国主命との間に、味鋤高彦根（あじすきたかひこね）神と下照姫を生んだとされる。また別の伝えによれば、辺津宮に祀られているたぎつひめ（別名は、かむやたてひめ）も大国主との間に事代主（ことしろぬし）神を生んだとされる。ちなみに中津宮のいちきしまひめ、つまり弁天様のほうは独り身とされている。
奧津宮の社の天井には、酒井抱一作の八方睨みの亀（色と輪郭線がとても鮮やか、レプリカであろう）が描かれてあった。正面を向いた亀である。緑色の甲羅、手先の線描き、目玉は白と黒くっきりとした筆づかいである。どの方角から見ても亀に睨まれているように見えるというので、位置を変えて見上げる。なるほどそのようであった。
近くの銀杏の木の近くには亀甲石。これは甲羅の模様に筋目が入っており、甲羅の形をした平たい石であった。奧津宮の手水舎は亀蛇口である。このほかにも海岸には波に洗われる大きな亀石があるという。なぜそんなに亀尽くしなのかというと、神仏習合の時代、ここは金亀山与願寺といったそうで、その山号に因んでのものらしい。明治の神仏分離令によって、この島の寺院は廃されて仏像仏具も壊され、僧侶は神職となり、江島神社となったそうだ。
奥津宮の隣には、龍神を祀る龍宮（わだつみのみや）の社があった。海に一番近い位置にある。リアルな造形の大きな龍が岩窟の上に乗っており、睨まれているようでなんとなく雰囲気が怖いので、ここを避けていく人も多いようだ。（私もこわくて敬遠してしまった）
左手に進み、急な石段を降りて岩屋のある海岸へと向かうことにする。下るにつれて眺望が開けて、海風が吹きつけてくる。やがて広い海原が見えてきた。残念ながら曇り日で相模湾は雲が厚く、その向こうにある富士山は隠れたままである。
海岸には降りられるようになっていて、岩棚には浅く水が溜まり、その上を歩いて遊んでいる人たちもいた。岩に沿ってつけられた堅固な通路を進んでいき、入洞料金五百円を払って岩屋（洞窟）の中へと入る。
この岩屋は波の浸食作用によって自然にできた海蝕洞で、洞窟の奧には神が祀られ、古来信仰の対象であった。役行者、空海、日蓮らも参篭したと伝えられる。江戸時代になると庶民の間でも江の島詣でが盛んになり、名所として賑わったという。崩落の危険が生じたため、一九七一年から洞窟は閉鎖されていたが、二〇〇五年に藤沢市が整備、再開の運びとなった。
入り口の通路の壁には、岩屋の歴史や背景が解説されている。歌川広重の浮世絵を見ると、荒々しい波と岩屋の口が雄大に描かれ、明治の頃の情景も写真やパネルで展示されていた。木で組んだ足場のような通路、印象的な荒削りの岩。昔の方が野趣にあふれ魅力的で、近代的に整えられた今の設備が残念に思えてくる。次第に洞窟博物館へ見学に来たような気分になってくるので、通路は早々に切り上げて先へと進むことにする。
与謝野晶子の歌碑が立つ浅い池があった。
沖つ風吹けばまたたく蝋の灯に 志ずく散るなり江の島の洞 晶子
夜光虫を光で表したものなどの展示物もあった。見上げると天井はしっかり防護されていて落石などの心配はないようだ。左右を照らされながら、道を進み第一岩屋の奥へと導かれていく。
第一岩屋の中はさらに二つに分かれていて、このあたりから道が狭くなり、照明も薄暗く、岩屋の神秘への期待感が高まってくる。左側の道の番屋でろうそくを手渡してくれた。手燭である。それがないと困るほどではないが、炎の揺らめきとともに歩いていくと、ふと古の参詣が思われ、心がはるか古代にさまよっていく。
行く手には石で刻まれた像が左右に置かれ、時にぼうっと炎に浮かび上がる。これらは昔から洞窟内に祀られていた石像群という。石仏、蛇、磨減した石造物などである。保護のために透明アクリル板で覆われている。いたずらや盗難よけなのだろうが、こういう博物館風の展示の仕方は、ここの古い岩屋の雰囲気にはそぐわない気がする。
洞窟の突き当りには柵があり、日蓮ゆかりの聖石が祀られていた。ぱっくりと口を開けた暗い洞窟がさらに奧に続いているようだが、そこも小さな柵で閉じてあって、その先は真の闇であった。この奧は富士山の洞窟へと続いているという伝承があるそうだ。しばらくたたずんでその闇の奧を見つめていた。果てしない虚無へとつながっているような感覚に陥る。
引き返して右の洞窟に進んでみた。左側と同じような感じで、突き当たりにはやはり柵があって中に石祠が置いてある。ここが江島神社発祥の地ということであった。聖地の中心部ということになる。静かな暗空間であった。
由緒（社伝）には、
「欽明天皇十三年（五五二年）に、神宣により詔（みことのり）して、宮を島南の龍穴に建てられ、一歳二度の祭祀この時に始まる」
とあり、ここにはじめて宗像三女神が祀られたことがわかる。龍穴という言葉もみえるので、この地ではそれ以前に龍神信仰があったことが想像できる。おそらく洞窟に祀られていた龍神は、新来の三女神にその座を譲ったのであろう。
古代祭祀の様子を思い浮かべつつしばらくそこにいた。引き返して番屋で手燭を返したあと、通路を抜けて一度海岸へ出てから、第二岩屋へと向かった。磯ではちょうど亀が海へ泳ぎだしている形の亀石が見られた。満潮時には見られないという大きな亀石であった。
第二岩屋は第一岩屋に比べて奥行が浅く、金網の中には大きな龍が一体、鎮座していた。周辺は赤や緑、青の発光する小石で飾られ、奧に近づくと照明で龍が照らされ、なにやら咆哮のような効果音が鳴り響いて驚かされる。稲妻や雷鳴を表わしているのだろうが、音は洞窟に反響するのでより大きく感じられる。センサーで人を感知すると、装置が働く仕掛けなのであろう。照明やおどろおどろしい音響は、この地にまつわる伝説の龍を演出するものであるらしい。江島縁起には「五頭龍と弁天」の話があるので紹介してみよう。
････今から千五百年前のこと、鎌倉山中に五つの頭を持つ龍がいて、火の雨や洪水を起こしては田畑に害をなし、村の子どもを人身御供にとるなどして人々を苦しめていた。
欽明天皇の十三年に、天女（弁天様）が降臨して、神仙の島、江島が海に出現した。龍は弁天に恋心を抱くが、弁天は悪行をやめるよう龍をさとした。（このあと龍と弁天が結ばれる展開になる説話もあるそうだ）。水を司る龍は改心し、日照のときは雨を降らし、嵐のときは神通力で海をおさめ、人々に豊穣をもたらすべく尽くしたが、そのために徐々に身の力が衰えていった。力を失った龍は江島対岸の龍口山にしりぞいて龍口明神社に祀られ、やがて山にその姿を変えたという。（江島縁起より）
この話はいったい何を語っているのだろうか。
江の島といえばまず浮かぶのは弁天信仰であるが、実はそれよりももっと古くから龍神信仰があったとされる。伝説によれば、ここで住民を苦しめていたという五頭龍は、あの出雲神話に出てくる八岐大蛇同様、外部からやって来た強力な神によって退治されてしまうのだが、八岐大蛇のように徹底的に切り刻まれて殺されず、別の地に追放されるだけで済んだようである。
こうした海辺に面した洞窟では、古来自然崇拝が行われていたと思われる。岩屋の龍穴にもともと祀られていたのは、土地神である龍神であったろう。
宗像三女神の江島祭祀がはじまった五五二年、欽明天皇の時代といえば六世紀半ば、大和王権による支配が地方、辺地にも拡大していく時期である。新しくこの土地の支配者となった大和側の施政者の意向により、洞窟に祀られる神も交代していったということであろう。
これまで色んな神社を訪ねたが、新来の神が旧来の神を押しのけて鎮座する例はよくあり、おそらくここもその例外ではないのだろう。大和の支配者は、彼らの神を持ち運んでくる。宗像三女神は航海神であることから海辺の洞窟に祀られたのだと思うが、地域の中心部では、おそらく高天原系の神々が祀られたことであろう。
一方で土地固有の神々は、あるときは中央の神に吸収されて呑み込まれ、あるいは新しく来た神にその座を明け渡し、別の地に遷座を余儀なくされて衰退、時に零落するという運命をたどっていくことになる。
龍と弁天の話には、そのような支配、被支配の関係を軸に、旧来の神を信奉する旧勢力の追放や従属、抗争や衰退の経緯が投影されているのだろう････。
江の島に伝わる伝承説話を知り、洞窟の奥で青い光に照らし出され大声を発し続ける龍を見て、そんなことを思った。
帰路につく。岩屋にゆっくりしていたので、少し急がねばならない。さっきの急な石段を今度は上るのである。ようやくの思いで上りきって、さっき立ち寄らずに通り過ぎた龍宮の前まで来て、ふと立ち止まった。説明を読んでみると、ここは岩屋洞窟のちょうど真上に当るため、龍宮（わだつみのみや）が建てられたということだった。そうだったのか、とやっと龍がここで睥睨している意味が理解できた。江島はもともと龍神の領する島であり、彼の本拠地がこの下にある洞窟だったのだ。
折よくお社の戸が開いていたので、岩窟をかたどった造りになっている龍宮に入ってみた。少々緊張したが、怖いのは外観だけで、内部は特におそろしいこともなく、手を合わせていると、人も次々と来てお参りしていく。龍宮を出て、歩いていくうちにいつしか夕方になっていた。陽光は少しずつ弱まり雲に隠れていく。静かに暮れていく海を眺めつつ、山を降りていった。