私のコケの楽しみ方　

今思い起こせば懐かしい話になるが、コケに興味を持った最初の頃は、一生懸命コケの和名を覚えた。お歳のため、記憶力が衰えていて、覚えるよりも忘れる数の方が多いんじゃないかと思う程だった。普通に見られるコケの和名を、やっと覚え終わった頃、何となく違和感を感じた。分類と和名が、必ずしもしっくりと行かない。例えば、クロゴケ属はクロゴケ科だが、クロコゴケ属はシッポゴケ科だ。ハリガネゴケ属の中には、オンセンゴケ、ギンゴケなど、ハリガネが付いていない名前もあるし、チョウチンハリガネゴケは、何とヘチマゴケ属になる。学名を使えば、ハリガネゴケ属はBryum一つにまとまる。

どうしようか。思い切って、学名を覚えてみようか。大決断だった。これが至難の業だった。何が何だかわからないギリシャ語やラテン語の変形を、片っ端から暗記する事になる。和名を覚えた時よりも、更にお歳が進んでいる。もうこうなったら破れかぶれと、平凡社の図鑑の順番に、まるでお経を読むように、科名をAndreaceae, Takakiaceae, Tetraphidaceae…と覚えて行った。トージョー高坂が、東海道線の駅の名前を、東京、新橋、品川、川崎・・・と順に歌っているが、それと殆どいっしょだ。そして、良く見かけるコケの属名を、少しずつ記憶に加えて行った。遂に使える程度まで覚えた。

問題は、この後だ。一週間もコケに接していないと、記憶がどこかに飛んでしまう。仕方ない。毎日寝る前に、布団の中で羊さんの代わりに唱えてみる。しかし、僕は寝付きが早いので、Hylocomiaceaeまで行き着くことは、まずない。それに、今度はいつの間にか和名を忘れてしまった。元には戻れない。学名・和名対照表を、常に持って歩くことになった。