ETAPA 6 - "HUANACPATAY - HUATIAC"

Esta es la primera etapa de la travesía (aunque habrá una más) en la que no subimos a un collado para cambiar de valle, pues haremos lo contrario es decir, bajaremos un valle para subir a la cabecera de otro. La ruta del día comienza finalizando el último tramo de la quebrada de Huanacpataty que describe una gran curva para ir a dar a un punto donde confluyen dos quebradas más, unificándose las tres quebradas en una sola que llega hasta la población de Huayllapa que es el único núcleo urbano que hay en toda la travesía.

Nos dirigimos hacia el este por la quebrada de Huanacpatay caminando por una zona de pastoreo donde encontramos algunas cabañas y corrales para el ganado, con un descenso cómodo y progresivo. No se como se me vino a la cabeza que me había dejado la placa solar para cargar las baterías sobre una roca expuesta al sol en el campamento, por lo que tras haber recorrido algo más de un kilómetro decidí volver atrás corriendo para recogerla, pero me encontré con Diego que me avisó de que por fortuna ya la había recogido el.

En la confluencia de todas estas quebradas, encontramos una gran cascada que cae unos 150m de altura, este desnivel tan pronunciado lo salvamos por un senderillo que hay en uno de sus lados hasta llegar al fondo del nuevo valle. Los muleros utilizan un camino de descenso más progresivo que se encuentra en el margen derecho del río. Una vez en el valle, la vegetación cambia completamente pues encontramos mucho matorral y sobre todo existen numerosas flores silvestres de formas completamente distintas a las que ya conocemos en Europa. Ante tal variedad que se presenta ante mi, no me queda otra alternativa que claudicar y parame de vez en cuando para hacer las fotos que hagan falta.

Caminando por el valle encontramos algún campesino que van y vienen y algunos que llevan sus productos artesanos al pueblo para venderlos. A la entrada del Huayllapa (3.490m) vemos un grupo de mujeres ataviadas con vestimentas y sombreros tradicionales de Perú, que están lavando la ropa en una acequia. El pequeño poblado tiene carretera de acceso por donde pueden circular camiones, tiendas, iglesia y escuela, con calles definidas, incluso una plaza con jardines, todo un núcleo urbano con sus servicios básicos en medio de la cordillera de Huayhuash. Permanecemos allí un buen rato, pues Juan Chinchei necesita comprar algunas cosas para el avituallamiento de los tres días de trekking que nos aún nos quedan.

Cuando salimos del poblado encontramos un cartel en una acequia donde pone lo siguiente: “No orinar ni botar basura en la sequia”.Si bien lo de orinar nos llamó la atención, todavía más lo hizo la palabra “sequia”, porque según comentó Teresa, esta es la palabra árabe con la que se nombra a una acequia. Si hasta ahora todo había sido descenso (unos 750m desde el campamento), ahora comienza la ascensión por la quebrada Milo, que es un valle estrecho, al principio poblado de altos eucaliptos, con una pendiente moderada y solo al final del valle la subida es más acentuada para poder alcanzar la quebrada de Huatiac donde hay una zona de pastoreo con algunas cabañas. Como otros valles de alta montaña está cubierto de hierba siempre verde, con zonas encharcadas donde no crece otro tipo de vegetación.

Podremos ver al final del valle los nevados Raju Collota o Diablo Mudo (5.350m) y Tapush (5223m) y en su parte intermedia el campamento ya montado donde pasaremos la noche.

Confluencia de la quebrada Huanacptay con el valle del río Calinco. Al fondo el cerro Rosario (5.557m)

Entrada en la población de Huayllapa. Detrás el cerro Luychoccarcca (4.338m)

Iglesia y plaza de Huayllapa.

Entrando en la quebrada Milo, antes de la ascensión a Huatiac.

Panel explicativo de la quebrada de Huatiac con el campamento y nos nevados al fondo.