ETAPA 5 - "VIKONGA - HUANACPATAY"

Este día amanece con el cielo parcialmente cubierto y con los primeros rayos de sol tintando de colores rojizos las nubes y los casquetes de hielo de la cordillera Raura situados al este. Al estar nuestro campamento próximo al río vemos gaviotas y algunos ibis negros merodeando por la orillas buscando el desayuno del día. En esta ocasión cambiamos de dirección, porque hemos recorrido toda la cordillera Huayhuash de norte a sur y hoy comenzamos la vuelta en sentido opuesto aunque la 5º estapa nos llevará hacia el oeste.

Comenzamos a caminar rodeando el nevado Pumarinri (5.190m) y en dirección norte, ascendiendo por un valle en fuerte pendiente hacia los nevados Puscanturpa. Las vistas de estos nevados y la cordillera Raura son excelentes, afortunadamente las nubes dan una tregua y no cubren las montañas. En algunos lugares vemos matojos quemados porque según nos contó Juan Chinchei los campesinos los queman porque creen que así pueden mantener alejadas las tormentas.

Continuamos ascendiendo cambiando nuestra dirección hacia el noroeste, apareciendo ente nosotros el nevado Cuyoc o Puscanturpa Sur (5.550m) que es una gran montaña de cima redondeada y cubierta por un casquete glaciar. Cuando llegamos a su base aparecen algunas lagunas, suavizando la pendiente de la ascensión, pudiendo ver en un costado del nevado, el collado hacia el cual nos dirigimos. Superamos las últimas rampas de subida (que salvamos con dificultad por los efectos de la altitud) ya que al alcanzar la punta Cuyoc (4.950m) hemos llegado al punto de cota más alta de toda la travesía. A esta altitud próxima a los 5.000m es donde aparecen los glaciares permanentes tropicales, pues el hielo que cubre el nevado Cuyoc lo tenemos justo frente ante nosotros, solo nos faltó acercarnos a el y tocarlo. Desde aquí las vistas hacia el norte nos permiten contemplar toda la cadena de nevados que habíamos ido descubriendo etapa tras etapa. A esa hora del día las nubes se concentraban sobre las cumbres tapándolas, aunque en momentos puntuales estas quedaban al descubierto. A pesar de este inconveniente la visión de toda la cordillera era magnífica y grandiosa. Este día fue el único en el cual las nubes nos estropeaban las vistas, desafortunadamente era un día importante en el cual deberíamos no haberlas tenido para poder gozar de una visión general de todo el macizo.

Después de realizar las fotos de grupo, iniciamos el empinado descenso pasando junto a una roca en forma de hongo. Yo me quedé por detrás con la esperanza de que las nubes abriesen y me dejasen hacer la esperada foto de los nevados al descubierto pero esto no sucedió, por lo que tuve que aligerar el paso para encontrarme con el grupo, que una vez más me estaba esperando mientras aprovechaban para comer y descansar, con la vista puesta en la cara oeste del nevado Cuyoc que se erguía majestuoso ante nosotros. Cuando reanudamos la marcha nos dirigimos en dirección oeste por la quebrada de Huanacpatay que es un gigantesco valle por que avanzamos paralelos al río. Encontramos una laguna desde donde parte por la izquierda otro sendero que asciende hacia el paso de San Antonio, constituyendo un trayecto alternativo del Huayhuash que nosotros no vamos a hacer. Después de cruzar una barrera rocosa que atraviesa transversalmente el valle, ya solo nos queda caminar unos cuantos kilómetros más hasta llegar casi al final del valle, donde tras pasar junto a algunas cabañas de pastores encontraremos el campamento ya montado. Las vistas hacia atrás con los nevados Puscanturpa al fondo eran magníficas.

Ascensión hacia punta Cuyoc (4.950m) con la cara sur de los nevados Puscanturpa.

Panel explicativo de la cara sur de los nevados Puscanturpa.

Cordillera Raura en las cercanías de punta Cuyoc.

Panel explicativo de las montañas visibles hacia el sureste.

Laguna y nevado Cuyoc (5.550m) y punta Cuyoc (4.950m).

Vista hacia en noreste de la laguna y nevado Cuyoc.

Llegando a la punta Cuyoc.

Panel explicativo desde la punta Cuyoc.

Nevado Cuyoc y vista hacia el noroeste del valle Huanacpatay.

Nevados al noroeste de los Puscanturpa, con el Trapecio en primer término.

Ninas abandonadas en las montañas al oeste de la cordillera Huayhuash.

Vista de los nevados Puscanturpa desde el valle de Huanacpatay.

Zona pantanosa en el valle de Huanacpatay con el paso de San Antonio al frente.

Barrera transversal en el valle de Huanacpatay y collado del paso de San Antonio.