VEREDA DE LA ESTRELLA-CORTIJO DEL HORNILLO

Inauguramos la agenda del 18.....con nuestra sierra blanca, esta vez, con una de las incursiones clásicas al norte del macizo central. Y es que, Sierra Nevada, tiene multitud de rincones, inagotables veredas e infinitas vistas. Entre estos enclaves, en su vertiente noroeste, el paraje del Cortijo del Hornillo nos asoma a las nortes, empequeñecidos ante el Rey, la Gran Dama y parte de su séquito de cerros y puntales. Para ello, completando un quinteto de excepción, mi otra mitad e incansable dama de las nieves Yolanda Fuentes Perez, y sumando los pasos de Angel Sotillo Cornejo, Antonio Franco Pérez y Manuel Martinez. Nos moveremos por un trazado de media montaña de Sierra Nevada, arrancando como otras tantas veces de la Vegueta del Caracol, allí donde el barranco de San Juan tributa al naciente río Genil. Una mañana, por ahora apacible, nos acompaña al inicio de la Vereda de la Estrella, a la que pronto daremos de lado atacando la Loma de la Hortichuela. Ascenso incesante y sin tregua que nos lleva hasta el exiguo Cortijo del Hoyo.Nos encontramos a las faldas de la Loma Puntal de Cazoletas, que encierra al Barranco de San Juan en estrepitosa caída, con la ayuda de los blancos Peñones de San Francisco al otro lado. Desde aquí podemos adivinas el pequeño refugio que esconde su umbría.

Ya nos movemos faldeando el puntal, pisando terreno helado y nieve. Aunque sacamos a pasear el equipo invernal, no nos hará falta sacar los pinchos, ya que nos encontramos el terreno mejor de lo que vaticinaban. Sobrepasados los puntos críticos de los arroyos que se descuelgan por la Loma del Muerto, la nieve se torna algo más blanda y la senda nos regala un manto blanco cuando nos aproximamos al Refugio de Cabañas Viejas. Viramos al norte y ya asoman las cumbres de la cuerda de tresmiles entre el Puntal de la Caldera y el Puntal de los Cuartos, por supuesto, dominados en todo momento por las paredes de Mulhacén y Alcazaba. Magnífico camino que nos espera hasta el paraje del Cortijo del Hornillo, que da igual en la fecha que aparezcas por aquí, siempre te sorprende y gratifica el esfuerzo. En el refugio del cortijo, el merecido descanso y la recompensa de las vistas.

Reemprendemos la marcha con el descenso directo hacia la Vereda de la Estrella. Ahora, al blanco y rápido descenso, se nos une un cielo plomizo y una fina agua nieve. Tocamos fondo sobre la vereda a la altura de la Mina de la Estrella, acercándonos al puente sobre el Guarnón para marcar el inicio del cierre del recorrido. Una atisbo de nevada completa nuestra visita, enfilando la vereda en dirección al punto de partida. Corta travesía, cómoda y ya acompañados por una incesante lluvia fina, que nos llevará por el Barranco del Genil de vuelta a casa.RUTA VIRTUAL EN "RELIVE": https://www.relive.cc/view/g17017045760

Nos vemos en las montañas. (Texto publicado por Carlos Trekkingmania Sevilla)