羅達克鎮東面的入口處,艾莉絲下了馬車,給了車伕幾枚金幣,並對他的服務表示滿意。
「下午好,女士。需要為您請位服務員嗎?」城鎮口的管理人員看著她的行李箱,開口問道。
「不用了。」艾莉絲摘下白色大遮陽帽,從帽沿取下了一根裝飾用的天鵝羽毛,細看後會發現羽根處已做了硬化處理。在她於把手處寫了幾個字後,行李箱抖了兩下後,竟像個生物一般,靠著底部的四個角站了起來。「讓它自己走。」
「明白了。那麼祝您有個美好的一天。」
出了鎮口的檢查哨,艾莉絲按著模糊的記憶前行,雖說她在羅達克鎮生活了十多年,但她鮮少從來到城市東側。在放置多年的守護巨像躊躇一會後才決定了方向,迷路了一小會後終於到達中繼站,設有巨型日晷的城鎮廣場,轉進刻度為七的巷子後,艾莉絲終於來到熟悉的街區。接下來的一切就簡單了。她沿著向上斜坡前行,在即將轉為下坡時捏住鼻子、快速通過琳達奶奶的草藥店,直到轉兩個彎後再次放開,如此一來,便能聞到熟悉的味道。循著香味,艾莉絲最終抵達目的地——布雷頓烘焙坊。
「歡迎光臨。」艾莉絲推開門時,一名粗壯的男子,從櫃檯處抬起頭:「喔喔喔,艾莉絲你回來啦。行李很重吧,稍等我一下。」
「不必麻煩了,舅舅。」艾莉絲阻止了他,點了點身後的行李,再指了指通往二樓的樓梯。三秒之後,背包便自行往樓梯走去。
「連爬樓梯都能做到啊。」盯著緩慢爬著樓梯的長腳行李,布雷頓吹了個口哨。「看來該說有其母必有其女啊。」
「要跟母親比,我還差的遠了。」她說,並不自覺地抿起嘴唇。魔女瑪娜獨生女的身分,與相伴而來的過高期待,艾莉絲已經嚐得夠多了。
「親愛的莉絲,請別那麼想。」察覺到她表情的變化,布雷頓說。「若凡事都要拿她當標準,可是會活得很辛苦的。」
「我知道。」
「她太突出了,從小就是,突出到你外婆整天擔心,擔心她找不到能接受她的另一半。偷偷告訴你啊,當初她帶狄諾回家的時候,可是嚇了全鎮人一大跳呢。話說狄諾最近還好嗎?我好久沒跟他下棋了。啊,不如妳代替他,陪我來一局?」
「父親他還活著,大概。」艾莉絲說。「潔西卡呢?出去玩了?」
要是她在家,此刻早該衝下樓,給自己一個飛撲擁抱了。
「她和安去買晚餐的食材,應該快回來了。」布雷頓說:「要先吃些麵包嗎?」
「晚點吧。」
艾莉絲走上二樓,推開刻有自己名字的房門,發現一顆光球,正在房間地板上滾著,吞沒路徑上的所有灰塵——是安阿姨的清潔魔法。艾莉絲曾經嘗試用過,然而作出來的光球總是太小,連清個小書桌都要花上半天。艾莉絲把她捧了起來,讓光球在外邊的走廊上繼續它的工作,隨後便著手整理行李。
安放好大多數東西後,艾莉絲從背包中取出鵝毛筆與一只小木盒,盒蓋上裝飾著華麗的雕刻,盒身處畫了簡單的防護法陣,並記錄著它原先的持有者——瑪娜。在艾莉絲用鵝毛筆輕點法陣後,小木盒便自行打開頂蓋,盒中擺著兩個琥珀,分別由兩段不同的魔法文字環繞著。給艾莉絲與給潔西卡。
53。艾莉絲用鵝毛筆,在母親的魔法文字後加註。接著打開床頭的櫃子,四十七個大小各異的琥珀整齊地排列著。她將手中最新的琥珀放入最右下的位置。
艾莉絲五歲那年,瑪娜成為了魔術議會的一員,為了工作四處奔波,長時間不在家,在與醉心考古的丈夫狄諾討論後,將艾莉絲送到了舅舅家。最初的那幾天,艾莉絲不肯踏出房門半步,淚水如同秋季的河水一般氾濫。直到瑪娜寄來了一個琥珀,當中存著一段記錄,是哼唱著艾莉絲最喜歡晚安曲的瑪娜。
從那之後,作為母親失職的補償,艾莉絲不時會收到瑪娜送來的記憶琥珀,當中大多記錄著她去出差時收集的各地美景——連綿起伏的山脈、廣闊無際的海洋、古色古香的城堡。當然,她最喜歡的還是神色雖有些疲勞,但依然分享著最近生活的、明知聽不見回答卻依然問著近況的、屬於母親的身影。至於只有一次是在沙漠,紀錄老爸的考古挖掘現場景象,以及兩人的身影。
艾莉絲坐在床上,深陷回憶當中,並未察覺身後的房門正緩緩被推開,一個身影鑽進房中,如同貓兒一般蹲伏、接著向前猛撲。
「嘎喔!」
腰部受到突如其來的衝擊,艾莉絲被壓倒在床墊上,而她也立刻對當前情況作出反應。
「潔西卡!」
她出聲抗議,但語中滿是笑意。
「真是的。」
她伸手拍了拍,環抱在她腰際的潔西卡。
「讓我起來吧。」
然而潔西卡並沒有照做,反而指了指她的右手,接著攤開手心。
「好啦好啦。」艾莉絲撐起身子,將手中琥珀放上潔西卡平攤的手掌,然後一同握緊。
第16個琥珀。這是她跟潔西卡,最喜歡的一個。
橘色的暖意從兩人交疊的手掌溜出,滴落床墊,流至地板,沾上四周牆壁,匯集於天花板,瀰漫在房間中,顏色愈發飽和,最終吞沒一切。
***
妳站在布雷頓家的客廳。
此刻,狄諾和布雷頓正在八乘八的方盤上廝殺,瑪娜則在一旁觀戰,嘴角微妙地揚起,大概是心中早有將死兩人的棋路,卻苦於無法點破。稍遠處的,安抱著懷中的潔西卡,試著從嗚嗚聲中,猜出她的意思。艾莉絲在哪裡?她此刻正在枕在瑪娜的大腿上,為因興奮而失眠的昨晚付出代價。
待戰局邁入後半,雙方棋子皆被對方奪去半數。趁兩人專注於棋盤上的勝負時,終究忍不住的瑪娜對上妳的視線,笑著搖了搖頭,並用唇語對妳說:「這兩個傢伙的棋藝真是有夠爛,對吧?」
這是12年前,瑪娜帶著潔西卡,初次來到布雷頓家的日子。
***
他們又一起挑了幾個記憶琥珀——22、29、33、37跟45。
回顧著兩人一同度過的時光,艾莉絲感到些許不可思議。他們沒有血緣關係,年紀差了六歲,無法透過言語溝通,但她們之間的互動卻比她聽說過的大部分手足都親近、和諧。也許是出於湊巧,抑或是真的感應到了艾莉絲的想法,潔西卡抬起頭,正巧對上艾莉絲的視線,兩人就這麼對望了一秒,緊接著,毫無道理地,一同笑了起來。
在將琥珀依序放回床頭櫃後,艾莉絲拿起了鵝毛筆,在空氣中書寫著,金色的文字,隨著筆劃,於空中浮現。
雖然晚了一週,但——生日快樂,潔西卡。
潔西卡伸出手指,對著浮空的文字又推又戳,直到它們散到不成原形。
「想學我可以教妳。」艾莉絲對少女說:「但得等下次。今天的重點是這個。」
她將註記著給潔西卡的琥珀交給少女:「母親有些話想對你說。」
***
妳位在瑪娜的辦公室裡。
妳坐在椅子,與瑪娜隔著一張辦公桌對視,桌上堆滿了各式公文,妳能清楚地看見她眼中的疲憊。
「十五歲生日快樂,潔西卡。」她對著妳說。「抱歉只能透過這種方式,但我最近實在是抽不開身。」
「想信你也知道十五歲時……」她短暫停了一會,才又開口說。「以防萬一,我還是從頭開始好了。」
「十五歲的那年,每個人都會選擇自己的魔杖。」
「雖然說是魔杖,但並不限於長條狀的物體。相反地,幾乎任何東西都能是魔杖。像安的是掃帚、艾莉絲選了鵝毛筆,而我的,則是這個。」她將手中發著橘光的琥珀放到桌上展示,接著豎起了兩根指頭。「在選擇魔杖的這件事上,我只有兩個建議。」
「第一,去了解你內心的願望,這方面艾莉絲會幫助你。」
「第二——別像布雷頓那傢伙一樣,選長棍麵包當魔杖。」
「我會盡快做完手邊工作,然後去看妳跟艾莉絲的。」瑪娜以這句作為告別。
***
「我知道妳很期待。」看著潔西卡閃閃發兩的一雙大眼,艾莉絲說。「不過,那是晚餐之後的事了。」
***
克倫德斯知道,他知道潔西卡的生日即將來到。十五歲,這可是大日子,這意味著潔西卡必須選擇自己的魔杖。克倫德斯已經為此準備許久。
「快了,寶貝,就快了,你會有根好魔杖的。」克倫德斯溺愛地看著潔西卡,用手指輕撫隔著他與她之間的玻璃帷幕。
自從發現潔西卡住在布雷頓烘焙坊以後,克雷多夫便開始關注他們的一舉一動。他從窗外看著魔女瑪娜的女兒跟他心愛的潔西卡親暱的抱在一塊兒,為此感到十分開心。他知道,艾莉絲跟潔西卡情同姐妹,這使得他對艾莉絲也有著一定的好感。不過看著她與潔西卡之間的互動,克倫德斯仍忍不住吃起醋來。
克倫德斯不捨地從烘焙坊後門的窗戶離開。還不是時候,現在還不是打擾他們的時候。克倫德斯明白,布雷頓先生和太太喜歡在烘焙坊用餐,這樣他們一天只需要清掃廚房一次就好。克倫德斯十分感激布雷頓夫妻的賢慧與善良,他相信潔西卡正是在他們的薰陶之下長成如此可人的女孩兒。雖然當他發現布雷頓先生與潔西卡之間並沒有血緣關係時,緊張地好幾個晚上睡不著覺,不過在他為潔西卡守夜一周後,他發現布雷頓先生對潔西卡的愛就如任何一個好父親一樣。他在偷窺時,驚喜地發現布雷頓夫婦有著美滿的性生活,而這或許是因為他們沒有自己的孩子的緣故。克倫德斯鬆了口氣,他不只放下了對布雷頓先生的警戒,也為他不再需要每晚冒險爬到潔西卡窗前而感到開心。
克倫德斯是羅達克鎮唯一的屠夫,糟糕的衛生習慣、醜陋的外貌、與邋遢的衣著使他未曾受過小姐們的青睞。他總是挺著大肚子,直接將剁肉用的圍裙綁在他那生滿雜亂胸毛的大胸部上,有時遇到來向他買肉的小女孩,他還會調侃她們的胸部比不上他,也會在收找錢時故意跟她們產生肢體接觸。他自認為沒有惡意,而是對這些小胸女孩的鼓勵,透過眼神,他想讓她們知道自己的魅力,即使她們的胸部沒有他大,她們還是很有吸引力的。原先就不喜歡他長相的女孩們,在被克倫德斯舔舐她們般的眼神與低級言語騷擾後,幾乎都對到肉攤買肉懷有恐懼與厭惡感。
克倫德斯從她們的表情中發現她們對他的反感,他認為她們討厭他的臉,但這不是他能控制的。克倫德斯天生就少了一顆眼睛的眼瞼,一隻龍眼核似的烏球就那樣鑲嵌在原先該是右眼的位置。那顆球還有些微模糊的視力,一不小心碰到它還會帶來劇烈疼痛,這也是克倫德斯沒將它去除的原因。
有一段時間,克倫德斯不知從哪弄來了半副奶罩,那對他來說是完美的眼罩,奶罩原先為了托住乳房的空間使得布料不會直接觸碰到克倫德斯敏感的黑球,也能為他醜陋的外表提供一些遮蔽。不過這項遮羞之舉並沒有為克倫德斯贏得人們的好感度,男孩們笑他是ㄋㄟㄋㄟ海盜、女孩們羞得不敢看他,他那群讓他提不起性趣的老主顧們則是用無奈地包容著他。他們都曉得克倫德斯經歷過什麼,他們讓克倫德斯做鎮上的屠夫,其實也是在向那名他們未曾幫助過的男孩贖罪。
「明天,我們明天見,甜心,喔,寶貝,我們明天見。」克倫德斯向潔西卡道別後,便回到肉攤。他打算在她們明天採購時動手。
***
肉攤在羅達克鎮東側,這裡是鎮上的趕集地,居民較少,治安也不好。克倫德斯一個人住在市場附近的獨棟房,那是居民們給他的禮物,在他父親死後,居民們決定讓他自由住在這棟房內,克倫德斯心安理得地住了進去。
克倫德斯打開房門,進入髒亂的屋子裡。隨手棄置的垃圾跟肉骨頭到處都是,但他不以為意,這跟他以前住的地方相比不知道好上多少。有時,克倫德斯還會想起,父親將他關在豬籠裡的日子,豬糞刺鼻的氣味與永遠搶不到的食物,他永遠只能吃那些豬隻吃剩的餿水。好在他活了下來,克倫德斯對豬隻懷著無與倫比的恨意,這讓他在宰殺他們時能絲毫不受罪惡感阻撓,也讓他成了為羅達克鎮服務的一份子。
克倫德斯有幾間非常大的地下室,他可以在其中儲存賣不完的肉,甚至在這裡暫養仍活著的豬隻,等到需要用時再行宰殺。這間地下室的隔音應該相當不錯,至少他存來沒有聽過有人為了豬隻的慘叫聲向他抱怨過。
克倫德斯爬進關著活豬的地下室,豬屎熟悉的氣味撲鼻而來。他點亮燈籠,走向那隻準備明天宰殺的大豬公,恭敬地向他說:「爸比,明天我想帶個人來見你。」
黑暗中的大豬公盯著克倫德斯,兩隻眼睛在火光的反射下閃閃發光。
「她是個可愛的女孩兒,你知道,像媽咪一樣。」
「騙子!」
大豬公沒有發出任何聲音。
「是真的,爸比,她喜歡我,她已經接受我的邀請了!」克倫德斯著急地解釋。
「騙子!小雜種!喜歡你?誰他媽的會喜歡你?你這噁心的賤種,那婊子是不是喜歡被豬幹啊?操,說話啊,幹,你要真帶她來,我他媽要先操得讓她想起什麼是男人。」克倫德斯大吼。
「爸比……」
「去把我的魔杖拿來。」
「爸比……」
「去把我的魔杖拿來!」
克倫德斯跑回房間,將一條木乃伊化的陰莖拿了下來。他跑回大豬公前,簌簌淚下。
「爸比……求求你……」
「把褲子脫了!」
「求求你……」
「我叫你把褲子脫了!」
克倫德斯把褲子脫下,手裡握著的陰莖開始發光,好像重新獲得了生命。
「讓我動。」
「可是……」
「用你的魔杖讓我動!」
克倫德斯讓陰莖彎曲,用龜頭點了點根部,握著陰莖指了指自己的肛門。三秒之後,陰莖便自行鑽入他的體內,開始抽插抖動。
「不要──!爸比!求求你!求求你!」
「寶貝!喔!寶貝!喔!」
「救命!求求你!潔西卡!救我!」
克倫德斯的喊聲在地下室迴盪,大豬公警戒地看著眼前的屠夫跪在地上抽搐。
***
今天是羅達克鎮的趕集日,幾乎所有商家都會在今天到市集採買需要的貨物。普通民眾也可以在這天到市集上看看一些新奇的小玩意兒。
艾莉絲一大早就被潔西卡弄醒,她在熟睡之中被胸腹部的強烈衝擊與重量壓得喘不過氣,等到她驚恐地醒來,才發現是興奮的潔西卡正趴在她身上興奮的擠壓她。她們昨天在晚餐後,約好今天要到市集去挑選可能的魔杖,安告訴艾莉絲,羅達克鎮的市集不時會出現一些稀有物品,即使潔西卡已經蒐集了許多魔杖候選,明天去看看也無妨。
不過對潔西卡來說,比起去市集購物,能跟艾莉絲一起出門才是讓她最期待的事情。
「好啦,我醒了。」意識仍有些模糊的艾莉絲將手放上潔西卡的頭,將她那本就亂糟糟的頭髮弄得更亂。
潔西卡開心地下了床,一把扯掉艾莉絲的被子,不給她賴床的機會。
簡單梳洗一番,享用布雷頓舅舅新鮮現烤的長棍麵包之後,潔西卡便拉著艾莉絲出門。兩人到了門外才終於笑了出來。
當他們經過琳達奶奶的草藥店時,艾莉絲突然失去意識。等到她醒來的時候,發現自己躺在琳達奶奶的店裡,琳達奶奶正在一旁熬製草藥。
「……奇、奇怪,發生什麼事了?」艾莉絲從床上坐起,揉著眼,向琳達奶奶詢問。
「喔,親愛的,你倒在我的店門口不省人事啦。我發現你的時候已經不知道躺了多久,我實在是太久沒生意啦,我也是偶爾才會到門口看一下。現在大家都不喜歡我們這種味道重的草藥,連靠近都不想靠近,唉,但草藥這種東西就是器樂越強效果越好啊,一群不識貨的東西……生意這麼差,琳達奶奶我也老囉,做不動囉,再兩年就要退休了,我想搬去跟我兒子──」
「琳達奶奶,妳有看到潔西卡嗎?」問著,艾莉絲環視四周,沒見到潔西卡的影子。
「布雷頓烘焙坊的小妹妹嗎?我沒看到她。」琳達奶奶說。
艾莉絲聞言,從床上彈了起來,從袖中摸出自己的魔杖,劃出閃動的符文。符文匯聚成一顆飄浮在空中的紫色光球,艾莉絲用魔杖輕輕點了點光球,光球便飛出琳達奶奶的草藥店外,前後時間不超過三十秒。
「唉呀,好優秀的『尋人術』啊。」琳達奶奶讚嘆道。
艾莉絲追著紫光球跑出琳達奶奶店外,但光球卻在店門口盤旋一陣後就消散了。
「看起來是有人施展了『擄人勒術』。」琳達奶奶說。
艾莉絲沒有理會琳達奶奶,在這間店強烈的氣味影響下要集中精神施展法術已經耗盡她的精力,她實在無暇應對琳達奶奶。
艾莉絲手握鵝毛筆,再次畫出紫色的符文,符文匯聚成光球後仍然在琳達奶奶店門口轉圈。
「沒用的,小姑娘,要對『擄人勒術』的對象施展『尋人術』就跟用破了洞的水桶去裝水一樣沒用。」琳達奶奶說。
艾莉絲沒有理會琳達奶奶,她知道,只要『尋人術』的施術者的魔力比『擄人勒術』的施術者更強大,那就能靠魔力量直接取消掉『擄人勒術』的效果。現在……是「力量」的比拚!只有「力量」勝過對方,才能找到潔西卡……!
「『Quill Pen Feather』!!!」艾莉絲集中精力,用魔杖畫出更多、更閃亮的符文,一旁的琳達奶奶則吃驚地看著她。
「妳……難不成……住、住手!快住手啊!」琳達奶奶將她的枴杖舉起,迅速畫出了干擾符文,「……『I Know An Old Lady』!別勉強自己!妳會耗盡自己的生命力的。」說著,琳達奶奶的魔杖發出了耀眼的綠光,瓦解艾莉絲的符文。
「琳達奶奶!妳在做什麼!」
「傻孩子,我在救妳的命啊!」
「可惡……潔西卡……潔西卡──!」
「跟我來吧,孩子,我送妳回家,妳住哪?布雷頓烘焙坊是嗎?」琳達奶奶用魔杖比畫了幾下,草藥店便收拾妥當打烊。
在她攙扶著虛弱的潔西卡回去的路上,琳達奶奶不安地思考了事情的可能性。魔女瑪娜的女兒竟然無法突破這傢伙施展的法術,甚至還被失神咒給擊暈……是的,她知道,她認得這女孩。重點是,這事可不尋常。對方要不是法力高強的黑魔法師,就是心靈極不穩定的瘋子……無論是哪種可能,情況都很不樂觀。眼下他們可能採取的行動,只有請魔女瑪娜親自出馬,或者……請那個男人到此處尋找那名被擄走的少女。
***
克倫德斯在那間為了潔西卡準備的地下室看著她。熟睡的潔西卡帶點嬰兒肥的臉頰上的皮膚是那麼的滑嫩,小嘴微張,稍微露出的貝齒間吐出的芳香令克倫德斯陶醉其中。他貪婪地嗅著潔西卡身上發出的清香,柔順的髮間散發著薰衣草的甜味,露出的頸脖白皙透光,惹得他想上前舔一口。人家常說女孩子的胸部是酥的,但女孩子哪裡只有胸部是酥的,渾身上下都是酥的,特別是胸前仍在發育女孩子。她年輕的軀體、細滑的肌膚、溫暖的觸感、柔美的曲線,從上到下都散發著誘惑的氣息,讓人情不自禁地想接近,想摸摸、親親,想如同吃甜品一樣吃掉。但是,不行!還不行,他必須要經過潔西卡的同意,是的,他要讓潔西卡愛上他。每個人都知道,要選擇自己的魔杖,就要了解自己內心的願望,喔,他會幫她的,這點克倫德斯會幫助妳,親愛的潔西卡。
克倫德斯握緊自己的魔杖,為了今天,他已經準備了好久,但不能急,今天還只是潔西卡十五歲的第一天而已。他有一年的時間可以讓潔西卡想要他,但這不是問題,克倫德斯知道,他只需要讓害羞的潔西卡說出口就好,她只要說出她內心的願望就好,跟他一樣。
魔杖的選擇,是口頭上的契約締結,讓自己的靈魂與物體相互交纏。如果真的來不及的話……不,不會有這種事的,克倫德斯已經做好萬全的準備了,更何況,他可以靠自己的經驗來引導潔西卡。
在離開地下室前,他給潔西卡留下了一盞提燈、幾瓶水、幾塊豬肉乾、一封歪曲字體寫成的信。他憐愛地看了潔西卡最後一眼,但隨即釋懷,因為潔西卡現在已經屬於他。
克倫德斯躺到自己的床上,從枕頭下拿出一顆記憶琥珀,那是他最喜歡的一個記憶,那是潔西卡愛上他的那一天。
黏稠的暖意從他的手掌溜出,沾附在褲子,抹上床墊,滴下地板,爬上四周牆壁,匯聚於天花板,照亮了整個房間,氣味越來越濃厚,最終吞沒一切。
***
你站在肉攤。
此時,潔西卡站在攤前,向你比了比豬五花。你對她笑了笑,跟她說她長大可不得了。她對你靦腆地笑了笑,將錢給你,碰到了你的手。怕羞的她迅速將手抽回去,雙眼瞪大,你知道那是愛的徵兆。
你將肉準備好,但她遲遲不肯伸出手,於是你將肉裝好,放到桌上,讓她拿去。你差點忘了找錢給她,但她拿了肉直接離去,你知道,那是她給你的禮物。
你一面為沒有多摸幾下感到可惜,一面回味她細嫩玉手的觸感。你的舌頭不自覺地舔上了剛剛摸過她手的地方,啊呀,都是肉腥味!真是的,潔西卡,她真是個小搗蛋鬼。
***
克倫德斯知道,只有救贖了自己的潔西卡,才能保護他。
為了助潔西卡一臂之力,克倫德斯想成為潔西卡的魔杖。
「快了,寶貝,就快了。」克倫德斯將記憶琥珀藏回枕頭下,舒服地進入夢鄉,這是他這麼多年來第一次沒有做惡夢。
***
琳達奶奶陪著愛莉絲回到布雷頓烘焙坊,將艾莉絲遇襲與潔西卡失蹤的事情講給布雷頓與安聽,而她也直接告訴她們結論:傳送魔女瑪娜,或那個男人過來這裡。
布雷頓原先直接抄起他那根發霉的堅硬長棍麵包想要施展「尋人術」,但被安與艾莉絲阻止了。
「舅舅,聽琳達奶奶的話吧,她雖然看起來可能只是個跟背景一樣不重要的老奶奶,但是她救了我。而且,她顯然是個法力高強的女巫。」
「我……我不明白,如果要我們合力施展『傳送術』,那為什麼不合力施展『尋人術』呢?琳達奶奶!」布雷頓仍憤憤不平。
「擄走潔西卡的那個人,法力十分高強。在我發現艾莉絲小姑娘倒在我店門口時,我就已經用過我的『I Know An Old Lady』施展『尋人術』想找出攻擊她的人了……雖然很不甘心,但就連我也無法突破他的『擄人勒術』……如果我們將法力全部用來尋找潔西卡的話,那我們就不會有足夠的力量對抗這名『擄人犯』了,你明白嗎?」
「我知道了,我們現在必須保存我們的『力量』,以求一個致勝的『契機』,只要抓住這個『契機』,我們就可以採取行動!我明白了,琳達奶奶!」布雷頓回答。
「等等,那我們為什麼不去找城鎮警衛?或是看看有沒有執法機關能幫助我們?」安不解地問。
「舅媽,能用這種強大法力作惡的人,已經……超出了『正常』的領域,也就是說,如果我們像『正常』人一樣思考,是無法對付他的。我們也必須進入『超常』的領域才可以!所以,舅媽!妳的常識思考很可能會危害潔西卡的安全……!!我們必須趕快照琳達奶奶的話做,進入『超常』的領域!」
「……竟然會有這種事!我、我明白了,琳達奶奶,我們就趕快使用『傳送術』吧──『Room on the Broom』!」安拿出自己的掃帚,開始在空中劃出協力符文。
「『L’Amour, Les Baguettes, Paris』。」布雷頓用他發霉的長棍麵包跟上,當時,就是這浪漫到不行的魔杖名讓安喜歡上他的。
「『Quill Pen Feather』!」艾莉絲拿起鵝毛筆,在空中優雅地寫下閃光符文。
「最後……是我的『I Know An Old Lady』!」琳達奶奶大喊。
隨著一陣閃光爆發,一個跟艾莉絲同樣有著閃耀金髮的男人從布雷頓烘焙坊的烤箱中爬了出來。
「唷,好久不見了,」布雷頓上前去拍拍那人的背,「等等,怎麼會是你!?」
「好久不見了,安。」男人說。
「你也是。」安說。
「老爸……」艾莉絲說。
「乖女兒,不必多說,你的事情,我一直都很關心。」狄諾說。
「狄諾大人,快,快使用您的魔杖『視界』,找出潔西卡小姑娘的下落吧。」琳達奶奶跪在狄諾面前說。
「不用擔心,琳達,我的魔杖『視界』可是能超越時間,挖出真相的魔杖。」狄諾說著,從口袋裡掏出一個放大鏡。
「為什麼?為什麼是老爸?」艾莉絲不解地問。
「你覺得,你的母親會看得上弱者嗎?好了,乖女兒,你就好好看著吧,看看爸爸的『考古學』能多有用,這可是最新的……『心靈的考古學』啊!」說著,狄諾便要艾莉絲與琳達奶奶躺在他變出來的諮商椅上,開始從她們所經歷過的過去之中找線索……同時,他讓施展在艾莉絲身上的「監視術」到街上各個房子中去找尋潔西卡的蹤影。
「監視術」的光球,現在已經看見被鎖在克倫德斯家中地下室的潔西卡了。
***
「我知道你們很急。」看著艾莉絲與其他人焦急的雙眼,跟眾人報告自己發現的狄諾說。「不過,那是晚餐之後的事了。」
布雷頓舅舅抗議,說他們應該現在就去救潔西卡,但爸爸將他瞬間時間停止。
琳達奶奶在一旁喊著:「不愧是狄諾大人!」
安無奈地請狄諾幫布雷頓解咒,布雷頓舅舅則是在見證爸爸的力量後嘟噥著:「棋下得那麼爛,法力倒挺不錯的。」一陣喧鬧後,大家開始著手準備晚餐。
艾莉絲再一次認知到,她永遠無法理解母親為什麼會愛上老爸。
***
「目標現在精神狀態怎麼樣了。」
黑暗的空間中,無數個漂浮在天空的視窗映照出克倫德斯各種噁男的行為。
對著潔西卡隔空打手槍,被自己的父親爆菊,趁潔西卡不在家的時候偷竊其貼身衣物等等。
無論怎麼看,克倫德斯都只是個讓人噁心的變態。
「如您所見,目標依然是個噁男。」
觀測員回應向其提問的長官並繼續敲打著鍵盤。
「嘖,果然還是不該那麼早投入潔西卡嗎?大意了。」
本來按照她的預想,在接觸了潔西卡後,克倫德斯應該會往好的方向進行改變才對,但為什麼現在卻會是這副模樣。
透過電子世界來改善病患的精神疾病,這就是『文森特』病院正在進行的『優化』治療程序。
無論是多麼無藥可救的人渣,都可以在『優化』後成為對世界有用的人。
雖然價格昂貴,但驚人的療效和治好後的明牌效應,無疑讓『優化』成為了這個國家目前最為熱銷的產品之一。
作為該項目負責人的琳達看著螢幕中的克倫德斯,不甘咬著嘴唇。
克倫德斯是自己前來進行治療的,他認為自己的心中有個無比恐怖的怪物一直想要吞噬他。
第一次聽到克倫德斯說法的琳達只是嗤之以鼻。
比克倫德斯嚴重的殺人犯她都治好了,區區一個心理變態難道還能
「長官,目標現在似乎打算對潔西卡進行意外性襲胸。」
「看來這次治療是失敗了,準備回收潔西卡和目標吧。」
穿著白色大掛的美女研究員,看著裝載著克倫德斯和潔西卡的意識容器,在心中嘆了口氣。
本來她以為治療克倫德斯崩潰的心並不是什麼難事,在這之前她已經治療過比克倫德斯更為嚴重的病患,但像克倫德斯這麼麻煩的病患她還是第一次遇到。
作為『優化』的首席治療師,這麼做無疑是失敗的,這也等於在自己的尊嚴上拉了一坨屎讓琳達不能接受。
「報告!系統發生異常!」
「怎麼回事?」
「設定為克倫德斯父親的NPC...現在正準備對潔西卡進行...那個,生殖行為。」
「那她媽的叫強姦!立刻關閉程式,我可不希望潔西卡到時候有什麼精神上的汙染!」
潔西卡是琳達自己製作出來的治療程式,雖然還有備份,但被人強姦什麼的,光是想想都讓琳達感到噁心。
「報告,程式無法關閉!」
「你說什麼?」
雖然有直接關閉電源來物理關機的方法,但這樣克倫德斯的意識可能會被關在電子世界中。
對於克倫德斯的生死琳達一點也不在乎,只是如果再這樣下去,無論是她自己的未來還是『優化』治療都會陷入萬劫不復的狀況。
到底為什麼會變成這樣?
克倫德斯和至今的病患並沒有什麼太大的區別,那為什麼會變成這樣?
「報告,從目標的腦波發出了另一種頻率,這簡直就像是--」
「雙重人格嗎?」
那這樣或許就能說明為什麼會發生異常。
本來「優化」程式只能治療單一的人格,目前也沒有同時治療兩人以上的案例。
那這樣會異常也就說得通了。
就在琳達還在思考是什麼引發異變的同時,手下的研究員又再次發出了驚嘆。
「報告,目標拿起魔杖開始攻擊他父親了!」
看著螢幕上克倫德斯拿起按摩棒攻擊大豬公菊花的畫面,琳達有種看到什麼噁心東西的感覺。
「潔西卡是我的!我絕對會保護她!」
拿著按摩棒不斷進出菊花並發出噗ㄘ噗ㄘ的聲音,克倫德斯流著淚水和他的父親進行抵抗。
哪怕是噁男,也是有想要守護的事物。
這就是這次治療的宗旨和重點。
想起院長說的話,琳達在心中問候著院長的祖宗。
「報告!目標被他父親刺破了心臟!」
「這不是廢話嗎?這種只會腦衝的白痴本來就是會早死而已,沒辦法了。」
琳達走向了空的電子棺材,深呼吸幾次後躺了進去。
「由我來從裡面強制關閉,到時候你們再重新開機,我們重頭開始治療。」
「可是這樣的話--」
「別他媽姬姬歪歪了,你有更好的辦法你來啊!」
對著手下怒吼,琳達按著發脹的太陽穴後向他道歉。
「讓普雷頓和艾莉卡兩個守護主程式,在我趕到前應該能拖上一點時間才對。」
在下達指令後,琳達躺進了電子棺材中,等待著意識進入電子世界裡。
經過幾秒的暈眩後,琳達失去了意識。
但她沒有想到的是--
「甩甩奶奶~搖晃搖晃~甩甩奶奶~搖晃搖晃~追群車頭燈~甩甩奶奶~搖晃搖晃~是紳士的義務~甩甩奶奶~搖晃搖晃~想要吸想要揉~甩甩奶奶~搖晃搖晃~可惜你沒有~甩甩奶奶~搖晃搖晃~大的胸部小的胸部~搖晃搖晃~甩甩奶奶~只要能吸都是好胸部!」
在她進入電子世界的瞬間,她就受到了精神衝擊,當她醒來的時候--
「我是誰,我在哪裡,我要幹嘛來著?」
她已經完全不記得自己是為了什麼來到這個世界。
「琳達奶奶!琳達奶奶!」
艾莉絲不停搖晃著琳達,你緩緩地張開眼睛。
「還好嗎?是不是剛剛太累了,就算魔力很多,人還是要服老啦。」安捏了捏你的肩膀,你想開口,卻沒辦法講話。
為什麼?
「發生……什麼事啦……好黑……這是哪裡啊……」
你說話了。
可是那不是你。
讓我們用一個短暫的黑幕換場,於是,出現了一個房間。
房間裡,有三個人。
傳奇的魔女——瑪娜。
程式管理員——琳達。
也很厲害的魔法師——琳達。(奶奶)
琳達甩了甩頭。「怎麼回事!」兩個琳達同時叫了出聲。
「不要緊張,不要慌張,不要聲張。」慢慢說出的,像是標語的破句子,兩個人卻都被瑪娜給安撫了下來。
「我開始說明了。跟上喔。」
琳達和琳達點了點頭。於是瑪娜開始解釋:
1. 這個世界是確實存在的,但因為這個世界充滿魔法,而魔法規則比其他世界法則更加鬆散,因而增加了其他世界干涉這個世界的機會。
2. 琳達(醫師)所進行的治療,其實只是將琳達所處世界的人放進這裡存在本質類似的人的腦中,然後在魔法世界裡去醫治所謂科學尚未醫治的病,過往是身體的病,現在剛好是心理的病。
3. 解釋:之所以會剛好都有同樣存在本質的人可以做像是「奪舍」的行為,也是因為這種人的意識容易受到不同世界干擾罷了。
4. 所謂的故事是什麼:故事,也就是在這個魔法世界的眾多可能世界——
「抱歉,這樣說可能很難懂吧,但就是有無數種可能的宇宙ABCDEFG……,然後A世界也會因為各種干涉產生A1、A2、A3……大概是這樣。」
「原來如此……那就像是我用同一條線織出的不同的花布吧。」結果是琳達奶奶先懂了。琳達與琳達奶奶,乃覺二十秒。瑪娜接著繼續說:
5. 所以所謂的故事,就是你們觀測到眾多宇宙中那個宇宙的多重可能性之一,當然,那個宇宙的所有表現都會跟你們寫的一模一樣。
「所以,雖然你利用我們世界的人來治療你們世界的人是有點那個——用魔女的身分譴責人家沒品感覺好怪——但我也只是多重世界瑪娜的其中一個瑪娜,而且我跟其他瑪娜交情都不錯,所以也沒關係。」
「說了這麼多,可是我不知道我是誰……」琳達的超強理解力讓她完全理解了瑪娜在說什麼,可是卻對她要做什麼她是誰仍沒印象。
「你現在身處在你自己的故事裡頭,何不重新觀測?」
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這是一個神秘的插敘空間,在這裡,命運的女主角在危機當中,意識到自己身上帶有的,對他人禁忌的感情,而她已經準備好面對一切可能。就算這可能是對她最大的危機,也就是無法回應的——
👁 👁 👁 👁 👁
「甩——」
這次,琳達閉上眼睛,那些歌詞的衝擊透過她遮住雙耳的手依舊傳了進來,琳達依然短暫地昏了過去——
「琳達奶奶!琳達奶奶!」
艾莉絲不停搖晃著你的身體,你緩緩地張開眼睛。
「還好嗎?是不是剛剛太累了,就算魔力很多,人還是要服老啦。」安捏了捏你的肩膀,你想開口,卻沒辦法講話。
為什麼?
「發生……什麼事啦……好黑……這是哪裡啊……」
你注意到了。你聽得到這些聲音,看得到周遭的物體。
這是你創造出來的,不,「觀測」到的空間。
「這裡好黑啊……」
你在心中握住了一雙充滿皺紋的手,這是與你同名的,琳達的手。
「奶奶!」
「啊,是小琳達嗎?」
「奶奶,我知道了!因為剛剛神秘的法則衝擊,我沒辦法完全避開,我感覺的到世界,但只有奶奶可以行動。現在我們需要一起救出潔西卡,請幫助我,好嗎。」
奶奶睜大眼睛,握緊你的手,她毫無疑問充滿決心。
『奶奶,快說你沒事,想到潔西卡太擔心了,吃不下飯,罵一下狄諾,說瑪娜不關心孩子,難道你就不關心嗎,你要當怪人自己去,我老人家要繼續想辦法。』
『沒問題。我現在坐在餐桌前面對嗎,狄諾在我的哪個位置?』
『大概兩點鐘方向。』
你看見自己站起身。
然後一腳踩到桌上,老骨頭還挺耐操的。
「她奶奶的,你們這些人,個性怪就算了,還當不當人?不當就算了,當不當人家的爹、人家的娘!還有心情在這吃飯!我老人家可沒這麼不想當人,我要走了,我自己想辦法去。」
『奶奶,現在艾莉絲說話了,布雷頓也贊成,喔等等,他們開始譴責狄諾完全不關心小孩,狄諾反擊,她們吵起來了……』
『年輕人就是這樣,說兩句就不行了。』
琳達奶奶坐了下來,你聽見自己說:
「不需要咱老人家費心招待您出來了吧,偉大的魔女呦,動根指頭救一下自己的女兒這麼困難嗎?」
「難。」瑪娜說完,憑空出現在餐桌的湯鍋鍋蓋上,似乎浮在上頭似的。
「這湯頭真不錯,金黃金黃的,不過這次用不上了。」
她慢動作跳下餐桌,「我一出場,肯定就得不停不停講話,喉嚨很痛。」
瑪娜又開始解釋為什麼身為偉大魔女的她不能馬上解決這件事,安把大概說明給記錄下來,布雷頓和狄諾則決定成為一個口令一個動作的廢物(或是苦力)
1. 潔西卡跟艾莉絲都擁有強大的魔力,這意味著她們也能跟外面的「世界」產生聯繫,而這件事有危險。
2. 瑪娜知道這樣或許不太好,但她的確暫時封鎖了兩人的魔力成長。
3. 如果潔西卡已經跟瑪娜一樣,可以跟其他世界的瑪娜聯絡,那這件事根本不會發生。
4. 現在的潔西卡,還無法擺脫「多重世界的觀測之眼」,而瑪娜雖然可以擺脫觀測之眼,但卻不能帶著潔西卡。
5. 是,這一切都是為了解釋為什麼瑪娜不能一波帶走強姦犯。
瑪娜說完,向大家深深地一鞠躬。「我是廢物老媽,雖然我看過無數個潔西卡,但我只有這個潔西卡,所以請大家幫助我,把潔西卡救回來。」
「我還以為你已經不在意人類了呢。」狄諾想到自己說的「你的母親會看得上弱者嗎」,然後被瑪娜直接打進天上兩百公尺,回來的時候一頭栽進湯鍋。
「就算媽媽妳這麼說,我們也不知道怎麼擺脫『擄人勒術』,更奇怪的是為什麼克倫德斯的力量會這麼強……」艾莉絲說。
「擺脫是簡單……但後面才難……要讓至少十二個觀測之眼關閉……」瑪娜說著,搖了搖頭,沒人聽懂她說的話,或許這也是傳奇大魔女第一次露出沒有把握的表情,艾莉絲不禁感到慌張。
瑪娜要大家圍成一圈,妳跟琳達奶奶解釋之後,和大家站到了一起,瑪娜站到中間,揮舞起她的魔杖。
「世界的法則綑綁著潔西卡,而世界的法則會從我們最難以防範的地方進入。我要破解『擄人勒術』了,大家抓緊。」
『==だから僕は魔法を辞めた==』
說完,所有人便來到此次舞台的終點。
克倫德斯所在的地下室。
只是眾人能見到的,只有昏迷的潔西卡,以及。
克倫德斯一個人以及兩個突然出現的陌生人普雷頓、艾莉卡聚集在一起,圍著豬,瘋狂地用巨大的假屌攻擊著豬。三個人的眼神發白,似已陷入瘋狂。
「世界的法則開始運轉了,為了拯救落難的女主角,我們要開始接受挑戰……」瑪娜站在大家的前方,要大家做好準備。
豬在三人圍攻下倒下,接著三個人開始用手抓著豬隻的身體,直到身上沾滿鮮血,然後他們突然抱在一起,身上似乎有半透明的——豬,繞著他們不斷旋轉,直到最後成為一道旋風。
當大家好不容易睜開眼睛,一道強烈的光芒又照亮了整座房間。
「偽物無法成為真物,但偽物能超越自身,偽物有存在的價值,其價值就是否定!我幹到了!我幹到真理了!」
帶著一個雞頭面具的男人,站在瑪娜一群人的面前。當然,妳也看見了,而妳很清楚這個存在只能是最惡最害的存在。那是脫離了本真意志的假面,是用來摧毀一切,而被世界法則雇傭的存在,ㄧㄡ(世界是如此脆弱,連真名也無法承載)。
「既然是受雇而來,就要完成受雇之事,要是不完成,怎麼能拿到酬勞呢,怎麼用那些酬勞來抽卡呢,怎麼用那些酬勞玩夾娃娃機呢?」ㄧㄡ說完,一個近身,直接打飛了布雷頓。
沒有人看見ㄧㄡ是怎麼出招的。
『だから僕は魔法を辞めた』
瑪娜默念咒語,戰場擴張成為一片巨大的白色空間,也讓眾人暫時遠離了ㄧㄡ。
「幹到妳了!」ㄧㄡ下一個瞬間移動,就到了瑪娜的身邊,只是輕輕一捏,瑪娜感覺自己像是被空中要塞壓垮,不住的發抖,而手上的魔杖則像是枯萎般陷入死白。
妳也被ㄧㄡ那近乎褻瀆的身姿與肌肉給震撼,但還是趕緊問琳達奶奶有沒有什麼辦法。「既然是雄壯威武的性感身體,就該用同樣性感威武的雄壯身體對抗吧。」琳達奶奶似乎是摔角愛好者。
奶奶趕緊叫瑪娜叫出雄壯威武的使魔,但瑪娜似乎一時半會用不出魔法了。但她心血來潮。
「狄諾,快使用你之前發現的考古捲軸啊!」
被老婆這麼一叫,狄諾回過神來。趕快從背包裡抽出了古卷。他開始念起咒語。
『鈣。』
『蛋白粉。』
『還有每日十組的臥推。』
『這些就是被選來製作完美肌肉男的必要原料。』
『但是大魔法師卻因為忽略了實驗室安全守則,不小心在他的完美配方裡多加了一項意外的成分——GAY!』
隨著狄諾念完咒語,捲軸在空中燃燒,消失,還好狄諾之前有拍照,不然研究資料什麼都沒留下身為研究者可是會哭的。
「超合金肌肉完全體,黑金剛(Hephaestus),參上。」捲軸消失的地方,出現了一個全身上下肌肉線條分明,毫無贅肉,像是文藝復興一般的,美的身軀的人,你甚至很難說他是個男人,因為他太過完美,似乎已經超越了性別。而剛剛降臨的他,似乎馬上就注意到了ㄧㄡ,直接朝他走了過去。
「吼,朝我過來了嗎……你也有著完美的肉體呢……」ㄧㄡ也朝著雄壯威武的「美」人走去。
「讓我們互相證明誰才是真正的『完♂人』吧。」
兩個人開始加速,接著,是讓人幾乎完全無法看見的殘影。
空氣被加速,發熱,生成電漿,電漿引出了巨大的光與熱,讓人無法直視。
這一拳,勝負分曉。
希臘神話中,人神有分界,世界有分界,人間自己也有分界,甚至是人自己都有分界。而這一拳,似乎有著撼動界線的能量。
「沒有意外,沒有驚喜,畢竟是超越了人類的我。」
瑪娜抬起頭,不確定到底是誰說了這句話。
「但你是不能幹到超越規則的我的,我可是超越規則兩個禮拜的,資深的神。」
眾人跪了下來。
黑金剛蒸發了,在與ㄧㄡ的對決中,毫無懸念。
「那麼,一切都結束了吧。」
ㄧㄡ走向潔西卡,「這就是法則要我幹到的對象嗎。」ㄧㄡ不知道「真物」究竟對小女孩有沒有興趣,但現在的他,要
完成世界的法則,就得用合乎法則的噁心,讓這個世界完成。
他用一隻手輕輕鬆鬆地抬起潔西卡,另一隻手伸向潔西卡的乳房組織,於是,這個世界走向閉鎖,從一個美好的夢而起,從ㄧㄡ帶來的惡夢而落。
「但是光芒仍會照耀。」
ㄧㄡ的手停下。他看著潔西卡,潔西卡的眼神,變了。
「人會面對自己的命運,但會拒絕寫好的結局,會轉過身,抗拒被觀測。」
潔西卡念著。接著,她看向艾莉絲,只一個眼神——緊張、不安、恐懼被拒絕。
艾莉絲,悟了。
妳看見她向ㄧㄡ走去。
但她的心中再無ㄧㄡ,而是迎向潔西卡。
她知道法則以外,有更大的世界。
有那尚未可知的一切,等待人去承受,去打破。
去__。
「命運是一定會發生的事,但沒有結局不能被打破。」艾莉絲說。
「我是世界的法則,你們不能違抗自己的天命,給我成為等待救援,或只能墮落,不然就是成為愛上其他處男的角色吧!!吧!!吧!!!吧!!!吧!!吧!!吧!」連標點符號的規則也無視,ㄧㄡ召喚了巨大的魔力衝擊波,直向艾莉絲射去
而艾莉絲只是輕輕撇過身,衝擊波居然主動避開了她。
「如果有妳在。」「如果有妳在。」
「我將不再——」「——害怕命運。」
一來一往的低聲迴盪,潔西卡舉起手上的燈,那原本該是克倫德斯給她的小破燈,現在卻散發著巨大的光芒,看來,潔西卡已經找到了她的魔杖。
「因為——」「因為——」
艾莉絲拿出手上的琥珀,巨大的光芒從潔西卡的燈跟艾莉絲的琥珀中發出,包圍了眾人。
「只有百合是無敵的啊。」
光芒照亮了世界。
ㄧㄡ消失了,世界之法則——放棄了。畢竟那不是愛,那是百合。
『觀測系統異常,警告,即將自動關機。』
機器在發出警告後,很普通地執行了關機程序。
於是,妳緩緩地起身。
觀測員大大地吁了口氣,「還好嗎,沒事吧?嚇死,剛剛程式完全沒有反應,我還以為妳要死在裡頭,到底發生什麼?」
「我也不曉得,至少克倫德斯大概會好起來吧。」
畢竟那是瑪娜答應妳的。
妳不會知道那邊發生什麼事。妳再也看不到了。
但妳露出滿意的微笑。