有如彩虹

1.殺人快樂者

「阿噗噗噗噗，您有一則新訊息，十秒內請回覆，否則將啟動自爆功能，五、四、三、二、一......」

被窩中的傑克翻身，好不容易才將吵鬧的懷錶按停。

臥室中，寢具、書桌籠罩在夜色中，微微的星光透過半開的窗戶灑進房間。

牆上的咕咕鐘顯示現在才清晨四點。紅眼的貓頭鷹此時正快樂的繞著木屋造型的時鐘打轉，幾根棕色的羽毛隨之飄落。活生生的花栗鼠在小木屋的隔間內上竄下跳，躲避貓頭鷹的撲擊。

「梅菲斯特，現在才四點。」

傑克嘆了口氣，對著金色的懷錶說。

既然是懷錶，當然不會有什麼新訊息，也不可能有自爆這種亂七八糟的功能。一切都只是梅菲斯特為了吵醒他而編出的藉口。

「啊啦啦啦啦，正因為是四點，所以才沒有人。」

懷錶蓋子上雙頭鷹的圖案開始變形，細長的鳥喙一開一闔，唱出「快樂頌」的旋律。錶內方形的齒輪交錯摩擦，分裂成更小塊的層層鐵片，組合成一串字母「梅芙的妖精工坊：有任何魔法機械的問題，歡迎閣下聯絡我們」。

「也播點別的歌吧，該不會你只會唱這種十九世紀的玩意？想學貝多芬我是無所謂，但這會體現出你年齡的大小。好歹來點死亡金屬。」

懷錶的蓋子倏的蓋上，接著，一段和死亡金屬相距甚遠的旋律飄出。

輕柔、正好是時下最流行的風格，這是──

「天殺的，又是Ed Sheeran。」傑克摀住耳朵。這音樂能不能消停些？

「我不是你的DJ。」

「那就不要老是播奇怪的音樂。」

「哪裡奇怪了！根據我研究各大論壇網站的結果，這是時下最受歡迎的旋律。」

「是是是。」

「你的態度太敷衍了。」懷錶不甚滿意的在傑克眼前繞圈。「聽好了，傑克，你應該再對我多點尊敬。我，梅菲斯特，可是這世界上最最最偉大──」

「──最沒用的惡魔。」

拜託，會把Ed Sheeran和死亡金屬搞錯，這不是沒用不然還能是什麼。傑克心想。

懷錶立刻發出那種拔掉消音器，在深夜馬路上飆車的刺耳噪音。傑克只得使勁摀住懷錶。

「是是是，對不起我錯了。」

「知道就好。否則我就把Ed Sheeran的歌全部播一遍，連你睡覺時也播。保證你今生只記得這種旋律。」

這是何等幼稚的報復手法，虧梅菲斯特還是誘使人墮落的惡魔，傑克心想。不過他當然什麼也沒說。

「這麼早把我叫起，有什麼新活嗎？」他決定還是先問個明白。

「啊噗噗噗，終──於問了嗎。你的反射弧還真長。」

「反射弧這個詞不是這麼用的，梅菲斯特。」

「無所謂啦。嘛，教堂區又有第四名女子被殺了，同樣的，腹部中的子宮也被取出。真想看看那個場景啊，一定是滿滿美麗的血紅色！」

「這我知道，然後？」

梅菲斯特的聲音難得正經一回。「根據骷髏們的情報，大致上可以鎖定兇手是誰了，又是個能夠消去證據的巫師，名叫霍恩海姆。」

「那群骷髏連眼球都沒有，說不準看到的是發瘋的狼人。」

「啊啦啦啦，到現場去看看不就曉得了？這也是樂趣的一環，你不正是為此而與我簽訂契約，制裁那些逍遙法外的罪人嗎。」

「樂趣」。聽到這個詞彙，傑克抽了抽眉毛。

傑克表面上是一名住在四樓小套房中的獸醫，夜晚的世界中則是手刃無法被正常法律制裁罪犯的使者。儘管手刃的對象是窮兇惡極的罪犯，但傑克和梅菲斯特彼此都很清楚，他們並不能被稱為「英雄」，原因無他，他們並不是為了「制裁」而行動，而是因為「快樂」。

傑克這麼做的理由，只是要發洩流淌在血液深處，與生俱來的殺人衝動。看著鮮紅的殘破肢體，那種切開肉體的觸感，空無一物的心中會湧起快樂的情感。透過這種儀式，傑克才感受得到他仍活在這個危險的世界之中。

而梅菲斯特則只是很開心見到如此愚蠢的他而已，根據梅菲斯特的說法，旁觀這齣鬧劇讓他百年的壽命有如彩虹繽紛。

傑克隱約記得，一開始並不是這麼一回事。究竟是在哪個分岔口出了差錯呢，，他也想不起來。反正，這對於現在的他，一點也不重要。

他只要快樂的享受過程就好。

將手術刀放進塑膠盒子中，他沒多做多少準備便想出門。然而梅菲斯特阻止他。

「這個叫霍恩海姆的巫師恐怕很棘手，小心點。」

「怎麼說？」

「嗚噗噗，說的也是，你這笨蛋根本沒在關注巫師期刊嘛。早說你腦袋簡單了還不信。」

說到底，一枚懷錶是怎麼翻閱期刊還是一個待解的大謎題。傑克皺了皺眉。巫師期刊是巫師協會每三個月發售一次的刊物，內容大多是艱澀的巫術新知，更有些毫無道理的巫術冷門知識。能編纂巫師期刊，代表霍恩海姆在巫師協會中是一個相當厲害的佼佼者。

不過，死於他手下的，大巫師不曉得有幾個，魔法議員更是數都數不清。

這麼說來，應該是──

「霍恩海姆研究的是有關『時間』的怪談？」

只有這個可能性才是他會需要額外耗神擔心的理由。原因很簡單，當初梅菲斯特簽約時贈送給他的特殊能力就是有關「時間」。

和魔法師們不同，巫師們擅長使用自然中原本就有的現象，而不是操控所謂的瑪那、魔力。怪談也是巫師們利用的對象之一，好比說傑克之前聽過和著名怪談「彈簧腿傑克」結合的巫師，那名巫師就結果而言得到了無與倫比的跳躍力──雖然這個能力的用處可能只是中學時方便爬牆而已。

至於他和梅菲斯特則是例外中的例外。所謂的「魔」，是破壞既定常識的存在，所以他和梅菲斯特的契約幾乎不被現存的知識承認，魔法會議視之禁忌，巫師協會否定其存在──某種程度上而言，他才是最異常的那個。

「賓果！值得嘉獎，能夠這麼快想到，不愧是我看上的，愚蠢又聰明的素材。這樣好了，接下來的一個禮拜我改成五點叫你好了，不過你的早餐我就收下啦，小梅芙的手藝可真不錯。」

「真是多謝你了。」傑克又將幾把邊緣帶有鋸齒的小型刀具放入工具箱中。「我恐怕沒什麼能應付的好法子。正好遇到相剋的對手。」

「是啊是啊，誰讓你只能暫停時間五秒。」

「這不是你這位惡魔的問題嗎。」

「才不是咧，根據我的研究，這個能力在人類的世界中超受歡迎的好嗎。不會用是你的問題。」

「你到底研究了什麼東西......」

傑克決定下次還是乖乖設定筆電中的家長防護功能，免得梅菲斯特又多了什麼新的創意。

「很棒的東西啦，總比你看些奇怪的網站好。嗯嗯啊啊的一點也不有趣。」

「那是人類本能的慾望。你沒有軀體所以不會懂。」

「.......我要改播Taylor Swift的歌囉。」

傑克舉起手投降，並往浴室移動。千萬不要又是她的歌，再聽下去恐怕就要耳穿孔了。

為什麼梅菲斯特是選擇懷錶做為他憑依的對象呢。這個問題，傑克到現在仍沒有定論。不過，就算梅菲斯特獲得接近人形的肉身，他也不見得能理解人類的情感及慾望。畢竟有人偶和骷髏這類擁有人形軀體，卻無法共感的存在。

梅菲斯特上下游移，似乎得意洋洋。

「不過呢，還是有方法啦。」

傑克心中升起一股不好的預感，但他表面上還是繼續刮他的鬍渣。果然，梅菲斯特問出那句話：「所以啦，我們之間要不要改簽更高級的契約？」

只要是簽訂契約，梅菲斯特永遠都會在條約中增加可以曲解的空間，這次想必也是。

「保證你可以得到至高無上的能力喔。」

「呵，所謂的『至高無上』，該不會是指用了之後會在聖母峰上的意思吧。」

「......嘻嘻。」

懷錶一開一闔，發出有如拍手的開闔聲。

和惡魔打交道就是得時時注意他們話語中的陷阱，現在梅菲斯特肯定是在大笑吧，雖然肯定騙不到傑克，但梅菲斯特就是喜歡戲弄他。傑克心想。

「不簽嗎？真可惜。嘛，不過你不用擔心，肯定不會出事。」梅菲斯特說，「畢竟，罪人一定會得到制裁嘛！」

「......」

忽略梅菲斯特嘲諷的話語，傑克打好領帶，披上昨夜才被火龍熨燙過的黑色西裝，鏡子裡的傑克就像個斯文的普通上班族，配上他無論何時都彬彬有禮的態度，任何人遇上他都會留下極好的印象。在胸口別上老式但雕工細緻的懷錶，使傑克看起來像是維多利亞時代的紳士。唯一不同的只有金色的雙瞳──是魔力的象徵。

鏡中的傑克露出一絲微笑。

2.情報操弄者

小巷的一隅，座落一家雅致的小餐館。價格並不能稱為平價，但餐點卻能得到當地人相當高的評價。就連挑嘴的精靈也不禁豎起拇指，並為此將收藏的愛爾蘭矮妖金幣花得精光。

經營這家「黃昏中的彩虹」餐館的女主人，鮮少有人知道她真正的全名，通常以「梅芙」稱呼。梅芙有著一頭暗紅色的及肩長髮，金色的雙眸有如太陽。高挑的身材使得她即使是在吧檯後面也很顯眼。

儘管現在並不是營業時間，也許那群該死的魔法哨兵會跑來開罰單，梅芙還是將一塊油脂恰到好處的牛肉丟上鐵盤，煎了起來。油花的聲音滋滋作響，肉香瀰漫整間餐館。小妖精們拍動翅膀，開始興奮的嘰嘰喳喳，把鱗粉撒的到處都是。

「你們敢偷吃任何一塊，我就把你們的翅膀拆下來拿去熬湯。」

小妖精們訕笑，隨即飛離廚房。

傑克差不多要來了。梅芙很清楚他這位老顧客的特殊需求。會特地為傑克準備早餐，除了傑克是她多年來的老顧客以外，還有別的原因。

梅芙知道傑克正是這個街區中的「英雄」。三年前，當身為妖精的她就要被夜魔吃掉時，是傑克救了她。在血雨中跳著死亡舞蹈的傑克，就像是神話中殺死巨龍的英雄。

或許不是拯救世界的英雄，但梅芙可以肯定，是拯救她的英雄，屬於她的英雄。

從那個時候起，看著傑克就是梅芙的人生樂趣之一。看著在清晨便開始在街道上遊蕩的傑克，梅芙覺得自己的人生頓時有如彩虹。

如果有人敢在她面前談論任何傑克的不是，她肯定會招呼妖精們將那人從小到大，上至履歷資料，下至幾歲還在尿褲子的糗事，印製成有聲傳單，撒在街道上。

泡開熱騰騰的紅茶茶葉，錫蘭紅茶的香氣瀰漫在整間餐館中。依照傑克的喜好，一塊方糖都不加。烤好的厚片吐司上則塗了厚厚一層奶油和花生醬。

將完成的早餐擺在傑克最喜歡的位子上，梅芙坐在店裡的紅色沙發上，拍拍手。

許許多多發光的小球體從店內的各個角落漂浮到梅芙眼前，發光的字體寫著各種情報的標題。有著絨毛的小球則是蒲公英的果實，代表相對重要的情報。

梅芙的其中一項業務，就是接收各個線民的情報，再予以販售出去。販售的價格不定，完全依照梅芙的心情而定。依照梅芙的說法便是，就算賣出的情報有價差，你們這群渾球也不會知道，這可不是精靈們摻了水的蜂蜜酒。

「我看看......現在有什麼事情嗎。」

「『教堂墓地：目擊連續殺人魔的兇手』，老天，那群傢伙不是只剩眼眶了嗎，我賭上一枚金幣，他們只是想引人注意。畢竟放滿骨頭的地窖沒人想去。」

「『巫師協會：通緝馮‧霍恩海姆』，這是誰......？理由是他涉嫌研究被封印的怪談──好久沒看到這麼蠢的巫師了。哎，仔細一看，這人還是精靈呢。」

不過，綜合以上兩則情報，梅芙還是通知了一枚寄宿惡魔的懷錶，梅菲斯特。

「『精靈沼澤：從教堂擴建到火車站後方』，瘋了嗎，骷髏們肯定會氣到冒出磷火，到時候教堂又要有新的善後工作了......」

「『魔法會議：關於議長昨天的蹤跡』，不會又是和精靈們談事情吧？這節骨眼上還不懂得收斂，嘖嘖。不愧是精靈腦。」

「『愛爾蘭矮妖：對於壓榨勞工的資方予以嚴正的最後通牒』，唔，說不定會變成大暴動啊，到時候隱蔽工作可真不簡單，魔法會議的人員要準備加班了。活該。」

據說矮妖們會爆發這麼大規模的抗議行動，主要是雇主們讓矮妖們超額使用瑪那，也就是魔力，工作時數也遠超正常的標準，甚至有矮妖一天得工作十四個小時。引爆點則是魔法會議通過的新法案完全助長了這樣的趨勢。

梅芙敢打賭，肯定是那群心胸比豌豆還狹小的精靈們捅出來的事端。精靈們最擅長的就是在鬧騰的馬蜂窩底下，把煙燻的火苗澆熄，然後一臉無辜的看著吃蜜的熊被虰得滿頭包。最後會為棕熊辦世紀的盛大喪禮，以紀念他們可憐又不幸的「朋友」們。

不過，這並不關她的事。這些都只是眾多情報中的一條細細的絲線，她所要做的事就是把情報歸類，出售給需要的人──

──直到前一刻，她都是這麼想的。

直到店門口的石獅鷲發出示警的咆哮。

直到那名嬌小的少女跑進她的店裡面之前。

銀髮的少女有著巧克力色的皮膚，黃銅的雙眼充滿野性的力量。整張臉蛋埋在格子圍巾中，仍能看得出面容姣好。

是一名愛爾蘭矮妖。

該死，梅芙不禁暗罵自己的大意。

7. 規格之外者

各路人馬匯集的墓園下方，眾人的目標霍恩海姆正忙碌著，偌大的地下室中畫滿了各種線條和符號。

地上線條的交會處是一個個還在跳動的人體器官，霍恩海姆的犯行遠不止檯面上的那四個人，失蹤的人、只是比較少回家的人，遠比巫師協會了解到的多。複雜難解的陣法維持著祭品的活性，豎耳傾聽仍能聽到噗通噗通的心跳聲。

儀式已經泰半完成，該收集的祭品只差一樣，而今天最後一位目標也會自己來到這裡。

＊

腳步聲響起。

「啊！」

一聲驚叫從矮妖口裡發出，走在前方的魔法師與巫師都則是面色凝重的審視著整個空間。這裡的情況遠超乎他們意料，維克多和伊菲都知道霍恩海姆打算鍊成人體，但沒有想到他會如此喪心病狂。

「來了就不要走，無關的兩人倒是可以先離開了。」

維克多和伊菲一愣，困惑的對視，伊菲卻突然靈光一閃，瞪大眼睛看向霍恩海姆。

「看來不用我多說明了呢，那就麻煩你自己站到那邊的圓圈內吧。」

「呃，你不會剛好二十六ㄙㄨ……」

「霍恩海姆！」

伊菲大怒之下，魔杖一舉，火球連串飛向霍恩海姆。

「等等！」

維克多把看來毫無作戰能力的矮妖一把推回過來的通道，迅速側向移動到掩蔽物後面準備作戰，無論要逮捕還是殺死，一番戰鬥肯定是免不了的。

這時霍恩海姆已經輕鬆化解掉伊菲莽撞而單調的攻勢，只見他一個旋身，也不知道他做了什麼動作，一瞬間整個人就消失了，失去目標的火球轟然撞上岩石壁，漫開一股熱浪。

「不要在地下空間用爆破性的攻擊啊！這裡不見得那麼堅固！」

這時霍恩海姆已經重新在原地出現，他的目光在維克多藏身的石柱一掃而過，沒打算多加理會，老同事掌握的怪談都不足以威脅到他，他要做的只有把那個女人抓到獻祭地點就可以了。

伊菲稍微冷靜下來，至少足夠冷靜到了解盲目的攻擊不會命中，但滿腔的怒火並未就此平息。

「霍恩海姆！告訴我，為什麼？為什麼你捨得忍心殺了我姐姐？你不是也失去了愛人嗎？為什麼你能如此狠心？」

「你說誰？」

聲音從伊菲背後傳來，伊菲震驚的轉過身，她分明看見霍恩海姆就在他正前方，他的聲音又怎能從後面傳來？

霍恩海姆並不只是來說句話而已，伊菲還未轉過來就遭到痛擊，魔杖脫手飛出，整個人難受的捲曲成一團，腹部傳來劇烈疼痛。

「糟糕！」

維克多發現狀況糟到無以復加，主戰力之一在一瞬間就被打倒了，霍恩海姆表現出來的實力，和維克多所了解的時間怪談是相符沒錯，能力強度卻遠超他所知道的範圍。

霍恩海姆正抓著伊菲的衣領後面一路拖行，準備把她帶到指定位置，以便正式把儀式結束掉。伊菲正面朝上，雙手還在摀在側腹，若她穿的不是長袍而是褲子早就已經被地板給脫掉了。

「結果果然是時空跳躍啊。」

「恩？」「『那個人』！」「呀啊！」

最後這是矮妖的驚叫，她看著通道旁邊一具骷髏突然站起來，她們過來的路上除了遇到地面上那些會走動說話的骷髏以外，也會有這種普通的、不會動的、毫無生機的一般骷髏。

眼前的骷髏站起來後樣貌逐漸變化，說樣貌不太對，骨頭上開始長出肌肉，頭髮生出，黑色西裝浮現，最後矮妖對上的是一對金色眼眸。

「是啊。可以跳過現在前往未來，可以回到過去改變現在，但就是無法改變過去青梅竹馬死掉的事情。

於是我只好從現在取材，在未來重新做出我的戀人了。」

說罷霍恩海姆低頭看向伊菲補了一句。

「雖然不知道你說的是誰，不過這就是原因了。」

伊菲腹部的痛楚已經稍稍緩解，但此時被拖行的姿態很難做任何行動，慣用的魔杖又不在手上。

「哈哈哈還直接就告訴你能力是什麼了，這樣你躺在這裡旁觀戰鬥的意義不是都沒了嗎？」

梅菲斯特放肆地嘲笑著傑克。

傑克很早就找到這裡了，不過不清楚對方持有什麼能力的情況下沒有貿然闖入，而是在帕派瑞斯幫助下藏起來等魔法會議和巫師協會的人和霍恩海姆槓上。

「是啊是啊，早知道這麼簡單我也不用等這麼久。」

這段時間霍恩海姆仍在移動著，一個大活人即使是女子要拖行也快不起來，不過接下來也只剩三步了。

「『那個人』！你還在等什麼？等他走到那個記號旁邊就晚了啊。」

「唔──」

傑克是無所謂的，他並不是為了制裁邪惡伸張正義而來，他只是因為快樂而來，不過既然有人想要他快一點那也無妨，反正他確實也想早點回去，對手的路數也基本摸清楚了。

於是──

咚，這是伊菲腦袋落地的聲音。

別緊張，是霍恩海姆鬆了手，所以伊菲就直接躺平了。嚴格來說，霍恩海姆並沒有鬆手，他的手臂斷掉了。

霍恩海姆驚訝的看著就站在旁邊的傑克，再低頭望了右肩乾乾淨淨的斷面。

傑克舉起手上的手術刀審視，上面沒有一滴血，他剛剛一刀卸下霍恩海姆的右手，正奇怪怎麼手感這麼奇怪。

維克多在遠處看得清清楚楚，或說他什麼也沒看見，剛剛『那個人』還離霍恩海姆有十公尺以上，眼睛都沒有眨，霍恩海姆的手臂就掉下來了。

果然哪，傑克心裡想到，霍恩海姆從時間怪談獲得的能力雖然強大，但剛好被時間暫停所克制，不管跳到未來還是過去，總歸要等時間流動才能生效。當時間的流動被他暫停住，霍恩海姆也就像普通人一樣卡在這時間的斷片上動彈不得。而且──

隨手一揮把霍恩海姆另一隻手臂也卸下來，傑克問：「你的身體是做了什麼改造啊？切起來好沒意思。」

「我說你啊，怎麼就這麼不經打呢？本來以為研究時間怪談的巫師是個難纏的對手，搞不好有機會讓我逼他多簽兩個契約，怎麼上來兩下就變成三四五六七八段了。」

旁邊的伊菲剛剛還沒吐，這會兒卻是趁機吐個痛快，看多了現場，也沒看過在面前直接把活人大卸八塊的畫面。奇怪的是即使被切了這麼多刀，就在旁邊的伊菲卻一滴血也沒濺上。

遠方正摀著嘴巴走過來的維克多可以猜到怎麼回事，霍恩海姆肯定是先拿自己做實驗，看他被切到只剩十分之一都還沒流血，他身上搞不好全部都是鍊成的了。

8. 翹首等待者

帕派瑞斯把彩虹旗插到新的骷髏塔上。

藏匿在墓園的精靈已經解決掉，那群精靈應該不會再來了，當初還真沒想到那位闖進來借地方做實驗的巫師是位精靈呢，結果惹來一堆麻煩。

期待哥哥看到彩色的墓園會有什麼反應，

彩色的墓園，聽起來不錯。

＊

離開墓園，妮娜望著天空。

不能理解梅芙為何只是要求她帶巫師與魔法師前往墓地，如果情報都在梅芙手中，可以猜到比她們早一步抵達的『那個人』也是梅芙引導過去的，最後瘋狂的精靈巫師也是他解決掉的，她們過去充其量也是讓戰鬥早些開始早些結束罷了。

雖然最後一枚金幣已經用光，但成功換來了兩位盟友，明天的抗爭，應該能夠順利吧。

＊

維克多煩惱著報告該怎麼寫，他這一趟基本上是去打醬油的，最後仍然是『那個人』成功得手，但好歹是把問題解決掉了。剩下的就是矮妖那邊要怎麼交涉了，精靈捅出這麼多簍子，輿論應該還是有可以操作的空間吧。

無視掉那個捅出簍子的精靈也曾是巫師協會的一員，維克多繼續盤算著。

＊

回到家中，伊菲在浴室中清洗身體，在墓園的地底她最後還是染上了鮮血。

『那個人』一臉無聊的拿著手術刀畫來畫去，直到割到左胸處才突然變了表情，隨著他一刀下去，鮮血就這樣爆了開來，彷彿全身的血液都擠在小小的心臟裡，當出現缺口時就一口氣噴灑出來。

在漫天的血雨中伊菲看不清『那個人』臉上的表情，是笑著呢？還是扭曲著？那真的是那個人的情感？還是那是伊菲自己投射的情感？

一如姐姐的吩咐，她沒有殺人，她也沒辦法殺人，但如果她有能力的話──她到底會不會殺人？

蓮蓬頭灑落的水花飄揚，她靜靜的佇立在浴室中，窗框漏進的夕陽餘暉落在她的脊背上，並在小小的空間中產生一道彩虹，背光的面容看不清楚表情，唯有瞧著這景象的目光閃爍。

＊

黃昏中的彩虹裡，梅芙正在最後的裝盤。

即將落入地下的夕陽拖長了影子，影子的主人一步步走到店門口前，將門拉開。