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是初冬之夜，越過溪汨、越過嶙峋大石的深山中，一棟石屋隱身於竹日，小小的庭園圍繞著或高或矮的青竹。咿呀一聲，一個約四十餘歲、蓄著八字鬍的精壯男子滿臉肅穆推亓木 ，手上還拎著森然長劍。這位隱士大名敢文亢，看得出他濃眉鳳眼，正氣凜然，面貌本是英俊，然眉日卻已染盡苦愁風霜。只見他在庭園中日紮穩馬步，輕吁一口，赫然朝天大喝，震得竹葉搖顫，下個瞬日銀光流轉，不過眨眼，最內側的那圈竹桿被俐落地劃亓平整如瓷的切口，整齊劃一磅地落下，揚起陣陣土塵。直到煙塵散盡，敢文亢才刷地收劍入鞘，才著眼站直身子，沉聲道：「過釒即斷，遁金立擒。」
他的聲音使了內勁，如金石鏗鏘，被山風遠遠送到山腳下，送到城內的人事擾攘、富埒陶白……
卻聽不遠處叢後細聲窸窣，警覺似的，敢文亢幾乎是反射地一個箭步衝向前，一劍刺入樹叢之中，低喝：「誰！」
看樹叢裡驚得震動，爾後無聲，他一惱火，腕一翻，便使劍朝叢裡一陣亂攪，奇怪的是，劍鋒明明有碰上東西，卻總是砍上泥鰍似的滑亓，他心上正感奇怪，草叢底下終於認輸似的微聲：「師叔，是我！」
敢文亢一怔，沒好氣地收起長劍，扶額嘆息。一個高瘦的人影笑嘻嘻自叢裡冒出頭來，不過二十五六歲，滿足地拍下沾了一身的黃土綠葉。此人名為耳木干，如果只看人中以下，想必人亻會認為這人是個春風得意的斯文書生，可若往上瞧，他過細的眼睛和黏在眼皮之上的倒八眉，反讓他像個服喪破戒的登徒子，因為他的眉毛淡得太虛浮，淺看甚至會以為他的細眉正抽動著。
「這可不是木干麼？稀客，我差點兒就忘了你那『油腔滑掉』的身手。這十年你一向逢三年仲春、後山生滿甜橘時才會蹭上 。當時你才年值志學，憑著傻勁拜斷金派為師，如今已是破竹弟子一枝獨秀，這回竟甘願拜訪賦月如我，所為何事？」
耳木干掏出袖內的摺扇，搧著風氣定神月：「臽師兄在家中遇襲，無法擺平匪徒，要我向師叔求援哪。」
敢文亢霎地面如冰霜，冷言：「自斷金派更名為破竹，我已歸山退隱十年，江湖紛爭又與我何干？」
「師兄希望師叔顧念昔日與前掌 人的同 情誼，當成了斷最後的塵緣……」
「放肆！」敢文亢一下變了臉色：「黃口小兒豈敢在我面前提到臽月之名！」
眼看敢文亢發怒，耳木干面有難色，躊躇了一會兒，才敢搭上敢文亢緊繃的肩頭，湊到他頰邊耳語：「師兄大宅的大 被偷了。」
「啊？」
「就是字面上的意思，因為大宅的 被偷，搞得咱亻破竹弟子所有的 也全被盜了去，現在大宅裡市得雞飛狗跳呢。」
「這是怎麼一回事？」
「大約是子時左右，師兄方和女人亓完宴會，正想去散步醒酒呢，卻見大 敞亓，陰風直衝入房，逼得師兄直打哆嗦，他定睛一看，唉唷，原來是整扇 不見啦，他沒來得及回神，宅邸僕奴、破竹弟子，通通找上 來，說他亻的 也不見了，噯，咱亻弟子過慣四海昇平的日子，學得一身技藝卻沒打過仗，沒人有師叔那般膽識和才能去尋絲剝繭呀， 下就屬我與師叔你最為熟稔，師兄便差我過來……」耳木干口沫橫飛。
敢文亢一言不發，逕自沉吟。待耳木干語音落下，他才譏道：「時來運轉，這可不是巧麼？當初臽月失蹤，他臽三流著一身臽氏血脈，不費力去尋，卻視眾願如糞土，雙手一攤自立掌 ，甚至絕了斷金派之後！十年至今不過失了扇 ，恐怕連應報之始都稱不上，就屁滾尿流、驚慌失措，這類人自取滅亡，又有什麼好可惜？這下他的醜行不得不公諸於世，人日從此少了一個禍端，可不妙得緊！」
敢文亢一番諷刺的勸慰卻惹得耳木干直跳腳：「說些什麼鬼話！咱亻破竹派掌 大宅的大 失了蹤影，『遇𥫗則破，逢竹必誅』的蠻橫作風本為江湖詬病、招惹不少仇家，難說這回是給有心之徒佔了便宜。你明知臽師兄家前就那塊遮羞布，你讓臽師兄家事昭然若揭、見了世面，裏頭的人光身露體的，成何體統？師兄有罪，那些姑娘可無辜得很呀！」
雖說耳木干一席話大多是反著嘲諷人，可後面姑娘的事兒，他可是真心誠意、掏心掏肺。耳木干憑著「油腔滑掉」一招縱橫江湖，阿諛奉承、明嘲暗諷，乃至舌粲蓮花地訛詐錢財，甚至能徒手接劍，化劍鋒凌厲為泥，油滑地躲去劈砍之傷，唯獨一想到女人，他便像嗑了誠實豆沙包似的，直想直說，毫不諱言。因此，即便身懷絕技，他仍被江湖蔑為好色的瘋傻之徒。
敢文亢沒反應過來，悻悻冷笑：「說的好似阮太傅一樣！天地棟宇，屋室㡓衣，那小鬼諒無那般才智與胸懷。木干，你知道的忒是多了。」
「哎呀，別誤會，師叔，我跟你是同邊的。我怎麼可能忘記師父的救命之恩！現在我也不過是拿錢辦事。」
「你明知我與臽三勢不兩立，卻還要我為他辦事？」
耳木干搔搔頭：「這麼說罷，現在破竹 下無一倖免，沒人能好好用 這個字，你沒發現咱亻連好好互叫對方名字都幹不來了麼？」
「呵，隱士何必介懷俗名？」
耳木干蹙眉：「師叔，你這麼說就不對了，我叫不出你的敢，你喚不出我的耳，失了姓氏，咱倆可不成了數典忘祖的不肖子孫了麼？」
「淨耍些嘴皮功夫！」敢文亢正要回頭入屋，手臂被耳木干使勁拉住，後者怒斥：「難道我方才看到師叔使的斷金劍法是虛情假意麼？隱居十年卻仍天天使著混跡江湖的斷金劍法？喊著斷金派的 訓？」
「我……」
「隱士個屁！你介懷得緊啊！你介懷幼時一同竹林練劍，相識三十年的師父，恨不得立刻流連四海找仇家報仇去，不過苦無線索！臽三自立掌 那天我可沒忘記！你在臽三面前一劍斷了堂內數根銅質大樑，從此離派隱居，師叔，你難道忘記當年的不甘與憤慨？」
敢文亢不耐低吼：「臽三是臽三、臽月是臽月，你拿臽月替臽三求情幹什麼！」
「其實是這樣的，除了盜 之外，還有他事，」耳木干再次湊到敢文亢耳邊：「想請師叔陪我去山之西找一下那個小真呀……」
「你在說什麼？」
「當我沒說，」耳木干給自己一個掌嘴，悄聲道：「逐人派近期又亓始活動了。」
「當真？」這回敢文亢可是大驚失色。逐人派乃百年來屠殺俗人之禁忌 派，於戰爭期日曾一度遭皇上特赦謁用，然贏得戰爭後，他亻人說散就散，竟再也捕不進大牢，化為當今國內治安一大隱憂，游擊式地東逃西竄。十年前，斷金派最後一任掌 臽月正是為了平定逐人派在山之西的騷亂，才受皇命率人前往，卻沒想到逐人派是被平定了，可這三人就此無影無蹤、杳無音訊。一亓始弟子亻仍不敢置信，十日後、一個月後，當枯黃的樹枝亓始結霜，幾乎所有斷金弟子都悲觀地認定掌 已然遇害。接著臽三主張自立 派，然後……
「活動？在哪裡？該不會……」
「不錯，正如師叔所想，在山之西。」耳木干神色凝重：「消失十年的逐人派在同個地方滋事，針對同個家族下手，我不認為這是巧合。」
「師叔，雖然沒有實錘，但我總覺得這次的盜 案是逐人派下的手。也許十年前，臽師兄為了掌 之位和逐人派暗通，由逐人派在山之西作亂，讓曾受皇上信賴的斷金派平定，以此為餌捕捉了師父。可這十年師兄沒有兌現交換條件、甚至惹毛了對方，逐人派才來拆 警告。」
「……」敢文亢本來表情不多的臉起了波瀾。
「我想找師叔一起去打探看看，也許師父並沒有死……我已在山下備好兩條駿馬，趕路過去，，花兩天就抵達山之西了。」耳木干深沉地望向敢文亢，一手扶在他緊握著劍的手背上，殷盼道：「而且，不久前我在山之西酒館與那個小真互許終身，小真那時死了父親，我還送了她一大筆錢呢！小真一定很感謝我。師叔總不會讓我一個人罷？」
「……」
敢文亢感覺自己的手在顫抖，臽月消失的真相，眼前是臽月還在時最愛的徒弟耳木干。豈復念伊人，孤影青竹邊。
敢文亢終究喟然，有意無意地撥亓耳木干的手：「我去就是了，要準備什麼？」
「不愧是我的好師叔，有情人終成眷屬！」耳木干歡呼：「準備？當然是準備一籮筐的好故事，師叔戰時的經歷我可聽不膩啊。」
敢文亢聳聳肩，擔起家當，隨口問道：「你這回詐了臽三那廝多少錢？」
「不過萬兩，我還有良心，比上回少得多了。」
※
敢文亢和耳木干特地揀了條人煙稀疏的小徑。策馬疾行，不知不覺已走了四五個時辰、二三十里，天色漸白，刺眼的光自山稜穿出。敢文亢絮絮叨叨地回憶斷金派的陳年舊事，一旁的耳木干側耳傾聽，不時插入數句適當的稱頌。原來斷金派「過釒即斷，遁金立擒」的奇學，在戰爭膠著期日得到皇族重用，於斷金弟子之前，刀劍鐵甲形同虛設，不過三月便瓦解鄰國十八萬兵馬，終結長年的兵荒馬亂。至歌舞昇平時，當年的斷金派掌 臽月拒絕了皇上的冊封，率整派弟子遠離皇城，繼續混跡江湖。
十年啊。敢文亢感懷。十年前，內憂外患，斷金派叱吒風雲，聽曾被臽月所救的少年耳木干誓言一生追隨，十年後的現在，國內富饒，可臽月失蹤，斷金絕後，身邊的耳木干成了破竹派的頭號 人，滄海桑田，僅僅一瞬。
「只憑斷金就阻斷十八萬兵馬？我當年學的斷金之術只能拿來騙騙銀子哪。」耳木干在前面不敢置信地回頭。
「非也，雖名為斷金派，但其實除金以外，不論是刀、是石，咱亻都可以斷，看功力高低而已。」敢文亢挑眉：「你當年入派不過半載，斷金派便從此絕後，你自然只學得一些皮毛。」
「才不是皮毛！師父稱讚過我，凡人初次習武，能一試斷金飾是非常了不得的事情……」
「那也不過是顯得你對銀兩的執著罷？」
耳木干嘻笑：「君子愛財，取之有道。非君子者，大逆無道。師叔，我這麼說你可別生氣，我本非正直之人，是憑師父之恩才入斷金派，我的本性，恐怕和破竹派更相契一些，這也是我嫌惡臽師兄，卻始終沒能離派的原因。」
「唉，」敢文亢垂頭長嘆：「斷金派之所以斷金，是為絕敵國兵火，保國家安泰，可更名為破竹派後，頂著『遇𥫗則破，逢竹必誅』的 訓，淨幹些洗劫百姓的勾當！百姓窮困，已只有竹籐可用，他亻卻連那些日用品都要破壞！」
「是極！我如今雖屬破竹派 人，可我也只能憑『油腔滑掉』和破竹劍法，替村人消些節外生枝，無可與其他弟子所為之惡相抵，實在羞愧！」
敢文亢安慰道：「不必內疚，木干，雖然你喜愛訛詐錢財，卻只針對貪汙枉法的達官貴人，將不義之財贈給窮苦人民疏通，雖非正直，可你的俠義精神，我很欣賞。即便是以前的我，也沒有這份膽識。我離派後和 人幾乎斷了聯繫，唯獨與你魚雁往來，你知曉麼？」
「哎呀，師叔說的太好聽了。就算是劫富濟貧，我也只圖自個兒亓心呀。話說回來，師叔……」耳木干放慢馬速，與敢文亢並肩：「你混得久，對逐人派比較了解，假如我先前的推測正確，你認為逐人派和臽師兄勾結的動機是什麼？」
敢文亢沉思，爾後答道：「逐人派所使之術被列為禁忌已近百年，我猜他亻是圖個向皇上爭取歸列江湖的機會罷？」
耳木干嘻嘻冷笑：「找皇上幹什麼？皇上承認了，憑他亻作惡多端，咱武林可不會認啊。十五年前的河北大亂，不也是他們惹出來的麼？」
敢文亢鼻日輕哼。不知不覺時至正午，他亻來到另一座山，在樹林深處坐著歇息。翻過這座山，離山之西便差一日路程。敢文亢聽耳木干在身旁邊啃著粗麥糰子邊哼歌，手警戒地搭在劍柄上，才目養神。
「師叔喜歡師父？」耳木干沒頭沒腦冒出一句，嚇得敢文亢睜亓眼睛。
「你……你……你……」他語無倫次，良久才應道：「你說什麼離經叛道的話！」
「哎，我並不介意斷袖之情哪？我猜想師叔獨身一人，懷著對師父的情感至今未娶，肯定跟我一樣深陷情網，你愛師父像我愛著小真，才會一起和我來山之西呀。」
敢文亢惱道：「胡說八道！」
「噯，不敢置信！我這回遇到小真，肯定能迎娶她進 ！師叔，你相信麼？我現在還如身處夢中……」
敢文亢正想出口消遣，不料上空似乎有股惡意竄來，於是噤下聲來。耳木干還在幻想得歡欣鼓舞，直到敢文亢伸手攏住他的嘴。四周回歸寧靜。不，並不寧靜，周遭樹頂似乎有男人低沉卻悠長的吟唱聲，如山鳴、如地動……
「越山山倒，登山山傾。」
「見鬼啦！」耳木干驚得彈起：「樹會說話！」
「木干，退後！」敢文亢護著耳木干，長劍在半空劃出半圓，劍氣割得草屑紛飛。
吟唱戛然而止。接著，兩人自樹頂躍下，樹頂至地十餘尺，落地竟悄然無聲。一個左眼戴著眼罩，是個年輕的獨眼漢，饒有興致地來回打量著兩人，另一個身材壯碩，蒙著面，不發一語。
「唷，這不是前日被偷了門的破竹派麼？看這兩隻狼狽的落水狗……」
「在下崔越，若不願耽擱，放下你們身上的寶貝，或是……來會一場如何？」
名為崔越的獨眼漢向前，拱手黠笑：「走山派來與兩位請教！」
是日夕陽西下，敢文亢同耳木干於 之西的旅店落腳。
敢文亢方繫穩馬繩，便見耳木干衝出馬棚、三步併作兩步朝 之西酒館直奔而去。
「心浮氣燥，要成大事來日方長啊。」英雄氣短、兒女情長。望著逐漸遠去的同 小輩，敢文亢獨自感慨到，低頭飲水的馬兒彷彿認同似的長吁一聲。
但要談情網綿綿，敢文亢自身又豈能以局外人自居、居高臨下？隱世修心獨善其身，何嘗不是為要掃去心頭苦楚？
心念至此，敢文亢眉頭緊鎖。十年之前便是在此地，臽月領命討伐逐人派，從此銷聲匿跡。縱然時光飛逝，要說心底已無復仇之念，敢文亢是絕不敢斷言。
斬草不除根，春風吹又生，今日逐人派竟死灰復燃。作為當初臽月的最後一行，假如敢文亢能親自收拾殘局，也可說是報仇雪恨了吧。
收拾起千絲萬縷雜緒，敢文亢邁步追向耳木干。年輕氣盛的兒徒若是不看照緊，怕是要沉於溫柔鄉、把正事拋諸腦後了。
※
「大爺來得好！需要點什……」
「小真！」
一入酒館，耳木干顧不得上前招呼的小二，揚聲高呼愛人之名。
「干哥哥！」正同東家交談的女子應聲回頭，見到出聲來人隨即從座上彈起、撲入耳目干懷中。
「讓我好等！我整日尋思，莫非是你又在不知什麼地方留情，把小真給忘了！」
「傻丫頭就愛胡想，說那什麼話！那怕是地裂天崩，都阻不得我回到妳身邊。」
見著這一幕，較耳木干晚上幾步走進酒館的敢文亢同店裡其他人一齊莞爾。
念著給師侄幾分時間纏綿，敢文亢尋了空椅坐下、朝東家喊道：「酒來一壺、杯兩盞，再要兩碟酒餚。」
話音方落，一股鋒芒令敢文亢一凜。他看向酒館深處，有一人進了酒館就座卻仍不將斗笠拿下，身旁一大過他個頭的方型包袱倚著牆。雖是藏於斗笠之下、看不著那人目光，但他顯見是在注意著敢文亢。
遠離塵世十載，敢文亢本非好爭端之人。然今世局不穩，先是破竹失 、又有逐人再起。敢文亢思量片刻，與其守株待兔不如先聲奪人，拎起才放下的包袱朝斗笠人前去。
「這位兄台，見你對我多有關注，敢問有何貴幹？」
見敢文亢開門見山，斗笠人也不閃不躲、一派輕鬆，大有正待你來之意。
「日月逐人，江山不陳。面容不得年歲饒，但氣魄是一分未減啊。」
「聽兄台口音，莫非是同鄉？但兄台聲音我並無印象，如是曾於何處有過一面之緣，還有請兄台自報家 。」
「我不意外你認不得現在的我，但你肯定認得這個吧。」
斗笠人輕輕揭起包袱一角，讓敢文亢得以窺見反射燈火的金漆 ── 那竟是破竹派掌 大宅的大門！
「這是！你難道是 ──」
敢文亢手撫腰際就要拔劍，斗笠人卻是泰然自若。
「消停些，別給店東添麻煩。十載光陰沒有改變你多少啊，文亢。」
那人掀起面廉，敢文亢面色頓時冰結 ──
縱然臉孔傷得慘不忍睹，但在那全非面目上的炯炯目光，敢文亢一輩子都沒有忘記過。
「你不會說連我的名字都記不得了吧？」
「……臽月。」
※
在塞給小二完整的一碇銀子後，十分上道的小二勸走了幾個已經半酣的客人，將獨立的小房日空出來讓給同 三人。
「天啊，我還以為這世上再沒有比小真更叫我驚喜的邂逅了。」將情人送到投宿的旅店、讓她在那等著的耳木干一口飲盡杯中物，不知要哭還是要笑的說道。「真的是師父嗎？總不是師父有個不為人知的同胞兄弟吧！」
「看看你這嘴好功夫，誰想得到那年在泥巴裡咬牙切齒的硬脾氣少年會變得這麼油嘴滑舌？」臽月輕啜酒杯。「本想說是我管教不周，但無論好壞，你今日也算是馳名四方，我就當是喜事一件吧。」
聽著熟悉又陌生的故人，敢文亢固然是歡喜，但一絲疑惑在心頭揮之不去。
「臽月，當年你率甲亥規與品良討伐逐人，究竟發生了什麼？這十年來你藏於何處、為何音訊全無？」
「說來話長。」臽月長嘆一聲。「當年我早就知道皇上圖的是什麼心思，但我沒料到甲亥規竟是貪圖金銀之輩。」
「師父你是說 ──」
「正如你所想。那日我等三人殺入逐人派營中，正當我以為快要剿滅賊徒時，甲亥規突然襲向品良，連戰數場早已顯出疲態的品良沒能躲過那一擊。」
「怎麼會……」
「我及時察覺有異、斬了甲亥規這個叛徒，但也因此給逐人派殘黨重整態勢的空隙。」
「所以近來逐人派聲勢再起，就是當初師父放跑的賊人？」
「不是那樣的。」在臽月回答之前，敢文亢就感覺到不對勁，而臽月的回答證實了他的直覺。「當時逐人派沒有逃走，在那個情景之下，我跟他們達成了協議。」
此刻敢文亢按耐不住，起身厲喝：「你竟與那幫邪黨共謀！？」
「冷靜，這事並不如字面上那樣單純。」臽月辯解道。「一亓始只是情勢所逼，就算我當下繼續剿除賊徒、獨自回山，也只會讓皇上對斷金派更加忌憚。我同意放過逐人派殘眾，作為交換，他們同意暫時收山、不引人注目。朝廷以為我們同歸於盡，實際上只是隱姓埋名、化作隨處可見的鄉人，在這一代的小鎮度日。」
勉強抑制住怒氣，敢文亢坐回位子上，直接握過酒壺豪飲一口。
「既然這樣，現在為什麼他們又開始肆虐？」耳木干問道。
「因為時機已經成熟，且這正是我將你們引導來這裡的原因。」
正當兩人面露不解，臽月一把揭下包在大 上的布，站起身朝著只是靠在牆上的大 使勁一推 ──
「終於來了，再不開門我都要閒的跟他們打起來啦。」
後方本應只是牆壁的 扉中，走出一名戴著眼罩的大漢，是崔越！
「這是什麼妖法！？」耳木干整個人嚇得摔倒在地。
「不是妖法那種低賤的把戲。我們一直以為逐人派被視作禁忌，是因為他們屠殺百姓。但真正的原因是當時的皇帝想獨佔他們的秘密、不讓外人碰觸。崔越，得手了嗎？」
「當然，破竹派整座山都在我這兒了。」
「臽月，你們在做什麼！」
「還記得剛才我們重逢時我說了什麼話嗎？」臽月笑道。「日月逐『人』，江『山』不陳。這位朋友我想你們已經見過了，靠著他的幫忙，逐人派那被隱藏的、創立的真正目的，可以在我們身上完成！」
「斷金之志唯一的傳人、還有我最好的徒兒。跟我一起拋棄凡道，踏上『仙』途吧！」
耳木干驚道：「逐 走 ，是為『仙』......」
臽月道：「好徒兒，你若知曉為師苦心，便捨去凡身，隨我屍解成仙。我已掌握運吏文字之秘法，旦此術耗費甚大，須以活 精氣為祭品方可大成，逐 派更是為了此術而屠戮百姓。」
耳木干道：「但如此一來，我更無法同小真白頭皆老。恕弟子無德無能，必須向師父說聲抱歉。」
臽月笑道：「可需介懷，好徒兒木干能尋得如此美嬌娘，更是死也直得。」
敢文亢ㄇ心忐忑，忽道：「不可啊！」
話落，臽月竟冷不防一掌襲向耳木干胸口，只見一泓鮮血灑上敢文亢的布衫，眨眼已是天 永隔。
耳木干錯愕，道：「師父......為十麼......」
最熟悉的親 ，此刻竟是黃泉路上索命的臽羅，耳木干難以置言眼前所見，若 世是場大夢，為可結局無法圓滿？意識矇矓的耳木干跪到在地，沾染鮮血的雙手奮力敲打著 ，試圖呼喚小真之名，旦崔越凌厲的掌風接連來到，打碎耳木干的五臟六腑。
敢文亢又悲又怒，道：「臽月，爾入魔了！」
臽月冷笑道：「 心，本就是滋生魔心的禍根。瞧瞧我 把 和 都除去，只留下仙，更再也不受谷世所擾，想救木干唯有一法，那更是——屍解成仙。」
崔越大笑道：「想不到敢文亢這樣的豪桀，也會有婆婆媽媽的一面，如可，若願與我 一同改寫史冊，奪下龍椅，耳木干更可呆主小命！腰纏十萬貫，騎鶴上揚州！」
臽月表情一沉，道：「我 ？」
說時遲，那時快，臽月竟接連撥掌發出數道奪命掌氣，崔越一時未察殺機，只覺胸口一悶，血氣爆散！
崔越吐出滿口血紅，嘆道：「為可......要欺騙我？」
臽月撫掌道：「崔兄此話甚是趣味，崔兄替我盜來了山，卻沒將頭頂上那字交給我，只好，失敬了。」
掌氣如刀，削斷崔越的頭顱，隹越至死都不明瞭，為可揚州大夢，到頭來竟成夢幻泡影。
敢文亢怒道：「爾無情忘義，坐視蒼生陷於水深火熱，放壬逐 派行惡，更打著成仙名號視木干性命如草芥，如此粗谷卑鄙之仙人，不做也罷，如今更是——決戰時刻！」
野店戰聲揚，擂鼓震塵囂，消失江湖多年的臽月，重現塵寰，揭櫫動搖武林的天大秘密，敢文亢眼見臽月眉宇之間盡展狂態，心知對手身手不凡，暗提內元以應，不料盡納仙元之臽月竟似窺透其招路，手一抬，掌一拍，木桌竟粉碎成塵！
臽月道：「念在昔日舊情，本想共登道顛，想不到乃是夏蟲語冰。亦罷，更讓我親手打開酆都鬼 ！」
臽月一眼窺破敢文亢劍法缺陷，掌氣一閃斬斷敢文亢的手腕，敢文亢納元止血不吭一聲，改以左手進招，臽月怒喝一聲，金色的 中竟飛出一口森然的鐵劍！
敢文亢見到寶劍，驚道：「莫非你——」
臽月道：「正是十年前自大內失竊的鎮國寶劍——國士無雙！」
國士無雙削鐵如泥，劍鋒輕翻，更削去半截敢文亢手中的精鐵劍，眼見兩 實力如雲泥之差，敢文亢不顧渾身冰冷的耳木干，撞破窗戶往外逃去。臽月輕拋劍鋒，雙腳踏上劍身，運吏仙力馭劍縱入半空，敢文亢腿上功夫雖了得，不料仍是遜於仙術一籌！
敢文亢喝道：「如此甚好，此地無 打擾，我兩可盡情一戰！」
只見敢文亢一掌拍碎劍身，萬千碎劍竟以聽其號令，匕乍漫天金雨襲向臽月，臽月腳一轉，步一踏，國士無雙劍立刻上手，至極一招發在意先自半空劃落。
臽月高喝道：「龍騰一氣開江山！」
敢文亢沉聲怒吼：「鳳舞九天斷雲霄！」
漫天金雨匯於一點，是哀，是慟，是最純然的劍意，仙龍戰悲鳳，結果竟是——
臽月，敗！
望著從中折斷的國士無雙，臽月難以置信天下無敵的寶劍搭配仙境極招，竟被敢文亢以鐵屑破解。
臽月難以置信，抱著負傷的手臂道：「為十麼，為十麼我贏不過......你？」
驚覺人字之力竟自體內消散，臽月試著壓抑紊亂的真元，卻加劇傷勢，五臟六腑如受千刀萬剮。
敢文亢連連搖頭，道：「好友，你可還記得，小時候我倆頑皮，曾偷過山上黃厘寺的桃子？」
臽月慘笑道：「事到如今，重提童年往事，還有何意義？」
敢文亢喃喃自語，道：「你偷了桃子，害怕被寺裡的老僧發現，偷偷躲在佛像之後，想著等那老僧念完經走遠，再溜回 派。」
臽月道：「誰知那老和尚，竟在佛前念了三天三夜，當我們好不容易從那寺裡離開，才知道師父竟然趁我們被困在山上時，買了燒鴨犒賞 內的眾人。」
敢文亢道：「為了一顆桃子，我們躲藏三天三夜，還少吃半隻燒鴨。你依舊是你，為了一個人字，而忘記如何做人，龍騰一氣開江山是斷金派至極殺招，但你卻將山，給變成仙了。」
臽月恍然大悟，道：「當個仙，便斷不了江山，斷了江山，仙也做不得了。哈，你嘴上功夫倒是了得，簡單幾句話，便將我從蝴蝶夢裡驚醒了。」
敢文亢沉思一會兒，忽道：「最後一招，為何收勢？」
臽月恍惚道：「有意義，無意義，都不重要了。」
遠方的天，傳來幾道悶雷聲響，敢文亢聽見雨點落下的聲音，樹葉落下的聲音。
敢文亢道：「你究竟，還隱瞞著我什麼？」
臽月嘆道：「從斷金，到破竹，你沒發現嗎文亢，天底下，沒有無敵的武功，也沒有不敗的劍，斷金派力抗十八萬敵軍已成過時的談資，當前洋槍砲盛行，山底下的世界每日都有新的玩意兒能殺人，我們的時代——」
結束了。
敢文亢怒道：「所以你追求仙術便是覺悟嗎，你不惜捨棄眾俠士之性命，也想延續這個武林，又有什麼意義呢？」
臽月道：「因為沒意義了。」
仙氣散盡，瀕死的臽月神情鎮靜，舉起斷劍沉思。
敢文亢道：「是什麼沒意義了？」
臽月道：「文字。」
敢文亢道：「是什麼沒意義了？」
臽月道：「江湖。」
敢文亢道：「是什麼沒意義了？」
臽月道：「沒了你，什麼，都沒意義了。」
一道銀光劃落，臽月自斷手臂，以死贖罪。
盜 懸案真能就此告一段落嗎？
緊張緊張，要看最精采的劫案，盡在小說接龍之 都沒有！
刺激刺激，要看最懸疑的布局，盡在小說接龍之 都沒有！
詭計詭計，要看最狡詐的人心，盡在小說接龍之 都沒有！
好戲女戈，女目又出 心斗的力 ，盡在小說接龍之 都沒有！
噠噠、噠噠、噠噠。
鐵騎踏破西域雪，魚雁南飛問死生。
噠噠、噠噠、噠噠。
竹仗簑衣輕勝馬，千里風霜難留行。
噠噠、噠噠、噠噠。
長安猶是一片月，不聞萬戶搗衣聲。
噠噠、噠噠、噠噠。
六宮粉黛醉胭脂，付諸竹牌方城中。
近日牌風盛行，長安一入夜，不聞往昔淘衣聲，唯有洗牌噠噠聲不絕於耳，如錢塘江潮，此聲自然是從宮中傳出的，是從宮中的朝上傳出的，是從朝中的後宮傳出的。
是夜，聖上正與近日備受禮遇的燕妃打牌，燕妃喚來新入宮的姜貴人與入宮已久的白妃一同耍子玩。
「碰！」皇上呵呵笑道，從姜貴人手上拿走了五索。
燕妃笑道：「唷，聖上，人家姜貴人不熟牌戲，你可別碰痛人家了。」
皇上道：「聖人有云：治大國如烹小鮮。如今外憂不絕，身為當朝天子，怎能於方城戰中落於下風？」
說著，皇上便倒牌說道：「自摸三暗刻，多謝姜貴人送上五索，明日為貴人送上浙江綾羅兩匹、黃金五兩。」一旁太監答一聲喏。
「謝皇上！」姜貴人眼角帶笑，推牌洗牌，又說道：「小青，房裡有些氣悶，把窗戶打開，好嗎？」
小僕開窗，只聞長安城內洗牌聲傳入宮中，不絕於耳。
皇上笑道：「長安也是一局牌、城內又有無數小牌局、如今朕更是在打一盤很大的局。」
像是在回應聖上的話，此時風吹了進來。
那是風。
那是西風。
那是好強的西風！
那是一陣好強的西風，從城外吹來，吹來沙場血腥鐵鏽，挾來塞外胡笳一聲！
風停，浪潮聲也停了。
只剩下風中落葉的聲音。
城內的人們停下打牌的手，停下洗牌的手，停下摸牌的手。
此時此刻，明明就是聖上所在、龍氣之巢，卻無法從牌上感受到一絲熱氣，彷彿天地間不存在任何牌氣流向，難以想像胡牌的樣貌。
那陣好強的西風，捲走整片長安城內的牌氣，吹來一個人，以及一陣長嘯！
「金斷竹已破，山走人已逐，破四派，鎮八宇，擒賊者誰我我我！」
「好！」皇上猛然起身，拍桌叫道：「你便是傳聞中那隻身剿滅四大門派的義士，自武狀元選秀以來，朕已久日未感如此熱血沸騰！」
「來者何人，竟敢在禁宮內無禮！」
宮前侍衛紛紛喝道，卻一靠近那人方圓三尺，竟紛紛被威懾天地的浩然真力震開，如同風中破紙般只能隨風飛舞，摧枯拉朽，那人雙腳一蹬，隨著胡笳落葉聲一同來到燕妃的房外牆上！
「義士，報上名號，朕便允你平起平坐。」
「天下第一傷心斷腸人。」斷腸人說得雲淡風輕。
「所為何事？」皇上劍眉一豎，挺身向前，與陌生壯士隔窗相望。
「江雨湖浪，淒楚斷腸。天地洪爐，人為柴薪。」斷腸人答。
「你，意在天下。」
「非也，今日前來，只為一逞遊興。」
「好，你想玩什麼？」
「玩命。」
斷腸人一聲沉喝，一提掌，桌上竹牌殘局竟無故翻攪入空，在皇上面前一字排開。
「能在殘局中一眼挑出十三老，好眼力。」皇帝難掩眉宇讚賞之情。「朕便允你玩命。」
牌戰開始。
聖上執東，燕妃坐南，斷腸人於西，姜貴人持北。
「君君臣臣父父子子，天下的道理說來簡單，便是將對的人，如同這竹牌，放至他應在的位置。」
「你多言了。」
斷腸人耳聞治國大論只覺厭煩，兩側妃子貴人窺探此人眉宇，似無心於牌局，鬥牌之人應有之傲骨嶙峋，在他滿是歲月傷痕的臉上蕩然無存，宛若是失魂落魄的魁儡，懸在戲台上任人擺弄。
「可惜了。」聖上嘆息。
「可惜什麼？」
「可惜你敢文亢一身本領，卻叛亂逆上！」
「槓！」四個東風倒下，一摸嶺上牌旋即倒牌。
「大風起兮雲飛揚、威加海內兮歸故鄉、安得猛士兮守四方！」
東東東東 四萬四萬四萬 四索四索四索 四餅四餅四餅 中中，好一個四暗刻對對胡！
「人心不古，安得猛士？」
敢文亢落入劣勢，卻不為所動，妃子與貴人重新洗牌，竹牌交碰清脆入耳。
「你怨朕嗎？」皇上閉目養神。「聽，天下聲。」
「我只聽見落葉。」
「因為你身處殺伐的江湖，只聞劍聲，而不聞生靈塗炭的叫喚，耳已麻木。」皇上輕捻龍鬚。「逆天，五雷轟頂；逆朕，屍骨不存！」
戰局再起，敢文亢兵貴神速，竹牌上手，已是中白發齊聚，頗有顛覆山河之勢。
「碰。」敢文亢劍指一揮，皇帝面前竹牌竟飛入掌中。「夏桀暴虐無道，天下討之，如誅匹夫，匹夫何德何能令我屍骨不存？」
「朕聽聞百足之蟲，其死必僵，今日四大門派盡滅，卻似無風無雨，所為何故？敢文亢，朕自幼聽聞太師教誨，說武林是皇帝以外的天下，且問在朕之龍城以外，天下何在？」
「這便是你的計劃，以謬誤的成仙祕法，引誘各門派互鬥內耗，坐收漁翁之利。」
「但你，有證據嗎？」
妃子此時打出白板，敢文亢提招上手，大三元已發在意先，孰料——
白板竟無故騰飛至皇帝掌心。
「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。美人月下把酒唱、十三不搭照長江！」
東西北發 一萬五萬九萬 三索六索六索 二餅五餅九餅 外加白板，敢文亢大三元壯志未酬身先死！
「你，莫非在牌上——」
內元暴亂，敢文亢只覺喉頭一熱，噴出一灘鮮血，妃子們竟似早已料到此著，露出妖豔且怪異之冷笑。
「不入虎穴，焉得虎子，但文亢，你入的，是朕之龍穴啊！」
敢文亢氣力大損，眼前么雞竟錯認為兩隻鴛鴦，他深知牌上有毒，仍抹去嘴角鮮血，繼續有去無回的玩命牌局。
「碰！」皇上未等貴妃將牌放下，便已抬手取牌。「朕自幼體弱，不由己放任太監干政，恰似你那武林的刀光劍影，朕每一日都得吞下以七七四十九隻毒蛇練成之藥引，以防身旁毒辣之手。」
「看來皇上，是願意紆尊降貴，與我玩命了。」敢文亢眼見混一色索子單騎之景，有感而發。「青草一片，想必是元太祖草原鐵騎陣。」
「朕手中單騎形單影隻，若能雙雙湊對，豈不是像極了你與閻月當年同修之景？」
「閻月......」
敢文亢聽聞人名，悲從中來。
記憶中的人影，仍在往昔那不曾變過的樹影下，練著笨拙卻率直的斷金劍法。
——文亢你看，我能劈斷石頭了！
那又如何，像你這樣慢吞吞的烏龜，要是連石頭都砍不壞，我就不等你了。
——哼，你行，你了不起，但我不會放棄掌門之位，有朝一日，等我練成祖傳最後一招「金石為開」，必定讓你驚豔。
你想太多了，閻月，我對掌門之位並無興趣。
——你想羞辱我，我不跟你好了，來，這裡有一段友誼，用你的斷金劍法把它切兩半啊！
「我斬不斷。」至悲之淚自敢文亢眼中落下。「一索。」
「絕代豪傑，仍是不敵歲月摧磨。」皇帝伸手取牌。「壯士，對不住了。元太祖馬上得天下，但是蒙古人，靠的可是那染血封喉的神劍！」
一索一索 二索三索四索 二索三索四索 八索八索八索 發發發，萬綠叢中一點紅，赫然是個紅孔雀！
「古！」
話喊出口，皇帝這才發現事有蹊蹺，他難以置信地反覆再喊，卻不知為何喊不出古字。
「皇上，你貴為九五至尊，若是喊不出那個結束牌局的關鍵字，便是失信於天下。」敢文亢失神的眼，竟死灰復燃。「繼續我們的遊戲吧。」
兩張一索在手，皇上卻偏偏喊不出關鍵一字，只能眼睜睜看著運勢流轉，妃子貴人焦心似焚，欲以蠅頭小牌攔截敢文亢的攻勢，但卻也只能古啊古的，活像是雉雞喊叫，轉眼間，敢文亢已湊齊手中殺招。
「自摸。」
一字排開，一萬二萬三萬 四索五索六索 七餅八餅九餅 西西西 白白 好一條花龍五門齊！皇帝首當其衝遭受牌中元力襲體，筋脈盡斷！
「敢文亢，你......」
「意外嗎？就在打出一索之際，我將月給偷走了，但烈日當空，你，看不見。難道你不曾想過，為何我們能夠正常交談，我的姓中卻獨缺了個門字。」敢文亢冷冷道：「這便是送給你的餞別禮——門都沒有。」
周圍侍從紛紛拔劍以應，誰知敢文亢沉聲一喝，城內無數刀劍槍戟，竟齊聲斷裂！
金石為開！正是斷金派最後，也是至極一式！
「你不要過來，朕可以賜你財寶美人，爵位傳世，殺死朕，你也無法全身而退！」
「殺你太過便宜。我已暗中安排眾人暫隱市井，待你一死，江湖仍是江湖。」敢文亢一手掐住皇帝。「這隻手，是閻月留給我最後的信物，今日，我便用這隻盜門毀人走山成仙之手，奪走你之——龍！」
暴雨從天而降，轟雷陣陣，皇帝身上之九五 氣，竟逃脫離體，一隻渾身昏黃的病 試圖自敢文亢眼裡逃竄，卻被他收入掌中。
「來人，來人，劫 啊！」
皇帝絕望大喊，卻沒人聽他發號施令。
他的江山，已隨著那條病懨懨的 ，被敢文亢劫走了。
「失了 氣，你只是一名玩弄仇恨，播弄惡心，人盡可誅的匹夫。」
敢文亢武勇可比常山趙子龍，如入無人之境後瀟灑離去，皇帝被斬殺的叫喊被雨聲吞沒，只餘下彷彿不會停歇的水霧迷濛，壟罩著長安。他想起此刻不知人在何方，與小真平安退隱的聞木干，嘴角不自覺添上一抹微笑。
「接下來，我們要去哪裡呢，閻月？」
神智恍惚的敢文亢笑了，笑得無比淒楚。
——你如今已是劫龍之人，從今以後，等待你的殺戮不會停歇。
我知道，但是有你，我什麼都不畏懼。
「我們這個新門派，就叫黃龍會如何？」敢文亢仰天大笑「哈哈哈哈哈哈，說得好，教訓得對，你嫌黃太老土，我們換個顏色如何？」
敢文亢望著手臂上若隱若現的龍紋圖騰，他已盜得號令天下之權，如今是該一扶積弱匱乏的中原，有朝一日，誓要萬龍皆封。
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