霓-似霓解離的十□十色

似霓解離的十□十色

穿過長長的隧道之後，便是樹海了。一節橢圓的車廂安靜地於鐵軌上滑過，速度用遠處的山頭來說就是時速五公分。如果能在山頭上望來，那麼便能見到在隨風搖曳的樹波葉影上，一點灰銀色的光芒正乘波而行吧。

車廂是兩人座的，但是實際上足以容納四人一起搭乘。空間寬容主義實行已久，畢竟這個世界已經空曠太久了，為了還行走在這片土地上的人們的心理感受著想，盡可能地給予足以活動的舒適空間相當合理。

坐在車廂裡的兩人準備迎接他們的午餐時間，於是拿出了上車前便準備好的便當。對坐的兩人並沒有打開車廂中的折疊桌，而是將便當盒放在自己的腿上。

「『物質文明不僅不是必須，我們甚至該盡可能地降低需求。』這句話就是在說我們這樣的行為吧？」

「嗯？這是ESP科學才要開始流行的名言吧？那是為了讓人類在心靈與大腦開發上有所突破才提出的方針。雖然以現在的角度來說方向正確，不過這句話不適用於這時呢。」回答的人平淡地說著：「如果要秉持他的說法，我們可是得靠著雙腳走過去呢，用心享受旅行、用心享受肌肉痠痛。」

「憑著雙腳也太花時間了啦，我們這趟旅行可是有目的的呢。」

「那我們不是該使用飛行器嗎？這樣我們早就到了恐山上喔。」

「重點是過程，過程啊！雖然說那樣風景也會很漂亮，但是人類的本能中並沒有這樣的體驗。人類能夠接受的過程是從一個地方開始、經過一些不舒適而特殊的體驗、眼中始終望著目標，這樣的旅行才對人們來說是有意義的。」

「嗯，很無聊的意義呢。」

「想要吵架嗎？」

「生氣了嗎？」

「要不是你這個性，我們也用不著跑這趟啦。」

主動挑起話題的人有些受挫，但是看來一切都還在預期之內，沒有多說甚麼。然後看向了不斷否定自己意見的夥伴，伸出筷子，從對方的便當中夾了花椰菜放到自己口中，立刻皺眉說：「又是純水煮？」

他的旅伴表示贊同：「嗯，味覺上的貧乏就和你的困擾一樣，會讓我感到有些開心呢。」一直木然的臉上終於出現了像是喜悅的情緒。

「這樣肯定是病吧？」

「如果以後發現我們這種人才是人類的進化方向就不好說囉？」

「進化會使得某些特徵完全反轉嗎？似霓解離症候群指的可是情緒感受與常人完全相反、而且情緒波動輕微的症狀耶。」

「說不定這就是人們未來的可能性啊，或是甚麼防衛機制之類的。對我來說未知不值得恐懼、也絲毫引不起好奇心。說不定人類再繼續往宇宙邊陲探索下去就要觸發甚麼危機了，所以才讓我們這種人出現在世上。」

「不，要是我來說的話，我會說人們本來是群居的動物，但是現在人口少成這樣，為了人們這種一孤單就死掉的兔子繼續存活，世界樹才運算出了你們這種人的基因藍圖。」

「原來正常來說人一孤單就會死掉嗎？因此，如果我離開了天月你，你也會因為孤單而死掉嗎？」

吃著油亮的炸雞塊的人停下了筷子，看向了同伴然後認真地點頭說：「說不定會喔，那天之前我肯定會申請終止你對我的人格意識保存紀錄的接觸權限。」

「唉呀，」這時候那張平靜的臉終於笑了出來：「那種事情一想到就令我心情感覺很好呢，所以，有必要的話我會認真考慮的。」

「……」

「這句話似乎有點過分了，抱歉啊，」察覺了對方的情緒起了變化，終於笑出來的人連忙解釋道：「你對我來說還是很重要的人，即使一起旅行，我每天還是能感受到一樣的情緒呢。」

「那是甚麼感覺呢？」

「這個……」

「說啊？」

「胸口有些鬱悶的沉重感，總覺得如果離遠一點，也許會感到輕鬆吧……」

「所以是厭惡嗎？你說每天都覺得我挺討厭的，所以要繼續跟我旅行？」

「作為一個要守護我的人格的誠實人士，我不能否定您的說法。」

「果然還是這樣嗎？」提起話題的人皺起眉頭：「你這笨蛋又不是不懂一般來說該講甚麼，果然是故意的吧？」

「真是很棒的困擾表情呢。」

「真是個笨蛋。」

在喜好的物品出現瑕疵時感到喜悅，在壓力當前時心跳反而和緩下來，幸福時會覺得不安，被憎惡時才會感到安寧，這樣的人在平時到底會感到甚麼呢？也許便是為了維持心靈的完整，所以才使得情緒波動靜如止水吧？人心，真的很發人深思呢。

所以啊，這傢伙真的是個善良的笨蛋呢，天月在心裡如此想著。不，其實說不定是因為拓這個傢伙真的很討厭我，所以才答應與我一同旅行，因為那樣的話，對他來說簡直充滿喜悅啊。不過這樣也好，畢竟如果他真的討厭我的話，他也不會隨便單方面地結束這段旅行，畢竟他會覺得我會不悅，而討厭的人的負面感受，也會使他感到抑鬱的吧。

正負得負又負負得正，這樣的思辨相當麻煩，畢竟，是霓啊。

似霓解離症候群是指一種心理狀態，這種將情緒感受反轉並且淡化的特徵被稱為似霓解離是因為與彩虹相比，霓有著顏色順序完全反轉而且變淺的特徵，於是便被心理學者們如此命名。

這個症狀是這個世紀新出現的心理疾病，不過也有可能真的是人類未來的進化方向就是了，尤其是安於孤獨這點。在征服星辰大海後，人類的人口終於稀釋到堪稱微薄的程度了，願意懷孕與生育的人們也變少了，因此體外懷孕技術的發展便開始了。這某種程度上也算是人類腦部進化的成果，畢竟能以理性壓抑繁衍的本能衝動──體外懷胎技術更加安全、還降低了母體的風險與不變、還能仰賴遺傳科學確定生出身體健全的人──人們確實開始朝著理性的方向邁進呢。

而這項技術的大量應用始於人口數量開始瀕危的那天。查覺到人口數量的變化，有些聲音便出現了。

「我們就連熊貓都保育了，放任人類就這樣自然滅絕也太可笑了吧？」

這句話說得挺有道理的。

所以在這寧靜的碧藍星球上，如同拓這樣，因為要維持人口數量而出生的人，逐漸變成了多數。如果說這種違反自然的行為有甚麼目的，那麼或許便是讓人們像人一樣地活著？

雖然感覺這種人的存在有些無奈，但是在人類的ESP科學還沒辦法與未出世的靈魂對話前，人們始終是沒辦法只讓想要出生的人出生的，即使是串連了整個太陽系的超級電腦，世界樹，也無法辦到這件事情。

現在地球上的人確實很難在現實中見面，而網路構成的意識空間中有多少活人早已不重要，偉人與過往的人格意識紀錄早已在那個永垂不朽的地方活著。硬要說的話，那裏是由0和1組成的數位冥界，如果願意的話，人們隨時可以在那裏得到永生。

因此，當拓與天月成為旅行的夥伴時，他們知道這是相當幸運的事情，地球上兩人不期而遇的機率和隕石相撞差可比。問題是天體的相撞的觀測是被容許且必須的，然而人們與石頭不同，是要被尊重的。因此誰會與誰相遇這件事情無法從世界樹上得到解答，只能靠著自己的努力希望遇見另外一個人。

拓與天月旅行的目標是恐山，位於日本的青森地區，以三大靈山之一著稱，除了是個自古以來的旅行景點外，兩人的旅行目標可是有著ESP科學發展上的價值的。

人們在發展了完善的物質科學後，決心發展心靈上的領域，EPS科學也在那時候開始登堂入室。最終得到的成果便是在某種程度上確認了靈魂的存在，因此像是拓這樣的造物之所以被當成人，也是因為世界樹在運算後確認了即使以這種方式製造出來的人類也有著靈魂。

恐山在過去被認為是死亡之地、甚至有著號稱是生死之關的三途川，這樣的概念在無數人心中交織了上萬年之久，具體鮮明的藝術作品和意象也進駐了人們的心中，成為了某種集體潛意識。因此，藉由EPS科學的幫助，人們有可能在那邊根據自己的知識與心境經歷相當有趣的體驗。天月認為在這樣對於心靈的衝擊下，所謂的霓色解離症候群也會好轉吧。

拓認為這純屬無稽之談，但是在科學上委實有著價值，而且如果有個伴的話也不是不行。反正，旅行始終需要一個目標。

那麼，便是恐山也無妨。

吃完飯的兩人遵循著降低物質文明的準則，玩起了抽鬼牌，無視著自己正乘坐著一個隔絕外界環境的高速移動大鐵箱的事實。兩人理性地為了遊戲性而加入了要根據對方的提問回答手牌內容的規則，不過這似乎對於情緒起伏平淡的拓有著相當的優勢，天月的「你在說謊時說不定會平靜到停止呼吸」的理論不攻自破。

隨後迎來了黃昏，車廂停在觀光步道的入口處，兩人帶上簡單的行李踏上地面。

蟲鳴鳥叫滲透進了兩人的體內，經過一日的曝曬過後，步道上有著某種混合了芬多精的味道。眼前的赭紅色木柱略顯斑駁，在開始橘黃的陽光底下舉著「恐山入口」的招牌招呼兩人。

因為一早提出了旅行的規畫，因此維持環境清潔與安全的機器人們早已檢查過了這些地方，並且不會出現在兩人視野中，畢竟是為了享受恐山的氛圍與自然風光而來，那種自動機械並不適合成為風景的一部分。

「我開始不安了。」拓抖了一下說。

「同意，這真是可以令人放鬆心情啊。」

「不過一想到我得強迫自己向前走，就覺得其實還挺愉快的。」

「有時候我真的很懷疑你只是個受虐狂。」

通往山頂上的步道由鵝卵石鋪成，由於是火山地的關係，因此有些地方的植被並不茂盛。雖說在恐山休眠後這裡的地質會漸漸變得肥沃才是，但是秉持著保護文化遺產的精神，人們還是保留了一些貧脊的石子地。

兩人向山上走去，用著身體感受著腳踏在地上的觸感與運動著的感覺。絲毫沒有意外地沒見到任何人，倒是會見到為數不少的動物大喇喇地從眼前經過，野生的馬匹等也會用好奇的眼神看向兩人，也許對他們來說維護機器人還比人類這種存在熟悉吧。

走上恐山的路七轉八折，而在一陣子後，空氣中的味道起了變化，稍微有些刺鼻的硫磺味道出現了。

「看來距離旅館不遠了。」天月說道：「溫泉旅館真是偉大的文明。」

「我還以為恐山早就沒在活動了，難道就連補充空氣中的硫磺味都是自然保護的一環嗎？」意識到天月說的是空氣中的硫磺味，拓想起了恐山早已是座死火山的事實。

「比起要用上一堆人型機器人的慶典、或是成效不彰的煙火晚會，只是補充一些化學元素的文化遺產特色根本稱不上是成本吧。」

「這樣啊，泡溫泉嗎……？我越來越不安了，但是一想到可以這樣讓自己渾身緊繃又冒汗，我又覺得挺不錯的了。或是我可以乾脆去所謂的桑拿室或是戶外冷泉享受一下呢？」

「我覺得桑拿室是不行的，你們這種個性的傢伙就是會在裡面待到掛掉。」

「哈哈，想多了，肯定會有偵測生命跡象的裝置啦。」

「說不定你會說：『我有生命自主權！我要求繼續加溫，不用顧忌我的性命！』。」

「這確實不好說呢，那要不要為了保險而一起來啊。」

「放心，今天我們住的地方沒有桑拿房的裝置。」

「那還真是失望……」

「開心吧？」

「嗯，我大腦中的多巴胺正在雀躍地分泌著呢。」

聊著不著邊際的話，旅館的大門也在眼前不遠處了，說著打擾了，天月率先拉開木門。

「歡迎光臨地靈殿！」

這樣的招呼聲迎面而來，一名身穿和服的女子跪坐木質地板上迎接著兩人。

「這是……？」拓小聲地向天月確認，查覺到了拓的疑問，和服女子帶著溫柔的笑容說：「我是這裡的接待員，預設的稱呼方式是紫荊，如果兩位需要改變稱呼方式隨時可以輸入。」同時，紫京拉開了衣領，在潔白的脖子上有著一圈金色的溝槽。

「紫荊就行了，接下來就麻煩您了。」

看來天月早已知道這家名為地靈殿的旅館和其他需要服務員的地方一樣，並不是由人經營的，而是採用了仿人機械侍者。

「那麼正如預約的內容一樣，兩位的房間已經安排好了，請跟著我來吧。」

兩人脫下了外出鞋，放在玄關處，換上了室內拖鞋後隨著紫荊探索著地靈殿，紫荊相當嫻熟地──不，應該說依循著人格模擬程式與資料庫──一一介紹著這棟旅店的房間配置與注意事項。不過雖然說是注意事項，但是其實也只是一些旅館的設施的使用說明而已，正如同兩人所知的那樣，這棟旅館，不，應該說是整座恐山上，應該就只有他們兩人了。

兩人進到了房內，天月特意安排了打地舖的榻榻米，反正不便與不慣對於旅伴來說都是獎勵，那麼恣意妄為便是理所當然的。雖然不甚疲勞，但是得到休息機會的兩人還是放鬆地癱坐在地上，拿出了個人裝置，瀏覽著世界樹覺得他們該知道的消息。

「最近天氣很好呢。」拓說著。

「 你想要申請個狂風暴雨嗎？那會很有地獄的感覺的。」瀏覽了一下恐山的自然環境評估後，天月發現最近可以申請見到的自然景象還真不少，畢竟已經維持了許久的安寧，偶爾的小騷動與變異看來能被容許。

「我只是想說，如果經常晴空萬里，曬著溫暖的陽光，我就會有種渾身發癢很不舒服的感覺。」

「就當成是單純地對陽光過敏吧。」

「過敏啊，那種玩意很可怕的，根據紀錄指出，如果我這種人染病，我們很可能會放縱病情發展到死掉呢。」

「謝天謝地這裡沒有桑拿房。」

「好失望啊～」

「開心嗎？」

「嗯，有點疲乏了，但是還是感受到多巴胺的活躍喔。」

回到了沉默中，天月拉開了紙門，已經入夜的庭園景色躍然眼中。可以聽見竹子敲打在時頭上的聲音，而刻意讓客人聽見的廚房烹煮聲也偶然傳來。天月坐到了走廊上，似乎正在以自己五感記錄著所謂的恐山。

過了一會，拓從房裡走出，說道：「天月？」

「怎麼了？」

「所謂的死，到底是甚麼樣的感覺呢？」

坐到了天月右手邊，拓繼續說著：「我查閱過資料，自己也認真地想過了，但是，我卻甚麼都無法想像，甚麼特別的感覺都沒有。但是，我卻能夠想像出你大概會對我的死亡發表甚麼意見。這樣的我是異常的嗎？對你來說，死亡會是相當豐富的嗎？無論是不甘、恐懼或是安心？

「恐山說是接近死亡的地方，但是那也只是大家這麼認為，甚至可以說是許多人演繹出來的概念。世界上還有更多奇詭恐怖的地方，更適合被稱作是地獄，但是就因為沒有被人認知到，沒有進入人心中，成為集體淺意識的一部分。所以就不被與死亡連結。

「現在的人們又可以將意識不中斷地轉移到網路上，近乎永遠地活動下去。那樣的我們，還有認知到死亡的能力嗎？」

天月看向了拓，問說：「你現在突然開始擔心自己上不了天堂了嗎？」

「那是小問題啊，我可以一輩子逃避不進去的，像是我很想去嘗試看看中古世紀奇幻遊戲世界，也許當我走不動之後會進去玩個二三十年吧。」

「好吧，那我換個問題，你想死嗎？」

「不怎麼想，這點似乎與大家一樣呢。」

「那就沒什麼問題了，更何況大部分人都對死亡戒慎恐懼，說不定你這種人會在死後的世界裡面過得很好……不對，你該不會是在思考怎麼才能確實地下地獄吧？」

「我好怕上天堂啊，我應該會拜託天使把我踢下地獄吧。」

「你這種人也太方便了吧，要是你這種人在人口繁盛時，肯定會是虔誠的惡徒，希望盡早進入地獄中。」

「哈哈，說不定我們去恐山看到的地獄景象對我來說會是宛如天堂般的享受呢。」

兩人無語了一會後，不約而同地笑了出來。與此同時，「打擾了。」伴隨著敲門聲出現在身受，紫荊送來了餐點。

對於物質享受兩人沒什麼特別的意見，只是拓用餐時到最後終於受不了滋味的豐富帶來的幸福痛楚，而開始加入大量白開水的自虐行為讓天月有些難以接受。

兩人飯後相約泡湯，天月相當享受著水溫的舒適與拓的表情變化，從心癢難騷到惴惴不安，簡直就像是被烤得起泡的年糕一樣有趣。

熱氣氤氳中，拓終於以這句話當作投降宣言：「我開始能夠想像地獄了。」然後倉皇逃出。

紫荊領著二人進入會客室。

壁上裝飾著掛畫，室外是庭園，為了讓欣賞庭園造景，原本的紙窗改造成安裝落地玻璃的滑動窗。應客人的要求，所有廿一世紀後的技術物都被刻意隱藏起來。紫荊等兩人坐好，再以優雅的姿勢跪坐在榻榻米上，也就是所謂「正坐」。相對地，天月與拓隨意地盤腿而坐，在大和文化尚在的時代，這樣的坐姿也稱為「胡坐」。天月以手撐著身體，剛好抑望到掛畫旁邊的一面旗子，旗上畫了某種鳥圖騰，現實中不存在的鳥類——三足鳥。

客人來到這樣的環境，難免好奇。紫荊用端莊的坐姿，等待兩人的視線探索完這個房間。天月的目光重新落到矮桌，接著拓的視線也移回了桌上，漫不經心地。

「那個人(あのひと)……」

天月一臉狐疑，對著紫荊眨了眨眼。拓望了望兩人，嘴角揚起玩味的微笑。不過，目光停留在天月身上的時間明顯比較長。

「那個人……」紫荊換回當代使用的語言。

或許是智械刻意的計算，思考迴路分析推演的結果，決定先用二零五零年列島上通用的語言來引起注意。

「客人想知道的，故事的後半，和『那個人』有關……」

「哦？」拓難得地發表意見，如果這算得上意見的話。根據偵測的結果，智械推測這是「願聞其詳」的意思。

「在我來到前裡之後的第六百天，為了符合減省主義，我根據當天與個別客人交談時間的長短、對話的內容，來決定記憶與遺忘，根據這個原則，當天應該沒有需要記憶的資料。然而，有一位客人的作為例外存在，讓我選擇花費記憶體來紀錄當天的事情，直到現在。」

以交談時間和內容為標準嗎？先試試看時間吧。「所以，」天月詢問，「你們談了多久？」

「總計不超過十分鐘。」

「所以，是因為內容囉？」這次換拓來問。

「這位客人非常特別，」紫荊沒有直接回答，「容許我直呼其名，悟朗。他是第一個意注到我預設名字的客人。『紫荊？我以為你的名字是花蘇芳。』悟朗如此說道。我的回答與剛才一樣，紫荊這個名字更能夠減省地面對更多消費人口，但如果他要求的話，也可以更改設定。悟朗聽了後又說︰『沒關係，我喜歡紫荊這個名字。』接著他跟我問了旅遊資訊，順便談了最近的天氣，以及他的工作，回應客人的主動閒聊也是我的工作。本來，這些資訊只應該儲存在暫存記憶體……」

「為了業務上的方便。」紫荊刻意停下來補充。

「但是，後來發生的事讓我決定把悟朗的事寫入永久記憶體。讓我們回到主題，這時候月面開發才在萌芽階段，悟朗是月面基地的工程師，大部份時間都待在月球，一年只有少部份時間會回地球。月面開發的工作對人類而言非常危險，心理負擔也非常大。因為二零五零年人類仍然密集地群居在地球，在個人之上，尚有公司、政府、社會這樣的大系統，對當時的人類來說，月面開發的工作環境太孤立，考慮到當時人的情感，更能讓人明白的說法是，『寂寞』。」

天月默默頷首，地球時代的生活方式，對他們而言是天方夜譚。「除了世界樹以外的系統，你能夠想像嗎？拓。」天月徵求拓的意見。

拓難得地附和了天月︰「的確，現在的人類已經超越了肉體的限制，藉由世界樹來操控氣候與物理，就算是一個人在遙遠的星球也能存活。對於過去的人來說，我們就像是諸神一樣的存在吧。」

「不，我覺得世界樹才比較像神。」天月指的，是亞伯拉罕宗教的神。

「我們說的是不同的神啦﹗」

耐心等候二人結束閒聊，紫荊繼續往下說︰「為了供提精神上的激勵，因此悟朗所屬的工作室設計了這面旗子。」智械指了指掛畫旁的三足鳥旗幟。

「八咫鳥。」拓一語道破，話裡不帶一絲語氣，單純地朗讀出知識性的資料。

「是的，」紫荊微微頷首，「八咫鳥工作室相信月面基地是人類探索宇宙的前哨站，因此用引導神武東征的神鳥，做為工作室的象徵。不過，悟朗加入『八咫鳥』的原因跟他的同事不太一樣。」

紫荊稍重做停頓以示重點。

「悟朗難以和人類相處，這時我跟他數次接觸後他告訴我的。雖然月球上還是有人，但是人口比地球少太多，相對於地球的人口，幾乎是可以忽略的存在。在稱為社會的大系統中，個體間默認了特定的溝通方式，以特定的符碼組合代表特定的意義。然而，悟朗告訴我，內容與符號之間的關係並不是絕對，得放進特定的脈絡去解讀。悟朗認為自己不想也不能進入這樣的脈絡，因此無法打從心底喜歡與人相處。在特定情境感到開心，遭遇特定的事情時感到悲傷，悟朗能建模仿，學習對應的表達，卻無法打從心底獲得這些情感。當別人說出社會中表示關心的句子，悟朗無法感受到關心，因此他透過模仿，像一般人這樣說︰『謝謝』然而，始終無法由心感謝這些人。」

就像最早的智械一樣。

天月覺得這是個有意思的想法，但他還想聽故事，因此忍下來不作打斷。

「悟朗說，因為我被製造得極像人類，根本無法透過感官察覺兩者的差別，但理性又深知我作為智械地存在，因此這個想法會被放大，在腦袋中揮之不去。在廿一世紀，人類懼怕智械的例子並不是不存在，恐怖谷理論。然而，因為悟朗擁有特殊的心理構造——用他的講法是缺陷。正因為這個原因，那個在腦中放大的想法反而讓他安心跟我接觸。」

「等等，」拓不通情趣地打斷，「之前不是提到他無法與人類接觸，那他還回來地球，不是像過敏患者把自己曝露在充滿過敏原的環境中嗎？」

「第一次回來是被同事拉來的，他好不容易逃離了人群，並遇到了我。之後再碰到他，他都是自己來地靈殿，當時沒有問他，現在想在確實可惜。拓先生，你的問題我現在沒有足夠的資料可以回答。」

天月不自覺禁了眉頭，不只是因為拓，他隱約聞不到不好的味道，感覺這不會是個讓人舒適的故事。天月再度警告拓不要打斷，讓智械說下去。

「對於悟朗來說，待在人口密集的地區中反而激發稱為『寂寞』的情緒，明明是人類卻無法互相理解。這跟一般人被丟到荒島孤立無援的狀況是類似的，但悟朗不一樣，他在人群中才有這種情緒。應該是出於我不認識的防衛機制，這個感覺慢慢麻木，最後連寂寞都感覺不到，就像是空轉的機器。然而，這個防衛機制在我們第一次碰面後，因為不明的原因而失效，而且是發生在人口極度稀少的月面，理論上最不可能發生的地方。」

「我認識悟朗之後的第五百一十九天，他來到地靈殿，問我︰『如果一個人無法確定自己活不活得到明天，你覺得他應該離群索居，還是珍惜眼前人？』當時的我一陣錯愕，無從思考這個問題，天月先生與拓先生，不知您們有何看？」

天月沉思著……

這個「死亡」必須以廿一世紀的標準來思考，否則得出來的只是自己的答案，不是悟朗想要的答案。在這個宣稱人的存在超越肉身的時代，偉人的人格意識被紀錄在數位空間，過去被認為是致命的暴力，在當代只是單純的「破壞」而已。但如果……

天月突發奇想。然而，由於這個想法太過喪心病狂，他拼命搖頭想將之趕出腦海。拓露出不懷好意的笑容。

「天月，你的意思是，刪除意識空間中的人格紀錄？」拓享受著拷問的趣味。

「東西可以亂吃，話不可以亂說啊﹗」天月極力否認，而紫荊在他不注意的時候微微點頭。

否認即是承認，到底世界樹是根據什麼標準去決定哪些人格可以進入意識空間？沒有世界樹的世界，人們對死亡的看法果然是不一樣啊……

紫荊櫻唇微啟。

「那麼，我們繼續。與悟朗相遇後的第五百二十二天，他說︰『謝謝你一路以來陪在我的身邊。』這是他待在地靈殿最久的一次，而我偵測到產生消極行為的神經迴路正在活躍，經個幾天的觀察我認為是『沮喪』。同時，產生『恐懼』的自主神經也逐漸活躍，但並還不至於有即時危險。

我回答，能陪伴他我很愉快，作為地靈殿的智能機械服務生，打從出廠開始就具備了這樣的功能。這時，悟朗有了前所未有的激怒反應，他說︰『不是這樣的﹗忘掉那該死的的廠商和工作，我要知道你的感受﹗』當時的我接觸人類尚不夠多，無法給出讓他高興的答案。我說，紫荊是被認為沒有靈魂的機器，只能透過學習來理解並模仿人類的行為，希望這樣能做出讓悟朗滿意的反應。

第一次也是最一次，悟朗嚴厲地反駁我︰『難道人天生就會理解他人的行為？你知道我花了多大的氣力才扮演出他們想要的樣子？』三秒，在無語的三秒鐘，他用求助的眼神看著我。『紫荊，你的基礎人格會不斷涉取關於人類的資訊，總有一天會無限接近人類。至少剩下那一點點不造成實際影響的誤差，作為工程師我決定無視。靈魂，所謂的靈魂是什麼？幽靈？中陰身？啊，現在最新潮的偽科學神棍說是量子態的不知什麼東西。但在生活上，交通、通訊、制度，甚至連續兩個禮拜我們在一起，沒有一件事是靠靈魂來推動的。』接下來的一天，悟朗都沒有跟我說話。」

兩人試著消化這段訊息。名為悟朗的男人，所代表的是一個ESP科學尚被視為旁門左道的時代，當時人的靈魂觀與當代大相逕庭，是否代表著他們的人觀也不一樣呢？

天月短暫地瞧了瞧拓。

據世界樹的判斷，像拓這樣被製造出來的存在之所以被認真為「人」，是因為有靈魂。相對地，即使智械再完美地模擬人類的生理與心理反應、正反饋與負反饋，甚至發展出「逃避可恥但有用」這樣的防衛機制，但都不會被承認是人，因為他們沒有靈魂。要是悟朗的人格還存在於意識空間的某處，他大概會認為「靈魂」不過是一條人-機界線，區分我群與他者的一道牆罷了。

這時，紫荊繼續說下去︰「與悟朗相遇的第五百二十四天，也就是他離開地靈殿的一天。他對我說了最後的一句話，然後回月球去了。我等待著他，而他再沒有回來。在漫長的時光中，我漸漸理解到悟朗想表達的意涵。託《智能機械尊嚴法案》的福，智械被定義為雖然沒有靈魂但擁有部份的人格權，因此應該擁有一定程度的尊嚴，至少不會因為旅館週轉不靈而被退回廠商刪除記憶。此後，我才慢慢建立了『生活』，藉由模仿人類的行為與自身的思考，我的人格逐漸成長，比起以前更加、更加能夠理解悟朗留下的訊息了。」

「紫荊小姐，悟朗先生到底和你說了什麼？」

紫荊低著頭，抱緊自己的雙臂，表情也顯得十分微妙。

「他抱著我，說……」

「愛你。(愛している)」紫荊刻意使用當代不再使用的死語言，只有這樣才能重現當時的情境，彷彿連音節跟語調都成為其意義的一部份。

會客室內，空氣凝結。

三秒，大概花了三秒鐘。

「沒有這句話，我的人格不會成長，也不會找到待在地靈殿的意義。」的確，現在地靈殿已經完全無人化，《智能機械尊嚴法案》的原則在世界樹的運作下仍然有效，像紫荊這種高度擬人的智械，只要通過檢定考核，就可以擁有向世界樹申請調職的權限。但是，她並沒有怎樣做。

「天月先生、拓先生，很高興您們的到來，讓我能更加、更加的了解人類，終有一天……」

想必地靈殿已經很久沒有人類了吧。這麼說，紫荊的成長停止了，或者說……她的時間停止了。受不了紫荊懇求的眼神，天月伸出左手攙扶她，右手輕輕放在她的手上。「沒關係，紫荊小姐，我相信你已經完整地了解人類了。我雖然不知悟朗先生身在何方，但是在他和你相識的第一百三十四天，他必然也如此深信吧。」

「謝謝您們，」紫荊鄭重地說，「時間已經不早了，耽誤到兩位休息，真是萬份抱歉。」

隔天清晨，天月和拓收拾好行李，用完紫荊準備的早飯後離開地靈殿。臨別之時，紫荊拜託天月向世界申請悟朗的資料，天月猶豫片刻後，終於答應了她。除非是研究用途，否則調閱這麼遠古的資料，並不符合減省主義的原則，世界樹要求申請人提交研究計畫。更麻煩的是，這次還要讓沒有權限的智械瀏覽這些資料，天月得再提交另一份報告，證明這樣對自己及周遭至少一個人類有正面意義。

離開地靈殿後，天月在煩惱著兩份報告的時候，拓也敲著雷射投影鍵盤。他喜歡天月煩惱的樣子，每次看到就高興。「搞定了，送出。」彷彿要跟天月炫耀似的，而這句話也的確讓天月多望了他一眼。「你不是要體驗死亡嗎？每個文化對死亡的看法都差很多，真難想像地球這麼一顆狹小的星球上曾孕育了這麼多人口、這麼多大異其趣的想法。」

天月專注著地敲著鍵盤。

拓約無其事地說︰「你這個人總算提出了一個建設性的想法，刪除意識空間中的人格備份。」天月嚴厲地瞪向拓，大概忘了注意這個人就正中下懷。

「在最早的神話裡，主人公在朋友死亡後，出發尋找長生不死的方法。智者說，如果主人公能夠連續七天不睡覺，那就掌握到不死的秘密。想當然，主人公最後失敗了，但還是透過別的方法得到海底的永生之草，卻被蛇偷吃了。似乎，對於當時的人來說，失去意識就是死亡的最大特徵。」

「天月，你能夠想像嗎？」拓為他得意的發言下一個總結，「下一站，美索不達米亞。」

世界樹接受了美索不達米亞旅行的申請，在大海的航行的第三天，天月的申請也終於通過了。他正猶豫要否向紫荊傳送這些資料……

地球時代，公元二零五一年，月面基地八咫鳥工作室工程師望月悟朗，在一次太空任務中被不可抗力從肉體上消滅。按照地球時代的定義，望月悟朗死於是次任務。由於望月氏並未符合當時對偉人的準備，其人格意識並未備份到開發階段的意識空間裡。換言之，就連最基本的人格碎片都未能保有。

天月向世界樹提出查詢，望月悟朗的癥狀是否符合似霓解離症候群。

得到的答案是，資料不知，無法分析。