SAINT PALAIS Vieux clocher

Le Vieux Clocher de Saint-Palais-sur-Mer

La vieille église de Saint-Palais-sur-Mer est le plus ancien monument de la ville de Saint-Palais-sur-Mer, une station balnéaire de Charente-Maritime.

Ce n'est qu'à la fin du 11ème siècle, qu'il est fait mention, pour la première fois, de Saint-Pallais, dans la charte dite de « Sancti Palladii de Bren » du cartulaire de l'Abbaye de Vaux, daté de 1070, où il est spécifié que l'église de Saint-Pallais et le tiers de sa dîme furent concédés à Bon, abbé à l'église St Etienne de Vaux.

Le clocher de Saint-Palais, de par sa situation géographique, servit d’amer dès sa construction.

L’église romane érigée sous le vocable de Saint-Palais date de la deuxième moitié du 12ème siècle.

A l’heure actuelle, il ne subsiste de ce remarquable édifice, que le chœur, l’abside, une partie du clocher et un pan de mur gouttereau de la nef.

Le clocher octogonal est dans sa partie basse authentiquement roman : une baie en plein cintre ornait chacune des faces, mais seules deux d’entre elles ont été préservées au sud et à l’est.

Trois baies à embrasure profonde et encadrées par deux colonnettes à chapiteaux nus, assurent l’éclairage intérieur.

Les baies se composent de trois voussures en plein cintre, dont les arêtes sont profilées en boudins, avec des jambages groupant trois colonnettes à chapiteaux.

Le chevet hémicylindrique est orné de sculptures datant du 12e siècle.

L’abside, voûtée en cul-de-four est ornée de cinq arcades en anse de panier qui reposent sur des colonnes engagées.

L'édifice sert de nos jours à des expositions artistiques.