MILAN Basilique

La basilique Saint-Ambroise est une église de Milan, en Lombardie, dédiée à saint Ambroise de Milan.

Construite entre 379 et 386 à l’emplacement d’un "Cimetière des Martyrs", hors des murs de la ville, l’église d’origine fut agrandie et transformée aux 8e et 9e siècles, avec l’ajout en 789 d’un monastère bénédictin.

L’édifice prit son aspect actuel avec une période d’importants travaux entrepris entre 1088 et 1099 et devint l’expression parfaite de l’architecture Romane lombarde.

Le très vaste atrium qui fait office de cloître à l’avant de l’église, fut ajouté dans les années 1150.

Il est entouré d’ une galerie et dominé par les cinq grandes arcades , sur la façade triangulaire de l’église.

Le grand portail est formé de fragments remontant à une période comprise entre le 9e et le 12e siècle.

La porte en bois conserve quelques éléments d’origine et deux vantaux de bronze du 9e siècle.

Le campanile de droite (dit Torre dei Monaci) est probablement du 8e ou du 9e siècle, celui de gauche (Torre dei Canonici), le plus haut, fut achevé en 1128.

Un intérieur à trois nefs et trois absides est magnifiquement éclairé par la lumière de l’après-midi. Le chœur est profond et surmonté d’une coupole.

Dans la nef centrale, une colonne de porphyre supporte la curieuse sculpture en bronze d’un serpent dit « le Serpent de Moïse ».

La chaire a été reconstituée en 1201 avec des fragments provenant du 9e siècle.

Au-dessous de la chaire est placé un sarcophage chrétien datant du Bas-empire romain, dit Sarcophage de Stililchone , magnifique exemple d’art Chrétien des origines, sculpté en 385.

C’est l’un des rares éléments de la basilique d’origine et de l’époque de Saint Ambroise. Il occupe le même emplacement depuis sa création.