SAINT GENIS DES FONTAINES Abbaye

L’abbaye de Saint-Génis-des-Fontaines est un ancien monastère bénédictin situé dans le centre du village de Saint-Génis-des-Fontaines dans les Pyrénées-Orientales.

L'église abbatiale est dédiée à saint Michel.

Elle a été construite, en même temps que le monastère au VIIIe siècle, mais il reste peu d'éléments visibles de cette église primitive. Les vestiges constituent les soubassements de l'église actuelle, mais aussi le plan du chevet à abside majeure et absidioles très profondes (voûtées en cul-de-four), et un transept très prononcé.

Le monument fut profondément remanié au XIIe siècle, tout en conservant tout ou partie du plan d'origine.

L'église présente aujourd'hui un plan en forme de croix latine, typique de l'architecture romane, avec une seule nef débouchant sur un transept pourvu de trois absides.

La façade de l'église comporte plusieurs ossuaires et sculptures romanes, mais elle est surtout connu pour le portail en marbre blanc comportant le fameux linteau en marbre blanc, la plus ancienne sculpture romane datée.

Les inscriptions funéraires sur les ossuaires indiquent les sépultures de moines ou de personnalités proches de l'abbaye. On trouve notamment deux pierres tombales représentant le défunt couché les bras croisés.

Le cloître actuel de l'abbaye date du XIIIe siècle.

La période de construction du cloître (années 1250-1260 explique son style "roman tardif", avec les jeux de couleurs sur les différents marbres employés et le trait de la sculpture des chapiteaux.

Celle-ci peut d'ailleurs paraître assez fruste au regard des chapiteaux de Serrabone ou encore de Saint-Michel de Cuxa.

Assez prononcés aux angles des corbeilles des chapiteaux, les reliefs deviennent des méplats sur les faces.

Certains spécialistes ont avancé que ceux-ci devaient être peints.