Capítulo 75- Lo sé

En aquella escena miserablemente desesperada, una voz y una sonrisa tan alegres estaban terriblemente fuera de lugar.

Era evidente a primera vista que su kimono estaba ardiendo violentamente, y a pesar de que la mitad izquierda de su cara también se había chamuscado, la actitud de Cecilus al mirar a Subaru era la misma de siempre. Eso era demasiado anormal.

No era sólo él. Ahora mismo, los que quedaban vivos en esta isla, todos eran seres anormales. Las personas que estaban erguidas, todas ellas seguramente ya habían muerto.

Cecilus justo delante de él, Todd persiguiéndole, Arakiya en su ola de asesinatos, y Subaru, el gran pecador. Cada uno de ellos, por no ser personas rectas, más bien desvergonzadas, habían sido capaces de sobrevivir así. Por eso...

Subaru: Ce... ci...

Cecilus: Por lo que se ve, parece que tú también lo has pasado considerablemente mal. En ese sentido, Hombre Lagarto-san también ha muerto, y a este paso, la pequeña chica siervo y tus otros amigos de tu Unidad van a ser aniquilados, ¿no?

Subaru: Ghk.

Cecilus: Oh, ¿es posible que aún no te hayas dado cuenta de que ha muerto?

A través de los temblores de los globos oculares de un Subaru tembloroso, Cecilus estaba leyendo a través de todos sus pensamientos de su corazón.

En ese momento, surgió la indignación. A pesar de leer aparentemente el corazón de Subaru de esa manera, ¿por qué era completamente incapaz de simpatizar con los sentimientos actuales de Subaru?

Hiain había muerto, habiéndoselo dicho, qué sería de los sentimientos de Subaru. Y, ¿por qué? ¿Por qué hablar de esa muerte tan frívolamente?

Cecilus: Realmente murió, ya sabes, absoluta e irrevocablemente... Sólo que la cara con la que murió no era tan mala.

Subaru: Aunque, él, murió... Hk.

Cecilus: ¿Estás pensando que no importa si fue bueno o malo? Eso parece ser sólo una diferencia de opinión, entonces. Si tenían una buena forma de vivir, entonces también tendrían una buena forma de morir. Es una falta de tacto que los oyentes nos metamos con lo que sentimos al respecto, así que dejemos eso. Hombre Lagarto-san tuvo una buena muerte. Esta cara es la prueba de ello, ya sabes.

Subaru: ――――

Cecilus: Es la cara de haber muerto después de cumplir con su deber, yo también quiero salir así.

Subaru no le dijo nada a Cecilus, que soltaba incesantemente sus tonterías. No se había dejado engatusar por esas palabras, sino que las consideraba sin sentido. No había visto el semblante de Hiain al morir, así que era totalmente impensable que pudiera comprender a Cecilus.

Por eso, no había ni siquiera un fragmento de razón para que Subaru se comprometiera con su punto.

Cecilus: Bueno, aunque nos hayamos encontrado aquí y hayamos estado parloteando, la verdad es que ahora mismo estoy bastante ocupado. Estoy en medio de un fantástico enfrentamiento con la mujer semidesnuda que ha estado arrasando la isla.

Estirando su espalda torcida de un tirón, Cecilus continuó hablando a su antojo. La persona que había sido mencionada en la conversación, Subaru sabía que era Arakiya sin siquiera necesitar pensar.

Arakiya había comenzado una masacre cuando Todd se lo había ordenado. La falta de fuerza de combate sobresaliente de Todd había sido su único aspecto bueno, pero eso había desaparecido una vez emparejado con ella, y se convirtió en un malvado impecable.

Imaginó que no volvería a poner los ojos en ella después de que empezara a convertir las cabezas de los gladiadores en globos de agua, pero parecía que quien la había mantenido a raya era Cecilus.

Incluso cuando este último se debilitó, ¿podría ser que un General Divino fuera reprimido por un compañero General Divino?

Cecilus: Pero, como puedes ver, estoy en medio de una pelea cerrada. Bueno, estoy derrotado, estoy derrotado. Parece que está aquí, la persona que puede competir conmigo mano a mano, eso es. Aunque siempre había pensado que, sin duda, el camino para alcanzar la Espada Celestial era algo que había que escalar por uno mismo.

Subaru: ... ¿Por qué?

Cecilus: ¿Perdón? ¿Qué fue eso?

Subaru: ¿Por qué, parece que estás disfrutando de esto...?

Literalmente, al final de la agonizante lucha que había parecido arrancarle el alma, el desahogo de su ira salió de su boca.

De hecho, sólo era él quien descargaba su ira. En esta situación infernal, en esta isla en la que habían muerto Weitz, Tanza, Idra e Hiain, y casi todo el mundo, la sonrisa de Ceclius era repugnante. ¿Por qué sonreía? En esta situación, ¿qué era lo que le divertía?

Subaru: ¿Por qué...?

Cecilus: Ah, has entendido la causa y el efecto al revés. No sonrío porque sea divertido, sonrío para que la situación de esta obra sea más divertida.

Subaru: ¿Ah?

Cecilus: En este mundo cruel, todo el mundo persigue su propia felicidad ideal. Las miríadas de personas diferentes que existen, las filosofías que cada uno sigue, esa búsqueda permanece constante en todos ellos, pero sea quien sea, tienen que pregonar una fe que les convenga. Así, la fe que pregono, es la razón de ser de esta forma de ser.

Mientras hablaba, Cecilus se tocó la mejilla izquierda abrasada con la mano derecha. A pesar de que su piel, hecha jirones y carbonizada, se estaba desprendiendo y descamando, incluso en medio de un dolor aparentemente inimaginable, su sonrisa no se deterioró.

Sin recurrir a ningún truco barato como el de no sentir dolor, Cecilus siguió sonriendo.

Cecilus: ¡Soy el actor principal de este mundo! Por lo tanto, no voy a ceñirme al guión, sino que el guión se ceñirá a mí. Si me preguntas por qué sonrío, esa será mi respuesta.

Subaru: ――――

Cecilus: Por el bien de quién me río, es por mi propio bien. Que sea para que los Observadores en los cielos de arriba nunca sientan vergüenza cada vez que puedan mirarme.

Subaru: ――――

Cecilus: Bueno, Basu, ¿qué clase de fe anuncias?

Esa era la filosofía de Cecilus para mantener su sonrisa mientras la mitad de su cuerpo ardía. Eso era algo que Subaru no podía comprender en lo más mínimo, pero como si algo le hiciera dudar de patear a Cecilus por confiar en sus emociones, había sentido algo parecido a esa peculiar fe.

Observadores, Cecilus había hablado antes de lo mismo. Que alguien, o más bien algo, de naturaleza etérea les había estado observando, eso parecía lo que había querido decir.

Incluso en la situación en la que se encontraban, se aferró firmemente a ese recitado suyo, por lo que ciertamente nadie sería capaz de doblegarlo. Por eso...

Cecilus: Podrías mirar eso, parece que el intermedio ha terminado.

Al decir eso, incluso al ver descender la figura de Arakiya, procedente del paso del estrato inferior, su sonrisa no se desvaneció.

Sin duda, nadie entre los gladiadores habría tenido una oportunidad contra Arakiya, con todo su cuerpo envuelto en llamas. Sin embargo, la rama de madera que llevaba en la mano se había roto, y había perdido el parche que ocultaba uno de sus ojos.

Al aborrecer el hecho de poder ver con el ojo bajo ese parche, Arakiya ocultaba su ojo izquierdo con la mano vacía, y su rostro, que antes carecía de emociones, se contorsionaba, expresando emociones totalmente complejas.

Arakiya: Cecilus... Hk.

Apretando los dientes mientras miraba a Cecilus, las pupilas de la mujer parpadearon con agitación e ira. Habiendo brotado de su espalda, las alas de las llamas danzaron, la fuerza de su ardor vaciló como si fuera en tándem con sus emociones, inmolándose, continuando a impregnar el pasaje con un calor terrible.

El olor a quemado estaba en el aire, la mujer procedía a incinerar todo lo que la rodeaba. Las paredes y el suelo del pasaje, los candelabros y las puertas, e incluso los restos derrumbados de Hiain...

Subaru: Ghk.

Cecilus: Si todos nos quemamos hasta morir aquí, juntos, ¿sería una recompensa adecuada por la cara con la que murió? Eso fue algo muy poco característico de mi parte. Por supuesto, haz lo que quieras, siéntete libre de quedarte o irte.

Al ver cómo se incendiaban trozos del cuerpo de Hiain, la expresión de Subaru cambió cuando la voz de Cecilus cayó sobre él. Con firmeza, Subaru apoyó el brazo en el suelo y, poco a poco, arrancando su cuerpo del suelo mientras empezaba a calentarse, se levantó.

Le dolía la cabeza. Le faltaba sangre. Su pecho se sentía invadido por la sensación de impotencia. Aun así, ¿por qué Subaru seguía en pie? Ni iba a morir quemado aquí, ni iba a morder la "droga" colocada detrás de su muela, ¿sólo por qué?

Cecilus: Entonces, hasta que nos encontremos de nuevo en esta vida.

La razón por la que había empezado a esprintar no la conocía, Subaru le dio la espalda al pasaje en llamas. Corriendo, cojeando, iba a un ritmo demasiado lento.

Más rápido, si hubiera sido capaz de superar esa velocidad, ¿no habría podido terminar las cosas sin dejar que ellos, Idra y Hiain, Weitz y Tanza, murieran? Y mientras se lamentaba de tales cosas. Subaru, seguía huyendo.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Cecilus: Bueno, ahora, Basu también ha desaparecido, eh...

Arakiya: ――――

Cecilus: Querida, parece que me odias muchísimo.

Al sentir que la presencia de esa vacilante carrera se alejaba, cerrando un ojo, Cecilus produjo una sonrisa irónica. La mujer vestida de llamas le lanzó una intensa mirada, comprendió que él mismo era el blanco de su ira, pero no entendía muy bien cuál era el origen de dicha ira.

Sólo que sentía que no era su oposición, ni el hecho de interrumpir su matanza de gladiadores, lo que había originado esa ira. Tal vez, había otras razones más allá de eso. Sin embargo...

Cecilus: En general, tengo la especial habilidad de enfadar a la gente con la que entro en contacto, pero, como es habitual en esas situaciones... ¡no tengo la menor idea de por qué!

Arakiya: ¡Hk, por cuánto tiempo, vas a seguir bromeando...!

Cecilus: Hmm, estoy bromeando, eh. ¿Puedo llegar a preguntar sobre qué parte estoy bromeando exactamente?

Arakiya: ¡Eso! Esa... apariencia, qué es... Hk.

Aquellos ojos rojos que le miraban fijamente, su apariencia había sido señalada. Había preguntado qué pasaba con él, aunque había sido nada menos que ella quien lo había cocinado hasta dejarlo chamuscado por un solo lado.

Cecilus: Pero no es eso lo que quieres decir, ¿verdad? ¿Es posible que tal vez tú y yo nos conozcamos por casualidad?

Arakiya: Estás bromeando...

Cecilus: Realmente no, pero dicho esto, como no puedo aportar ninguna prueba para que me creas, no puedo hacer otra cosa que insistir e insistir en ello. Sin embargo, ya veo, si lo pienso así parece que muchas cosas tienen sentido.

Mientras hablaba, Cecilus giró un dedo extendido de su mano derecha y asintió mientras hacía girar el parche que le había robado en medio de la batalla.

Sus recuerdos hasta el alboroto en la Isla de los Gladiadores habían sido terriblemente confusos. De acuerdo con lo que Subaru había preguntado antes, esto era un hecho. Que no le había prestado mucha atención, también era un hecho. Sin embargo, justo cuando había pensado que algunos de ellos estaban presentes, la mujer ante sus ojos había hecho su entrada, su rostro parecía como si lo conociera.

Si esa mujer estaba presente en sus recuerdos desvanecidos, sintió que era demasiado bueno para ser verdad. Si ella era capaz de tanto, él tenía expectativas de lo que podría suceder. En el camino, para alcanzar la Espada Celestial.

Arakiya: Siempre así... nadie, nadie me dirá nada...

Cecilus: ¿Oh?

Sin embargo, frente a Cecilus mientras reflexionaba, mientras la voz de la mujer temblaba de frustración, una poderosa amargura comenzó a mezclarse con su agitación y furia.

De rojo a azul, las llamas de su espalda cambiaron de tono. Tenían un elegante encanto. Al producirse esa grácil transfiguración, su respiración parecía forzada,

Arakiya: La Princesa, Su Excelencia también, se esconden... Yo estaba, siempre...

Cecilus: ¿Tienes pensamientos dolorosos por haberte quedado atrás?

Arakiya: Hk.

Como si ese breve comentario hubiera dado de algún modo en la diana, la expresión de su rostro se endureció.

Al ver que esos ojos rojos vacilaban como si una emoción profunda hubiera palpitado desde el más allá desvanecido, en última instancia, aunque dicha emoción profunda no hubiera palpitado, su relación con él era algo de lo que no estaba seguro.

Cecilus: Bueno, sería extraño que intentaras matarme si tuviéramos una buena relación, así que seguramente era una relación bastante dura. Eso encaja perfectamente con esta situación.

Arakiya: Cecilus... Hk.

Cecilus: El público se aburrirá de un diálogo tan largo. Ya es hora de que pongamos en marcha este escenario. Por desgracia, no podré darte ninguna respuesta, pero puede que te quites un poco de peso del pecho.

Ocultando lentamente la mitad dolorida de su cuerpo, agarrando con fuerza el parche ocular que giraba, se acercó a ella.

Al terminar la conversación, su actitud de desear que la conversación no entrara en el terreno de las palabras innecesarias, entonces la mujer, tras permanecer un rato en silencio, bajó lentamente su mano izquierda.

Más allá, había un ojo rojo vacío de toda luz. Al encontrar su mirada con la suya propia, Cecilus produjo una sonrisa irónica.

Cecilus: Siéntete libre de ir a por todas. Sólo cocinas los huevos fritos por un lado.

Arakiya: Hk.

Cecilus: ¿Eh? ¿Se te ha escapado algo ahora mismo?

Cecilus ladeó la cabeza, preguntándose por las palabras que habían salido de su boca como por reflejo. Aunque parecía que eso había espoleado aún más su ira.

Arakiya: ――――

Furiosamente, las llamas azules que brotaban procedieron a incinerar el estrato inferior de la isla mientras se elevaban. Sin tiempo para preocuparse por lo que le rodeaba, al sumergirse en el infierno, el propio Cecilus se convirtió en Rayo Azul.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Subaru: Haaa, haaa...

Sintiendo el calor del infierno en su espalda, Subaru huyó frenéticamente del estrato inferior. Huyó, de hecho, estaba huyendo. No resistiendo, ni luchando, sino huyendo.

Que hubiera sido una retirada estratégica, o una huida valiente para seguir la próxima vez, no podía poner esas excusas. Después de todo, no tenía nada que seguir más allá de este punto. Todo el mundo había muerto, ya no se podía recuperar a nadie.

Aunque Weitz y los demás se habían jugado la vida para que él pudiera escapar, no podía hacer nada en absoluto. Todo, y cualquier cosa, su intención había sido tener éxito en ambos.

En realidad, había pretendido, superando a Sparka en dos ocasiones, ayudando a los compañeros de su Unidad así como a los de Hiain, superar todas las dificultades. Había sido una presunción terriblemente equivocada.

Para empezar, Subaru había muerto muchas veces. Aunque muriera, ya que tenía la oportunidad de volver a hacerlo todo, saldría bien, por lo tanto, ya no podía salir bien.

Si realmente fuera una persona capaz, debería haber hecho que todo saliera bien, sin morir ni una sola vez. Como si fuera esa espantosa existencia, como si fuera Todd Fang.

Sin siquiera poseer la Autoridad para empezar de nuevo a través de la muerte, tenía la capacidad de superar cada situación a través de su propio poder. Al carecer de una fuerza de combate sobresaliente, era idéntico a Subaru, así que por qué, por qué Subaru era incapaz de hacer las mismas cosas que Todd.

Ya que no podía hacer esas cosas, Subaru, había terminado matando a un gran número de personas...

Subaru: Maldita sea... Hk.

Saliendo a toda prisa del estrato inferior de la isla, justo cuando sintió el aire libre, su vejación aumentó insoportablemente. Golpeando la pared exterior en la que se apoyaba, Subaru se maldijo por su propia debilidad.

Su pequeño puño, su frágil cuerpo, su mente que no funcionaba, su inútil Autoridad. Si tuviera que empezar a enumerar las razones de su derrota, lo que se le ocurriría sería interminable. Más bien, ¿qué poseía él, este mocoso de mierda con ojos de miedo?

???: Hk.

Subaru, cesando sus pasos con pesar y maldiciéndose a sí mismo, sofocó un grito de su garganta ante el inesperado sonido.

Un sonido en este lugar, todo su cuerpo tembló violentamente mientras imaginaba lo peor posible. ¿Acaso Todd, a quien Idra había tratado de esquivar desesperadamente, lo había alcanzado? Sin embargo...

???: Schwartz... sama...

Subaru: ¿Tanza?

Mientras el sonido de la voz ronca continuaba, Subaru recibió una descarga, aunque no había sido de espanto. Llamando a Subaru entre respiraciones débiles, estaba la que había sido arrojada del pasaje por la mano de Todd, de cuya seguridad no había estado seguro a partir de entonces, Tanza.

Todo el cuerpo de la muchacha estaba empapado mientras cojeaba, y habiendo desechado su kimono, estaba vestida con su jubán blanco. Estaba maltrecha, con uno de los dos cuernos que brotaban de su cabeza roto. Pero aun así...

Tanza: Schwartz-sama, gracias a Dios, estás bien...

Mientras sus gentiles ojos vacilaban de alivio, Subaru sintió una agonizante sensación proveniente del fondo de su corazón. Al ver a la chica empapada, comprendió que había sido arrojada al lago desde el estrato superior. El lago estaba habitado por mabestias acuáticas y salvajes, y su cuerno fracturado servía como prueba de que no debían ser consideradas como algo trivial.

Era una figura que uno esperaría que se aferrara a un adulto, gritando "Duele, es doloroso, ayúdame". Y sin embargo, Tanza había encontrado a Subaru, soltando un "Menos mal" con una mirada de satisfacción. Esto, Natsuki Subaru, que no podía hacer nada en absoluto, encontrándolo...

Subaru: Ah.

Y, sucedió en el momento en que tuvo ese pensamiento. La fuerza de sus piernas se agotó, Subaru se hundió en el suelo donde estaba. El hilo de la tensión se rompió, el interior de su cabeza, que sólo había estado despotricando, se silenció rápidamente.

Que se había aliviado al encontrarse cara a cara con un Tanza viva, no era lo que había sucedido. Tampoco había obtenido una sensación de logro al encontrar una solución rompedora, ni se había sacudido el miedo dirigido a Todd. Simplemente, se le había acabado la paciencia consigo mismo.

Tanza: ¡¿Schwartz-sama...?!

Al ver que Subaru caía de rodillas, Tanza corrió hacia él, con una expresión cambiada. La forma en que corría era extraña, tal vez se había hecho una herida en la pierna. Mirando de cerca, pudo ver que los lados de su juban blanco empapado se estaban tiñendo lentamente de rojo.

A pesar de haber sufrido una herida aparentemente de inmenso dolor, seguía preocupada por Subaru. Cuando se dio cuenta de que no podía estar a la altura de las expectativas de Tanza, perdió todas sus fuerzas. La resignación, había abrumado su corazón interior.

Subaru: ――――

No era ni el dolor, ni el miedo. Lo que desesperaba a Natsuki Subaru, no era algo tan fácil de entender como las dificultades. Había sido incapaz de cumplir las expectativas, los deseos, depositados en él.

Eso, por encima de todo, era lo que traía la desesperación a Natsuki Subaru, una desesperación que se había convertido en un veneno mortal para él.

Tanza: Schwartz-sama, compóngase... Los otros, Idra-sama y Hiain-sama...

Al llegar a su lado, Tanza tocó los hombros de Subaru mientras se preocupaba por las dos personas que no estaban presentes.

Ella no había pronunciado el nombre de Weitz. Eso era algo natural. Tanza también había presenciado la muerte de Weitz a través de sus propios ojos. Entonces, con respecto a las dos personas no presentes aquí también, ella seguramente había sentido una mala premonición. Esa premonición, era exacta hasta un punto irremediable.

Subaru: Los dos... murieron...

Tanza: Hk.

Subaru: Tanto Idra, como Hiain, me protegieron...

Todos, habían muerto. No sólo no había podido salvarlos, sino que ellos le habían salvado a él. Weitz, Idra, e Hiain, los tres habían perecido mientras protegían a Subaru. Que Tanza estuviera al borde de la muerte, fue también porque había intentado defender a un Subaru inmóvil.

Que todos murieran, era culpa de Subaru. Que todos murieran, también era culpa de Subaru. La horrible tragedia que había ocurrido en la Isla de los Gladiadores, todo había sido culpa de Natsuki Subaru.

Tanza: Schwartz-sama... Dejemos este lugar. Debemos escondernos en algún lugar de inmediato.

Subaru: Incluso si nos escondemos, es inútil... No importa, nos encontrarán inmediatamente.

Tanza: ¡Aún así! ¿No vas a hacer nada, y esperar así hasta que te maten? Entonces, ¿con qué propósito perdieron sus vidas todos los de nuestra Unidad?

Subaru: ――――

Sacudiendo la cabeza de lado a lado, Tanza dejó escapar un grito frustrado dirigido a Subaru, que seguía inmóvil. Sin embargo, su lloroso llamamiento, lejos de encender el corazón de Subaru, sólo provocó una fría comprensión.

En efecto, Subaru, por cuya seguridad los tres habían apostado sus vidas, era total y completamente inútil. En otras palabras, había dejado que los tres murieran en vano. Porque, todos ellos habían intentado proteger a Subaru.

Él no había sido capaz de estar a la altura de sus expectativas. Incluso había llegado a mentirles, a engañarlos. Hubiera sido mejor que no hubieran creído esa mentira. Si hubiera sido incapaz de engañarlos hasta el final, o si no hubiera habido ganancia para Subaru al decir esa mentira, si no hubieran creído tal mentira.

Si ese hubiera sido el caso, entonces los tres no habrían intentado morir en lugar de Subaru. No había sido por el bien del hijo del Emperador, ni por el de Natsuki Schwartz, sino por el de Natsuki Subaru, eso, nunca llegarían a saberlo. Y ahora que lo pensaba, había otra persona a la que había engañado con la misma mentira.

Tanza: ¡Schwartz-sama! Si te derrumbas aquí...

Subaru: ... Todo, todo era mentira, Tanza.

Tanza: ――――

Subaru: Que yo sea el hijo ilegítimo del Emperador, es una auténtica mentira. Soy el hijo de un padre loable, increíble y genial... pero, no soy nada del estilo de un hijo del Emperador.

Bajando la mirada, Subaru confesó de buen grado que había intentado confiar en esa mentira y en sus falsas expectativas. Si lo hubiera hecho antes... no, para empezar no debería haber dicho esa mentira.

Tanza: ――――

Mientras sus ojos, ya redondos, se abrían aún más, Tanza se quedó sin palabras por la admisión de Subaru. Era natural. Dada la situación, pensar que diría una mentira hizo que el propio Subaru quisiera maldecirse a sí mismo. Habiendo sido engañado, no sería extraño en lo más mínimo que la chica se entregara a la ira.

Más bien, aunque fuera a morir por la mano de Tanza, eso era algo inevitable. Lo mismo ocurría con todos los demás. La oportunidad de imponer un castigo justo al engañoso Subaru, la habían perdido aquellos a los que había engañado. Así que, incluso si Tanza hiciera eso.

Tanza: ... Schwartz-sama.

Subaru: ――――

Tanza: Rápido, movámonos de aquí. Te llevaré en mi espalda.

Subaru: Huh...

Subaru, que había cerrado los ojos preparándose para que lo que saliera de su boca fuera natural, levantó la cabeza al escuchar las palabras de Tanza.

Frunciendo sus finos labios, Tanza intentó tirar del brazo de Subaru. Con sinceridad, trató de tomar a Subaru a su espalda y salir de este lugar, un "Espera" se filtró a través de su voz en ese momento. Había transmitido todo, cada cosa. Había dicho que había sido una mentira.

Subaru: No me has oído, ¿verdad?

Tanza: No soy el hijo ilegítimo de Su Excelencia el Emperador, te he oído. Ya nos ocuparemos de eso más adelante...

Subaru: Será una mierda más tarde, ¿no? ¡No tengo relación con el Emperador! Y como tal, ahora mismo, algo así como una razón para salvarme es...

Inexistente. Para algo que no existía, pretender que realmente lo hacía había sido el pecado de Subaru. Eso mismo fue lo que le había quitado la vida a esos tres...

Tanza: Schwartz-sama, ¿es eso lo que realmente crees?

Habiendo sacudido las pequeñas manos que tocaban sus hombros, Subaru cesó su movimiento. Frente a él, Tanza, agachada, miraba directamente a los ojos de Subaru con intención. Incapaz de apartar sus ojos de los de ella, se esforzó en comprender el significado de las palabras que ella había dicho hacia él.

Independientemente de lo que ella pensara, todo, todo era tal y como él había dicho.

Tanza: Weitz-sama, Idra-sama, Hiain-sama, la razón por la que todos arriesgaron sus vidas para protegerte, Schwartz-sama, fue todo por la falsedad que dijiste, ¿realmente crees eso?

Subaru: D-después de todo... Después de todo, dije que era el hijo del Emperador.

Tanza: Yo mismo y todos los demás, todos lo creímos. Sin embargo, esos tres... Esa gente, un miedoso, un cobarde y un mentiroso, ¿crees que apostarían sus vidas por lealtad y patriotismo al Imperio?

Si Subaru fuera el hijo ilegítimo del Emperador, sería conocido como el Príncipe Imperial. Por eso, para esos tres, como gente del Imperio, habría sido natural que trataran de proteger a Subaru. Pero, una vez más, digirió lentamente las palabras de Tanza, reflexionando sobre ellas.

Como gato asustado, Hiain había intentado huir para poder salvarse. Como cobarde, Weitz había luchado por sobrevivir superando a los que le rodeaban. Como mentiroso, Idra había tratado de hacerse ver más grande para poder controlar a todos.

Ninguno de ellos le parecía alguien con quien pudiera llevarse bien. Seguramente, los tres habían tenido sentimientos similares. A pesar de ello, al final esos tres se habían jugado la vida, poniéndose en pie para defender a Subaru. Le protegieron. Le permitieron escapar.

¿Por qué había sido así? Porque los tres habían creído que Subaru era el hijo ilegítimo del Emperador. Aunque, era posible. Era posible, que si ese no hubiera sido el caso.

Subaru: Sólo, ¿por qué...?

Tanza: Es porque, Schwartz-sama, realmente te acercaste a esos tres.

Subaru: ――――

Tanza: Te involucraste en conversaciones reales con ellos, les respondiste, e intentaste realmente llegar a un entendimiento con ellos... Al hacer eso, Schwartz-sama, te hiciste cercano a todos.

A falta de comprensión, cuando Subaru expresó esa pregunta, Tanza habló mientras le miraba a los ojos. ¿Qué había hecho Subaru? ¿Por qué esos tres habían tratado de salvar a Subaru? Ella intentaba informarle de la respuesta.

Aun así, Subaru no comprendió el significado de lo que Tanza estaba diciendo. Después de todo...

Subaru: Ese tipo de cosas, es natural. No he hecho nada ni remotamente especial

Conversar con los compañeros con los que había estado cooperando, y llegar a entenderlos, había sido algo natural para él. Las cosas que no podía hacer, ciertamente existían. Cosas que quería hacer, pero no podía. Pero, hacer algo tan natural con todos, acercarse a ellos, no era algo tan extraordinario.

Tanza: Personalmente, entiendo cómo se sentían todos. Yo también fui rescatada una vez por Yorna-sama. Pude acercarme a ella. Sin duda, fue lo mismo para esos tres, con lo que sentían por ti.

Subaru: ――――

Tanza: Sin embargo, tenía sentido que se jugaran la vida sólo por eso... Hay veces que a uno le hacen sentir así.

Injusto, esas palabras habían sido injustas. Si sólo hubiera tenido su experiencia con Subaru, sería imposible que Tanza le dijera algo así a la cara. Pero, Tanza habló de su propia experiencia sobre lo que había recibido de Yorna

Yorna Mishigure, la Señora de la Ciudad Demonio, una ciudad donde vivían muchas tribus, por lo que Subaru sabía, era la mujer más amable del Imperio.

Ponerlo al mismo nivel que Yorna, qué propuesta tan absurda. Incluso la falta de respeto tenía sus límites. Tanza había valorado demasiado a Subaru. Sin embargo...

Subaru: ――――

Sin embargo, para esos tres, para Hiain y Weitz e Idra, ¿cómo había sido? Con toda probabilidad, Subaru sabía más de esos tres de lo que habían pensado.

El odio a sí mismo de Hiain, las falsas acusaciones de Weitz, la caída de Idra, todo eso lo sabía él. Sabía que, habiendo pasado por momentos difíciles, habiendo pasado por momentos miserables, habiendo sido incapaces de confiar en nadie, todos ellos habían sido enviados a esta isla.

No había pensado mucho en eso. Porque, seguramente, los tres habrían tenido también sus oportunidades. Y a pesar de haber pensado que morirían aquí, pensar que ese sería su final.

Subaru: Quería salvar, a todos.

Tanza: Los has salvado. Hasta el punto de que se jugarían la vida para protegerte, Schwartz-sama.

Subaru: No, te equivocas. No es así...

Por casualidad, tal vez fue como dijo Tanza. Por alguna posibilidad, más de lo que Subaru había creído, esos tres habían pensado quizás en Subaru como su camarada. Posiblemente, Subaru había salvado, por casualidad, los corazones de esos tres.

Pero, sólo sus corazones, no era suficiente. Sería impensable para él simplemente salvar sus corazones y dejarlo así. Lo que quería salvar era todo.

Subaru deseaba, para aquellos que se habían puesto amablemente de su lado, para aquellos que le habían tratado bien, para todos, que sus corazones y cuerpos fueran salvados por él mismo. Si no pudiera hacerlo, entonces, no sería hijo de Natsuki Keni... No...

Subaru: Yo, lo odio.

Con él berreando sin remedio, con todo lo que le rodeaba extinguiéndose, este mundo se estaba acabando.

Antes de que se diera cuenta, la Isla de los Gladiadores había sido engullida por un humo negro, ardiendo a pesar de ser una isla que flotaba sobre un lago, ardiendo, sus lenguas de fuego extendiéndose, acabando con las vidas que llevaba dentro.

Subaru: No voy a...

Permitir nada de eso. No quiero permitir nada de eso. No quiero que mis rodillas se doblen por un final así, incapaz de salvar a todos. No puedo aceptar un final así, con todos sacrificando sus vidas. No puedo aceptarlo. Por lo tanto...

Subaru: Yo, no quiero, perder contra ti.

???: Aunque realmente no me importan cosas como ganar o perder.

Desde detrás del humo negro ascendente, golpeando su hombro con el hacha en la mano, el hombre respondió mientras ladeaba la cabeza.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Por un momento, Subaru había confundido al hombre, que había hecho su aparición con relajación mientras llevaba un hacha manchada de sangre al hombro, con otra persona. Sin su característico pañuelo, con el pelo anaranjado colgando, daba una impresión muy diferente al hombre que Subaru conocía.

Sin embargo, ese par de ojos... esos iris verdes, la malicia que había en ellos, incapaz de ocultarse del todo, no podían falsear su identidad.

Subaru: Todd...

Todd: Seguro que tienes la suerte del diablo. Aunque te estaba persiguiendo, tardé en alcanzarte ya que el pasaje estaba en llamas. Le dije a Arakiya que utilizara su agua, pero...

Subaru: ――――

Todd: De alguna manera, parece que Arakiya tiene las manos llenas. Es inútil en los momentos que son realmente importantes.

Diciendo eso con brusquedad y fastidio, Todd, en parte debido a su pelo rebajado, no tenía ningún atisbo de positividad. El aura fabricada de joven amistoso de su primer encuentro se había evaporado, y lo que había ahora era sólo una fría sed de violencia.

Tal vez incluso esa violencia fuera también un malentendido por parte de Subaru, y posiblemente fuera otra invención. Era un hombre que sólo diría las mentiras necesarias si se diera el caso, utilizando a los que le rodeaban, una invención como era típica de Todd.

Tanza: Por favor, absténgase de acercarse más que eso...

Mirando con desprecio a Todd mientras éste intentaba dar un paso adelante, Tanza cogió una roca cercana.

Con la fuerza de brazo que poseía Tanza, poder impensable para un niño, entonces incluso una piedra común sería suficiente como arma letal al ser lanzada. Sin embargo, en el caso de que Todd fuera el oponente, a Subaru no le parecía que una roca no tuviera ninguna utilidad más allá de ser una roca. Y de hecho, Todd no era más que un cobarde, sin embargo el entrecerró los ojos.

Todd: Aunque te hayas caído en el lago, eres bastante testaruda, señorita. ¿Eres igual que el grupo de antes?

Tanza: ... Si te refieres a todos los de la Unidad...

Todd: Esa es una mirada problemática en tus ojos. Tampoco pienso subestimar lo peligrosa que es esa desesperación. Si lo hiciera, sería problemático, ya que nos incapacitaríamos mutuamente para movernos.

Mientras decía eso, Todd se pasó la mano por su propio pelo. De ese gesto, se desprendía que la retirada de su pañuelo había sido un logro dejado por Idra. No era que hubiera podido derrotar Todd, ni que hubiera herido a Todd, incluso, era sólo que le había arrebatado la bandana.

Y a pesar de eso, porque Idra había llevado a cabo una única represalia, Todd estaba ejerciendo precaución hacia Subaru y Tanza.

Tanza: ¿Qué... qué es exactamente lo que deseas?

Todd: ¿Sólo quiero ir a casa con mi prometida?

Esa fue la respuesta de Todd a la pregunta de Tanza. Sin ningún indicio aparente de broma o sarcasmo, Todd expresó su deseo como una cuestión de hecho. Sólo quería volver a casa, eso era lo único que deseaba. Eso era lo que Todd había declarado. Tal vez, entonces, no había sido una mentira de ningún tipo.

Tanza: Hk.

Subaru: Tanza, no necesitas hablar más con él. El que tiene que hablar con él, seré yo.

Apartando a Tanza, que había lanzado una mirada severa, Subaru dirigió en silencio su mirada a Todd. Con el par de niños andrajosos ante él, Todd se encogió de hombros.

Todd: No tengo nada que hablar, muchacho.

Subaru: Te haré compañía mientras buscas un hueco. ¿O es que te da miedo un niño que está tan cerca de la muerte?

Todd: Seguro que da miedo. Un mocoso sigue intentando provocarme a pesar de la situación, tener miedo es inevitable.

Sin dejarse provocar lo más mínimo, ni relajar ni una pizca de su vigilancia, no se cortaría aunque su oponente fuera un niño.

En realidad, contra un oponente molesto sin fin, pensó que era natural que se viera acorralado de esta manera. Sin embargo, también consideró algo más. Todd era alguien que usaba su ingenio con cautela y no sobreestimaba su propia habilidad, esa forma de hacer las cosas era...

Subaru: Eres alguien que trata de manejar todo por su cuenta.

Todd: ... Es imposible hacerlo todo. Conozco el alcance de mi propia habilidad.

Subaru: Aunque viniste junto a Arakiya como camaradas, realmente no confías en ella en lo más mínimo.

No pudo sentir ninguna consideración hacia Arakiya en la actitud de Todd. No porque no confiara en la fuerza de Arakiya, ni porque creyera que era imposible que ella perdiera, sino porque, independientemente de su fuerza o debilidad, a Todd simplemente no le importaba Arakiya.

Y eso no se limitaba sólo a Arakiya. Esa forma de pensar se aplicaba a todo lo que estaba cerca de Todd. Por eso, sus pensamientos, sus acciones, sus ideales, todo se cumplía enteramente por él mismo.

Subaru: No quiero perder contra un tipo de esa clase.

Todd: No se trata de ganar o perder. No me importa especialmente, está bien que ganes, siempre que mueras.

Subaru: Mi derrota, no será sólo mi derrota. Será la derrota de Tanza, de Hiain, de Weitz, de Idra, de todos en la Unidad.

Eso, era absolutamente repugnante. Todos juntos, Subaru y los demás habían luchado, habían resistido, y se dirigían hacia la victoria. Como una Unidad. Por eso, ganarían. Con todos, iría a ganar.

Todd: ――――

Arrodillado, con el cuerpo a punto de morir, Subaru se llevó una mano al pecho. Aunque Todd frunció el ceño al oír esas palabras, no dejó de vigilar a Tanza. Naturalmente, si Subaru intentara alguna acción discernible, Todd seguramente se movería para impedírselo. Sin embargo, como Subaru permaneció arrodillado en el lugar, no se movió. No se movería.

Subaru: Todd.

Y, no tenía necesidad de moverse. Sólo había una cosa, que tenía que decir.

Subaru: Puedo... Regresar de la muerte.

Superando su ligera vacilación, Subaru habló así. Preparado para lo que podría pasar si decía eso, con su mano aún sobre su propio pecho, Subaru dijo claramente esas palabras. Y entonces...

Todd: ... ¿Qué?

Después de un instante de nada, debido a las palabras de Subaru, Todd arrugó el ceño, creando profundas arrugas. Incapaz de comprender el significado de esas palabras, Tanza devolvió igualmente las señales de duda. Por la reacción de aquellos dos, y por la falta de dolor que salía de su pecho, Subaru discernió el origen de la discrepancia.

Aunque su cuerpo se había encogido, no podía olvidar aquellos recuerdos de agonía. Si hablara de eso, un desastre debería, sin duda, caer sobre Subaru. Un dolor insoportable le sería otorgado como castigo por romper el Tabú, por las sombras negras que gobernaban el mundo del tiempo detenido.

Eso no llegó. ¿Por qué razón? La Bruja había perdido de vista a Subaru. En la torre del Castillo Carmesí, durante el Sparka en la Isla de los Gladiadores, durante la masacre provocada por Todd. Una discrepancia había acompañado a las espirales de Muerte que se habían producido en cada una de esas escenas.

Instintivamente, inconscientemente, Subaru lo había entendido. Al igual que un pájaro no olvidaría cómo volar. Al igual que un pez no olvidaría cómo nadar. Natsuki Subaru, no olvidaría cómo usar su propia Autoridad.

¿Fue enviado al Imperio de Vollachia, la razón? ¿Fue la marcha hacia la infantilización la razón? Antes de esto, mucho antes de esto, él podría haberlo notado.

Incluso durante Sparka, incluso mientras la masacre estaba en curso, en el momento en que las Bestias Gladiadoras desatadas, las mabestias, no se precipitaron hacia Subaru, se aseguró de que se había separado de las manos de la Bruja. Por lo tanto, gritó.

Subaru: ¡Puedo regresar de la muerte!

Todd: Ghk, tú...

Subaru: ¡Yo... puedo Regresar de la Muerte! ¡Regresar de la Muerte! ¿Entiendes? ¡Regresar de la Muerte!

『Regreso de la Muerte』, era algo que no debía revelar a nadie. Porque acompañarlo era una pena de dolor insoportable, y más allá de eso, existía la posibilidad de que condujera directamente a la desesperación parecida a que el corazón se rompiera.

Sembrar la vida de los que escuchan abusando de ese mecanismo, no esperaba nada de eso. Tampoco impidió que llegara a los oídos de Tanza. Incluso le otorgó a Todd una información que no quería que escuchara. Sin embargo, quien realmente quería que la escuchara no era Todd, ni tampoco nadie más en la isla.

Subaru: ¡Yo... puedo regresar de la muerte!

Levantando los ojos al cielo, Subaru proyectó su voz hacia el mismo cielo nublado al que ascendía el humo negro. Con su cuerpo hecho jirones, la reverberación de su fuerte voz provocó dolor en sus vísceras. Estaba a punto de morir. Sin embargo, la determinación de Subaru estaba asentada, pues el dolor que deseaba no era nada de eso.

Que sea para que los Observadores no sientan vergüenza, fueron las incoherentes palabras que dejó Cecilus. Era poco probable que Subaru y Cecilus hubieran imaginado lo mismo. En primer lugar, había una alta probabilidad de que se tratara simplemente de uno de los comentarios irreflexivos de Cecilus. Sin embargo, esos comentarios irreflexivos le habían ayudado a darse cuenta.

Al igual que los observadores que Cecilus conocía, había algo que supuestamente observaba a Subaru. Esa existencia que supuestamente estaba observando a Subaru, si estuviera vigilando a Subaru incluso ahora, sin separarse de él, entonces estos bucles desprovistos de esperanza, desprovistos de Amor, no se producirían.

Subaru: ¡Puedo regresar de la muerte!

Estoy aquí. Ven a buscarme. Sé que es egoísta. Pero, quiero salvar a todos. Con mi, con la Autoridad de Natsuki Subaru y nada más, no es suficiente. Por eso...

Subaru: ... Ven a buscarme, Satella.

???: Te amo.

Fue el momento en el que se dijo el nombre.

Subaru: ――――

El mundo perdió abruptamente el color. El fuerte latido que resonaba, el zumbido en sus oídos se desvaneció en la distancia. Era incapaz de mover sus extremidades. Su lengua se volvió seca y entumecida. No podía mover los ojos ni respirar.

La fuerza que restringía su libre albedrío, la amenaza que interrumpía lentamente los latidos del corazón, todo eso había sido porque. Con un vestido tejido de sombras negras como el azabache, la bruja que anhelaba apareció ante sus ojos.

???: Te amo.

Mientras hablaba así, las manos mágicas de la Bruja de color negro se extendieron hacia él. Acariciando la mejilla de Subaru, acariciándolo con ternura mientras se deslizaba por su nuca, trazando su clavícula hacia su plexo solar, para luego llegar finalmente al lugar que buscaba.

???: Te amo. Te amo. Te amo.

Mientras susurraba el amor al que los oídos de él se habían acostumbrado, sus dedos atravesaron los de Subaru, el pecho de aquel niño, para finalmente rodear el órgano donde se encontraban las instalaciones de la vida con delicadeza.

???: Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo.

Subaru lo había conseguido, de alguna manera, eso era seguro. Los innumerables susurros impregnados del poder de la palabra "amor", las puntas de los dedos que envolvían su corazón que parecían ir en contra de eso, el consiguiente dolor que duró aparentemente hasta el fin de este mundo, él había anhelado todo eso. Por lo tanto...

???: Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo.

Incluso si este repulsivo mundo estuviera totalmente impregnado del poder de esas palabras, Natsuki Subaru no se rompería.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

A medida que el mundo recuperaba su color, a medida que su acúfeno, una vez desvanecido, regresaba, a medida que la sensación en sus extremidades y el entumecimiento de su lengua se desvanecían, a medida que respiraba con dificultad, el flujo del tiempo para todo lo que estaba fuera de Subaru se puso en marcha.

Subaru: Guh...

Con eso, parecía que tanto Todd como Tanza no entendían lo que Subaru había querido decir, este último con un fuerte apretón en el pecho mientras gemía. Sin embargo, el cambio posterior debió ser notado por ambos de inmediato.

Todd: ¿Qué...?

Los ojos se agudizaron y su expresión se puso rígida por el terror, Todd cambió su enfoque a su alrededor. La causa de aquello no era algo visible a la vista, sino un informe audible que se acercaba, con más detalle, rugidos. Las mabestias que aún quedaban en la Isla de los Gladiadores aullaban al unísono, como si lo hubieran dispuesto de antemano.

Además, al haber sido estimuladas por un desencadenante no ordinario, el aura era de amenaza tal que parecía que habían perdido el sentido.

Todd: Hk.

En ese instante, volviendo a pensar en la sensación de crisis, Todd detectó inmediatamente a Subaru como la causa. Parecía que incluso el propio Todd no conocía el significado de ese 『Regreso de la muerte』 que Subaru había gritado. Pero no tenía necesidad de comprenderlo, así que dejando eso de lado, puso en práctica su intención de matar en el acto.

Mientras permanecía atento al contraataque de Tanza, el cuerpo de Todd cargó ferozmente hacia Subaru. Enfrentándose a Todd, Tanza lanzó la piedra en su mano a gran velocidad. La piedra voló con fuerza, lanzándose hacia el centro mismo del ser de Todd. Y sin embargo...

Todd: ¡Mierda...!

Dejando escapar un diminuto gruñido, Todd royó con sus muelas el dolor que le producía el brazo izquierdo, que había sido golpeado por la piedra.

Incapaz de permitirle esquivar, Tanza había apuntado al objetivo más grande posible, su torso. Al darse cuenta de ello, Todd había sacrificado su brazo izquierdo, minimizando así el daño que había sufrido.

A continuación, Todd blandió el hacha con el brazo derecho e intentó cortar la pequeña figura de Tanza. Sin embargo, Subaru no permitió tal cosa.

Tanza: ¿Schwartz-sama?

Sus hombros salieron volando debido a un empujón desde atrás, Tanza gritó eso mientras caía de costado. El que la mandó a volar había sido Subaru, a quien acababa de proteger con esa pequeña espalda suya. Tanza había desaparecido del alcance del hachazo, pero Subaru había entrado en su lugar.

Por un instante, las pupilas de Todd se contrajeron, sin embargo, el impulso de su hacha no cesó, su balanceo se llevó a cabo. La hoja se acercó sin prisa, haría volar la cabeza de Subaru, pero entonces sucedió...

Todd: ¿HKK?

Un sonido firme y un impacto de peso dieron lugar a un eco hueco, y el cuerpo de Todd se agitó en el aire. Todd, que había salido despedido por los aires, ahora de espaldas en el suelo, se levantó rápidamente. Sin embargo, gotas de sangre goteaban del gran corte que tenía ahora en la boca, mientras que sus rodillas parecían estar realmente a punto de doblarse.

Todd: Guoh... Ahora mismo, eso... hk...

Inseguro de lo que acababa de ocurrir, los ojos de Todd se desviaron. Lanzando su dedo hacia ese Todd, Subaru dijo-

Subaru: Providencia invisible.

Cuál había sido el significado detrás de ese puñetazo en su indefensa mandíbula, Subaru se lo explicó amablemente.

Subaru: A continuación, te volaré la cabeza.

Todd: ――――

Habiendo retirado el dedo que había sacado, Subaru levantó ahora el dedo corazón y lo afirmó. Tal vez porque su mandíbula estaba rota, su hemorragia no cesó, mientras escupía sangre, Todd entornó repentinamente los ojos. Con eso, comenzaría su represalia sobre esa mandíbula rota, o eso habían pensado.

Todd: ――――

Mientras dirigía tranquilamente su mirada a Subaru, Todd se retiró lentamente hacia el fondo. Sus piernas retrocedieron para entrar en el humo negro ascendente, sin ningún tipo de vacilación, se desvaneció en los humos.

En cuanto notó que la situación se había vuelto desfavorable para él, desechando casi toda su reticencia, había optado por escapar.

Subaru: Bueno, pensé que... él haría eso, pero...

Tanza: ¡Schwartz-sama!

Al ver la desaparición de Todd con sus propios ojos, Tanza se precipitó hacia Subaru, con la expresión de su rostro alterada. Antes de que pudiera tomar la mano de Tanza, Subaru resbaló y cayó justo donde estaba.

Ya había estado al borde de la muerte, incluso antes de llegar a este lugar. Lo más probable es que, al descender junto a Idra y Hiain, hubiera sufrido graves heridas de rotura de múltiples huesos.

La Autoridad de la Pereza, que no había utilizado durante mucho tiempo, estaba proporcionando un fuerte estímulo al cerebro de Subaru, como de costumbre la sangre salía por su nariz, y sin embargo era incapaz de contenerla.

Aunque, en cualquier caso, aunque pudiera detenerlo, no habría mucha diferencia. El golpe final del hacha de Todd había pulverizado el hombro derecho de Subaru, y estaba actualmente alojado allí.

El hecho de que no hubiera perdido el conocimiento inadvertidamente, era la prueba de que la vida de Subaru ya se había alejado, tanto que el dolor o cualquier otra cosa eran ya irrelevantes.

Tanza: ¡Schwartz-sama, Schwartz-sama...!

Aferrado a una sollozante Tanza, los sentimientos más íntimos de Subaru eran totalmente de culpa. Con este pequeño cuerpo, con seriedad, Subaru se acurrucó más cerca de ella, de la chica que había intentado desesperadamente mantenerlo con vida, a la que debía dejar algo. Sólo...

Subaru: Toma, este...

Tanza: Hk, ¿la herramienta de la maldición?

De su bolsillo, sacó el orbe negro, y lo confió a la mano de Tanza. No es que se le hubiera ocurrido algo. Pensó que al menos debía dejarle algo a Tanza, aunque pronto pereciera.

Subaru: Ceci, está... allá, con Arakiya...

Tanza: ¡Entendido...! Entiendo, ya que yo, entiendo...

Subaru: Todd está, ya... No... necesitas... preocuparte...

En cuanto a la personalidad de Todd, Subaru no podía imaginar que éste considerara desafiarlo una vez más después de haber tenido una experiencia tan dolorosa. Ese era un aspecto detestable de ese hombre, y sin embargo, simultáneamente era una creencia en la que podía confiar, y hacer uso de ella.

Así, mientras soportaba las lágrimas, Tanza tocó a Subaru, que encadenaba frenéticamente las palabras. Hasta el final, por el bien de Subaru, que se preocupaba por ella, sintió que tenía que hacer algo, desesperadamente.

Aunque, eso estaba mal. Ese orden de cosas, era completamente al revés. Tanza le había tratado amablemente justo antes. Ella había remediado casi todos los pensamientos de Subaru.

Que Natsuki Subaru era, hasta el final del final, alguien mejor que no se rendía, ella le había ayudado a recordarlo. Gracias a eso, una vez más, era capaz de luchar. Por eso...

Subaru: Siguiente, tiempo.

En efecto, al oír a Subaru vocalizar suavemente su resolución, Tanza abrió los ojos. Sin embargo, para la chica, eso debió sonar como una última muestra de obstinación de un Subaru a punto de fallecer.

Mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos, soportando firmemente esas emociones, la pequeña mano de Tanza, sus delgados dedos, envolvieron suavemente la mano de Subaru, que temblaba minuciosamente. Y entonces...

Tanza: Sí, eso es correcto, Schwartz-sama. La próxima vez, sin duda, no perderemos.

Teniendo cuidado de no deshacer el último deseo de Subaru, mientras lloraba, Tanza pronunció eso. Alineados el uno con el otro, no se convirtieron. Aun así, estaban alineados en su deseo de salvarse el uno al otro.

Eso era suficiente. Con ese deseo suficiente, mientras soportaban los sentimientos de este momento.

Subaru: Yo...

"Salvaria a todos". Con esa resolución en su momento final, la vida de Natsuki Subaru ardió en cenizas--.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Oscuridad, oscuridad, un mundo de máxima oscuridad. Nada más que la oscuridad existía en este espacio donde la luz no podía fluir, esta tierra finalmente distante en algún lugar donde ni las oraciones ni los deseos podían llegar.

Siempre aquel lugar le roía el corazón, imponiéndole un sentimiento de impotencia, provocando pena y dolor, una tierra maldita no transitada por ningún ser. Sin embargo, esta vez, este mismo momento, sus pensamientos deseaban, anticipaban esta llegada.

Subaru: ――――

La oscuridad contra la que no podía tener ninguna oportunidad por sí mismo, estaba engullendo todo, llevándose todo.

Incluso si estaba siendo torturado por ese sentimiento de impotencia, abandonando todo lo que estaba a su alrededor, incluso a sí mismo, el sentimiento de derrota que se originó por no poder hacer nada más había quemado su cuerpo.

???: Te amo.

Subaru: Puede que no lo sea todo. Pero, lo sé.

Las cosas que podía lograr en solitario, no eran tan numerosas. No era un ser humano ambicioso hasta tal punto. Por eso, también podía cometer errores, y por eso su resolución también podía doblarse. Aun así...

???: Te amo.

Subaru: También lo sé, realmente lo sé. Lo sé.

Habiéndose separado, era algo que sabía al fin. Simultáneamente, se sintió inseguro sobre cómo debía retener las emociones que había tenido hasta ese momento.

Sin embargo, como él había estado pensando que quería saber. Lo más importante, lo sabía, realmente lo sabía.

Subaru: Gracias. Ya me voy.

A ese lugar, a esa tierra de aguas aislantes, donde toda la vida había sido aniquilada, por el bien de no perder más, por el bien de no permitir que aquellos a los que apreciaba fueran pisoteados, una vez más, Natsuki Subaru se levantaría.

Una vez más, se levantaría.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Por sus nalgas, sintió que el carruaje tirado por el caballo Galewind se sacudía con un traqueteo. No había sido un viaje demasiado cómodo.

No se trataba de lo cómodo que había sido el viaje, sino de lo cómodo que había estado él. En cuanto a lo primero, era probable que se tratara de un raro privilegio, incluso dentro del Imperio. No se sentía demasiado agradecido por ello.

En cuanto a la razón por la que se sentía tan incómodo en un carruaje tan lujoso, se debía a la escasez de ventanas, y al hecho de no tener el control de las riendas. Naturalmente, ambas cosas dejaban cierto margen para que uno fuera el objetivo a cambio, así que lo que se prefiriera variaba de una persona a otra.

Simplemente, odiaba que su respuesta se retrasara por haber dejado las cosas en manos de otros.

El propio carruaje de caballos se había hecho bastante sólido a través de la protección de la magia de la tierra, y cuando se trataba de estar atentos a sus alrededores, estaba siendo manejado por alguien que poseía sentidos considerablemente mayores que él.

Hombre: Sin duda, no deja nada que desear. Aparte de ser un viaje que no había deseado.

Como era de esperar por las costumbres de un país que estimaba a los fuertes, los extravagantes elogios que recibían los generales eran algo bastante extremo.

En otras palabras, teniendo en cuenta que se le trataba así, podía incluso decir que parecía que se le había colocado entre los poderosos, pero en su verdadera opinión, eso en sí mismo era una amabilidad molesta.

Su opinión personal era que, mientras no fuera precisamente la cumbre del mundo, perdería mucho más de lo que ganaría si se le consideraba fuerte. Ser considerado débil era mucho, mucho más fácil. Por esta razón, el malestar por este tratamiento se había convertido en la conclusión lógica.

???: ¿Estás aburrido?

De repente, sus ojos cerrados se abrieron lentamente, la voz que había llegado desde lo alto del tejado como culpable.

El dueño de la voz que escuchaba se encontraba allí, el interior del vagón estaba vacío, excluido él mismo. La falta de gente era más bien espléndida, ya que le resultaría asfixiante la presencia de otras personas, pero su acompañante era intolerable, alguien impropio de una persona civilizada.

A pesar de ello, no era alguien que debiera hablar por sí mismo. Prefería que otra persona se hiciera cargo de su educación y de su disciplina.

Tampoco tenía mucha intención de relacionarse con ella durante mucho tiempo. Aunque ella parecía ser empática con respecto a sus intenciones de vengarse, sería mejor para él si se inventaba una historia y elegía a alguien al azar como su enemigo.

???: ¿Estás escuchando?

Hombre: Te he oído. Estaba pensando en algo. ¿Y tú, recuerdas bien tus instrucciones?

???: Incluso yo puedo recordar eso.

Impensable, era lo que quería decir, pero cabía la duda de si era algo que podía creer.

En primer lugar, nunca había oído hablar de un General que delegara el control total de sus planes a un subordinado, que a su vez no era más que un soldado de primera clase, sólo porque no eran muy buenos para pensar. Le habían dicho que dejara de hablar amablemente, y él había respondido exactamente a sus deseos, pero lo que tenía en mente era totalmente desconocido.

Tal vez le había cogido cariño. Si pensaba en ella como una versión femenina de Jamal, no parecía haber mucha diferencia. Aunque parecía más difícil encontrar un lugar donde abandonarla, de lo que había sido hacerlo con Jamal, lo cual era molesto.

???: La isla, la veo. ¿Estás preparado?

Hombre: Mientras no pierda la carta del Primer Ministro, sólo queda conseguir que el Gobernador-sama del que hemos oído hablar siga las órdenes. No hay necesidad de pelearse con nadie, es un trabajo fácil, ya sabes.

En lo alto del tejado, Arakiya escuchó mientras miraba el destino del carruaje, al otro lado del puente levadizo que estaba cruzando.

Mientras respondía, comprobó la sensación de la carta dentro de su bolsillo. Efectivamente, su papel era algo parecido al de los mensajeros, mientras consiguieran que siguiera las directrices, estaría bien.

Sin embargo, si los mensajeros ordinarios hubieran sido realmente suficientes, no había razón para molestarse en enviar a Arakiya. Eso era lo único que le molestaba.

Hombre: Debería ser un trabajo fácil, más o menos.

Arakiya: ... El objetivo es la aniquilación de la isla. ¿Es posible?

Hombre: Siempre que el Gobernador acceda a activar la regla de la maldición obedientemente.

El gobernador Gustav Morello, gestor de la Isla de los Gladiadores, el lugar donde se encontraba su objetivo, había impuesto un reglamento absoluto llamado "regla de la maldición" para gobernar a los gladiadores reunidos en la isla.

La regla de la maldición se invocaba cuando alguien que había sido grabado por Gustav con la marca de la maldición violaba las reglas. Esa vida sería entonces tomada sin lugar a discusión. Era realmente una cosa conveniente.

Una herramienta de maldición creada por uno de los Nueve Generales Divinos, el Maestro de los Objetos Encantados, servía como disparador de la regla de maldición, y las condiciones para invocarla eran simples y sencillas.

Hombre: A una distancia fija, aquellos que se alejen demasiado de la herramienta de maldición morirán.

Arakiya: ...¿Alguna preocupación por la gente de la isla?

Hombre: La zona segura parece ser más o menos toda el área de la isla. En cualquier caso, aunque intenten escaparse de forma encubierta, morirán si no se les ha quitado la marca de la maldición. Puede impedir su huida incluso si se asustan para cruzar el puente levadizo. Esa capacidad de retenerlos es suficiente para mantenerlos dentro.

En realidad, si dejaran morir a un gladiador como ejemplo del efecto de la regla de la maldición, probablemente nadie intentaría hacer lo mismo para comprobarlo. No existían tontos tan imprudentes.

Era una maldición que se activaba sin tomarse la molestia de mirar al receptor a los ojos, ni presionarlo de ninguna manera. Además de la característica especial de la isla, admiraba sinceramente cómo se les había inculcado a fondo ese dispositivo de contención.

Sin embargo, si se dieran cuenta de que la regla de la maldición no podía ser utilizada libremente, provocaría un levantamiento de inmediato.

Hombre: Bueno, tengo la intención de aniquilarlos cuando llegue ese momento, así que estará bien tirar la herramienta de la maldición al lago.

El agua que rodeaba la Isla de los Gladiadores era bastante profunda. Si no fuera por el gran puente levadizo, su costa sería inalcanzable, como una isla en medio de aguas aislantes, pero la distancia hasta el fondo del lago era aún más profunda.

Si la herramienta de la maldición se lanzara al lago, para cuando llegara al fondo, estarían en el rango de activación de la regla de la maldición.

En el peor de los casos, el de que el Gobernador no cooperara, lanzar la herramienta de maldición recuperada al lago también entraría en el ámbito de lo posible.

Hombre: Es esencial prepararse para lo peor. El escondite de la herramienta de la maldición incluido.

Si uno se enorgullece de su trabajo, le molestaría si eso fuera una causa de dificultad. Lo mejor para él sería cooperar en la matanza de todos los gladiadores, obedientemente, siendo razonable sin incidentes. Quería volver a casa lo antes posible, después de terminar su tarea así, y cumplir así el objetivo de su viaje.

Hombre: Katya...

Como llevaban tanto tiempo separados, su pequeño reencuentro había reforzado su apego.

Fue una acción cruel, algo así como derramar una sola gota de agua en su garganta reseca y ávida de agua. Deseaba ingerir agua hasta que le reventara el estómago. Eso tal vez podría llamarse una emoción natural para un ser humano, pensó.

Aunque lo hiciera un segundo más rápido, terminaría su tarea y regresaría a la Capital Imperial. Si fuera por ese propósito...

"Estoy completamente de acuerdo con cualquier sacrificio." En efecto, fue entonces cuando uno de los interruptores de su interior se inclinó hacia la violencia.

Arakiya: Todd, algo es extraño.

Llamado por su nombre, el hombre, Todd, levantó la cabeza con un "¿Qué?". Su tono carecía de seriedad, pero ese era el tipo de conducta con el que se conducía la mayoría de las veces. No obstante, al haber ascendido al rango de General Divino, sus verdaderas habilidades no eran nada despreciables, y también era cierto que una persona normal no sería capaz de adivinarlas.

Lo que ella había señalado, era su objetivo, la Isla de los Gladiadores, a la que se estaban acercando con paso firme ya estaban cerca de la mitad del puente levadizo, en un lugar entre las dos orillas donde el carruaje cruzaría a la mitad de la isla del puente. Habiendo sido llamado precisamente justo antes de que entraran en la guarida de su oponente, un mal presentimiento se apoderó de él. Y entonces...

Todd: ¡Detente!

???: ¿Eh?

Todd: ¡Ahora mismo! ¡Para! ¡Regresa!

En el instante en que miró con atención el camino que había fuera de la ventanilla, Todd gritó eso, desconcertando al soldado que estaba en el asiento del conductor.

Chasqueando la lengua ante la lentitud de esa reacción, Todd se subió inmediatamente al asiento del conductor, le arrebató las riendas al soldado, detuvo el carruaje y azotó al Caballo de Viento de Galea para que diera la vuelta cuanto antes.

Después de eso, ignoró al desconcertado cochero y volvió a mirar hacia el techo,

Todd: ¡Arakiya, vigila la isla, estate atento! Si hay movimiento, dispara a discreción.

Arakiya: ... Entendido.

Cochero: Vamos, nuestra responsabilidad como emisarios del Primer Ministro es...

Todd: ――――

Cochero: Ah, Uh...

Arakiya obedeció sin rechistar, el cochero expresó su sentido del deber. Haciendo caso omiso del primero, y mirando al segundo que estaba cerca, que no entendía bien las cosas, Todd entrecerró los ojos en silencio.

Ante esa mirada de Todd, el cochero, con su espíritu marchito, se atragantó con sus palabras y cerró la boca. Esa fue la decisión correcta. Si intentaba insistir en la cuestión, lo habrían empujado al lago.

Sería mejor que se ahorrara la molestia de no perder a su cochero para su regreso, y que eso hubiera ocurrido había sido logro de Arakiya, que había notado algo anormal antes de que terminaran de cruzar el puente levadizo. Parece que la situación ya había cambiado.

Arakiya: Todd.

Todd: Parece que las preocupaciones del Primer Ministro Berstetz eran válidas.

Con eso como respuesta a su corta llamada, Todd giró el Caballo Galewind hacia la dirección opuesta, desandando el camino por el que habían venido.

No podían permitirse el lujo de que el puente levadizo se retirara sobre ellos. Los que controlaban el puente levadizo en la tienda más lejana no se limitaban a la gente que no cooperaba con sus oponentes En cualquier caso...

Todd: Para que nos esperen totalmente preparados, los dirige una persona bastante peligrosa.

Arakiya: ¿No podemos ganar? ¿Aunque yo esté allí?

Todd: Sí, así es.

En silencio, mientras escuchaba la voz de Arakiya elevarse en tensión, Todd asintió con la cabeza. Con un escalofrío, mientras sentía que el pavor le recorría la espalda.

Todd: No es un oponente al que tengamos ninguna posibilidad de vencer. Al menos, por hoy.

Entonces habló.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

???: ... Pensé que darían la vuelta, pero esa decisión de cortar las pérdidas me pareció demasiado rápida.

Mientras veía cómo el carruaje daba la vuelta exactamente a la mitad del puente levadizo, retrocediendo sin ningún tipo de vacilación, soltó un suspiro.

Le había sorprendido e impresionado la rapidez de su juicio, pero aun así, había estado dentro de sus expectativas. Si realmente hubiera tenido la intención de realizar un ataque por sorpresa, primero habría atraído al adversario silenciosamente hacia la isla.

Sin embargo, esa situación nunca se habría resuelto con ambos bandos saliendo indemnes. Siendo consciente de la masacre que se produciría en el caso de que atrajeran al carro, no había sido capaz de hacer una apuesta tan arriesgada.

Eso era, porque ya se había lanzado de cabeza a la apuesta más arriesgada disponible.

???: Schwartz-sama, los emisarios son...

Subaru: Sí, huyeron. Como era de esperar, les pareció extraño que nos pusiéramos en fila para recibirlos. Aunque, eso era lo que quería que pensaran, así que era una mentira.

???: ¿Es así? ...estoy aliviado de que no hayamos acabado convirtiendo al Segundo en un oponente.

Una chica con kimono se situó junto a Subaru, que se tapaba los ojos con las manos en la frente mientras miraba hacia el puente levadizo. Palmeando suavemente su propio pecho, Tanza digirió el alivio por el éxito del plan.

Los dos cuernos que coronaban su cabeza estaban intactos y bien, y no se apreciaba herida alguna en su hermosa y juvenil piel. Sin ningún tipo de problema, estaba sana y saludable. Una Tanza admirablemente perfecta.

Tanza: ... ¿Disculpe, Schwartz-sama?

Subaru: ¿Hmm?

Tanza: No, um, sólo me preguntaba por qué estabas acariciando mi cabeza...

Subaru: Ah, lo siento, fue por reflejo.

Ante la pregunta de Tanza, nacida de la vergüenza, al darse cuenta de que había estado acariciando su cabeza inconscientemente, Subaru se disculpó. Pero a pesar de sus disculpas, no dejó de acariciar su cabeza.

Entonces, mientras Subaru seguía acariciando su cabeza, Tanza frunció los labios y no se resistió. Para que su rostro hosco volviera a parecer infantil, Subaru pensó que seguiría acariciando su cabeza sin importar lo que pasara, siempre y cuando no se le sacudiera, sin embargo...

???: ¿Cuánto tiempo vas a hacer eso? ¿¡Es realmente el momento para que los mocosos estén coqueteando entre sí!?

Subaru: Huh.

Justo cuando una voz vigorosa vino de detrás de él, la mano de Subaru dejó de dar palmaditas. Separando su mano de Tanza a toda prisa entonces, Subaru dobló los labios con disgusto y se dio la vuelta.

Con la línea de visión de Subaru cayendo sobre él, diciendo "Q-qué pasa..." mientras endurecía su cara, el lagarto. Hiain, miró a los dos a su lado por turnos como pidiendo ayuda,

Hiain: ¿Por qué tienes que mirarme con esos ojos? ¡A pesar de que acabo de decir algo obvio! ¿Me equivoco?

???: Parece que se trata de la forma en que lo dijiste, y que tu momento de decirlo fue terrible. Aunque, no es algo que yo diría, incluso si el momento fuera apropiado.

???: Eres mejor persona que yo.... Ten un poco de consideración, lagarto bastardo...

Hiain: ¡¿Huhaa!?

Traicionado por las dos personas que tenía a su lado, por Idra y Weitz, los ojos de Hiain se movieron desconcertados. Debido a la reacción de Hiain, Idra produjo una sonrisa irónica y Weitz dio un resoplido de su nariz. Al ver las figuras de esos tres alineados, Subaru recordó sus profundas emociones. En respuesta a que Subaru los miraba así, Idra frunció el ceño y...

Idra: Schwartz, esa mirada algo significativa en tus ojos es inquietante...

Subaru: No es nada, es sólo que estaba pensando en cómo he llegado hasta aquí.

Idra: ――――?

Mientras Subaru se frotaba el dedo bajo la nariz, Idra ladeó la cabeza, desconcertado. Independientemente de la reacción de Idra, justo a su lado, Weitz cruzó sus fornidos brazos con un murmullo de "lo entiendo".

Mientras se distorsionan los espantosos tatuajes de su cuerpo, Weitz miró al otro lado del puente levadizo, y...

Weitz: Ahuyentamos a los mensajeros de la Capital Imperial... Con esto, no tenemos camino de retirada. ¿No es así...?

Subaru: ... Estás un poco fuera de lugar, pero también es cierto.

Weitz: ¡¿Un poco fuera de lugar...?!

Su apariencia de ser el que más entendía de todos se desmoronó, y los ojos de Weitz se abrieron de par en par con sorpresa. Produciendo una sonrisa sarcástica ante esa reacción, Subaru reflexionó sobre cómo las profundas emociones que albergaba diferían de la impresión que esos tres habían dado con orgullo.

Esos tres, más bien, nadie sabía nada en absoluto, pero eso estaba completamente bien. Y Subaru, recordaría cada cosa. Y entonces...

???: Aparentemente, su veredicto ha sido aprobado.

Al darse la vuelta debido a esa voz pesada e imponente, vio a un personaje que había estado esperando a los emisarios en las inmediaciones del puente levadizo.

El coche de caballos en el que viajaban los emisarios había dado la vuelta, y tras asegurarse de que terminaba de cruzar a la otra orilla, se quedó mirando seriamente a Subaru, con una expresión aterradora como la de un demonio.

Mientras el gigante de un hombre que blandía un aura intimidante se acercaba lentamente a ellos, y mientras tenía la ligera impresión de que Hiain y los demás detrás de él estaban siendo abrumados, Subaru se encogió de hombros, y habló-

Subaru: Con esto, ¿me crees?

???: No hay objeciones. La orden imperial que me otorgó, como funcionario, Su Excelencia el Emperador, ha llegado el momento de cumplirla. Es decir...

Subaru: ¿Es decir?

???: Todos los gladiadores de la Isla de los Gladiadores Ginunhive, serán puestos bajo su mando. Su Alteza, Schwartz.

Mientras declaraba esto, entrelazando las manos y los puños de sus cuatro brazos frente a su pecho, demostrando su postura digna estaba el Jefe de la Isla Gladiador, Gustav Morello.

Los guardias bajo Gustav, intercambiaron miradas ante su declaración, y todos adoptaron una postura idéntica al unísono.

Weitz: Esto no es agradable...

Descontento con las actitudes mostradas por Gustav y su grupo, Weitz murmuró. Subaru miró hacia atrás, y Weitz sacudió la barbilla mientras cerraba un ojo,

Weitz: Me opongo a que decidas por ti mismo que todos los gladiadores deben obedecer... Aunque seas el Gobernador y el Jefe de la Isla...

Gustav: Weitz Rogen, guarda tus opiniones en tu corazón. Sin embargo, hay cosas que tienen prioridad sobre las intenciones personales. Me preocuparía que olvidaras que, en mi calidad, tengo medios para que hagas lo que yo digo.

Weitz: ¿Quieres irte a la mierda...?

Weitz dio un resoplido con la nariz, y Gustav también albergó intenciones silenciosas en sus ojos. Tal y como estaban las cosas, parecía que ambos llegarían a pelearse, y antes de que Subaru pudiera intervenir.

Idra: Gobernador, por favor, no actúes con precipitación, Weitz, bajeza... Nunca usas suficientes palabras. Por eso, parece que estabas pidiendo un malentendido.

Weitz: No me importa pelear por eso en lo más mínimo...

Hiain: ¡A otros les va a importar, ya sabes! ¡Ah, maldita sea! Gobernador, no vamos a hacer algo tan vergonzoso como obedecer sus órdenes por miedo.

Mientras Idra retenía a Weitz, Hiain se adelantó en su lugar, y declaró sin ninguna vergüenza Hiain no miraría a Gustav a los ojos si la situación le fuera desfavorable, pero, sin dejar traslucir su falta de nervio, señalando audazmente a Subaru con la mano, habló.

Hiain: Incluso sin esa extraña amenaza tuya, iremos con Schwartz. ¡Eh, no es cierto, imbéciles! No tenéis miedo, ¿verdad?

???: ¡No me hagas reír, lagarto bastardo!

???: ¿Quién tiene miedo? ¿Quién?

???: ¡Atención, atención, vamos, Su Alteza, nuestro Príncipe Imperial!

???: ¡Arranquémosle a tu viejo asqueroso, es el comienzo de nuestro Imperio...!

La llamada de Hiain fue respondida por una multitud de voces. Se alzaron una tras otra desde todos los alrededores. No, desde toda la isla, las voces de los gladiadores que se habían reunido para dar la bienvenida a los emisarios.

Mezcladas con las voces de los muchos hombres con la sangre hirviendo, estaban las voces de los camaradas de Hiain, Orson y su grupo, y la voz del Viejo Null, que muy inusualmente estaba presente fuera de la sala de curación. Literalmente, la Isla Gladiador Ginunhive se había convertido en una sola.

Subaru: Gracias.

Mientras escuchaba los vítores de su excitado entorno, Subaru se apretó el pecho y murmuró. A los compañeros de los alrededores, luego a sí mismo, y sobre todo, a quien le había concedido esta oportunidad, estaba agradecido.

Entonces, Subaru se dio una palmada en ambas mejillas con las manos, levantó el rostro, con una expresión alegre, y dijo-

Subaru: Bueno, ya nos vamos, pero ¿qué vas a hacer, Ceci?

???: Hahaaa, supongo que tienes razón en eso.

Cuando Subaru, habiendo inclinado la cabeza, hizo una pregunta, una silueta giró mientras descendía. Habiendo observado los eventos que se desarrollaban desde un punto de vista elevado, Cecilus hizo un ligero sonido al aterrizar.

No tenía un lado de su cuerpo chamuscado, y su forma de actuar no había cambiado desde que se había chamuscado. Mirando por encima de Subaru, así como la gran multitud de personas que le rodeaban,

Cecilus: ...Como era de esperar de ti, has conseguido un resultado totalmente inesperado. Lo mire como lo mire, no esperaba que llegaras tan lejos, de verdad, debo decir bravo. Sin embargo, sólo tengo una pregunta.

Subaru: ¿Ehhh? ¿Qué es?

Cecilus: Amable, cuidadosa y minuciosamente, dando vueltas por varios lugares, tu habilidad para ganarte a todo el mundo es realmente soberbia y digna de elogio. Pero, en efecto, eso es todo, ya sabes. ¿No vas a persuadirme?

Con sus dos manos ocultas por las mangas, Cecilus le preguntó eso con una cara que mostraba curiosidad desde el fondo de su corazón. Incapaz de comprenderlo, la sonrisa que Cecilus siempre tenía plasmada en su rostro había desaparecido. Al ver esa expresión, Subaru ensanchó ligeramente los ojos y luego asintió satisfecho.

Era cierto, Subaru no había intentado persuadir a Cecilus. A pesar de haber persuadido a Gustav, a Hiain y a Weitz y a Idra, a Orson y a los demás y al viejo Null, así como a Rex y a Milzac, así como a Kashew y a Moizo, así como a Deeroy y a Creegkin, así como a Codroe y a Phenmelle, e incluso a ese terco solitario de Jawsrough, había ignorado a Cecilus. La razón era...

Subaru: Ceci, quería verte poner esa cara.

Hasta ahora, la única persona con la que Subaru no había logrado conectar en los momentos cruciales había sido Cecilus. No era tan tonto como para cruzar un puente peligroso por venganza, sino el resultado de todo su pensamiento de que, para bien o para mal, esta era la mejor manera de tener un efecto sobre Cecilus.

Y así, cuando se hizo realidad, los ojos de Cecilus se abrieron de par en par al escuchar eso, y sólo entonces Subaru le dio el anuncio.

Subaru: Te voy a hacer trabajar duro si vienes con nosotros ahora, así que, ¿vienes?

Cecilus: ¡Ja, ja, ja, ja! ¡Ah, ja, ja, ja!

Encogiéndose de hombros, Subaru le guiñó un ojo. Justo después de que Cecilus escuchara esa invitación prepotente, abrió la boca de par en par, y luego soltó una carcajada explosiva mientras doblaba la espalda.

Agitando las piernas en el acto, Cecilus se reía a carcajadas. Después de haber reído a fondo, se limpió las lágrimas que salían de las comisuras de sus ojos, y...

Cecilus: ¡Estás bromeando! Estás bromeando, tienes que estar bromeando, ¡desde este mismo yo! ¡De este mismo Cecilus Segmunt, el Rayo Azul! ¡Del actor principal de este mundo! De mí, a quien ignoraste, ¿¡me pides eso!? ¿¡Que por favor venga contigo!? Eso es, eso es... ¡completamente absurdo, Basu!

Subaru: ...Entonces, ¿qué harás?

Cecilus: ¡Iré contigo, por supuesto! Me gustaría decir algo así como "Aunque es molesto que te lleven", ¡pero es increíble cómo me has convencido de que no es molesto en lo más mínimo! ¡Ah, increíble! ¡Es un placer!

Mientras aplaudía con fuerza, Cecilus se incorporó por completo, sus acciones se alinearon con las expectativas de Subaru. Mientras se sentía aliviado por el mérito de esa decisión, Subaru se llevó la mano a la barbilla. En realidad, esto era algo que había estado pensando desde el principio, pero...

Subaru: Esa forma de llamarme, Basu, no me cuadra en lo más mínimo, sabes.

Cecilus: ¡Woah-ho, vientos adversos! Romper así las cosas justo después de que te contestara que te acompañaría, eres muy malo comunicándote, pero entonces, ¿tienes alguna alternativa que deba usar para llamarte?

Subaru: Supongo que tienes razón, eh...

Mientras Cecilus avanzaba, Subaru pensó un poco. De repente pensó en cómo la boca de Cecilus se habría acostumbrado a decir "Basu". Dando con una idea que, inesperadamente, no estaba tan mal, Subaru sonrió con una cara malvada, y dijo-

Subaru: Boss.

Cecilus: ――――

Subaru: A partir de ahora, llámame Boss.

No pretendía ser pretencioso, pero sorprendentemente, seguirle la corriente a la afición de Cecilus por ser un friki del drama no le sentó tan mal. Cuando Subaru respondió de esa manera, Cecilus suspiró con un "Ho ho",

Cecilus: Boss, Boss, Boss, Boss... ¡Tiene un sonido bastante agradable! Aunque no tengo ni idea de su significado, no me disgusta, más bien me gusta bastante.

Subaru: Significa líder. Justo lo correcto, ¿no?

Cecilus: ¡Sí, efectivamente, boss! Entonces, ¿empezamos?

Sonriendo alegremente, las palabras del alegre Cecilus fueron respondidas por Subaru asintiendo y soltando un "Sí". Empezando por Cecilus, Subaru miró a Hiain, Weitz e Idra, los compañeros de su unidad, así como a los otros gladiadores, y después hizo contacto visual con Gustav y los guardias que le acompañaban. Como resultado de su grandísima experiencia, con los camaradas que se habían convertido en uno.

Subaru: ¡Vamos todos! ¡¡¡Vamos a darle a mi viejo de mierda de la Capital Imperial un golpe en la mejilla!!!

Todos: ¡¡¡Siiiiiiiii!!!

Ante el grito de Subaru, la gente de la Isla de los Gladiadores respondió con una gran respuesta. Mientras disfrutaban de ese intenso espíritu, tan intenso que parecía hacer temblar a toda la isla que flotaba en el lago, Subaru notó de repente la mirada de Tanza clavada en él.

Subaru: No te preocupes, Tanza.

La única persona que realmente sabía que Subaru no era el hijo ilegítimo del Emperador, Subaru, dándole un asentimiento tranquilizador, se decidió a salir de estas tierras del oeste hacia la Capital Imperial sin descansar.

Como hijo de Natsuki Kenichi, con la confianza de sus camaradas, seguiría adelante. Por lo tanto, a partir de ahora, ya que había sido convocado a otro mundo...

Subaru: Esta vez, es nuestra victoria.

Como la existencia más fuerte, Natsuki Subaru pisotearía el Imperio Vollachia.

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