Capitulo 109- Lobo Espada del Imperio

Se acordó de una historia agravante. Según recordaba, fue Petra quien lo contó.

Petra: El Maestro tiene muy mala personalidad. Habla mal, me da la lata, parece que le gusta que le regañen y a veces es raro, pero es muy bueno enseñando.

Por naturaleza, Petra era incapaz de degradar injustamente a una persona porque no le caía bien, aunque no estuviera dispuesta a admitirlo. ¿Era seguro decir que Garfiel y Petra eran cercanos en edad, y tal vez incluso amigos? Le gustaba el carácter noble de Petra, no era de extrañar que Frederica estuviera tan prendada de ella.

En términos de personalidades propensas a la pérdida, el amor de Garfiel por Subaru y Otto era probablemente de la misma vena. Después de todo, la sangre probaría a los hermanos. Si es así, Garfiel también tuvo que admitirlo. Roswaal L. Mathers era un rival amoroso, un descontento en el campamento que había tramado fechorías imperdonables y un enemigo natural que nunca le había caído bien desde hacía mucho tiempo. Aun así, las enseñanzas de Roswaal daban en el clavo, y eso le había mantenido con vida.

Roswaal: Garfiel, eso es un shuriken. Está cubierto de veneno. Incluso si lo esquivas, explotará. ¿Cuál es el movimiento correcto?

Garfiel: ¡Eres un poco lento, no!

Gritando, Garfiel pisoteó el suelo, e inmediatamente después, la tierra se levantó para protegerlos como un escudo. El ligero sonido de una shuriken atravesando el muro de tierra, seguido del sonido de una explosión, abrasó la atmósfera. Como Roswaal había leído correctamente, el daño no podría haberse evitado si se hubiera parado con un guantelete o algo así. Sus afilados colmillos crujieron ante ese hecho.

Garfiel: ¿Quién sigue?

Roswaal: Soy yo.

Con una respuesta inmediata a su pregunta, Garfiel se volvió hacia Roswaal, que estaba detrás de él. Un momento después, Roswaal utilizó su sai con ambas manos para derribar un kunai que le habían lanzado. Al ver una sombra que parpadeaba sobre su cabeza, Garfiel lanzó sin dudarlo su puño contra ella. Se oyó un zumbido y el golpe del puño de Garfiel fue respondido con una fuerte patada levantada.

El ataque fue desencadenado por Olbart, que había cesado su ataque de destrozar cráneos en la cabeza de Roswaal. El monstruoso anciano contrarrestó los puñetazos de Garfiel con sus piernas, todo mientras decía-

Olbart: Maldita sea, esto realmente se está convirtiendo en un problema para mí. Dos contra uno, ¿no es injusto?

Garfiel: ¡No intentes cambiar las reglas ahora, ancianito!

Olbart: Ka, ka, ka, ka! Soy libre de decir lo que quiera.

Olbart saltó hacia atrás, retirando el pie del impacto del puñetazo y utilizándolo como trampolín. Por un momento, Garfiel estuvo a punto de dar un paso adelante para seguirle.

Garfiel: ――――

Un shuriken, que se abalanzó junto a él, pasó justo por debajo de su nariz cuando se detuvo, y surcó el aire. Garfiel lo dejó pasar y exhaló profundamente. Roswaal, justo al lado de Garfiel, cambió de expresión mientras volvía a empuñar su sai. Los labios de Garfiel se curvaron al verlo.

Garfiel: ¿De qué te ríes?

Roswaal: Nada, nada. Bueno, estaba admirando la notable velocidad de tu crecimiento. Incluso sin que yo lo dijera, has conseguido anticiparte al ataque sorpresa de hace un momento. Estás aprendiendo cosas mientras luchas.

Garfiel: Dices que sólo estoy siendo astuto, ¿no? Y mi asombroso yo no va a ser tan mierda como tú o ese viejo.

Roswaal: Hace falta talento para ser nefasto, ya sabes. Tal y como yo lo veo, tú no tienes la predisposición para ser nefasto. Estás más o menos a la par con Emily.

Garfiel: ¡Claro que no! ¡No me compares con ella!

Soltó un chasquido ante el comentario de Roswaal, pero después de decirlo en voz alta, reflexionó que era una reacción que podría haber resultado hiriente si Emilia la hubiera oído. Sea como fuere, pensó en Emilia y en los demás miembros del campamento que probablemente estaban en el campo de batalla como Garfiel, y pensó en quién estaba luchando con ellos. Respiró hondo al pensar en las mujeres shudrakianas y en Heinkel, así como en la seguridad de Ram, que se había unido a ellos.

Olbart: Tienes mucho tiempo libre, ¿no? Tu gente está en una situación difícil, ¿no? Estoy seguro de que tenemos una alineación más fuerte que la tuya.

Garfiel: Ghk.

Las palabras de Olbart frustraron los intentos de Garfiel por recuperar la compostura y afrontar la situación. La sensación de que le lean la mente a uno le haría sospechar que, en el campo de batalla, podrían predecirse sus intenciones, sería una situación indeseable. Pero junto al impaciente Garfiel, Roswaal se encogió de hombros.

Roswaal: Tu oponente quiere que te acalores. En tu caso, eso podría eliminar cualquier duda, pero no es bueno mezclar impurezas en tu fervor. Además...

Garfiel: ¿Además?

Roswaal: Ha estado bastante parlanchín para empezar, pero ¿no ha aumentado el número de comentarios que intentan engañarnos? Parece que el viejo también está bastante irritado.

Olbart: ... Eres un joven repugnante, ¿no?

Mientras hablaba, el brillo de los ojos largos y cubiertos de cejas de Olbart adquirió un brillo de vejación. Y, tras escuchar la declaración de Roswaal, Garfiel se dio cuenta de una verdad evidente, su oponente estaba tan molesto por la prolongación de esta batalla como él mismo.

Olbart se reía, mientras le provocaban y se burlaban de él, no porque pudiera permitírselo, sino porque quería que sus oponentes creyeran que tenía espacio para hacerlo con el fin de ganar ventaja mental. Mientras que con Garfiel, sus sentimientos se podían ver inmediatamente en su cara, su voz y su pelaje. Así, en este tipo de guerra psicológica, el adversario podría ganar en un abrir y cerrar de ojos llevándole a uno de las narices.

Roswaal: Aun así, cuando superas la fuerza de tu oponente y éste se encuentra en el mismo campo de juego que tú, puedes ganar. Sin embargo...

Garfiel: Lo sé. Si un bastardo es más fuerte que mi asombroso yo y sólo lucha en el ring que se le da bien, entonces por mucho que lo intente, no podré ver la forma de ganar. Pero...

El hecho de que Garfiel luchara ahora en el Imperio de Vollachia fue el resultado de una desafortunada combinación de varios acontecimientos fortuitos. Pero, independientemente de cómo se lanzaran los dados, no se podía negar la realidad que tenía ante sí. Y, en los años venideros, batallas comparables a ésta en el Imperio podrían sucederle sin cesar mientras estuviera con Emilia y Subaru. Eso queria decir...

Garfiel: Ya no me quejo más.

Roswaal: Mhm, eso es correcto. Eso es bueno. Este es el final de tu niñez.

Garfiel arrugó la nariz ante el histrionismo de Roswaal. Para Garfiel, que le felicitaran o elogiaran por su crecimiento no era nada de lo que alegrarse. Sin embargo, le gustaba la expresión "el final de su niñez". A partir de este momento, Garfiel seguiría adelante como alguien que ha madurado.

Olbart: Querido, oh querido. Por eso odio a los jóvenes. A diferencia de este viejo que no tiene espacio para crecer, ustedes pueden ser iluminados inmediatamente.

Afirmó Olbart mientras torcía el cuello y sacudía el tobillo del pie que tenía despegado del suelo. Sin embargo, el desprecio desenfadado del Viejo Vicioso contenía auténtica hostilidad. Sí, hostilidad. Hasta ese momento, Olbart había considerado a Garfiel de rango inferior y pretendía eliminarlo. Esto era una señal de que Garfiel era finalmente reconocido como un enemigo por él.

Garfiel: Por fin...

A Garfiel se le calentó la sangre de entusiasmo al ganarse el derecho a enfrentarse a Olbart. Volvió a respirar por la nariz, fuerte y profundamente, y exhaló por la boca. Entonces, tomó conciencia de la sangre que circulaba por su cuerpo y de su poder que no se veía....

Olbart: Huuuh?

De repente, se oyó una voz torpe que perturbó la concentración de Garfiel. Lo pronunció Olbart, que estaba frente a él, y por un momento pensó que era una técnica shinobi para perturbar su compostura. Sin embargo, no lo era. En su lugar, fue Olbart quien creó un hueco.

Garfiel: ――――

Era el jefe de los shinobi. La brecha que se había abierto era tan pequeña como el ojo de una aguja, pero Garfiel no pudo evitar un grito ahogado, ya que nunca antes había mostrado tanta laxitud. ¿Qué diablos lo había provocado?

???: ¡Espera, espera, espera! Creo que es injusto retirarse así en medio, creo que es un desperdicio, ¡no estás leyendo el humor! Estoy seguro de que estoy en lo cierto con que eres incapaz de leerlo mejor que yo, ¿verdad?

Había una figura corriendo por el campo de batalla, alzando una voz ruidosa y dejando tras de sí una nube de polvo. Un niño pequeño que daba la impresión de estar fuera de lugar en el campo de batalla gritaba con voz chillona y aguda desde una distancia considerable. Sin embargo, la velocidad a la que corría era inusual. El niño que gritaba miraba al cielo, persiguiendo a un ser enorme que agitaba las alas.

Garfiel comprendió a primera vista que se trataba del Dragón que había aterrizado en otro campo de batalla a cierta distancia de aquí. Lo entendía, pero esta situación en la que chico y Dragón jugaban a pillarse era algo que apenas comprendía. Un campo de batalla en el que podía ocurrir cualquier cosa, aunque tenía la fuerte corazonada de que ése era el caso.

Olbart: ... ¿Por qué es tan pequeño ese bastardo de Ceci?

Los ojos de Garfiel se entrecerraron ante aquella visión incomprensible, pero una voz tenue llegó a sus oídos. Olbart, de pie sobre una pierna y todavía con una abertura parecida al ojo de una aguja, estaba distraído por el dragón y el niño... o mejor dicho, por el niño que gritaba. Y entonces...

Olbart: Bueno, Cheshy, estás tomando mi estilo, ¿no?

Los ojos nublados del anciano se llenaron de sorpresa y desconfianza, tras lo cual se volvieron claros y se llenaron de ira. Fue un cambio emocional que había durado menos de diez segundos, pero no tenía ni idea de qué proceso de pensamiento había provocado este cambio en Olbart. Pero, si era una de las pocas aperturas que el Viejo Astuto había hecho en su vida, el taimado Roswaal no iba a pasarla por alto.

Roswaal: Usted debe ser realmente inconsciente de la situación si puede permitirse el lujo de mirar hacia otro lado.

Introduciendo en ella la punta del sai que empuñaba con fuerza, Roswaal se introdujo en la delgada abertura que había surgido. Perturbado por la repentina acción, el golpe rozó el hombro izquierdo de Olbart mientras éste se giraba. La masa de hierro a toda velocidad había golpeado al anciano en el hombro, haciendo que a Olbart le rechinaran los dientes mientras su diminuta figura se fundía con el suelo. Era la técnica de nadar a través de la tierra, que había mostrado varias veces durante esta batalla. Pero...

Roswaal: ¡Garfiel!

Garfiel: ¡Lo sé!

Por irritante que fuera el consejo de Roswaal, ya podía ver la estrategia en ciernes. Después de todo, la Protección Divina de los Espíritus de la Tierra de Garfiel era una Protección Divina que extraía maná de la tierra a través de las plantas de sus pies. En otras palabras, lo conectaba a la tierra. Aunque un oponente estuviera bajo tierra, si se concentraba, rastrear su posición sería...

Garfiel: ¿Ah?

De repente, todos los pelos del cuerpo de Garfiel se erizaron al ser presa de una extraña sensación. Sintió una sensación repulsiva, como si le lamieran el cuello con una lengua extrañamente áspera. Esa sensación no provenía de Olbart, que estaba frente a él, sino de una zona mucho más grande y amplia.

Roswaal: ¿Garfiel?

En respuesta al inmóvil Garfiel, Roswaal formuló una pregunta. No del todo en respuesta al comentario anterior de Olbart, Garfiel también cedió una apertura. Una apertura que el monstruoso anciano seguramente habría explotado. Sin embargo, no hubo ningún ataque. Al contrario.

Roswaal: Los rastros del viejo, ¿desaparecieron?

Murmuró Roswaal, frunciendo su torneado ceño y sin aflojar el agarre de su sai. Tenía razón, no había señales de Olbart que deberían haber estado allí. Por supuesto, el oponente era un Shinobi. Probablemente sabía cómo ocultar su presencia en la mayor medida posible. Sin embargo, no fue así. Bajo tierra, la presencia de Olbart parecía distante. Se alejaba de Garfiel y Roswaal a una velocidad vertiginosa, y entonces...

Garfiel: Qué demonios, 'estoy sintiendo'...

Roswaal: Garfiel, el viejo es...

Garfiel: Es extraño, asqueroso incluso, es como "los vientos de Aihiya corrompen el agua"...

Roswaal, aún receloso de Olbart, no compartía la sensación de peligro con Garfiel. Si no podía sentirlo, probablemente no era maná lo que causaba la perturbación. Era una sensación enorme, tremenda, que Garfiel podía sentir bajo sus pies acercándose. Fue una sensación que Garfiel, que tenía la Protección Divina de los Espíritus de la Tierra, notó más rápidamente.

Garfiel: La tierra del campo de batalla... No, la tierra de Vollachia, ¿se está desbocando?

Garfiel podía sentir los horripilantes gritos de la vasta tierra. Cualquier resentimiento por haber dejado la batalla sin terminar, o por haber perdido la oportunidad de romper una de las murallas, se disipó ante el peso de lo que se interponía en su camino.

Garfiel: ¡Roswaal! ¡Vuela ahora mismo y avisa a todo el mundo!

Roswaal: ――――

Garfiel, olvidando el seudónimo que debía usar en el Imperio le llamó, Roswaal no intervino, quizá por respeto a la urgencia de la situación. Gritó Garfiel con urgencia, a pesar de su odio hacia la otra parte. Era...

Garfiel: Toda Vollachia se volverá contra nosotros!

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Lamia Godwin era una de las hijas de Drizen Vollachia, el 76º Emperador del Imperio Vollachia, que había luchado con Vincent Abelux y Prisca Benedict en la Ceremonia de Selección Imperial y había sido una Princesa Imperial derrotada.

En la Ceremonia de Selección Imperial, en la que hermanos y hermanas se veían obligados a matarse unos a otros hasta que sólo quedaba uno, ella había formado una alianza con sus otros hermanos para derrotar a Vincent, que había sido visto como el candidato más probable al trono del Emperador, y se había destacado por acorralar a su oposición mediante el excelente uso de ardides y trampas.

Sin embargo, su plan fracasó ante las especulaciones iniciales, la alianza se vino abajo y, al final, perdió la vida en un duelo con su hermana Prisca, a la que odiaba mutuamente. Entre quienes habían participado en la Ceremonia de Selección Imperial era habitual la idea de que ella habría ganado el trono, dada su edad y capacidad en aquel momento, de no haber sido por Vincent.

Sin embargo, una derrota seguía siendo una derrota. Ante una realidad irrefutable, el cuerpo de Lamia fue reducido a cenizas por las llamas de la Espada Yang. Esto también debería haber sido una realidad irrefutable. Pero fue...

Berstetz: Su Excelencia Lamia, pero ¿cómo...?

Berstetz normalmente mantenía los ojos cerrados y entrecerrados, pero los había abierto lo justo para confirmar el color gris de sus pupilas y revelar su asombro ante la persona que tenía delante. Lo que la temblorosa visión de Berstetz contempló no era otra cosa que el semblante de su amo Lamia Godwin, que aún permanecía vívido en su memoria, sentado en el trono con la bandera ondeando al viento tras ella.

A excepción del rostro blanco, agrietado y sin sangre, y de los hermosos ojos rojos que se habían transformado en un espeluznante resplandor dorado que destacaba en la oscuridad más absoluta.

Lamia: Berstetz, ¿no has oído mi pregunta? ¿Ha ganado Vincent- niisama la Ceremonia de Selección Imperial? ¿Prisca? Pero no digas que fue precisamente Palladio-niisama. Sería una pesadilla que alguien más aparte de esos dos compitiera después de mi derrota.

Berstetz: ... Su Excelencia Vincent Abellux adquirió el trono tras la derrota de Su Excelencia. Hasta el presente, ha continuado reinando durante nueve años.

Lamia: Sin embargo, ha muerto. ¿Es esa la respuesta a lo que yace bajo mis pies?

Interceptando las palabras de Berstetz, Lamia miró el cadáver tendido mientras apoyaba la barbilla en la mano. Aunque era incapaz de discernir el rostro desde su posición, pudo distinguir el cuerpo de sus otros hermanos de sangre. Técnicamente, Berstetz había supuesto que el Vincent caído no era el verdadero Vincent, sino Chisha Gold disfrazado, aunque eso no venía al caso.

Berstetz: Con el debido respeto, Su Excelencia Lamia, pero ¿me prestaría una oreja?

Lamia: ¿Qué pasa, Berstetz? Has sido un fiel secuaz mío. Si tienes alguna pregunta, te la responderé.

Berstetz: ¿Por qué razón ha regresado? Si se me permite añadir, el trono está reservado para que se siente en él nada menos que el Emperador de Vollachia. Su Excelencia no posee esa cualificación.

Berstetz lo pronunció plenamente consciente de que habría sido irrespetuoso y creado disgusto en su homólogo. En un tiempo, él había servido y había hecho todo lo posible para elevarla como digna sucesora para ocupar el trono del Imperio Vollachia. Durante ese tiempo, se habría sentido encantado si hubiera presenciado a Lamia sentada así en el Trono Imperial.

Sintió que un odio y una ira hirvientes e insoportables brotaban en lo más profundo de su pecho.

Berstetz: Tome una sabia decisión, Su Excelencia. Fuimos derrotados.

Con una mano reverente contra el pecho, Berstetz aconsejó a Lamia como él había hecho una vez. Cuando aún era joven, pero hermosa e inteligente, Lamia tuvo la flexibilidad de escuchar las recomendaciones de Berstetz, tomarlas en serio, reflexionar y digerirlas, y dejar que la guiaran hacia la respuesta correcta. Esta astuta y venenosa virtud de Lamia...

Lamia: Has caído enfermo, Berstetz. Por mucho que lo ames y te dediques a él, este país nunca te lo va a devolver.

Al inclinar el cuello, Lamia respondió con una expresión inmutable, como si se hubiera congelado, y Berstetz actuó inmediatamente a su vez. El anillo que llevaba en el dedo había brillado misteriosamente al girar la mano sobre el pecho hacia Lamia. Era un Meteoro entregado a Berstetz como premio por ser el Primer Ministro.

Berstetz: ¡Prepárate...!

La voluntad de Berstetz había provocado una respuesta, y de la joya del anillo incandescente había salido disparada una bola de fuego.

También poseída por Vincent en nombre de la autodefensa, liberó su maná acumulado en forma de magia hacia aquella a la que una vez había jurado fidelidad. No, para atacar a la que se parecía a ella. Sin más, la indefensa Lamia del trono fue engullida por la bola de fuego.

Lamia: Qué tonto. De todas las cosas, usas fuego contra un miembro de la Familia Imperial de Vollachia.

Al momento siguiente, una deslumbrante luz roja iluminó la sala del trono, y una llamarada cortó en diagonal en ambas direcciones. La ráfaga esquivó a Lamia con su impulso y también al trono, estrellándose contra la pared donde se había arriado la bandera, lanzando una bola de fuego llameante.

Si se hubiera dejado desatendido, el fuego podría haberse extendido a la bandera y haber envuelto en llamas todo el Palacio de Cristal. Sin embargo, la atención de Berstetz se centró en lo que había delante del Palacio de Cristal y no en su futuro.

Lamia se levantó del trono y sostuvo en su mano una reluciente espada de color carmesí. Esa forma inconfundible pertenecía al orgullo y la alegría del Imperio de Vollachia.

Berstetz: La Espada Yang Vollachia.

Lamia: Es natural que la Familia Imperial de Vollachia lo tenga, ¿no?

Berstetz volvió a abrir los ojos, y en esos ojos, que estaban tan abiertos como los ojos oscurecidos de una persona normal, vio a Lamia saltando hacia él, sosteniendo la brillante Espada Yang en la mano.

Con un golpe, el tajo de Lamia se dirigió hacia él. Si aquel deslumbrante carmesí no hubiera sido falso, la existencia de Berstetz habría quedado calcinada, y ni siquiera habrían quedado cenizas. Tenía que moverse, pero no era capaz.

No había recibido esa formación y, lo que es más importante, estaba cegado por el resplandor de todo aquello. El Imperio Vollachia estaba simbolizado por el resplandor de su Espada Yang.

Lamia: Adiós, Berste...

Un destello de luz cayó sobre Berstetz, e incluso él mismo comprendió en ese momento que la vida de este malvado, que había pretendido ser un súbdito leal y había sacudido el Imperio hasta sus cimientos, estaba llegando a su fin.

???: ¡¡Nuuuuun!!

La gran puerta de la sala del trono se abrió de golpe desde el exterior, y algo entró volando desde el otro lado con una fuerza tremenda. Con una velocidad sin obstáculos, chocó de frente con Lamia, que había estado blandiendo su espada contra Berstetz, y voló por los aires el delgado cuerpo de la Princesa Imperial con un "Puh".

Lamia: Qué...

Berstetz, al sentir que la muerte frente a él se alejaba, vio que era un hacha de batalla arrojada la que había chocado con Lamia. Era una de las armas que se habían colocado en la armadura que bordeaba los pasillos del Palacio de Cristal frente a la sala del trono, una pieza reluciente con adornos ceremoniales.

Aun así, el hacha de guerra siempre había estado bien cuidada y lista para ser utilizada en el campo de batalla, ya que era la manera imperial de no exhibir armas que en realidad eran inútiles. Interceptó a Lamia de frente y la lanzó con furia al fondo de la sala del trono.

Berstetz: ¿Quién lo hizo...?

Berstetz se preguntó quién había lanzado el hacha. Se dio la vuelta, pero antes de que pudiera confirmar de quién se trataba, unos fuertes pasos se acercaron a él de inmediato.

???: ¡Bastardo, Berstetz Fondalfon! ¡¡Estaba en contra de mantener a alguien como tú como Primer Ministro todo el tiempo!!

Berstetz fue agarrado por el cuello y puesto en pie por una mano enorme, que le obligó a enfrentarse al gigante barbudo. El gigante tenía una voz fuerte que hacía juego con su gran cuerpo, y un rostro severo que parecía hecho a medida especialmente para él.

La parte superior de su cuerpo desnudo estaba cubierta por una armadura de músculos bien entrenados, y su buen humor no había disminuido lo más mínimo, a pesar de llevar más de un mes en cautividad.

Berstetz: General de Primera Clase Goz Ralfon...

Goz: ¡Serás juzgado en público! ¡Por supuesto, el General de Primera Clase Chisha, que planeó y llevó a cabo esta traición, es igual de culpable! Independientemente de sus verdaderas intenciones, ¡es culpable de conspirar contra Su Excelencia y sus propios aliados!

Berstetz: ――――

Goz: ¡En primer lugar! ¡No nos subestimes a nosotros, los oficiales, ni a nuestros soldados! No importa a cuántas pruebas y tribulaciones nos enfrentemos, el Gran Desastre será aplastado por nuestros esfuerzos combinados.

El gigante que había hablado alto, Goz Ralfon. Era uno de los Nueve Generales Divinos del Imperio, en el Quinto rango, que, debido a su lealtad y a su desafortunado momento, se había convertido en la segunda víctima, después de Vincent, de los planes de Berstetz y Chisha.

Sin embargo, como su interferencia había ayudado a Vincent a escapar de la Capital Imperial, Berstetz no podía tomárselo con calma por el bien de su propio objetivo.

Así era el mundo, y el propio Imperio, que un bando ganara y el otro perdiera cuando ambos lo daban todo por su propia causa. Por lo tanto, no le apetecía disculparse por ello.

Berstetz: Por qué estás aquí... Se suponía que estarías encadenado en el sótano de mi mansión.

Goz: ¡Una chica valiente me ha salvado la vida! Tiene un corazón fuerte... ¡tuviste mala suerte al atraparla junto a mí! Es una dama de la que el Imperio Vollachia debería estar orgulloso.

Berstetz: ... Ya veo, era ella.

Berstetz pensó en la chica de pelo azul que había tenido cautiva en su mansión. Era una valiosa usuaria de la magia curativa y, según Madelyn, era una joven del clan demonio. Tenía la intención de convertirla en candidata a consorte del Emperador, tanto por sus habilidades como por su raza.

La había evaluado como una mujer de carácter fuerte y vibrante, pero al parecer seguía siendo una subestimación. Sin embargo, ahora que el fracaso del plan se había hecho evidente, no quería obsesionarse demasiado con eso. Sin embargo, lo que era preocupante con respecto a la verdad de la aparición de Goz.

Berstetz: General de Primera Clase Goz, ¿ya se enteró del Gran Desastre?

Goz: ¡No he oído los detalles! Sin embargo, ¡me dijeron que se haría a costa de la vida de Su Excelencia! Eso también se lo tengo que preguntar a Chisha... ¡Pero mi prioridad es la vida de Su Excelencia! Bastardo, ¿Dónde tienes a Su Excelencia...?

Goz anunció sus intenciones a Berstetz, que respondió con un tono de voz innecesariamente alto. Internamente, Berstetz había admirado, e incluso resentido, el hecho de que Chisha se hubiera guardado completamente para sí el Gran Desastre, a pesar de que había alcanzado incluso a Goz, pero eso era todo lo que sentía.

A mitad de sus palabras, Goz se había dado cuenta de algo, y sus ojos se abrieron de par en par. Y entonces...

Goz: Que, ah..., Es-Es Su Excelencia... Su Excelencia!

Con un grito, Goz cayó de rodillas. Berstetz, lanzado por el impulso, cayó al suelo sobre sus nalgas, pero a Goz no le importó mientras se aferraba al cadáver que tenía ante sí, que se había desplomado sobre la alfombra roja y ya no volvería a moverse.

Goz abrió los ojos y las lágrimas brotaron de ellos, siendo absorbidas por su espesa barba. Apretando con fuerza su gran puño contra la alfombra, sus lágrimas pesaban sobre su barba.

Goz: ¡Su Excelencia...! ¡Este Goz Ralfon, llegó demasiado tarde...! ¡Qué locura! ¡Qué acto de locura! ¡Esta locura no puede ser expiada más que con la muerte...!

Berstetz: ¡Vamos, Goz, General de Primera! ¡Cálmate! Ese hombre es...

Goz: ¡Esta no es una situación para mantener la calma! ¡Maldito seas, Primer Ministro Berstetz! ¿Estás satisfecho con esto? Has tomado la vida de Su Excelencia, y ahora este mismo Imperio...

Berstetz: ¡El fallecido es el General de Primera Clase Chisha!

Berstetz hizo callar en voz alta a Goz, que se había enfurecido ante el cadáver del Emperador, atravesado por el pecho. Goz abrió mucho los ojos al ver a Berstetz, que había soltado un grito que rara vez emitía, y luego examinó detenidamente el cadáver tendido.

Goz: ¿Es Chisha General de Primera Clase...? ¡Ridículo! Si es así, ¡entonces qué pasó!

Berstetz: No conozco los detalles de la situación. Sin embargo, creo que la muerte del General de Primera Clase Chisha disfrazado de Su Excelencia y la situación sin precedentes... pueden tener algo que ver con el Gran Desastre.

Tras haber calmado a Goz, que tenía una ráfaga de emociones, Berstetz también había organizado sus propios pensamientos. Tal vez su muerte como Emperador y la rebelión que cometió con Berstetz formaran parte de un complot urdido por Chisha Gold.

Y esto no había sido ajeno a los sucesos de la Gran Catástrofe que habían aparecido una y otra vez. Si alguien hubiera sabido algo sobre el Gran Desastre, habría sido...

Lamia: Es horrible, de repente. No me han tratado así desde que nací y desde que morí.

Goz: ――――

Se oye una voz tranquila desde el fondo de la sala. Se trataba de Lamia, que supuestamente había volado por los aires y había sido abatida por un golpe de un hacha de combate lanzada salvajemente por Goz, que había irrumpido en la sala.

Antes de proseguir, que quede claro que su presencia no había sido olvidada. A pesar de su posterior intercambio bullicioso con Goz, Berstetz no se había molestado en mencionarla porque el poder de aquella hacha de combate había sido claramente mortal.

Goz Ralfon era un general admirado por muchos otros generales y sólo había sido superado por Chisha Gold en cuanto a mando de grandes ejércitos, pero también tenía unas habilidades de combate individual sobresalientes en comparación con Chisha.

Si Goz hubiera desencadenado un ataque con la intención de derribar a su oponente, el cuerpo de una persona normal y corriente que recibiera semejante ataque habría quedado destrozado de un solo golpe. Sin embargo, para Lamia, ese no era el caso. Al menos, no estrictamente hablando.

Lamia: Bueno, este cuerpo... No parece sentir ningún dolor, así que supongo que eso es un alivio.

Diciendo esto, Lamia se levantó e inclinó la cabeza mientras unía lentamente la mitad derecha de su cuerpo, que había quedado destrozada como la cerámica.

No como una broma o una metáfora, sino en el sentido más verdadero de la palabra. No había manado sangre de las heridas, y las partes aplastadas se retorcían y combinaban entre sí como el hielo que rellena un lago.

No se trataba sólo de que alguien que se suponía muerto hubiera vuelto a la vida y de repente se moviera de nuevo.

Goz: Primer Ministro Berstetz, si no me equivoco, esa persona es...

Berstetz: ... Esta es Su Excelencia Lamia Godwin. Falleció hace nueve años durante la Ceremonia de Selección Imperial.

Goz: ¿Por qué hace esto Su Excelencia la Princesa Imperial, que se suponía que había muerto en la Ceremonia de Selección Imperial? ¿¡Incluso ataco a Su Excelencia Lamia!? ¿¡No me digas que Su Excelencia el Emperador mantuvo viva a su hermana!?

Berstetz: Eso no puede ser el caso. Su Excelencia Vincent Vollachia no tiene apego a tales sentimientos. Considerando su extraña apariencia, es Su Excelencia Lamia quien es el problema.

Tras corregir la miopía reflexiva de Goz, Berstetz observó detenidamente a Lamia, que seguía restaurando su cuerpo, y llegó a esta conclusión. Si hubiera sido posible, le habría gustado prolongar la conversación con Lamia para obtener más información.

Berstetz: No fue nadie más que yo quien cerró la ventana para las negociaciones.

Lamia: Sí, eso parece. Aunque mi intención era hablarlo con propiedad. Entonces, ¿qué pasó?

Berstetz: Es una buena pregunta. Quizá me estaba desesperando, pensando que mis aliados me traicionarían al afrontar este último gran reto de mi vida. Estoy bastante sorprendido por esta faceta mía.

Goz: ¡¡No es el momento de decir eso!! ¡Su Excelencia Lamia! ¡Soy Goz Ralfon, un General de Primera Clase al servicio de Su Excelencia el Emperador Vincent Vollachia! Si me hace el favor y se deja atar.

Después de que Goz hubiera lanzado un ataque preventivo, Lamia probablemente haría oídos sordos incluso después de manifestar su disposición a hablar.

Cuando Lamia lo afirmó, Goz dio un gran paso hacia ella. Aunque ya no tenía el hacha de guerra en las manos, sus brazos seguían siendo gruesos como troncos.

Incluso con el poder de la Espada Yang y las mejoras físicas que la acompañan, la habilidad de Lamia no debería haber sido suficiente para detener a Goz. Aunque se suponía que Lamia no era del tipo que no podía entender la diferencia de fuerza entre ambos.

Lamia: Me niego a hacer tal cosa. No voy a permitir que me arrebaten mi libertad nada más despertar de nuevo.

Goz: Entonces, a la fuerza...

Lamia: Además, ¿sabes?

En caso de que ella no estuviera dispuesta a escuchar, Goz ya estaba a punto de dar un paso aún mayor. Los hechizantes ojos dorados de Lamia parpadearon y la situación cambió. A su alrededor surgieron una tras otra sombras que habitaban en la misma oscuridad dorada.

Goz: ¿Qué demonios?

Goz gritó horrorizado, y Berstetz también perdió la voz al atragantarse. Como si del suelo hubieran surgido sombras, aparecieron más figuras de aspecto espeluznante, con los mismos ojos y la piel agrietada, que había perdido el color como la de Lamia.

Pero la sorpresa de Berstetz y Goz no terminó ahí. También estaba el hecho de que reconocían a todos los que se levantaban...

Lamia: Te compadezco por aferrarte a un Imperio que terminará a pesar de todo.

Lamia levantó la Espada Yang hacia el cielo mientras decía esto. Del mismo modo, más de dos docenas de figuras a su alrededor también alcanzaron el cielo mientras desenvainaban sus atesoradas espadas de color carmesí, ya que todos eran miembros de la Familia Imperial en posesión de la cualificación que los hacía incombustibles.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

La batalla entre el Octavo rango Moguro Hagane y el antiguo y el nuevo Noveno rango Madelyn Eschart y Balleroy Temeglyph continuaba al lado del Palacio de Cristal.

La extraordinaria batalla que se desarrolló en las inmediaciones fue un enfrentamiento entre una gigantesca muralla humanoide y un dragón vestido de nubes, y la incorporación del jinete de dragón volador más poderoso del Imperio hizo de ésta una feroz batalla que pasaría a la historia del Imperio.

El rugido y el estruendo de la tierra fueron los propios gritos del Imperio de Vollachia, y el agua que fluía de los depósitos destruidos se convirtió en un arroyo fangoso que desembocó en la Capital Imperial.

La Capital Imperial de Lupugana o mejor dicho, el propio Sacro Imperio Vollachia se encontraba en medio de una convulsión sin precedentes que presagiaba su destrucción. Y sin embargo, a pesar de estas circunstancias...

???: ¿Es usted Su Excelencia, o tal vez Su Excelencia? En cualquier caso, ¡el Gran Desastre ha llegado! ¿¡No luchará contra el Gran Desastre conmigo!?

El Contemplaestrellas, con los brazos extendidos y una amplia sonrisa en el rostro, sin mirar las calles en ruinas de la Capital Imperial, estaba más que fuera de lugar, era como una pesadilla, que pisoteaba fácilmente la comprensión de la gente corriente.

Pero, el que se enfrentaba a la excéntrica sonrisa del Contemplaestrellas era el que menos se permitía ser ordinario en este Imperio.

Abel: ――――

Por un momento, Abel miró tras la cortina el milagro que le había salvado la vida. Lo que había salvado a Abel de caer desde una gran altura era una tela tendida exactamente donde había caído, un material amortiguador improvisado recogido de las habitaciones del Palacio de Cristal y los edificios circundantes.

El mecanismo que le salvó era comprensible. La cuestión era por qué podía haber sido preparado. Uno no podía prepararse así a menos que supiera que alguien... no, que Abel iba a caer.

Abel: ¡Cuánto sabías!

En el momento en que llegó a tal conclusión, la mano extendida de Abel agarró por el pecho al sonriente Ubilk. Lo puso en pie con fuerza, y Ubilk bramó "Oh, oh, oh", y sus ojos se abrieron de par en par. Cara a cara, directamente frente a él, Abel miraba implacablemente a Ubilk, y...

Abel: El plan de Chisha... No, no es eso. ¿Con cuánta antelación sabías de quién sería la muerte que provocaría el Gran Desastre? Dijiste que sería mi muerte la que...

Ubilk: Sí, lo he dicho. La muerte de Vincent Vollachia será el comienzo del Gran Desastre que traerá la ruina al Imperio.

Abel lo miró desde una distancia que le permitía respirar, pero la actitud relajada de Ubilk no vaciló. Tal vez no fuera tanta compostura, sino más bien un tipo diferente de repugnante anticipación o exuberancia. De hecho, Ubilk estaba muy animado, como si por fin hubiera llegado la oportunidad que esperaba. Pero...

Abel: Soy Vincent Vollachia.

Ubilk: ¡No, no! ¡Su Excelencia! Eso está mal. Eso no es cierto. Lo diré en voz alta, eso es incorrecto, Su Excelencia.

Abel: ――――

Ubilk: El General de Primera Clase Chisha Gold ha desempeñado indiscutiblemente el papel de Vincent Vollachia. Su Excelencia en persona, entre todas las personas, había moldeado al General Chisha Gold para hacerlo.

Abel: Yo...

No era para eso para lo que había mantenido a Chisha Gold a su lado. Creía que, cuando llegara la Gran Catástrofe, necesitaría a alguien con la capacidad de hacerse cargo de todo dentro del Imperio para sustituir al desvalido Emperador, que no podría estar allí. Alguien que, tras la muerte de Vincent, cooperaría con un digno sucesor y salvaría el Imperio.

Abel: ¿Por qué participaste en este plan? Ubilk: ¿Qué es eso?

Abel: Como Contemplaestrellas, sólo te interesa el cumplimiento y la aplicación de tu Mandamiento. Entonces, si querías asegurarte de que se produjera el Gran Desastre, deberías haber utilizado mi vida. ¿Por qué decidiste seguir los planes inciertos de Chisha? No tiene sentido.

Un Stargazer es una marioneta de un mandamiento con forma humana. Por mucho que fingieran ser simpáticos o complacientes, lo que había en su interior no era más que una obsesión por su mandamiento y un deseo fanático de cumplirlo. Sus prioridades deberían haber estado claras. Entonces, ¿por qué se puso del lado del plan de Chisha?

Abel: ¿Cuál fue tu razón? Respóndeme.

Ubilk: Ummm~, creo que se ofendería si se lo dijera, Su Excelencia.

Abel: Habla.

Ubilk: Bueno, en realidad no me importaba si era Su Excelencia en persona o el general de primera clase Chisha. Sería bueno si ocurriera, y sería malo si no ocurriera. Si el Gran Desastre no ocurriera incluso después de que el General de Primera Clase Chisha muriera disfrazado de Su Excelencia, entonces tendría que hacer algo~ sobre Su Excelencia mismo... ¿Entiendes lo que digo?

Abel: ... En ese caso, ¿es esta situación la que esperabas?

Cuando Ubilk le sacó la lengua con picardía, Abel comprendió en silencio. Al mismo tiempo, comprendió que seguir hablando con Ubilk no serviría de nada.

Soltando el cuello de Ubilk, Abel se dio la vuelta lentamente. Reflejadas en su visión a través de la máscara de demonio había varias figuras sujetando el borde de la tela que había salvado a Abel. Ninguna de estas caras se había visto antes en el Palacio de Cristal, pero...

Abel: Estas personas, ¿también son parte de tu facción?

Ubilk: Aunque no somos suficientes para llamarlo facción, ¿verdad?

Encogiéndose de hombros, Ubilk se dio la vuelta y extendió los brazos ante sus cómplices. La multitud de unas diez personas, reunidas sin distinción de edad ni sexo, eran presumiblemente Guardianes de la Galaxia como él.

Incluso si uno intentara abatirlos, su número aumentaría. Aunque, como no se sabía cómo se seleccionaba a los peones de los Observadores, los había dejado en paz a pesar de conocer su existencia.

Ubilk: Como he dicho, nos estamos moviendo de acuerdo con el mandamiento. Qué vais a hacer, Su Excelencia?

Abel: ¿Qué estoy...?

"¿Qué va a hacer?" Abel trató de pasar sus pensamientos por la lengua mientras reflexionaba. Sin embargo, en medio de la respuesta a Ubilk, el suelo fue sacudido por un fuerte impacto. A cierta distancia de Abel y los demás, una parte del cuerpo de Moguro cayó al suelo, haciendo un gran ruido.

La batalla seguía encarnizada. Sin embargo, al ser dos contra uno, la desventaja de Moguro era innegable. Balleroy Temeglyph, un hombre que debería haber muerto, junto con su querido dragón, había resucitado. La peor posibilidad que se podía deducir de esto era que no se limitaba a ellos dos.

Ubilk: La agitación en la Capital Imperial y la crisis en el Imperio, acontecimientos que desafían la razón, son realmente una manifestación del Gran Desastre.

Ubilk ladeó la barbilla para señalar al cielo mientras Abel se protegía la cara del polvo que se esparcía hacia abajo. Los muertos resucitados y el Dragón se desbocaron, presagiando un daño creciente que probablemente no acabaría ahí.

Ubilk: La Bruja del Reino, el Llanto Nocturno de las Ciudades-Estado, el Colapso del Reino Sagrado y el Gran Desastre del Imperio... Los cuatro desastres que destruirán el mundo, ese momento se acerca.

Incluso en este momento.

Abel: ――――

Ubilk: Oh, y Su Excelencia, esto es sólo mi opinión personal, pero...

Ubilk aplaudió deliberadamente como si hablara de algo que no había mencionado. Entonces, el miraestrellas señaló por encima de la cabeza la batalla de Moguro... No, estaba señalando otra cosa.

Ubilk no señaló la batalla, sino la sala del trono con un gran agujero en el Palacio de Cristal, que estaba siendo sacudida por las ondas expansivas de la feroz batalla.

Ubilk: ¿Por qué cooperé con el plan del General de Primera Clase Chisha, bueno~? Soy sincero al decir que hubiera estado bien con ambos, pero... pensé que con Su Excelencia, la probabilidad sería mayor.

Riéndose descaradamente, Ubilk bajó la mano que apuntaba al Palacio de Cristal y, con el mismo movimiento, apuntó con ella a Abel.

Ubilk: Doy prioridad al cumplimiento del mandamiento. Mi objetivo era iniciar la Gran Catástrofe y, a continuación, frenar la destrucción que traería consigo. No he vacilado en mi prioridad.

Un Cazador de Estrellas estaba obsesionado con la realización y el cumplimiento de su mandamiento, una marioneta viviente esclavizada a su objetivo. Esa percepción seguía siendo la misma. Y sin alterar esa percepción, Ubilk expuso las razones de sus actos, el fundamento de sus decisiones y el futuro que perseguía. Dijo que para salvar al Imperio Vollachia de la Gran Catástrofe, daría prioridad a Abel.

Abel: Chisha Gold, tú...

Como él mismo era monótono, ¿qué clase de futuro y expectativas pintaban esos ojos negros disfrazados, impregnados del color de Vincent Vollachia? ¿Por qué no entendía que palabras como "esperanza" y "sueños" no eran más que una tonta evasión de la realidad?

Ubilk: ¿Oh?

Una inesperada explosión rugió en los oídos de Abel, que se llevó la mano a la cara y se agarró la mejilla de su máscara de demonio. Ubilk dejó escapar una voz tonta como respuesta, seguida de un pesado sonido de algo cayendo junto a ellos.

Cuando Abel miró, algo había caído sobre la tela que le había atrapado antes. Sin embargo, a diferencia de él, la tela no se había estirado para ayudar, y no cumplía su función de material amortiguador. Sin embargo...

Goz: ¡Tenías razón en que esta tela se tendería! ¡Primer Ministro Berstetz! ¡Estás vivo!

Berstetz: Eso tomó un buen peaje en este viejo cuerpo, pero de alguna manera... Hm...

Sacudiendo la tela que los cubría, emergieron de debajo de ella un hombre corpulento con la parte superior del cuerpo desnuda y un anciano de pelo blanco que llevaba en brazos. Ambos le resultaban familiares, y Abel nunca pensó que se encontraría con ellos aquí.

Ubilk: Oooh~, ¿ese no es el General de Primera Clase Goz? Y el Primer Ministro Berstetz también está a salvo.

Berstetz: Uno pensaría que hace tiempo que te habrías fugado, sin embargo, todavía estás aquí...

Goz: ¡Tú! ¡Tú eres el Contemplaestrellas que instruyó al General de Primera Clase Chisha y al Primer Ministro Berstetz con todas estas cosas superfluas! Por tu culpa, Su Excelencia... ¡¡Su Excelencia es...!!

Mientras este hombre corpulento, Goz Ralfon, que al parecer había saltado desde un gran agujero del Palacio de Cristal, decía esto, se acercó a Ubilk mientras llevaba en brazos al primer ministro Berstetz.

Ahora que sabía lo que Chisha había intentado hacer, pensó que Goz no habría sido asesinado, pero ¿cómo es que había aparecido aquí en este estado tras los acontecimientos que habían tenido lugar? ¿Cuánto se había comunicado Berstetz con Chisha?

Goz: ¡La agitación en la Ciudad Imperial y todo lo demás! ¡Todo esto es causado por tus planes! ¡Deberías morir para expiarlo!

Ubilk: ¡Espera, espera~ un minuto por favor! Yo ni siquiera estuve muy involucrado, ¡ni tuve nada que ver con lo que le pasó al general de primera clase Goz! Porque, verás, desde el punto de vista de los mandamientos, Goz no es alguien de quien preocuparse...

Goz: ¡Cómo te atreves, cabrón!

Al volver a decir demasiado, Ubilk provocó cada vez más la ira de Goz. Berstetz se retorcía dolorosamente, como si Goz hubiera olvidado que lo llevaba en brazos. Además, los cambios en esta situación no se detuvieron ahí...

Cecilus: ¡Vaya! Cuanto más me acerco y veo, ¡más desconcertante se vuelve todo! Corrí tras el Dragón que me ignoraba, ¡sólo para descubrir que mi oponente sustituto era un gran golem! Claro, puede servir como un espectáculo decente, ¡pero no creo que sea capaz de actuar como mi sustituto!

Abel: ――――

Justo cuando oyó una voz chillona y aguda, al momento siguiente apareció el dueño de la voz con un tremendo viento a sus espaldas y una nube de polvo.

Mientras se movía sobre las suelas de su zori, miraba al cielo con las manos formando un ala. Un chico de pelo azul y kimono llegó sin avisar. Los ojos de todos se abrieron de par en par al ver su comportamiento, forma de hablar y conducta estridentes, pero, sobre todo, porque parecía la mera versión reducida de una figura conocida.

Goz: ¡¿Cecilus Segmunt?!

Cecilus: ¿Hm? ¿Me acabas de llamar? Bueno, estoy bastante avergonzado por haber hecho algo tan grandioso que mi nombre se ha extendido a la velocidad del rayo. Para ser sincero, pensaba que el mejor momento sería yo abatiendo a ese Dragón, ¡pero odio mi grado de estrellato!

Goz: ... ¡Sin duda, es el General de Primera Clase Cecilus!

El chico, que estaba observando la batalla entre Moguro y el Dragón de las Nubes, se dio la vuelta y pronunció esas palabras con un inconfundible sentido de la distancia.

Este era, sin sombra de duda, Cecilus Segmunt, el más fuerte de los Nueve Generales Divinos y el Primero que estaba en la cima del poderío militar del Imperio Vollachia, en un estado infantil.

Tenía más o menos esta edad cuando Abel recogió por primera vez a Cecilus como subordinado y lo tomó bajo su protección. Desde entonces, su mente aparte, su cuerpo debería haber crecido.

Abel: Pero tú, por qué eres pequeño... Sólo puedo creer que esto es obra de Olbart Dunkelkenn pero, si es así.

Entonces, surgirían contradicciones con el comportamiento de Olbart durante su encuentro en la Ciudad Demonio de la Llama del Caos.

Olbart, de una forma u otra, ignoraba el hecho de que Chisha se había hecho pasar por el Emperador. Pero suponiendo que Olbart estuviera empleando la misma técnica que había utilizado con Natsuki Subaru, Medium y Al, con Cecilus como objetivo, no podía evitar poner en duda las acciones realizadas.

Se preguntó por qué el Emperador en persona había infantilizado a Cecilus. Una explicación lógica parecía improbable. Cecilus había pasado más de una década sin ser corregido, hasta ahora. A estas alturas, nada podía encadenarlo. En otras palabras...

???: Eres demasiado ligero para ser un mequetrefe, ¿no? No puedo creer que alguien me lleve tanta ventaja, realmente empiezo a sentir mi edad.

Inmediatamente después de que el pensamiento cruzara su mente, un shinobi menudo, Olbart Dunkelkenn, hizo su aparición allí mismo. Supuestamente se le había confiado un bastión para defender la Capital Imperial, pero había abandonado ese papel, regresando al Palacio de Cristal.

Cuando se trataba de la razón por la que Olbart, el jefe shinobi, había hecho tal cosa...

Cecilus: ¿Eh, pensaba que te había sacudido, pero en realidad no? Estupendo, viejo. Seguir queriendo un papel en el escenario incluso a esa edad, ¡qué admirable! ¡Bravo!

Olbart: Tan fuerte. En este punto, ya has olvidado las cosas por completo, ¿no?

Cecilus: ¿Olvidar cosas? Bueno, aunque no tengo ni idea de lo que estás hablando.

Olbart: Ceci es pequeño, así que si yo no lo hice, tiene que haber sido culpa de ese culo, de Chesshy. Aunque me gusta robar las habilidades de otros, no me gusta cuando roban las mías.

Cecilus: ¡Ahahahaha, qué queja más egoísta! No me disgusta, más bien me gusta bastante.

El anciano, con los labios curvados en señal de insatisfacción, se rió del mucho más joven Cecilus, que apenas era más alto que él.

El Cazador de Estrellas, Ubilk, seguía siendo presionado por Goz en busca de respuestas, mientras que Berstetz había sido privado de su libertad, siendo transportado por los musculosos brazos de Goz, con la mente más centrada en si las consecuencias de la batalla aún en curso entre Moguro, el Dragón de las Nubes y el resucitado Balleroy estaban a punto de caer sobre él.

Abel: ... Sólo, ¿qué es esto?

Una tras otra, las personas se habían reunido en este lugar. Se dio cuenta de que la mayoría de los 『Nueve Generales Divinos』 del Imperio de Vollachia habían venido a este lugar. ¿También esto había sido instigado por Chisha?

Tras haber sido entrenado para realizar todo lo que Vincent Vollachia también podía, ¿hasta qué punto Chisha Gold había superado las expectativas de este último? Había dado su propia vida para mantener con vida a Abel, y lo que vendría después...

Chesha: Mis disculpas, pero me temo que no lo haría.

Abel: ――――

En cierta ocasión, ante una pregunta de Vincent Abellux, Chisha Gold había respondido así. Cuando le preguntaron si estaba dispuesto a morir por Vincent, respondió francamente que no. Entonces, aquel por quien Chisha había dado su vida, no era Vincent Abellux.

Ciertamente, no había sido por el bien de Abel, ni tampoco por el de Vincent Vollachia. No había sido por un juego de palabras de ese tipo, porque aquello por lo que Chisha había dado su vida era...

Abel: ¡Atiende a mis palabras! ¡El Gran Desastre está cerca! ¡De ahora en adelante, acatarás mis órdenes!

Apretando las muelas, Abel levantó la cara, saltó sobre los escombros y se dio la vuelta. Luego, mirando a todo el conjunto presente, afirmó para que todos lo escucharan. A la proclamación de Abel, todos y cada uno de aquellos en sus egocéntricas acciones lo observaron.

En ese momento, con la excepción de Ubilk y Berstetz, que estaban al tanto, los ojos de todos, Generales Divinos incluidos, tenían la mayor duda en sus ojos que decía "¿Quién demonios es este hombre?".

Abel se llevó la mano a la máscara de demonio que llevaba puesta y la agarró por la mejilla. Chisha le había cubierto el rostro con un objeto en los últimos momentos de su vida ahora, al quitárselo, Abel mostraba su verdadero rostro. Y finalmente...

Abel: Soy vuestro Emperador, Vincent Vollachia. El ápice, de los lobos espada del Imperio.

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