Capitulo 24- Arrogancia

Cada segundo, la tensión aumentaba a medida que se acercaba el comienzo de la juerga.

???: ――――

No hubo conversación en la antesala donde se habían reunido los cinco y estaba en silencio. No solo Abel, que había cerrado los ojos y se estaba concentrando, también Subaru que no podía pronunciar una palabra. Incluso Flop estaba en silencio, por lo que uno solo podía imaginar cuán pesada era la atmósfera.

Habían llegado tan lejos, así que no había nada de qué preocuparse. Los seres humanos no eran tan simples como para poder pensar de esa manera. No importa lo bueno que fuera el disfraz de la mujer, la tensión crecía cuando lo real estaba a punto de suceder.

Pero no importaba cuán fuerte gritara su corazón y cuánto sudor frío mojara su espalda, no podía detener el flujo del tiempo, y el tiempo deseado llegaría de nuevo.

Soldado: El banquete está listo. Es hora de que vayan.

El soldado de guardia le dijo eso y el momento de tensión llegó a su fin. Mirándose el uno al otro, Subaru y los demás recogieron sus instrumentos y siguieron al soldado que los guiaba hacia la salida de la sala de espera. Se sometieron a un examen físico rápido, pero Subaru y los demás, vestidos solo con ropa ligera, no tenían espacio para llevar armas ocultas.

Pasaron la inspección, recibiendo miradas curiosas y amorosas, y fueron conducidos al salón de banquetes. Solamente...

Talitha: Eh.

Subaru: ¿Talitha-san?

Subaru arqueó una ceja ante las rígidas mejillas y el paso pesado de Talitha. Aunque estaba susurrando para que los soldados que la conducían no la oyeran, Talitha no respondió a la voz de Subaru, que debió haberla alcanzado. Por la mirada de sus ojos, era fácil ver su estado mental.

La extrema tensión en su cuerpo era fuerte y poderosa. Dejar su aldea familiar, no poder confiar en su hermana, que era la jefa de la tribu, y entrar en medio de las líneas enemigas casi desarmada, podría haberla puesto bajo mucho estrés.

Subaru trató de animarla, pero no se le ocurrió qué decir. Fue fácil decir palabras reconfortantes como "no te preocupes" o "déjamelo a mí". Se preguntó si eso calmaría el espíritu de Talitha. Entonces, cuando Subaru no pudo dar un paso adelante debido a su ansiedad interna...

???: Talitha.

Talitha: ――――

???: No hay nada de qué preocuparse. Mírame.

Era una voz que sonaba terriblemente arrogante, pomposa, pero llena de absoluta confianza. Las palabras no tenían fundamento, no se diferenciaban de las reconfortantes palabras que Subaru había dicho antes. Sin embargo, el efecto de estas sencillas palabras de consuelo fue tremendo.

Dejando escapar un leve suspiro, Talitha parpadeó. Se había olvidado de respirar y el color de sus ojos era casi amenazante, pero recobró el sentido. Era una voz que contenía solo una palabra, pero tenía el poder de afectar fuertemente los corazones de los demás.

Quienes lo tienen pueden superar el arduo trabajo de quienes no lo tienen en un instante. Sintió como si le acabaran de mostrar esto, lo que había sentido con tanta intensidad muchas veces.

Subaru: Aunque ya no estoy enojado.

Subaru murmuró para sí mismo como consuelo. Pero pronto se dio cuenta de que no solo los nervios de Talitha se habían relajado, sino también los suyos, tan pronto como se dio cuenta, inclinó los labios. Si Subaru se lo decía, estaría orgulloso, así que no iba a decir nada. Y luego...

???: Bien hecho. Escuché que ustedes van a realizar un gran baile y una canción.

En el salón donde se estaba preparando el banquete, Subaru y los demás fueron recibidos por casi treinta hombres fuertes. Se les dijo que hoy no se permitiría a ningún soldado común entrar en el salón de banquetes, por lo que la gente aquí debe ser supuestos oficiales y soldados. En medio de todos estos "generales", un hombre sentado en una silla en el otro extremo los llamó.

Subaru: ¿Es ese Dhirk Otomano, el General de Segunda Clase?

Cuando Subaru murmuró en su boca y miró de reojo a Abel, la Maihime del grupo, cuyo rostro estaba oculto por un velo, tiró ligeramente de su barbilla y afirmó la pregunta de Subaru. En respuesta a la afirmación, Subaru miró a la otra parte nuevamente y frunció el ceño con una ceja bien formada.

Dhirk Otomano, el comandante de la Guardia Imperial estacionado en la ciudad fortificada de Guaral. Como General de Segunda Clase del Imperio, se esperaba que fuera un guerrero fuerte, pero su apariencia traicionó la imaginación de Subaru en más de un sentido.

En primer lugar, era bajo. Parecía media cabeza más bajo que Subaru, que de ninguna manera era un hombre alto. Tenía aproximadamente la misma altura que un Kuna de espalda recta. Por supuesto, estaba el precedente de Garfield, que era bajo pero fuerte, por lo que el físico no era motivo para subestimarlo. Sin embargo, tampoco parecía un hombre fuerte.

Lo más sorprendente de él fue su distintivo corte de pelo hinchado. Si Subaru tuviera que describirlo con palabras, diría que era un afro, pero el solo hecho de que estuviera encima de la cabeza de un hombre pequeño le daba una especie de encanto de mascota. Le habían dicho de antemano que era un estratega militar, pero ciertamente no parecía del tipo que haría una carrera militar con el poder de la espada.

Dhirk: Ahora tenemos un problema complicado. Hemos estado escondidos en la ciudad, sintiéndonos más y más deprimidos cada día. Por eso hemos organizado esta fiesta. Ya saben cuáles son sus roles, ¿no?

Subaru: Sí, señor. Estamos muy honradas de ser invitados.

Subaru se arrodilló frente a Dhirk, quien lanzó un comentario exagerado con la mejilla apoyada en el apoyabrazos. Flop, Talitha y Kuna lo siguieron, pero no Abel, que estaba al final de la fila. Por un momento, la mirada de Dhirk se entrecerró y una sensación de inquietud se extendió por el general. Efectivamente, uno de los soldados con una taza de sake a sus pies se puso de pie y miró a Abel.

Soldado: ¿Por qué no te arrodillas? Sabes que estás frente al General de Segunda Clase.

Dhirk: Espera. No te pongas tan nervioso. Este lugar fue abierto para beber y festejar. Lo que queremos de aquellos que se ganan la vida en las artes no es la etiqueta, sino la comodidad.

Soldado: Si usted lo dice, General.

Pero fue Dhirk, de todas las personas, quien reprendió a los soldados que gruñían a Abel. Los soldados se sentaron a regañadientes en respuesta a su actitud generosa. Todo el tiempo, Abel mantuvo su rostro oculto por su velo y no mostró ningún signo de hacer una mueca de dolor.

Dhirk: ¿Ni siquiera flaqueas ante el espíritu de un guerrero? Pareces tener mucha confianza en tu danza. Pero tu primera impresión no es buena. Espero que la reviertas.

Subaru: Gracias por su generosidad... Pero por favor no se preocupe.

Dhirk, que tenía una opinión favorable de la arrogancia de Abel, respondió a Subaru mientras se arrodillaba, con un "¿Eh?" Él arqueó las cejas con interés. Le dolía pensar en lo que sucederá a continuación, pero esta era una oportunidad que se le había dado. Iba a aprovecharlo al máximo y dejar que probara una derrota completa.

Subaru: Me complace presentarte, desde el otro lado de la gran cascada, a la hermosa princesa bailarina. Con su lustroso cabello negro que se traga la luz del sol, su hermosa piel blanca bendecida por los espíritus, y su suprema belleza que haría que un ser celestial se pareciera a uno, ella estará bailando grandiosamente esta noche.

Mientras se ponía de pie, Subaru expuso sus palabras de apertura. Como para demostrar que su preámbulo excesivamente exagerado no era un engaño, el velo que ocultaba el rostro de Abel se levantó lentamente. Cuando vieron el rostro de la Maihime que se reveló poco después de eso, todos jadearon al unísono, consternados por su altivez.

???: ――――

Sobre todo, el impacto de Dhirk mirando directamente a los ojos de Abel fue grandioso. Quizás fue el hecho de que estaba dispuesto a tomarlo como un halcón porque originalmente había mostrado una actitud tolerante hacia este lado, pero habría sido un impacto equivalente a ser golpeado sin protección. Era como si literalmente se hubiera olvidado de respirar y hubiera perdido la voz.

Subaru: Por favor, si pudiera darnos la oportunidad de realizar nuestro baile de la Maihime.

Agachando la cabeza, Subaru lo hizo por cortesía. Asimismo, Flop inclinó la cabeza y levantó su respectivo instrumento para pedir permiso para comenzar el festín. En respuesta, Dhirk negó con la cabeza y Subaru intercambió una mirada con Flop. Luego asintieron con la cabeza el uno al otro que estaban listos y comenzaron a prepararse para tocar.

Subaru: Esta noche, les presento el baile del final de la Gran Cascada, el hogar de nuestra princesa bailarina. Por favor, disfruten de este baile desde el fin del mundo hasta el contenido de su corazón.

El final de la gran cascada fue una expresión exagerada. Sin embargo, no era una mentira en el sentido de que era un baile desconocido para los soldados imperiales. Tanto la canción como el baile no fueron traídos de este mundo, sino del mundo de Subaru.

Por supuesto, se organizaron en consecuencia, pero como la base de los bailes era diferente, los bailes por sí solos fueron suficientes para atraer la atención de la audiencia. Sin embargo...

???: ――――

Ella era una princesa bailarina que encantaba a los demás con su belleza mientras su baile era fluido, por lo que probablemente no necesitaba las herramientas de la canción y el baile de otro mundo.

???: ――――

El término "snacks para beber" no se refiere solo a la comida que se sirve en un bar, sino también a cualquier tipo de entretenimiento que sirva para promover la bebida. Naturalmente, esto incluye entretenimiento, y los bailes también se denominan "bailes de bocadillos" y son claramente parte del acompañamiento de la bebida, pero no son tan efectivos como podrían ser.

Las danzas de la princesa danzante los deslumbraron, les quemaron la garganta y les dieron sed de amor. Naturalmente, inclinaban sus tazas con más frecuencia y más rápido, y sus mejillas se enrojecieron por completo. Dhirk el General de Segunda Clase, que estaba tratando de curar el entumecimiento de su médula espinal cerebral, fue quien bebió el vino a un ritmo particularmente rápido.

Cuando su juicio era robado por el sake y el baile, cometía errores que normalmente no cometería. Por ejemplo, cometió el error sin precedentes de ceder a su deseo de ver una danza de espada y entregó su espada a la petición de la Maihime.

Abel: Has perdido, Dhirk Otomano.

Por eso, incluso con la punta de la espada apuntando a su cuello y la voz incuestionable de un hombre saliendo de la boca de la princesa bailarina, Dhirk Otomano, el "mujeriego", tenía ojos que no podían escapar de su euforia.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

"Lo he logrado", gritó Subaru para sus adentros, confiado en la victoria. La espada en la mano de Abel estaba en posición de perforar fácilmente la garganta de Dhirk. Dhirk, que había retrocedido y había dejado al descubierto el cuello, no tuvo oportunidad de defenderse. podía decir sin lugar a dudas que había logrado apoderarse del comandante enemigo.

Y lo hicieron en el momento adecuado, antes de lo que habían planeado originalmente. Originalmente, el plan de Subaru era hacerse un nombre en la ciudad como una compañía viajera e infiltrarse en el grupo de Dhirk Otomano. Idealmente, serían convocados al dormitorio de Dhirk, donde podrían aprovecharse de él, detenerlo y obligar a los soldados imperiales estacionados en Guaral a rendirse.

Esa premisa se puso patas arriba con la celebración de este banquete.

Abel: En el banquete, neutralizaremos a todos los generales restantes en la ciudad.

Estas fueron las palabras de Abel, quien anunció el cambio de estrategia cuando fue llamado al banquete. Subaru acordó cambiar el plan con la condición de que volvería al plan original si la situación lo justificaba. Pero no esperaba que saliera tan bien.

Dhirk: ――――

Abel: Repito, Dhirk Otomano. Has perdido. Ríndete ahora y haz que tus hombres se desarmen. De lo contrario, tu copa se llenará de sangre, no de vino.

Abel, sosteniendo su espada hacia el inmóvil Dhirk, le aconsejó que se rindiera una vez más. Pero no había miedo en los ojos de Dhirk, a pesar de que su vida estaba amenazada. No eran los ojos de un decidido soldado imperial. Más bien, había vacilación en sus ojos. Fue una ligera vacilación, duda, ese tipo de cosas.

Dhirk: Bailarina, tú... no, lo eres...

La vacilación se manifiesta en los ojos de Dhirk como si hubiera visto algo impresionante. Esta no fue la reacción de un hombre frente a un simple bailarín, o eso pareció inmediatamente después.

General: ―――! Oh, bandidos! No tienen ningún derecho...!

Uno de los generales estupefactos recobró el sentido e inmediatamente trató de saltar sobre Abel. Pero antes de que pudieran alcanzar la espalda de Abel, sus brazos y piernas fueron perforados por un cuchillo arrojado. La ​​espada fue lanzada por Kuna, quien se giró.

Kuna: Lo siento, pero la Jefa me dijo que protegiera la cara de Abel.

Entró en la refriega con un instrumento parecido a una pandereta en la mano, sacando solo un cuchillo de su comida durante el baile de Abel. Los generales dudaron al ver al soldado caído, con las extremidades disparadas por la espada. Sin embargo, hubo una sombra que esquivó la espada de Kuna y saltó fuera del camino.

Soldado: ¡Deja de reír! ¿Crees que puedes detener a los soldados imperiales con este nivel?

El gigante barbudo aullante atrapó un cuchillo arrojadizo adicional con su brazo y lo golpeó con entusiasmo. Luego sacó su propia gran espada y voló directamente hacia Abel, dispuesto a sangrar.

Subaru: ¡Abel!

Abel detuvo a Dhirk, mostrando su espalda parecida a un palo. Subaru gritó su nombre como un grito, pero la Maihime ni siquiera parpadeó. Tal como están las cosas, una gran espada se balanceó hacia la espalda de Abel...

Soldado: ¡Kuh!

En el mismo momento, Talitha apretó los dientes y apuntó al hombre, tomando el arco de uno de los soldados. Sacó su flecha y apuntó al soldado que se acercaba a Abel. Los ojos verdes de Talitha se iluminaron con intenciones asesinas. Estaba lista para quitarle la vida al hombre para salvar a Abel y detener su acto asesino.

Flop: ¡No puedes matarlo!

Talitha: ――――!

Pero justo antes de que se lanzara la flecha, Flop gritó presa del pánico. Al escuchar esto, los ojos de Talitha dudaron y el objetivo de la flecha se volvió un poco borroso. Entonces, la flecha no atravesó la espalda del hombre, sino su hombro derecho.

Soldado: ¡Gah!

El hombre recibió un disparo por el tremendo impacto y se dio vuelta con un grito de agonía. Pero la gran espada en su mano no pudo matar el impulso, giró y se dirigió a la espalda de Abel. Parecía como si la espada fuera a aplastarle la cabeza a Abel por detrás. Sin embargo, la punta de la espada rozó la parte posterior de su cabeza y cayó al suelo con un golpe violento.

Abel casi pierde la vida, pero sobrevivió justo a tiempo. Y luego...

Soldado: ¡Ah!

Con un aleteo, el cabello negro trenzado de Abel se deshizo y se extendió. La punta de la gran espada cortó la pinza para el cabello, desatando el nudo. No, no se detuvo ahí. La peluca raída perdió su función y el pelo negro falso cayó al suelo.

El cabello largo de la Maihime fue reemplazado por el de Abel, quien se había llevado solo su propio cabello negro. Junto con la pinza para el cabello, el despiadado emperador que se había afeitado la suave impresión de interpretar el papel de una princesa bailarina.

Abel: ¡General de Segunda Clase! ¡Haz que estos chicos... ahora!

Dhirk: ¡Detente! ¡No me desobedezcas!

Mientras los soldados gemían, sus miembros perforados por cuchillos y su hombro derecho disparado por una flecha, Dhirk silenció las súplicas de los generales que todavía estaban tratando de resistir. No importa cuántos hombres cayeran, si se enfrentaran en la oscuridad, las fuerzas de Subaru serían aplastadas de inmediato. Ese era el contraataque que más querían evitar.

Sin embargo, Dhirk no permitiría que sus subordinados hicieran eso. Ahora que él mismo estaba sometido y sus generales subordinados no podían moverse, sabía que se había tomado la decisión. Entonces...

Dhirk: Si hago lo que dices, ¿puedes garantizar la vida de mis hombres?

Abel: Eso también depende de tu actitud, cobarde.

Dhirk: Ghk.

Dhirk, que había mostrado una actitud de mansedumbre y aceptación de la recomendación de rendirse, se enrojeció y se mordió los dientes cuando fue abusado por el despiadado Abel. Era el rostro de un hombre que había sido humillado, más aún que cuando lo sorprendieron en el acto de adulterio y lo detuvieron. Abel resopló, mirando la humillación de Dhirk.

Abel: Te escucho, Dhirk Otomano. Antes de que te llamaran mujeriego, te llamaban cobarde.

Dhrik: ...Un epíteto impropio para un soldado imperial. ¿Es por eso que elegiste hacer esto?

Abel: ――――

Dhirk: Si fuera un mujeriego y un cobarde, me rendiría a una mujer a punta de espada.

Si es así, qué humillación sería. O, si ese fuera el caso, tal humillación que Dhirk podría haber muerto de rabia. Pero la razón por la que Abel lo había considerado factible, la razón por la que Subaru y los demás habían escuchado, era diferente, al menos en la planificación de este proyecto. Y esa era...

Abel: Es un estratega que, a través de su hábil y constante uso de tropas, ha logrado pocos resultados notables en la batalla, pero también ha causado poco daño a sus aliados. Es un excelente comandante, pero carece de agresividad. Por lo tanto, un cobarde.

Dhirk: Sí, eso es correcto, también. Lo soy, pero...

Abel: ¿Creo qué te estás confundido?

Dhirk: ¿Qué?

Los ojos de Dhirk se agrandaron cuando Abel entrecerró los ojos e hizo esa pregunta. Como estaba, con la confusión plasmada en su rostro, Abel continuó con la espada en la mano.

Abel: Cuando otros te denigran como un cobarde, o están fingiendo ver los resultados, o son las divagaciones de un tonto que no puede ver los resultados. He tomado tu naturaleza como las probabilidades.

Dhirk: ――――

Abel: Tu aborreces el daño inútil. Entonces, decidí que tú, un "cobarde" y un estratega militar, no se resistiría en esta situación. ¿Me va a decepcionar?

Abel le preguntó a Dhirk, manteniendo su mirada aguda y la hoja contra su cuello. Para alguien que no conocía la verdadera identidad de Abel, eso le parecería una perorata que haría que uno se preguntara de qué diablos estaba hablando. Confió en la cobardía de su oponente y la incorporó a su plan para ganar.

No había certeza de que no molestarías a tu oponente si te lo dijeran de frente. Más bien, era como si estuviera tratando deliberadamente de provocar la ira de su oponente, una declaración que podría empeorar las cosas. Incluso cuando estaba vestido de mujer, era incapaz de ningún tipo de humildad.

Pero frente a Abel, Dhirk Otomano jadeó. Lo que apareció en sus ojos fue un sentimiento difícil de describir si uno tuviera que ponerlo en palabras, sería una sorpresa cercana a la emoción. Parecía ser una reacción fresca y nueva, como una doncella que recibe algo de la persona que ama.

Dhirk: Estoy desarmando, señor. Chicos, es una orden.

Abel: Esa es una sabia decisión.

Abel bajó la barbilla en silencio en respuesta a la tranquila respuesta de Dhirk. A pesar de que estaba vestido como un bailarín, nadie pudo resistirse a su digno asentimiento de cabeza. Cuando Dhirk, el comandante, se rindió, los soldados imperiales dejaron caer sus armas uno tras otro. Y...

Abel: ¿Con qué estás jugando? Adelante, quema la bandera en el techo.

Subaru: ¿Qué? ¿Yo, yo?

Abel: Tú. Eres el único que no ha hecho nada desde que empezó la situación.

Los fríos ojos de Abel perforaron a Subaru, quien se señaló a sí mismo y parpadeó. Mientras decía esto, Subaru miró alrededor del pasillo. Kuna, que detuvo al enemigo con un cuchillo arrojadizo, Talitha, que disparó al gigante, Flop, que no dejó que mataran al gigante, y Abel, que lo desarmó, defendió el "castillo sin sangre". El único que no había hecho nada era Subaru, que se había caído de culo cuando el gigante saltó.

Abel: Muévete, ni siquiera puedo hacer que se desarmen sin Mizelda y los demás.

Subaru: ¡Está bien, está bien! ¡Sí, sí, lo siento!

Diciendo esto, Subaru se dirigió al balcón, desde donde se arrastró ligeramente hasta la azotea. La azotea del Ayuntamiento, con vista al Guaral de noche, era absolutamente espectacular. Luego, bañado por una brisa fría, Subaru recuperó una antorcha de la pared, encendió la bandera del imperio en el techo del ayuntamiento, la bandera del lobo y las espadas, y la prendió de fuego.

Aquí, para demostrar que se ha cumplido la caída de la ciudad amurallada de Guaral.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

La primera persona en notar el cambio fue Jamal, quien estaba prestando atención al ayuntamiento. Jamal miraba a su alrededor y mostraba signos de preocupación por la persona que había dejado en el edificio. Todd, harto de esta obvia actitud, siguió patrullando la ciudad.

Como ciudad con una cierta cantidad de historia, no había escasez de formas de atravesar las murallas, que eran una barrera poderosa. También hubo planes de contrabando en los que se utilizaba a niños para atravesar las paredes. Mientras los descubría con precisión, Todd levantó la guardia contra el ataque que se avecinaba.

Todd: No es que vayan a retroceder. Si ese es el caso, definitivamente intentarán derribar la ciudad. Pueden usar una laguna jurídica y apoderarse del ayuntamiento de inmediato, o prender fuego a la ciudad... Hmm~ ¿hay otros medios?

Si fuera simplemente para hacer caer la ciudad, podría pensar en formas de masacrar tanto a soldados como a ciudadanos sin distinción.De hecho, las personas morirán incluso si las entierras en el fuego, el agua o la tierra. "Si no elegimos los medios adecuados, podemos ser tan crueles como queramos." Se preguntó qué tipo de métodos brutales usaría el pelinegro.

A primera vista, parecía que no era bueno en eso, pero era bueno en eso, por lo que era aterrador. No importa cuánto trató de aplastarlo, la escapatoria no descubierta parecía ser el verdadero negocio. Entonces, incluso si tuviera un agujero en el estómago, no podría dormir en su habitación.

Todd: Todos son tan groseros e imprecisos...

No todos eran del calibre de Jamal, pero muchos de ellos eran incapaces de prestar atención a los detalles. Todd tampoco pensó que fuera brillante o inteligente, pero si eres consciente de tu propia estupidez y de tus defectos, hay muchas formas de llenar los vacíos.

No sabía cómo la gente podía vivir sin cuestionar su propia estupidez. A pesar de que cada ser humano era un idiota y debería hacer lo mejor que pudiera.

Jamal: ¿Ah?

Mientras pensaba en esto, Todd estaba a punto de entrar en la siguiente casa privada, cuando de repente se detuvo ante la voz muda levantada por Jamal detrás de él. Se detuvo y miró a Jamal, que miraba el ayuntamiento a lo lejos, con una expresión estúpida en el rostro. Todd frunció el ceño, preguntándose qué estaba pasando.

Jamal: Oh, vamos, qué broma, hombre"

Todd: ¿Qué pasa, Jamal? ¿Qué... está pasando en el ayuntamiento?

Todd, que estaba junto a Jamal, miró en la misma dirección en la que estaba a punto de decir "Ahí está". Estaba seguro de que el ayuntamiento estaba celebrando una fiesta en este momento, con los bailarines que habían invitado a manera de entreteniendo y consolando al general.

Así que no fue sorprendente que algunos de ellos se dejaran llevar un poco y se pusieran en ridículo. No fue extraño, pero...

Todd: ¡De ninguna manera!

No importa qué, quemar la bandera del imperio en el ayuntamiento no era aceptable. El acto bárbaro que fue más allá del reino de la rudeza hizo que incluso Todd se estremeciera. La bandera, quemada por las llamas y ondeando en el viento caliente, se balanceó y ardió, iluminando el cielo nocturno con una luz roja.

Y justo al lado de la bandera en llamas estaba la figura de la mujer que vio en el ayuntamiento. Un músico con un rico cabello negro y ojos afilados. Y que su nombre es...

Todd: Natsumi Schwartz.

Eso es lo que recordaba que ella respondió cuando le preguntó. Una mujer débil que se había vuelto pequeña y asustada cuando Jamal la había apiñado. Sin embargo, podía ver claramente que estaba quemando la bandera imperial con una antorcha en la mano.

No había señales de la debilidad que había encontrado en el pasaje. No podría haber sido algo tan simple como un acto de violencia ebrio. Sin duda fue un ataque al Imperio. Y si se quemaba la bandera de la base, significaba que el lugar había caído en manos del enemigo. Justo cuando estaba pensando en ello, una posibilidad apareció en la mente de Todd como un relámpago.

Todd: De ninguna manera, ¿eres tú?

Con los ojos bien abiertos, Todd estudió a la mujer de cabello oscuro con la antorcha en la mano, Natsumi Schwartz, y quedó impresionado por la minúscula posibilidad que había surgido dentro de él. Pero cuanto más pensaba en ello, más coincidía, pero cuanto más lo miraba, más divergía.

Pero por eso el efecto fue tan extraordinario. ¿Quién en el mundo pensaría en hacer algo como esto? ¿Quién en el mundo pensaría en usar un método así para romper la red de seguridad del enemigo desde el frente y derribar el castillo principal?

Todd: Pensé que era imposible. Tratar de pasar desde el frente.

¿Quién podría adoptar un enfoque tan temerario? Por supuesto, se había resguardado cuidadosamente la posibilidad de esconderse detrás de carros de carga o dragones y se habían reforzado los puestos de control. Sin embargo, la intrusión a pie, de una forma que llamaría la atención, fue inesperada.

Aun así, la primera infiltración había reforzado su vigilancia. Más aún, era un pensamiento normal cambiar la decisión hacia la reclusión.

Todd: ¿No crees que fue solo una trampa, verdad? ¿Nos encontraron deliberadamente y nos inculcaron la noción preconcebida de que un avance frontal es imposible?

Y luego logró ingresar a la ciudad, fue invitado a la base como bailarín, derribó el ayuntamiento y quemó la bandera imperial. Natsumi Schwartz, tal como pretendía.

Todd: ¡Oh, no!

Qué plan tan meticuloso, pensó, mientras un escalofrío le recorría la espalda. Pensó que había hecho todo lo que estaba en su poder para ahorrarse y conseguir el mejor movimiento posible, pero el otro lado era el cartel de la guerra, fácilmente superando y ridiculizándolo. Todd se sorprendió al darse cuenta de que se estremecía.

Jamal: ¡Hijo de puta! ¡Qué carajo está pasando aquí! De todos modos, vamos de vuelta al ayuntamiento.

Todd: Idiota, detente. Tú también vas a morir.

Jamal: ¿Oh?

A diferencia de Todd, Jamal desconocía la identidad de la persona que quemó la bandera imperial. Debido a la distancia, sus ojos no podían ver ningún detalle en el techo del ayuntamiento. Solo podía verlo gracias a los ojos especiales de Todd. Y fue porque pudo ver que contuvo a Jamal.

Ahora que se quemó la bandera imperial en la base, la caída de la ciudad era obvia. Probablemente a estas alturas, todos los generales que participaron en la fiesta, incluido Dhirk, habrían sido asesinados. Incluso si salieran corriendo de aquí, probablemente terminarían siendo rechazados.

Jamal:"Me estás asustando, ¿no? Sigues siendo un soldado imperial, ¿eh?

Todd: No puedes obtener victorias y vidas siendo orgulloso. En su mayor parte, lo sabes. El Ayuntamiento está muerto, los Generales de Segunda Clase están muertos. Los de Shudrack estarán en la ciudad en poco tiempo.

Jamal: ――――

Todd: Si no salimos de aquí antes de que eso suceda, no tendremos otra opción que morir con valentía.

Jamal no tenía la naturaleza de aceptar la humillación de desarmarse en silencio. La alternativa sería saltar a las filas enemigas con su arma en la mano, ejercer su valentía, eliminar a unas diez personas y luego morir.

Le gustaría decir que así fue exactamente como murió un lobo con la espada, pero desde el punto de vista de Todd, fue tan bueno como la muerte de un perro. La vida también era una mano finita de cartas.

Fue un desperdicio usarlo para la victoria, pero también fue un desperdicio usarlo para una derrota lamentable. Se conocían desde hacía un tiempo. Pensó que tenían suficiente relación para aconsejarle eso. Quizás...

Todd: ¿Ves ese agujero en la pared que acabo de tapar? Voy a atravesarlo. ¿Y tú?

Jamal: Gu, gu.. ¿quieres que vuelva a avergonzarme de mi vida?

Todd: Si estás vivo, tendrás la oportunidad de enjuagar tu vergüenza. Pero si mueres, eso es todo. Por eso yo me voy. No puedo pelear, no creo que pueda ganar.

Realmente no quería meterse en una pelea en la que las posibilidades de ganar eran bajas, y mucho menos en una en la que no sabe si puede ganar, pero no tuvo tiempo de discutir con Jamal sobre los detalles.

Rápidamente le dio la espalda y comenzó a correr. Jamal vaciló un momento, luego maldijo y siguió a Todd. Sería bueno si todos fueran tan simples como esto, pero el mundo no funciona de esa manera. De todas formas...

Todd: Supongo que te recordaré como Natsumi por ahora. Chico del cartel de la guerra.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Tan pronto como se dieron cuenta de que la bandera imperial había sido quemada y el ayuntamiento había caído, los soldados imperiales obedecieron inesperadamente su llamado a la rendición.

Lo mismo sucedió con los guardias que protegían la ciudad, lo que fue de gran ayuda para Subaru, cuyo objetivo era abrir la ciudad sin derramamiento de sangre, pero también un desarrollo sorprendente.

Subaru: Siempre pensé que era extraño que cuando ves batallas de estados en guerra en dramas de época, la batalla termina cuando se quita la cabeza del general del otro bando...

Si el general era asesinado, la siguiente mejor persona se convertía en general y la batalla continuaba. En términos simples, uno pensaría que la batalla no terminaría hasta que un bando fuera aniquilado o cerca de él, pero este no era el caso en la batalla real.

Eso se debió a que la guarnición imperial, que debería ser abrumadoramente superior en fuerza, acordó desarmarse tan pronto como descubrieron que su comandante, Dhirk, había sido detenido.

???: Bueno, eso fue una gran hazaña, Subaru... Natsumi.

Subaru: Mizelda-san.

Subaru se palmeó el pecho falsamente ante los resultados de la batalla y el éxito de la operación, y luego se le acercó Mizelda, que bebía alegremente alcohol directamente de una botella.

Las chicas, que se habían estado escondiendo fuera de la ciudad como destacamento, también ingresaron a la ciudad cuando se dieron cuenta de que el ayuntamiento había caído, señalando la quema de la bandera imperial. Los guardias también sabían que los soldados imperiales habían sido derrotados y no intentaron evitar que entraran abiertamente.

Gracias a la ayuda de la gente de Shudrack, lograron capturar a la mayoría de los soldados imperiales. En el salón donde se había celebrado el banquete, se habían retirado las bebidas y la comida, y en su lugar, los soldados imperiales atados estaban alineados en una fila.

Fue una pena tirarlo, pensó Subaru, mientras Mizelda y los demás bebían sus bebidas, pero los hacía parecer más bárbaros que estaban dispuestos a saquear.

Subaru: Pero con tanta gente.... fue difícil enfrentarse cara a cara.

Mizelda: No importa cuántos enemigos tengamos, el orgullo de Shudrack no flaqueará. No existen demasiados enemigos. Y sí, los números simples son irreversibles. Pero tú y Abel lo habéis derrotado.

Subaru: ――――

Mizelda: Estoy orgullosa de ti, Natsumi. Has demostrado valor a través de la sabiduría. No podríamos haber hecho esto.

Aplaudiendo a Subaru en el hombro con fuerza, Mizelda dejó una sonrisa varonil. Con los pies aún en el suelo, se dirigió hacia ellos para felicitar a Talitha y Kuna por su mayor contribución a la caída del Ayuntamiento.

Incluso desde la distancia, la vista de los ojos de Talitha brillando por el elogio de su hermana lo hizo sonreír. Además, Holly abrazó a Kuna, quien confirmó que estaba a salvo y que parecía un pliegue de caballo.

Subaru: Espero que el meatia Kuna no muera así.

???: ――――

Con una sensación de alivio, Subaru dejó escapar una pequeña sonrisa. Luego, cuando se dio la vuelta, casi chocó con la persona que estaba justo detrás de él. Esa otra persona era...

Subaru: Re-Rem...

Rem: Sí.

Mirándolo de cerca, Subaru dio un paso atrás involuntariamente. Rem, que sostenía un bastón de madera, miró a Subaru de arriba a abajo con sus ojos azul pálido. Sintiéndose incómodo bajo su mirada, Subaru se aclaró la garganta y dijo-

Subaru: ¿Qué pasa? Estoy bien, ya sabes.

Rem: Sí, escuché eso. Es solo que tengo la sensación de que si te lastimaste en algún lugar, lo esconderías y dirías lo mismo.

Subaru: No soy muy confiable... Pero tampoco soy muy bueno con el dolor, así que reportaré incluso la más mínima herida de inmediato. De verdad, de verdad.

Rem: Eso también suena sospechoso.

Subaru: Hohoho...

Los hombros de Subaru se hundieron bajo la mirada poco confiable de Rem.

Pero luego con un "¿Eh?" Torció la cabeza. Ella pudo haber sido un poco cortante, pero probablemente estaba preocupada por si Subaru estaba herido o no.

Subaru: Estás preocupada por mí, ¿no?

Rem: ¿Qué?

Subaru: ¡Ah! ¡Lo siento! ¡Estoy en buena forma! ¡Así es! Por separado, Rem estaba preocupado por mí...

Rem: Sí, lo estaba.

Subaru: ¿Eh?

Agitando sus manos en el aire, Subaru rápidamente trató de corregir su malentendido. Pero fue interrumpido por las palabras de Rem. La expresión de Rem no cambió, pero el color de sus ojos vaciló levemente.

Rem: Entonces, estaba preocupada. Por supuesto que lo estaba. No importa que tan broma fuera el plan, yo fui quien te hizo hacerlo. Y sin embargo, ¿no estaría preocupada? ¿Acaso soy una persona tan despiadada?

Subaru: No, no, no es eso, ¡no creo que Rem sea desalmada! Rem es cariñosa, un poco presuntuosa y un poco reservada antes de conocerte, pero esa brecha también es muy atractiva.

Rem: ――――

Subaru: Rem, ¿estás impresionada por...?

Rem: No, simplemente pensé que era extraño.

"¡Puaj!" Y con solo una simple palabra, los pechos falsos de Subaru fueron perforados. Rem exhaló cuando Subaru retrocedió, sosteniendo sus pechos falsos por el dolor. Luego dio un paso hacia Subaru y dijo-

Rem: Solo para que lo sepas, no importa lo que dijiste o hiciste, te las arreglaste para hacerlo. De verdad, lograste derribar esta ciudad. Y eso sin causar ninguna muerte.

Subaru: ...No quería herir a nadie también si iba a mantener el carácter incruento de la ciudad. Me pregunto si era demasiado pedir.

Rem: No lo sé. Sorprendentemente, tú y Abel-san podrían hacer eso también... ¿Por qué te ves así?

Subaru: No es nada, nada, nada, ¿de acuerdo?

Rem alzó una ceja ante el rostro hosco de Subaru. De hecho, tenía un buen punto. Sin la ayuda de Abel, este plan no habría sido posible, y era cierto que era un hombre de aterradora sabiduría. Aún así, escuchar las palabras de elogio de Rem para otro hombre en su boca hizo que su corazón se retorciera.

Rem: Incluso con estos pechos falsos, hay algo que sentir, ¿no es así?

Subaru: Es una especie de tontería decirlo, pero...

Cuando los ojos de Rem lo miraron, Subaru agitó sus manos en el aire y dijo, "No, no" para cubrir su error. Si le contaba a Rem sobre sus celos actuales, probablemente ella se sentiría rara por eso. Era inevitable, pero lo que duele estaba dolido. Como una forma de afecto era difícil.

Subaru: No, en este caso, es un reflejo? Se lo paso a Emilia-tan, pero todavía siento que ella lo está recibiendo...

???: ¡Oh! ¡Natsumi, estás aquí! Escuché que fue increíble, ¡felicitaciones!

Subaru: Wow, Medium-san.

Medium entró corriendo en la habitación con una voz fuerte y pasos lentos. Subaru retrocedió ante el repentino acercamiento de la mujer más alta, pero no tuvo sentido ya que llenó la distancia entre ellos inclinándose hacia adelante.

Medium tenía una gran sonrisa en su rostro, y con las dos chicas, Utakata y Louis, sobre sus hombros, estaba feliz mirando a los soldados en el pasillo.

Medium: Todos estos fueron capturados por Natsumi-chan y los demás, ¿no? ¡Estoy tan sorprendida! Entonces, entonces, ¿dónde está mi hermana? ¿Hiciste tu mejor esfuerzo?

Subaru: Hermana, de Medium, Flora está...

Flop: ¡Estoy aquí, hermana!

Medium: ¡Oh!

Los ojos redondos de Medium se abrieron aún más cuando vio a Flop aparecer en el pasillo, un hombre hermoso que había afirmado su presencia tan fuerte con un solo sonido de zapato fuerte. Estaba el reflejo del propio Flop, el hombre al que había acompañado y con el que estaba familiarizado durante tanto tiempo.

Medium: ¡An-chan! ¡Es An-chan! ¡Lo sabía, An-chan no es mi hermana, y la hermana que pensé que era mi hermana es An-chan!

Flop: ¡Jajaja, no tengo idea de lo que estás hablando, hermanita! Pero pase lo que pase, todavía estoy aquí. Así que si soy tu hermano o tu hermana, ¡no importa!

Medium: ¡Eso también es cierto! ¡Entonces tal vez no soy una hermana, sino un hermano! ¡Eres tan grande!

Flop: Hermana o hermano, hermano o hermana, ¡seguimos siendo familia!

La conversación entre los hermanos O'Connell fue peculiar, pero mantuvo su ritmo único hasta que se resolvió. Flop riendo abrazó la cintura de Medium, y Medium, con las chicas en ambos hombros, comenzó a girar en círculos mientras lo hacía.

Como resultado, ambas piernas de Flop flotaron hacia arriba y comenzó el gran giro, y la risa feliz de los hermanos y los niños resonó en el pasillo.

Subaru: Surrealista, ¿no es así?

Rem: Estoy segura de que Medium-san también estaba preocupada por Flop-san. Entonces, ¿cuánto tiempo vas a quedarte vestido así? ¿Toda la vida?

Subaru: ¡Toda la vida es una exageración, querida! No importa lo lindo que sea, esta es mi primera aparición temporal... y estoy destinado a tener que volver a la normalidad eventualmente.

Rem: ¿Eso significa que todavía estarás vestida así eventualmente?

Subaru: ¡Simplemente no tengo tiempo para cambiarme ahora!

Subaru no era lo suficientemente fuerte mentalmente para soportar las sospechas, o para decirlo de otra manera, las miradas pervertidas de Rem.

De hecho, la única razón por la que todavía estaba vestido con ropa de mujer era porque había estado ocupado con tareas menores como quemar la bandera imperial y dar la bienvenida a los demás de shudrack que entraron a la ciudad después. Era solo que la situación no le permitía a Subaru cambiarse de ropa. No es que se haya quedado intencionalmente como Natsumi Schwartz.

Subaru: ¿No es así?

Rem: Ya veo. Si estás buscando a Abel-san, está en la habitación trasera con el comandante.

Subaru: ¡Estás actuando como si no me creyeras!

Señalando a Rem, quien le estaba dando una mirada en blanco, Subaru se giró y caminó hacia él. Le gustaría estar celebrando el éxito del asedio sin sangre con Rem y los demás, pero no podía simplemente sentarse aquí con las manos en alto y llenarse de alegría.

Después de todo, la caída de Guaral fue solo una fase pasajera. Tenían que pensar en la futura guerra civil que sacudiría el imperio y qué tipo de posición mantendría Subaru. Con ese fin...

Subaru: Si me disculpas.

Con eso, Subaru abrió la puerta de una habitación separada en la parte trasera del pasillo. Originalmente se suponía que era una habitación privada similar a una oficina para el administrador de la ciudad, el maestro del ayuntamiento, pero ahora el maestro ha sido despedido y el gobernante de reemplazo estaba sentado en una silla.

Originalmente, era el General de Segunda Clase de Dhirk, pero ahora estaba un hombre más pomposo.

Abel: Tú. Aún estás vestido así.

Eso dijo Abel, olfateando con los pómulos, que ya se había quitado el traje de bailarín y se arremangó para ponerse un atuendo de hombre. Delante de él estaba la cabeza peluda de un Dhirk arrodillado, y no había nadie más en la habitación.

Subaru: Por favor, no toques mi atuendo. Es más, ¿estás solo con un General de Segunda Clase sin escolta? ¿No hay un límite para lo temerario que puedes ser?

Abel: Por supuesto, si él tuviera alguna intención de resistir, le habría puesto mi espada. Pero él no tiene esa intención. Así es, Dhirk Otomano.

Dhirk: Sí. Eso es correcto, mi señor.

Sacudiendo la barbilla, llamó a Abel cuando Abel le pidió a Dhirk que respondiera. La manera respetuosa en la que se dirigió al obvio superior fue una señal de que juzgaba a Abel como algo más que un bandido travestido. En otras palabras, Dhirk entendió la verdadera identidad de Abel y estaba arrodillado aquí.

Subaru: Le dijiste, ¿no?

Abel: No tuve que decírselo. Aparentemente, este tipo lo descubrió durante el baile. O, más exactamente, lo entendió en su cabeza después del baile.

Subaru: ――――?

Subaru inclinó la cabeza, sin comprender el significado de la paráfrasis. Sin embargo, ante la observación de Abel, Dhirk hundió la cabeza más profundamente, como para mostrar más respeto. El resultado neto fue que Abel era el emperador, un hecho que no se había sentido mucho hasta este momento, y era un ser humano valioso que lo reconoció firmemente y expresó su respeto.

Abel: Pero es conveniente si adivinaste sin necesidad de revelarlo, Dhirk Otomano, sígueme. No serás agraviado.

Dhirk: ¡Sí! ¡Si es por ti, yo, Dhirk Otomano, arriesgaré mi vida!

Subaru: Espera, espera, espera, ¿hablas en serio? No has escuchado nada sobre esto todavía, ¿verdad?

Dhirk tomó una decisión inmediata con Abel, quien le pidió vasallaje mientras estaba sentado en una silla. Era conveniente, pero demasiado bueno para ser verdad. Dhirk, sin embargo, negó con la cabeza en respuesta a la pregunta de Subaru.

Dhirk: Su Excelencia está justo frente a mí y me quiere. Si es así, es mi deber como general del Imperio responder a su solicitud. Sobre todo, juro ser aún más leal a usted que antes.

Abel: Oh, ¿por qué? ¿Estabas tan fascinado con mi baile?

Dhirk: Fue muy, muy hermoso. Pero eso no es todo.

El calor de Dhirk fue intenso cuando Abel hizo una broma fría sin siquiera sonreír. Apretó ambos puños contra el suelo, con una alegría fuerte e intensa en su rostro.

Dhirk: Me sorprende que su señoría recuerde mis dos nombres... que maldije como nada más que una vergüenza, y que usted lo haya creído después de todo.

Abel: Por supuesto. Si quieres ser el gobernante de un imperio, tienes que entender la tierra. Lo mismo es cierto para los súbditos a los que sirves. Cuando eres un general, nunca sabes cuándo voy a usarte como mi propia mano y pie. Si no conoces tus propias manos y pies, ¿crees que el progreso del emperador no se verá afectado?

Dhirk: ¡Absolutamente no! ¡Por eso me siento realmente honrado!

Dhirk se estremeció de alegría indeleble y juró lealtad ferviente a Abel. Hablando honestamente, si solo miras los eventos, es un giro de los eventos demasiado bueno para ser verdad, pero el perfil de Dhirk era tan extraño que incluso Subaru no pudo encontrar espacio para dudar de sus sentimientos internos.

Al mismo tiempo, Subaru se sintió abrumado por el carisma de la fuerza centrípeta de Abel, así como por su fuerte orgullo y convicción como el emperador que lo apoyaba. No sabía cuántos "generales" había en el imperio, pero incluso si Dhirk fuera sobresaliente entre ellos, ¿sería capaz de recordar lo suficiente como para estar seguro de que podría derribar la ciudad?

Y si incluía la posibilidad de que fuera otro "general" el que estuviera a cargo de la ciudad, Abel estaba seguro de que habría podido lograr este resultado, sin importar quién fuera. El emperador, su oponente en las nubes, lo conocía, conocía sus fortalezas y debilidades, construyó su estrategia y fue derrotado por sus intenciones.

Tal vez fue como un lanzador de béisbol de la escuela secundaria al que el jugador de béisbol profesional de sus sueños conectó un jonrón. Pero la guerra real era demasiado inquietante para compararla con eso. En todo caso...

Abel: Si Dhirk Otomano lo sigue, entonces los "generales" debajo de él también lo seguirán. Junto con la ciudad del castillo, puedo decir que finalmente hemos reunido una fuerza mejor.

Dhirk: Sin embargo, es inevitable que nos falten fuerzas si nos establecemos con el resto del mundo. En primer lugar, creo que deberíamos invitar a los refuerzos que se supone que se enviarán desde la capital imperial a la ciudad y pedir su rendición.

Con la incorporación de personas que estaban familiarizadas con la situación del imperio y podían planificar estrategias, la discusión militar rápidamente se convirtió en una discusión completa.

A diferencia de Abel, quien lo aceptó sin resistencia, Subaru tuvo una gran resistencia al comienzo de los preparativos para una guerra a gran escala. Por lo tanto, le gustaría tener una discusión con Abel antes de que comiencen a hablar de ello. Quería discutir con Abel qué hacer con Subaru y Rem después de que la ciudad del castillo fuera destruida.

Pero, lamentablemente, la propuesta de Subaru no fue aceptada. Porque...

Abel: Refuerzos de la Ciudad Imperial.

Abel murmuró en respuesta al comentario de Dhirk, y el aire en la habitación tembló. Frente a Subaru y los demás, cuyos ojos estaban muy abiertos al ver a Abel, se levantó de su silla con gran vigor y caminó de regreso al pasillo. Y luego...

Abel: ¡Cierra la puerta principal de la ciudad ahora mismo! ¡No interfieras, mensajero o no!

Todos en el pasillo se sorprendieron por los ladridos de Abel. Por supuesto, Mizelda y los demás no podían entender las verdaderas intenciones de Abel, ya que Subaru y los demás que habían estado hablando con él justo antes no entendían.

Sin embargo, la mirada urgente de Abel fue suficiente para que supieran que no se trataba de un asunto ordinario.

Mizelda: Talitha, rápido, ve y diles que cierren la puerta principal.

Talitha: Oh, hermana, ¿qué diablos estas...?

Mizelda: ¡Inmediatamente! ¡No deshonres el nombre de Shudrack!

La voz de Mizelda golpeó a Talitha, quien vaciló, con un tono feroz. Los ojos de Talitha se agrandaron ante la intención asesina de la voz, y salió corriendo del pasillo. Talitha ordenaría a los guardias que cerraran la puerta principal. Con eso, se cumplirían las instrucciones de Abel, pero...

Flop: Jefe, ¿qué está pasando? Es raro verlo cambiar de opinión.

Abel: Ahora no es el momento para tus tonterías, comerciante. Dhirk Otomano, persuade a los generales, Mizelda...

Louis: ¡Uhhhh!

Abel instruyó rápidamente a los demás, tratando al preocupado fracaso con indiferencia. Abel ordenó a Dhirk y Mizelda, los jefes de sus respectivos grupos, que reunieran a su gente, pero sus instrucciones fueron interrumpidas a mitad de la oración por una rabieta aguda de un niño.

Medium: ¡Espera, espera, espera, espera! ¡Louis-chan, qué pasó!

Louis: ¡Woo! ¡Woo! ¡Uh-uh!

Utakata: ¡Lou! ¡Cálmate! ¡Woo está aquí!

Los ojos de la Médium se pusieron en blanco con sorpresa cuando fue jalada por su cabello altamente decorado. Sobre sus hombros, Louis, que estaba siendo cargado, gritaba desesperadamente, y Utakata intentaba calmarla. Sin embargo, Louis no se calmó en absoluto. Por el contrario, Louis estaba derramando grandes lágrimas y su expresión era tensa como si tuviera miedo de algo.

Rem: ¡Louis-chan, por favor cálmate! ¿Qué te pasa? Si hay algo mal, te escucharé correctamente, no llores.

Louis: ¡Woo!

Rem: ¿Eh? Allí, ¿qué está pasando?

Incapaz de ver a Louis sollozando, Rem se dirigió hacia ella. Cuando Louis notó que Rem se acercaba, ella señaló una esquina del pasillo, las lágrimas corrían por su rostro. Subaru y Abel también miraron en esa dirección. Pero no hubo nada. No había nada, pero debería haberlo.

Abel: ¡Mizelda!

Louis: Oh oh oh oh...!"

Mirando al vacío, Abel fue el primero en gritar el nombre de Mizelda. Como en respuesta, Mizelda preparó rápidamente el arco en su espalda, agarró cuatro flechas en su mano derecha, las unió al arco a la vez y las bajó.

El fuerte cuerpo de Mizelda desató un tremendo golpe del cacique Shudrack. Cuatro flechas volaron salvajemente, empujando hacia el espacio vacío al que apuntaba Louis. Una de las flechas recordaba el golpe del "cazador" que había matado a Subaru en el bosque.

Era tan poderoso que habría destrozado el cuerpo de Subaru si lo hubiera golpeado. El piso y las paredes, que se suponía que eran más fuertes que las flechas, se rompieron y el aplastamiento envió una nube de humo al pasillo.

Mientras los soldados saltaban para cubrirse y jadeaban por aire, Subaru y los demás miraron de cerca para ver si la causa de la conmoción de Louis estaba en la cortina de humo.

???: Por eso, no puedo matar...

Una voz lánguida se oyó suavemente en el pasillo lleno de humo. Reconoció la voz como la de una mujer. Los tímpanos de Subaru juzgaron que era una voz lenta y despreocupada, carente de emoción y de volumen modesto.

Se sentía terriblemente fuera de lugar en la tensión momentánea de la situación. Pero el resultado de esa voz fue poderoso.

???: ――――

En un abrir y cerrar de ojos, todo el cuerpo de Mizelda fue envuelto en tremendas llamas y estalló en dichas llamas.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Mizelda: ――――!

En un abrir y cerrar de ojos, todo el cuerpo de Mizelda fue envuelto en llamas, y dejó escapar un grito inarticulado. La vista de Mizelda, que se había convertido en una masa humanoide de llamas, impidió que todos tomaran una acción inmediata.

Kuna: ¡Mierda!

Holly: ¡Qué... está bien, no!

Inmediatamente después, Kuna gritó y Holly se apresuró a saltar a una botella de agua llena de una gran cantidad de agua. Lo levantó con su monstruosa fuerza y ​​lo arrojó con todas sus fuerzas a los pies de la ardiente Mizelda.

El agua que se desbordaba de la botella rota envolvió a Mizelda y ella cayó al suelo en llamas. Las llamas la quemaron por un momento, pero no podía imaginar el dolor de estar completamente asada. Subaru no podía seguir el ritmo de lo rápido que estaba cambiando la situación, preguntándose qué diablos había pasado. Sin embargo, notó un aumento en el número de figuras desconocidas en el centro del caótico salón.

No solo Subaru, sino que el resto del grupo notó gradualmente la figura. La ​​persona que estaba parada allí era una hermosa niña con la mayor parte de su piel morena expuesta. Tenía el pelo blanco plateado, un parche en el ojo que le cubría el ojo izquierdo, una cola exuberante y peluda que le salía de la cadera y una rama en la mano que parecía haber sido recogida en medio de la nada.

Su rostro parece joven y falto de emoción, y en comparación con sus extremidades femeninas y onduladas, se ve terriblemente desequilibrada. Sin embargo, no cabía duda de que esta linda chica fue el detonante de los hechos del día anterior. No sabían lo que hacía, lo que quería, quién era, todo.

???: Eres tú, Aracia.

Pero mientras todos estaban congelados en su lugar, había una persona que conocía el nombre de la niña y la llamó. La chica que estaba allí con sus ojos bien formados afilados, el emperador que había sido derrocado del trono del Sacro Imperio Volakia estaba mirando a Aracia. Dhirk inmediatamente le juró vasallaje, y la intimidación que sintió estaba justo frente a él, pero Aracia agitó la rama en su mano de lado a lado sin sentirse nerviosa.

Aracia: Cuánto tiempo sin verte, mi señor.

Abel: Tú también pareces respirar bien. También Chisha, con su imitación despiadada.

???: No, no lo haré. Es demasiado peligroso.

Fue una conversación tensa, pero eso fue solo desde el punto de vista de Aracia. Incluso si pudieran comunicarse, la expresión tensa de Abel mostró que ella no era el tipo de persona que podría esperar mejorar la situación. En primer lugar, ¿quién era esta mujer que trató a Abel con tanta indiferencia después de reconocerlo como el emperador?

Dhirk: Aracia, General de Primera Clase.

Subaru: ...¿Qué acabas de decir?

Las mejillas de Subaru se tensaron ante las palabras de Dhirk. Esperaba haber escuchado mal, pero los ojos de Dhirk estaban serios y Subaru sintió que la posibilidad de que hubiera escuchado mal había desaparecido. Entonces, como para demostrar que no era una ilusión, Dhirk siguió adelante.

Dhirk: General de Primera Clase Aracia... ¡uno de los más fuertes del imperio, los "Nueve Generales Divinos"!

Abel: Ella también es la segunda de los "Nueve Generales Divinos". Eso significa que es la segunda desde la cima en el Imperio.

Subaru: ¿Imperio, segundo lugar...?

El grito de Dhirk se complementó con las palabras de Abel, y Subaru exclamó, incapaz de enmendar sus palabras. En el centro del asombro en el pasillo, Aracia, que había llamado su atención, levantó una rama y....

Aracia: ¡Yay!

Ella infló su pecho con orgullo.

Subaru: ――――

Lentamente, los de Shudrack reunidos en el gran salón comenzaron a formar un asedio alrededor de Aracia. Mizelda cayó en el primer movimiento, y los Shudracks restantes eran diecisiete, incluido el no combatiente Utakata, por lo que era difícil saber si eran lo suficientemente fuertes. Solamente...

Mizelda: ¡No puedo dejar que interfieras con la victoria que finalmente agarré en mis manos!

Escupió una maldición y recogió una de las espadas que Subaru había agarrado.

Mizelda: Voy a hacerlos retroceder, alejarlos o derribarlos y capturarlos. Hagas lo que hagas, haz algo y asegúrate de que esta victoria en la caída de Guaral...

Aracia: Por más que lo intentes, no sirve de nada.

Al momento siguiente, sopló un viento tremendo que retorció la totalidad del Gran Comedor, y Subaru, los Shudracks y los soldados imperiales atados se agitaron todos juntos.

???: ――――

Los cielos y la tierra estaban al revés, Subaru no podía ver arriba, abajo, izquierda, derecha, frente a él o detrás de él, y todo su cuerpo se estrelló contra el suelo, la pared y el techo, casi golpeándolo. inconsciente del intenso dolor.

Subaru: ¡Ka!

Todo el cuerpo de Subaru fue arrojado al suelo, y mientras miraba el techo roto, su cerebro analizó lentamente y comprendió lo que había sucedido. Quizá fue un tornado. En un instante, un tornado de tremendo tamaño estalló en la habitación y se tragó a Subaru, o mejor dicho, a Subaru y los demás, y los escupió salvajemente.

El tornado de Aracia invadió la habitación, sin hacer distinción entre personas o cosas, amigos o enemigos. Aun así, Subaru apenas logró mantenerse consciente...

Dhirk: No voy a dejar que... la lastimes más de lo que ya está...

Dhirk, que sostenía a Subaru, hablo y extendió los brazos con lentitud. En el momento en que estalló el tornado, Dhirk rápidamente acercó el cuerpo de Subaru a él, tratando de protegerlo del impacto de la destrucción. Era solo una pequeña cantidad, pero amortiguó el cuerpo de Subaru y evitó que perdiera el conocimiento. Pero...

Subaru: De ninguna manera, ¿verdad?

Mirando alrededor del salón desierto, Subaru escupió desesperado. En medio de este lío de personas y cosas, los Shudracks, que habían estado aumentando su voluntad de luchar hasta ahora, habían caído al suelo y no podían luchar.

De hecho, quienes mostraron intenciones hostiles fueron quienes sufrieron más daño. Se preguntó si el tornado de Aracia incluso había elegido un objetivo para atacar mientras causaba tanta destrucción.

Subaru: Re... mm.

Luchando contra el dolor en todo su cuerpo, Subaru buscó a Rem en el pasillo. Ella, como los Shudracks y los demás, podría haber caído en coma por el ataque. Si la golpeaban en el lugar equivocado, podría pasar lo peor.

Entonces, Subaru miró alrededor de la habitación y la vio. No era Rem, pero llamó la atención de Subaru. Porque incluso después de ser invadido por el tornado, se había puesto de pie y había huido al balcón medio destruido, apoyando la espalda contra la barandilla y mirando a Aracia.

Subaru: Abel...

No sabía cómo demonios podía protegerse a sí mismo en ese tornado, el daño de Abel era mínimo, pero aún era doloroso verlo sangrando por la frente y con un brazo caído. Sin embargo, Abel miraba directamente a Aracia con ojos que no habían perdido su supremacía.

Abel: Una marioneta a tu entera disposición hace un gran gesto. Tú, ¿has olvidado para qué te uníste a mis filas?

Aracia: Señor, me mintió. Me engañaron. Nunca lo perdonaré.

Abel: Entonces Chisha también te incitó a esto.

Abel exhaló un aliento pesado, color sangre, con los ojos ligeramente bajos. El rostro de Aracia carecía de emoción, pero todavía tenía una ira reconocible en sus ojos, y lentamente pisó el terreno accidentado y caminó hacia Abel en el balcón.

No pensó que Abel salió corriendo al balcón para lucir bien, pero no cree que tenga forma de recuperarse de sus heridas. Mientras Aracia acortaba la distancia entre ellos paso a paso, parecía una cuenta regresiva para la vida de Abel. Con uno o dos pasos, Aracia se acercó a Abel, y luego...

???: ¡Uh, oh!

Una voz aguda sonó, e inmediatamente después, un pilar se derrumbó en el lugar por donde Aracia estaba a punto de pasar. Se oyó un rugido de piedras que se rompieron, y un arma masiva primitiva que debía pesar no menos de varios cientos de kilogramos golpeó a Aracia.

Era Rem, que se había estado escondiendo detrás de un pilar, esperando el momento adecuado para ejecutarlo. Rem, quien fue tragada por el tornado pero permaneció consciente y se escondió detrás de un pilar, probablemente era visible desde la posición de Abel. Ocultando su presencia, cronometró su ataque con la mirada de Abel mientras Aracia avanzaba y empujaba el pilar.

Fue el último ataque que pudo hacer en esta situación, utilizando la rigidez de Rem. Estaba bien dirigido y aplastó el esbelto cuerpo de Aracia.

Aracia: ¿Mmm?

Rem: No.

El suelo bajo los pies de Arakia, que ni siquiera había mirado, se deformó como un caramelo y se estiró para sostener el pilar caído, volviéndolo duro de nuevo. Se sintió como presenciar la culminación del arte de vanguardia, como si hubiera sido desde el principio.

Toda la fuerza de Rem no alcanzó a Aracia, ni siquiera la distrajo. Entonces, cuando Rem se arrodilló en la base del pilar roto, Aracia la miró. Entonces vio a Rem, y sus ojos se abrieron de repente.

Arakia: Oh, un demonio. Eso es inusual.

Rem: Eres...

Arakia: No... te interpongas en mi camino. No quiero que mis amigos salgan lastimados.

Rem: ¿Amigos?

El rostro de Rem se enrojeció de ira, preguntándose de qué estaba hablando. Pero, lamentablemente, cuando había una brecha de poder que te separaba de tu oponente, la ira era solo una emoción y la voluntad de resistir estaba vacía.

Rem alcanzó los escombros, y esta vez trató de mostrar su intención de atacar lanzando. Pero Aracia balanceó la rama en su mano, creando un viento que hizo volar los escombros alrededor de Rem, arrancándolo de raíz.

Literalmente, desarraigado. No fueron solo los escombros del piso los que volaron, sino las paredes y el techo detrás de Rem, los niveles superiores del edificio, uno tras otro.

Aracia: No soy buena con la fuerza. Tú también volarás.

Rem: Entonces, ¿por qué no lo haces, entonces? Después de todo esto, ¿por qué hay para dudar ahora? No es así.

Arakia: ....Muy mal.

Arakia se encogió de hombros con nostalgia ante la respuesta de Rem con los dientes apretados. Pero a pesar del lindo gesto, las acciones de Aracia fueron cáusticas y simples. Lentamente, la rama se levantó y un fenómeno de una dimensión diferente destrozaría la existencia de Rem. Aunque no había forma de que Natsuki Subaru pudiera tolerar tal cosa.

Subaru: ¡Ah, ahhh!

Con un grito, el cuerpo de Subaru entró en acción, ahuyentando el dolor en todo su cuerpo. Solo en este momento, el miedo acobardado, la ansiedad impredecible y todo lo demás que se interpusiera en el camino. Abandonando sus pensamientos, avanzó como le indicaban sus instintos e intervino frente a Rem y Aracia.

Esperaba al menos protegerla de la destrucción que estaba a punto de caer sobre Rem. Estaba dispuesto a morir, si eso significaba que podía proteger a Rem. Realmente no quería morir, e incluso si era el destino maldito de Natsuki Subaru arruinarlo todo, no le importaba morir aquí.

Vestida de mujer, con pechos falsos, maquillaje en el rostro, una peluca en la cabeza, e incluso una forma ingeniosa de hacer que su piel se vea blanca, en una apariencia tan ridícula que buscaba la belleza, Natsuki Subaru defendió a la chica que tenía, la protegería aun con las ganas de vomitar sangre.

Rem: Huh.

Protegiendo a Rem contra su espalda, extiende sus manos. Pudo ver a Rem jadear cuando se dio cuenta de que Subaru había intervenido frente a ella. Pero lo que pensaba o sentía sobre la acción de Subaru, él nunca sabría la respuesta. Esa oportunidad nunca llegaría. Fue arrebatado en un instante antes de la destrucción que era Aracia.

Aracia: Qué ridículo paracaidista, ¿no? Pero no esta tan mal.

Esa fue la voz que llegó a los oídos de Subaru mientras se preparaba para que le quitaran todo y se quedara sin nada. Mientras cerraba los ojos y trataba de aceptar el final que se avecinaba, se quedó sin aliento cuando se dio cuenta de que no había caído sobre su cuerpo el calor, la pérdida, el dolor, el sufrimiento, la sed o cualquiera de los otros factores que conducen a la "muerte".

Lentamente abrió los ojos y lo vio. Había alguien más detrás de él. No fue Aracia. Aracia estaba parada al otro lado de esa espalda. Podía verla allí parada, atónita, con asombro en su rostro. El ser que había traído ese asombro a Aracia se dio la vuelta, cortando toda la destrucción que se suponía que vendría, mientras sostenía una espada roja brillante en su mano derecha.

Ojos pomposos, arrogantes, rojos que estaban convencidos de que todo en este mundo se arrodillará a sus pies. La persona que abrazó sus brazos mientras ella rebotaba sus amplios pechos y se burlaba de su rostro, que era la encarnación de la belleza cruel, era la persona que se suponía que nunca conocería aquí.

Subaru: Oh.

Subaru simplemente se quedó sin aliento ante la aparición de una existencia que se suponía que no debía estar allí. Mirándolo, el dueño del bello rostro, que era la manifestación de la palabra "rojo", resopló. Y luego...

???: No es necesario que digas tu nombre, tonto. Puedes llamarme por mi nombre.

Mientras decía esto, Priscilla Bariel sonrió con una sonrisa color sangre.

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