Capítulo 71- Agua
La "regla de la maldición" que no debería haber estado allí, se había activado para matar a todos en la Isla de los Gladiadores. En el momento final, lo que había acabado con la vida de Subaru era el filo de un cuchillo frío.
Sin embargo, justo antes de eso, la sensación de estar muriendo lentamente desde los bordes de su cuerpo, sin lugar a dudas, carcomió a Subaru, y trabajó para asegurar que tuviera una muerte cruel.
Al final, aparte de Subaru, toda la gente. Los gladiadores, incluyendo a Tanza y los demás, los guardias y las Bestias Gladiadoras que debían estar en el lado de la dirección de la isla, e incluso Cecilus, habían muerto en un instante, la razón de eso era desconocida.
Como una especie de excepción, Subaru había sido el único que había sobrevivido, pero ¿por qué demonios era eso? Tal vez era una pregunta que, aunque se pensara en ella, no podía producirse una respuesta.
No había ninguna persona a la que pudiera preguntar la respuesta, y pensó que no merecía la pena gastar su tiempo o sus neuronas en ello. En su lugar, necesitaba centrarse en la información que podía reunir de forma fiable.
Subaru: Esa reacción de Todd... La respuesta, es la regla de la maldición.
Al borde de la muerte, con el cerebro escaso de sangre, tuvo que elegir entre dos opciones, pero obtuvo la respuesta correcta.
Si Subaru no se hubiera replanteado las cosas allí, y se hubiera obsesionado con la idea de que era la magia de Arakiya, no habría podido volver con convicción.
Precisamente porque había dado en la diana, Todd había tomado la decisión de matar a Subaru en esa fracción de segundo. Había llegado a la conclusión de que Subaru no era un niño al borde de la muerte, sino un riesgo que debía matar inmediatamente.
La velocidad con la que Todd cambió de marcha, fue la base para que Subaru concluyera que había sido la regla de la maldición.
Subaru: Sólo que, ¿por qué era la regla de la maldición?
Ahora que la posibilidad del gas venenoso había sido eliminada y la evidencia a favor de la regla de la maldición había surgido, él ya no tenía la intención de considerar la idea de que la regla de la maldición era sólo una táctica de miedo y no existía.
Pero si ese fuera el caso, entonces el comportamiento de Gustav era ahora demasiado antinatural. La base para que Subaru llegara a la conclusión de que no existía la regla de la maldición, era que Gustav no le había castigado utilizando la regla de la maldición, a pesar de que el Subaru había desafiado las reglas de la Isla de los Gladiadores y había intentado peligrosamente destruir el orden.
Ciertamente, Gustav no parecía ansioso por dejar morir a los gladiadores, pero al comparar el orden de la Isla con Subaru solo, no tenía sentido que dudara en hacer uso de la regla de la maldición. Por eso, pensándolo de otra manera...
Subaru: Cuando lo provoqué, aunque Gustav-san quería usar la regla de la maldición, no la usó. Pero, cuando todos en la isla fueron asesinados, ¿se habían cumplido las condiciones para usarla?
Por el momento, esa era la clasificación de los eventos que habían tenido lugar, después de considerar la información actual.
Subaru: ... ¿Es Gustav-san, un enemigo?
Desde que se utilizó la regla de la maldición, nueve de cada diez veces, el Jefe Gustav era un enemigo para Subaru y los demás.
En otras palabras, con Gustav uniéndose a Todd y Arakiya, se podía decir que esos eran los tres enemigos. Era bueno saber con certeza que Cecilus no era un enemigo, pero al mismo tiempo, no era suficiente para estar contento.
Ya que esa regla de la maldición era una amenaza tan grande, que incluso había acabado con la vida de Cecilus.
Subaru: ――――
A cambio de la información que había obtenido, más y más ingredientes malos fueron arrojados al caldero. ¿Era posible filtrar el contenido de un caldero de oscuridad que hierve suavemente y ver todo el camino hasta el fondo?
Por lo tanto, con respecto a los ingredientes malos, eran cosas de las que tenía que deshacerse. La razón era...
???: Schwartz... hk.
Subaru: Hk.
???: Este temblor es...
Subaru se crujía, agarrándose el pecho, donde no había ninguna herida, sólo los restos del shock de haber sido apuñalado.
Weitz, que se preocupaba por Subaru, se sorprendió al sentir un temblor que surgía bajo sus pies. Por supuesto, Subaru había sabido que esto iba a suceder, y cuál era la razón de este temblor. Lo había sabido, pero había un gran problema.
El período de gracia hasta que el puente levadizo comenzara a moverse, había sido más corto que cuando reinició desde la muerte anterior.
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Si se apartaba de lo que no quería pensar y se tapaba los oídos, el asunto quedaría zanjado sin que tuviera que sentirse abatido. Pero si lo hacía y convertía su mentalidad en la de un perdedor, no había forma de superar la inminente derrota.
Por eso, por muy desagradable que fuera la realidad, no podía cerrar los ojos ni taparse los oídos. Por ejemplo, aunque el punto de reinicio se hubiera adelantado diez segundos.
Subaru: ――――
La anormalidad de la Autoridad del 『Regreso de la Muerte』 que poseía Subaru había estado actuando especialmente últimamente. Además de establecer un punto de reinicio inusual, esta vez hubo una ligera discrepancia de tiempo, el período de gracia se acortó en diez segundos.
Esta era una anomalía diferente a los casos anteriores en los que los periodos de gracia eran extremadamente limitados, y era una situación perfecta para alimentar la sensación de ansiedad y desesperación de Subaru.
Esta vez eran unos diez segundos, pero no había garantía de que no se acortara más. Si esta anomalía seguía ocurriendo una y otra vez, hasta que finalmente el tiempo hasta la muerte se convirtiera en menos de un segundo, o si ya ni siquiera era posible el 『Regreso de la Muerte』 en primer lugar, ¿qué le quedaría a Subaru por hacer?
Incluso si no quería utilizar la opción del 『Regreso de la Muerte』, todavía consideraría la posibilidad de utilizarla. Ahora que era más pequeño, Subaru estaba más indefenso que antes de encogerse. La tierra de este Imperio no era lo suficientemente amable como para permitirle dormirse en los laureles sólo porque era adorable. Por lo tanto...
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Hiain: Oye, oye, Schwartz... ¿en serio vamos a quedarnos ahí sentados?
Subaru: Lo digo en serio. Te lo ruego, esto es algo grande, no te asustes esta vez, Hiain.
Hiain: ¡No lo haré! No lo haré, pero...
Así, Hiain, que estaba justo al lado de Subaru, se mordió los dientes y dudó en hablar, su voz temblaba tanto que todos pudieron darse cuenta de que sólo se hacía el fuerte.
Subaru podía entender por qué Hiain se asustaba y trataba de hacerle recapacitar. Si los encontraban, no tendrían un pase libre, Hiain no tenía idea de por qué Subaru querría hacer algo tan imprudente.
Sin embargo, si Subaru hablaba honestamente de los acontecimientos que iban a ocurrir, tanto si lo creía como si no, no había duda de que Hiain no cooperaría con Subaru. Por esa razón, Subaru engañó a Hiain para que cooperara con razones falsas.
Estaba dispuesto a ser algo imprudente con Hiain para obtener una información que no podía ignorar. Esa información que Hiain tampoco podía ignorar era..,
Hiain: Mierda, ¿los enviados de la Capital Imperial vienen a hablar del espectáculo? Tienes que estar bromeando...
Subaru: ... Le he pedido a Weitz que nos dé algo de tiempo. Vamos a ir a buscar los detalles.
Hiain: Lo sé, lo sé, lo entiendo, de verdad...
Impaciente y frustrado, Hiain estaba preocupado por el evento de la isla, un espectáculo de combates a muerte de gladiadores, la razón principal por la que se estaba llevando a cabo Ginunhive.
Después de haber sobrevivido a Sparka, y de haber contado con un entorno en el que era difícil morir en un combate a muerte entre gladiadores con el fin de entrenar, el evento que más vidas amenazaba era el que se iba a celebrar.
Afirmando falsamente tener información sobre el próximo espectáculo, Subaru pidió ayuda a Hiain. Como resultado...
???: Contesta. Permíteme escuchar lo que tienes que decir.
Con una voz severa, el sonido de una puerta que se abría resonó en la habitación. Dos brazos en forma de tronco abrieron la entrada, y la atmósfera se volvió pesada con el regreso del dueño de la habitación.
Subaru: ――――
Subaru cerró la boca a su entrada y tocó el hombro de Hiain a su lado. Hiain también respondió en silencio, como si se resolviera en una situación de la que ya no podían echarse atrás. Era natural. Subaru y Hiain ya no podían permitirse meter la pata. La razón era...
???: General de Primera Clase Arakiya, y...
???: Todd.
Una voz femenina y directa respondió a las palabras de Gustav, la persona de gran complexión que había abierto la puerta. Hubo un atisbo de sonrisa tensa ante aquella respuesta corta y poco amable,
Todd: Soldado de primera clase Todd Fang. Por el momento, sólo hasta que este trabajo esté terminado.
Así siguió la voz de un hombre, como si aplastara el alma misma de Subaru. Sin tener en cuenta los sentimientos de Subaru, dos personas guiadas, Todd y la mujer de piel morena con un parche en el ojo, Arakiya, entraron en la habitación.
Esta era la oficina de Gustav. La habitación donde Subaru también había sido convocado para una severa advertencia el otro día, como emisarios de la Capital Imperial, Todd y Arakiya entraron.
Todd: Aunque es para algo así como el cargo de Gobernador, es una habitación terriblemente sencilla.
En el centro de la habitación, de pie a un lado del sofá de invitados, Todd observó los alrededores. Hay que reconocer que las cosas que contenía la habitación de Gustav eran pocas. Con una mesa de trabajo y una estantería, podía decirse que era una habitación que hacía honor al nombre de despacho, que no contenía nada más que lo necesario para llevar a cabo su trabajo.
Era comprensible que se fijara en ese punto. Sin embargo, Subaru deseaba no mirar a su alrededor. La estantería en la esquina de la habitación, en esa dirección, especialmente...
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Gustav: ... Es un despacho. He reunido todo lo que necesito en mi capacidad. ¿Estás aquí para hacer una inspección?
Todd: En absoluto, sólo soy el ayudante del general de primera clase Arakiya. El General es muy particular y no tiene más subordinados que yo.
Arakiya: Pocos en número, pero de élite.
Todd: Decir que soy de élite, me parece que la evaluación es un poco descortés con mis superiores.
Todd se encogió de hombros ante Gustav, que cerró la puerta de su habitación y se dirigió a su mesa de trabajo. Se sentó lentamente en el sofá, sin que su expresión cambiara por las posteriores palabras de Arakiya.
Con esa mirada ahora retirada de la estantería, en el fondo, Subaru tuvo una visión muy, muy grande de alivio. Había sido un momento impensablemente tenso.
Por mucho que lo pensara, el que había repintado de miedo la peor situación había sido Todd. Por eso, desde el fondo de su corazón, temía que volvieran a fijarse en él.
Dentro de la librería, siendo cubierta por Hiain camuflándose con el paisaje circundante, Subaru escuchaba atentamente esta situación.
Subaru: ――――
Subaru pidió a Weitz que demorara la llegada del Carruaje Imperial, durante el cual él y Hiain entraron en la oficina de Gustav y se escondieron en un escondite usando camuflaje.
Si bien había un precedente de estancamiento con éxito, si el camuflaje podía ser detectado o no era algo que no se podía saber sin probarlo. El camuflaje de Hiain, había creído entender el mecanismo a través de la primera Spraka y sus conversaciones posteriores, pero su convicción en ello era otra cosa.
En la precisión del camuflaje de Hiain influía más el valor que tenía para estar inmóvil, que el estado de su mente y su cuerpo. Si tenía el valor de quedarse quieto, era casi invisible mientras se asimilaba al paisaje. Podía abrazar el pequeño cuerpo de Subaru para recibir el mismo efecto.
Sin embargo, en cuanto se movía, el ambiente de las escamas camufladas se desordenaba y se convertía en un estado de escondite infantil, donde se les podía ver a la vista.
En su lucha con aquella Bestia Gladiadora de aspecto leonino, su naturaleza de gato asustado le hizo morir muchas veces. Fue el propio corazón débil de Hiain el que acabó con sus puntos fuertes. Sin embargo, el camuflaje esta vez debería ser capaz de lidiar con esos puntos débiles para mejorarlos.
Subaru: Si no nos encuentran, no tendremos que preocuparnos de que nos hagan nada. Los emisarios que vienen son una de las Nueve Generales Divinas y su avispado segundo al mando, pero mientras tu camuflaje no flaquee, estarás bien. Además...
Hiain: ¿Además...?
Subaru: Estaré contigo.
Antes de que entraran en el despacho, Subaru le miró firmemente a los ojos y le dijo eso. Aunque eran las palabras de un niño audaz con brazos y piernas cortas y una voz que aún no se había quebrado, habían llegado a Hiain, a cuyos amigos había salvado la vida. De hecho, parecía resonar.
Por eso, era la "primera vez" que el camuflaje de Hiain pasaba desapercibido. Más allá de este punto, justo lo que Arakiya, y su segundo al mando Todd, habían venido a la isla para discutir con Gustav, esta era la primera vez que esa conversación podía comenzar.
Gustav: General de primera clase Arakiya, ¿quiere tomar asiento?
Arakiya: ... Me quedaré de pie. Ya que, no puedo acomodarme.
Gustav: ¿No puede acomodarse?
Arakiya: Parece que ha habido varias cosas desde que llegué a la isla. Supongo que porque el Nido del Dragón está cerca.
Incluso cuando se le animó a tomar asiento, Arakiya negó con la cabeza y permaneció de pie. Cuando le pidieron que se sentara, Arakiya negó con la cabeza y permaneció de pie. El segundo al mando, Todd, se sentó en el sofá, con Arakiya de pie detrás de él.
Aun así, la imagen de Todd con su jefe detrás de él no le pareció fuera de lugar a Subaru, quizá porque tenía una imagen excesiva de Todd como alguien muy poderoso y temible.
En el momento en que el camuflaje de Hiain se había distorsionado ligeramente, había ido directamente a matar, era imposible no ser precavido con alguien así. pero...
Gustav: Si eso está bien para ti, entonces no es un problema para mí, como funcionario. Entonces, el propósito de esta visita es...
Todd: Agradezco poder ponerme a trabajar directamente. Tampoco queremos tardar demasiado. General de primera clase, ¿permiso para entregar la carta?
Arakiya: Haga lo que quiera.
Todd: Le agradezco. Gobernador, esta es una carta del Primer Ministro de la Capital Imperial.
Mientras Arakiya estaba literalmente de pie como un adorno, Todd sacó la carta de su bolsillo y se la entregó a Gustav. En la mano de Gustav, la carta estaba sellada con cera y un sello apropiado para indicar el remitente. Aunque Subaru no pudo confirmar la marca del sello.
Gustav: Imperial, Primer Ministro...
Mientras Todd explicaba quién le había confiado la carta, sus palabras hicieron que a Subaru se le secara la lengua.
Según recordó, de acuerdo con lo que Subaru había escuchado del desagradable Abel, la persona que ocupaba el puesto de Primer Ministro era uno de los principales culpables de haber expulsado a Abel de la Capital Imperial.
Gustav recibió una carta del malvado Primer Ministro que había expulsado al Emperador de mal carácter. Además, el que había entregado la carta era el demonio humano, Todd. Considerando la masacre que ocurriría en la Isla Gladiador después de esto, esta carta no era más que una mala premonición.
Todd: Alto Conde Gustav Morello, he oído que ha sido asignado a esta isla como Gobernador por orden de Su Excelencia el Emperador, Vincent Vollachia.
Gustav: No hay discrepancias con su entendimiento.
Todd: Aunque fuera por orden de Su Excelencia el Emperador, un trabajo tan odiado como la gestión de la Isla Gladiador Ginunhive, no es adecuado para alguien como un pariente de sangre del héroe de Vollachia, Kurgan, el Ocho Brazos.
Como para corroborar la premonición de Subaru, la atmósfera de la habitación hormigueaba con una intención de matar. La causa era la forma grosera y divagante de hablar de Todd. Y Subaru sabía qué era lo que más enfurecía a Gustav, basándose en sus encuentros anteriores. La razón detrás del enojo de Gustav, más que lo que se decía de sí mismo era...
Gustav: Esa manera de hablar, ¿dudas del honorable juicio de Su Excelencia el Emperador?
Ese enfado se debió a la deslealtad hacia Su Excelencia el Emperador, es decir, a la deslealtad hacia Abel=Vincent.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Todd: ――――
Ante el aire severo que emitió Gustav, Arakiya se acercó de repente al lado de Todd. El rostro de Arakiya no mostraba lo que estaba pensando, pero esa sola acción hizo pensar a Subaru que la extrema lealtad de Gustav sería aplastada con fuerza.
Sin embargo, al decir "General de Primera Clase" mientras levantaba la mano, fue nada menos que el propio Todd quien detuvo la amenaza de Arakiya.
Todd: Ahora mismo, he ido demasiado lejos con mis palabras. La ira del Gobernador está justificada.
Arakiya: ... Pero, no te dejaré morir. Tu amigo, necesitas vengarte por él, ¿verdad?
Todd: ... Ah, por supuesto que sí. Ahora mismo, ese es el propósito por el que vivo.
A pesar de reprender la actitud de Arakiya, el rostro de Todd mostraba tristeza al responder. Venganza por su amigo, ante el estado de Todd mientras Arakiya le señalaba eso, Subaru no pudo evitar doblar los labios mientras intentaba no perderse nada de lo que decían.
Todd y venganza, esas palabras tenían una compatibilidad terriblemente pobre. Subaru no conocía a Todd lo suficiente como para decir eso, pero supuso que significaba que Todd tenía gente importante para él. Descuidando a su prometida, a pesar de tener tantas ganas de verla, vino a esta isla a matar a un montón de gente.
Todd: Siento haber hablado tan desconsideradamente, Gobernador. El general de primera clase Arakiya y yo tenemos algunas preocupaciones externas. Con eso, mi comportamiento fue pobre. Me disculpo.
Gustav: ... Acepto tus disculpas. Pero, ir demasiado lejos con lo que dices puede invitar al desastre.
Todd: En relación a eso, es dolorosamente cierto escucharlo. Soy muy, muy consciente de ello.
Todd, que había retenido a Arakiya, puso cara de amargura ante el consejo de Gustav. Al margen de la reacción de Todd, Gustav rompió el sello de cera con sus gruesos dedos, y abrió la carta. El Primer Ministro Imperial, el responsable de los actuales estragos en el Imperio, el contenido de su carta era...
Gustav: Esto es...
Todd: Fue la intención de mi charla descortés de antes, no quise ofender. Sólo quería decir que si el Gobernador está cansado de gestionar la Isla de los Gladiadores, está completamente bien.
Mientras Gustav pasaba los ojos por encima de la carta, unas pequeñas arrugas se marcaron en su rostro rocoso. Mientras Gustav pasaba los ojos por encima de la carta, se tallaban pequeñas arrugas en su rostro de roca. Todd cerró un ojo, ya que parecía que se había hecho una grieta en una roca real, y esa grieta se estaba extendiendo.
Dejando a Arakiya en silencio, Todd continuó, pareciendo que era el principal emisario representante.
Todd: Los gladiadores de esta isla son susceptibles de conflictos internos. De acuerdo con los deseos de Su Excelencia el Emperador, hay que deshacerse de todos a la vez.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※.
Con un tono de voz inexpresivo, como si estuviera hablando de tirar la basura en el día de recogida, Todd le pidió firmemente a Gustav que se deshiciera de los gladiadores de la Isla de los Gladiadores, de varios cientos de personas.
Subaru: ――――
La única razón por la que Subaru había sido capaz de digerir que el pronóstico del peor resultado estaba en lo cierto, era que ya había visto la masacre que realmente mató a todos en la isla, y desde entonces había endurecido su corazón.
Así, fue un milagro que Hiain, que había recibido un rayo de la nada, no gritara. Aunque sería más exacto decir que estaba demasiado aturdido para comprender la situación.
Subaru: ――――
Era una voz tan singular y carente de todo sentido de la realidad que Hiain se olvidó incluso de moverse. Sin embargo, aunque habían pasado por el afortunado freno de que el camuflaje no se deshiciera, Subaru no pudo evitar morderse las muelas.
Esta petición, había conectado con la activación de la regla de la maldición que mataría a todos en la isla. Como era de esperar, era tal y como temía, Todd y Arakiya, y ahora Gustav se habían convertido en sus enemigos. Mientras no pudiera evitar que esos tres cometieran esos atroces actos, no podría evitar esa masacre.
Gustav: Miedo a los problemas internos, dices...
Todd: Los problemas internos son problemas internos, es algo que oscurece insolentemente la graciosa influencia de Su Excelencia el Emperador. Sea como fuere, el Primer Ministro no cree que sea algo que Gustav esté amparando. La lealtad del Gobernador es la verdadera.
Gustav: ――――
Todd: Por esa razón, debe angustiar su corazón. Me han dicho que desde que el Gobernador fue nombrado en esta isla, la calidad de los gladiadores desvelados en los espectáculos es incomparable a lo que solía ser.
Mientras ordenaba la eliminación de esos gladiadores, la actitud de Todd había sido la de mostrar aprecio por el trabajo de Gustav. Mientras miraba la carta, la expresión de Gustav no cambió. ¿Cómo habían resonado en él las palabras de Todd? Al carecer de libertad mientras observaba la situación, Subaru no lo había sabido.
Gustav: ... Si disminuimos el riesgo de muertes innecesarias, permitimos que adquieran los fundamentos de cómo luchar, y que se mantengan codo con codo en lugar de superar a los demás, la calidad de los gladiadores que sobrevivan mejorará.
Sólo que, dentro de la filosofía de Gustav, al haber dirigido la Isla de los Gladiadores, se sentía como si hubiera algo parecido al orgullo en el tono de su voz mientras respondía con calma.
En lugar de convertir a los gladiadores en un mero espectáculo, Gustav los entrenó, los cuidó y reformó las reglas de la isla para ganarse el favor del Emperador los súbditos imperiales. Probablemente, la dulzura parecida al apego o al afecto hacia los gladiadores no se había incluido allí. Sólo que fue decisión de Gustav como persona colocada en el cargo de Gobernador.
Arakiya: ¿Terminado? Hablando, eso es...
Preguntó Arakiya a Gustav, que había colocado sus cuatro manos sobre el escritorio en el que había colocado la carta mientras cerraba los ojos. Era una pregunta insensible que ignoraba por completo el flujo de la conversación, algo ante lo que Subaru podría haber reaccionado con ira y un rostro sonrojado si hubiera estado en la posición de Gustav. Pero, Gustav no refutó, y Todd simplemente lo dio por hecho.
Todd: He oído hablar de una regla de maldición que sería muy conveniente para la eliminación. También parece que tienes una herramienta de maldición que te dio el General de Primera Clase, Groovy Gumlet de los 『Nueve Generales Divinos』. Usando eso, puedes sacarlos a todos de una sola vez, o algo así.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Gustav: Es posible.
Todd: Entonces esto será una charla rápida. Acabemos con esto y volvamos juntos a la Capital Imperial. Necesitaremos algo de tiempo para preparar a los nuevos gladiadores, así que tendremos que cerrar Ginunhive por un tiempo...
Todd habló como quien termina una clase, guardando todo el material que había utilizado. La falta de seriedad en su forma de hablar interfirió en la capacidad de Hiain para reiniciar, su pensamiento seguía apagado.
Sin embargo, aunque Hiain aún tuviera que reiniciarse, parecía que se les estaba acabando el tiempo hacia el gran impulso. De acuerdo con el decreto escrito traído por Todd y Arakiya, si Gustav activaba la regla de la maldición, se produciría la aniquilación total.
Sabiendo que se trataba de un futuro caprichoso e imparable, la única manera de detenerlo era que Subaru actuara. Pero, ¿cómo debía actuar? Ya comprendía que si se revelaba sin ningún plan, lo matarían en el acto.
Dicho esto, incluso si intentaban tomar a Gustav como rehén, que probablemente podría hacer uso de la regla de la maldición, Gustav era significativamente más fuerte que tanto Subaru como Hiain...
Gustav: Me niego.
Efectivamente, Gustav rechazó las demandas de Todd y Arakiya, así que aprovechando eso. Tomaría ventaja. Ventaja, aprovecharse, ¿qué significaría eso?
Todd: ...¿Qué?
Subaru, intentando desesperadamente rebanarse los sesos, estaba tan revuelto en sus pensamientos como Hiain. En contraste con Subaru, que había perdido el hilo de sus pensamientos, la voz de Todd era insensible y cortante.
Subaru sintió como si la atmósfera de la habitación se hubiera vuelto más espesa y viscosa. Ese cambio de temperatura era fundamentalmente diferente a la vez que Gustav se había ofendido por la forma de hablar de Todd. No era el calor o la humedad, sino que lo que había cambiado era el color mismo de la atmósfera.
Revestido de esa atmósfera, mirando fijamente a Gustav, que tenía las manos sobre su escritorio, Todd dijo-
Todd: ¿Hay alguna discrepancia entre el contenido del decreto escrito y lo que usted entiende por nuestra parte?
Gustav: No. La carta contiene la misma información que usted acaba de darme. El nombre del Primer Ministro y su sello no están mal impresos.
Todd: Si ese es el caso, ¿entonces qué tipo de intención está expresando?
Extendiendo los brazos, Todd preguntó esto a Gustav, que había dejado de lado sus demandas. También Subaru no entendía nada de lo que estaba pasando. Gustav había rechazado las demandas que Todd había traído de la Capital Imperial para utilizar la regla de la maldición para purgar a todos los gladiadores de la Isla de los Gladiadores. ¿Por qué? La razón era...
Gustav: Como oficial, he sido ordenado por Su Excelencia el Emperador. En preparación para las emergencias, esfuérzate en desarrollar a los gladiadores, entrenados en cuerpo y mente.
Todd: El sello del Primer Ministro refleja la voluntad de Su Excelencia el Emperador. ¿Está diciendo que porque entra en conflicto con sus órdenes de antemano, es incapaz de tomar una decisión? El decreto escrito es el verdadero, ya lo sabes.
Gustav: No sospecho de la falsificación. Lo acepto como un decreto escrito del Primer Ministro.
Todd: ... ¿Pero todavía no vale la pena considerarlo?
Frunciendo el ceño, Todd dirigió sus exigentes ojos hacia Gustav, alguien a quien no podía entender. Por esta vez, Subaru compartía la misma opinión que Todd. Aunque estaba agradecido de que Gustav evitara las demandas, no tenía idea de los verdaderos motivos detrás de eso.
Entonces, frente a Subaru y Todd, que albergaban idéntico desconcierto, Gustav continuó.
Gustav: De Su Excelencia el Emperador, he recibido órdenes directamente.
Todd: Como dije, el decreto escrito se retracta de eso, y te dice que obedezcas las siguientes órdenes...
Gustav: [or orden de Su Excelencia el Emperador, fue cuando fui instalado como Gobernador de esta isla.
Interrumpiendo las palabras de Todd, Gustav estaba exponiendo la base de su elección. Hace varios años, cuando Gustav fue nombrado Gobernador de la Isla Gladiador. Eso fue...
Gustav: Su Excelencia el Emperador me dijo esto. "Aunque recibas órdenes de mí, no desobedezcas esta primera orden".
Todd: ――――
Esas eran sin duda las palabras que guiarían a Gustav, que había sido colocado en esta situación. Aquellas palabras habían previsto que Gustav sería colocado en esta situación, y dado que las palabras bien preparadas nunca habrían sido suficientes, era una orden que no podría haberse establecido sin una previsión clarividente.
El Emperador de Vollachia, por culpa de Vincent... no, por culpa de Abel, había habido preparativos para el futuro.
Todd: Entonces, lo que estás diciendo es que porque tienes órdenes anteriores de Su Excelencia el Emperador, no puedes obedecer las órdenes actuales de Su Excelencia el Emperador.
Gustav: También me ha dicho que no necesito saber el motivo. Como funcionario, estoy de acuerdo. Independientemente de que lo sepa o no, los deberes que, en mi calidad, debo cumplir no cambian.
Sacudiendo la cabeza, Gustav respondió con firmeza a la pregunta de Todd. Todd entrecerró ligeramente los ojos hacia Gustav, que mantenía su actitud obstinada. Que su mirada intentara persuadir de alguna manera a Gustav, no era lo que su rostro sugería que estaba pensando.
Después de todo, ya no tenía ninguna razón para agotar sus palabras tratando de persuadir al terco hombre que se negaba a escuchar. En otras palabras...
Todd: Arakiya. Las negociaciones se han roto.
Gustav: ¡Hk!
Así, Todd se dirigió a Arakiya con voz llana. En el instante siguiente, antes de que llegara la situación fatal, Gustav agarró los cuatro lados del escritorio con sus cuatro brazos, y estuvo a punto de levantarlo y lanzarlo contra los dos visitantes.
Cuando los músculos de sus gruesos y fuertes brazos se abultaron, levantó fácilmente el escritorio, que parecía pesar cerca de cien kilogramos.
Arakiya: Slosh...
Junto con el canto insensible, Arakiya apuntó la rama de madera que sostenía hacia Gustav. Inmediatamente después, un chorro de agua inmensamente poderoso brotó de la punta de la varita, haciendo volar el rostro pétreo de Gustav en su totalidad junto con todo lo demás por encima de su cuello, y esa vida suya se transformó en una vida difunta.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Se oyó un fuerte golpe, y el escritorio cuyas patas se habían levantado por un momento cayó al suelo. Un golpe más tarde, como si tratara de arrojar el escritorio utilizando todo su ser, el cuerpo de Gustav, habiendo perdido todo hasta el cuello, se desplomó en el suelo.
De la herida del cuello, donde había perdido la cabeza, brotaba una gran cantidad de sangre que ensuciaba sin cesar el suelo del despacho. La sangre fresca que se extendía parecía insistir en la rápida muerte de Gustav, que no parecía real.
Todd: La gente de la tribu de los multibrazos, seguro que es lo mismo sin importar cuántos brazos tengan. En todo caso, sólo hay que ir a buscar más cabezas.
Todd hizo crujir los huesos de su cuello mientras miraba al Gustav muerto. Luego volvió a mirar a Arakiya, que miraba atentamente la punta de su rama, y preguntó "¿Qué pasa?" mientras ladeaba la cabeza.
Todd: No puede ser, no podrías sorprenderte con tu propio poder, ¿verdad?
Arakiya: Incorrecto. Pero, estoy sorprendido... Con simple agua, tanto poder.
Todd: Oh, eso, eh. Si estás apuntando a una multitud de personas que están dispersas, entonces el fuego es mejor, pero si tu oponente es una sola persona, entonces definitivamente es el agua. La próxima vez, alrededor de un vaso de agua sería suficiente, así que descarga esa cantidad en la cabeza de tu oponente.
Arakiya: Entendido... ¿Todd?
Mientras sugería algunas cosas aterradoras, Todd se acercó al cadáver de Gustav. Mientras bajaba las cejas, Arakiya lo llamó, que había sacado un cuchillo algo grande de su costado.
Al no responder a su llamada, Todd dio la vuelta por detrás del cadáver que estaba encima del escritorio, y clavando sin piedad su cuchillo en su gruesa espalda, lo abrió en vertical. Había sido un método carente de toda piedad, como si se tratara de trinchar un pescado.
Del cuello manaba una gran cantidad de sangre, pero los chorros de sangre del cuerpo ya muerto eran mínimos, aun así, mientras se deleitaba con una cantidad de sangre nada despreciable, Todd diseccionó el cuerpo de Gustav.
Subaru: ――――
Apartando los ojos de aquella escena por reflejo, Subaru se dio cuenta de su propio temblor. Hasta ahora, Subaru había considerado a Todd como un enemigo temible, pero ésta era la primera vez que lo veía involucrado en una conducta tan grotesca. Pensar que tomaba a una persona y la diseccionaba como si fuera un animal.
La violencia de Todd se centraba constantemente en el objetivo de eliminar enemigos y peligros. Si tenía tal afición por profanar un cadáver de esta manera, Subaru se preguntó si todas las veces después de que Todd lo había matado, si su propio cadáver había sido profanado de la misma manera.
Al pensar esto, una insoportable sensación de temor y sentimientos de repulsión dominaron todo su cuerpo. En medio de los desagradables ruidos que le hacían querer taparse los oídos, Subaru era incapaz de hacerlo.
Por ejemplo, incluso en una escena que instintivamente le hacía querer destruir el corazón, porque no estaba seguro de lo que había muerto. Tal vez al huir de Todd, si había cadáveres cerca, probablemente se distraería con ello. Algo así, incluso sin pensar en un pensamiento tan estúpido.
Todd: Aquí está.
Arakiya: ¿Qué es?
De repente, aquel desagradable sonido húmedo llegó a su fin, y la conversación de Todd y Arakiya cambió de rumbo.
Arakiya también había bajado la voz ante el gusto vulgar de Todd, a lo que éste respondió con bastante indiferencia, limpiando la sangre salpicada en su mejilla con el dorso de la mano.
Todd: Es la herramienta de la maldición, ya sabes, la herramienta de la maldición. Me imaginé que este tipo de personas la mantendrían incrustada en su cuerpo de alguna manera
Arakiya: Herramienta de maldición...
Todd: Es necesaria para activar la regla de la maldición... Ah, está bien si no lo sabes. De todos modos.
Mientras decía eso, lo que Todd había sacado del cuerpo de Gustav era lo que parecía ser un orbe negro que se había incrustado justo en el centro de su gran cuerpo.
Como mucho, el orbe tenía el tamaño de una bola de oro, y Todd lo había llamado herramienta de maldición. Aun así, había sido la herramienta de maldición necesaria para activar la regla de maldición.En otras palabras...
Todd: Mientras tenga esta cosa, no importa si el dueño vive o muere. Seguro que hizo algunas tonterías.
Jugueteando con la herramienta de maldición en su mano, Todd se alejó de la parte trasera, y llamó al cadáver de Gustav, que había perdido la cabeza en circunstancias heroicas. No había ni piedad ni simpatía en su voz. En su lugar, había un matiz de indiferencia y asco.
Todd: Es extraño que creyeras que podías competir contra un monstruo.
Murmuró Todd mientras ladeaba la cabeza, presumiblemente refiriéndose a Arakiya, que había matado a Gustav en un solo suspiro. Sin embargo, ni Gustav, que había perdido la vida, ni Subaru, que había estado presente en la escena, pudieron evitar pensar que el "monstruo" en cuestión era sin duda Todd.
Subaru: ――――
Por lo tanto, por cualquier medio necesario, debe robar la herramienta de maldición de ese "monstruo".
Todd: Arakiya, dame agua. Necesito enjuagar la sangre, entonces, para los chicos de la isla.
La atención de Todd se dirigió a Arakiya tras desgarrar el cadáver de Gustav, queriendo lavar su cuchillo y sus manos ensangrentadas. Dejando la herramienta de maldición en su mano sobre la mesa de trabajo para una ocasión, Todd se volvió al lado de Arakiya.
Instintivamente, Subaru decidió que tenía que estar aquí.
Arakiya: Ah.
Y, ante las palabras de Arakiya, con la boca abierta, Todd se dio la vuelta. Al detectar al niño que había aparecido repentinamente en medio de la sala, alargando la mano hacia la herramienta de maldición que había sobre el escritorio, aquellos ojos de Todd se abrieron de par en par.
El camuflaje de Hiain llegó a su fin, habiendo completado su trabajo. Tanto es así que ni el meticuloso Todd ni la monstruosa Arakiya se dieron cuenta de la presencia de Subaru y Hiain.
Subaru: ¡Hiain!
En el momento en que se agarró a la herramienta de maldición con la punta de los dedos, Subaru llamó a Hiain, que se había ocultado asimilándose con el suelo en el que estaba tumbado.
Sin embargo, su mirada estaba en una dirección completamente diferente la entrada de la oficina. Mirando hacia allí, alzó la voz.
Subaru: ¡¡¡Vuela toda la habitación!!!
Todd: Ghk, ¡Arakiya!
Al escuchar el tenso grito de Subaru, Todd llamó inmediatamente a Arakiya. Mientras también se mantenía vigilante hacia la puerta, Arakiya se aferró al lado de Todd.
Si hubiera habido un ataque escandaloso que se estrellara contra el lado de la puerta, podrían responder a él. Sin embargo...
Todd: ¿Es un farol?
En un segundo, el momento en que no había pasado nada, Todd vio a través de la intención de Subaru. Pero incluso en ese segundo, Subaru había sido capaz de cumplir su objetivo. Agarró la herramienta maldita, y justo después.
Hiain: ¡Wooooaaaah!
Mientras gritaba, Hiain llegó volando a la cintura de Subaru, que había agarrado la herramienta maldita, y justo después, Hiain sostuvo a Subaru en sus brazos mientras se precipitaban hacia el lado de la habitación opuesto a la entrada la ventana de la oficina.
Todo el peso de sus cuerpos se hundió en ella, y Subaru y Hiain saltaron fuera mientras el marco de la ventana se destruía. El momento en que saltaron fuera...
Arakiya: Splash...
Y, con un poder inimaginable de un canto tan insensible, una inundación repentina devastó la oficina. La tremenda presión del agua se llevó por delante el estrato superior de la Isla de los Gladiadores, y los muebles y librerías que Gustav, el dueño de la sala, había dispuesto tan meticulosamente, fueron arrasados sin piedad. Sin embargo...
Arakiya: Se han ido.
Viendo como uno a uno, los objetos de la habitación salían por las paredes rotas, Arakiya, el responsable, pisó el suelo mojado y murmuró así. Mirando por debajo del exterior de la oficina rota, se podía ver una tela blanca atada a lo largo de la pared.
Si uno lo agarraba y dejaba que sus manos se deslizaran, podría descender hasta el fondo.
Arakiya: Esto...
Todd: Así que estaban totalmente preparados para emboscarnos, ¿eh Ese chico, ¿qué es?
Junto a Arakiya, también mirando hacia la pared, Todd se tapó la boca con la mano y murmuró. Estrechando los ojos, Todd, pensativo, dejó escapar un pequeño suspiro.
Todd: Arakiya, ve a recuperar la herramienta de maldición. Está bien matar.
Arakiya: Entendido. ¿Y tú, Todd?
Todd: Las cosas que voy a hacer, no necesitas saberlas.
Con un movimiento de cabeza, Todd se desentendió de la pregunta de Arakiya. Sin embargo, Arakiya no se molestó por eso, y en su lugar se asomó a la pared rota y se dejó caer directamente.
Sin trucos baratos, desde decenas de metros de altura, sin ninguna ayuda. Así, al ver que Arakiya se alejaba mientras perseguía al intruso, Todd soltó un suspiro y...
Todd: ... Eso mocoso seguro que tenía un olor desagradable.
Y, murmurando con los ojos carentes de toda expresión, chasqueó la lengua con fastidio.