Capitulo 100- Una miríada de cambios en los Bastiones

La senilidad del Dragón de las Nubes Mezoreia. La sorprendente revelación de la verdad llevó a Emilia a una situación tremendamente difícil.

Emilia: En aquel momento no tenía que vencer a Volcanica, sólo tenía que hacerlo lo mejor posible y completar la 『Prueba』, pero en el piso más alto de la Atalaya de Pléyades, su encuentro con el 『Dragón Divino』 Volcánica concluyó cuando tocó un monumento de piedra en la cima, aún más arriba de la torre.

En cuanto a Emilia, aún no estaba segura de haber resuelto correctamente el Juicio de Volcanica sin embargo, el antiguo Dragón había presentado a Emilia una de sus garras como prueba. Así que, por ahora, lo consideraba un símbolo de aprobación. Sin embargo, su lucha con Volcanica había sido fundamentalmente defensiva, sin intención de vencerle, por lo que no se trataba en absoluto de una batalla.

Y esta situación seguía siendo la misma incluso si el oponente cambiaba del 『Dragón Divino』 al Dragón de las Nubes. En todo caso...

Emilia: No me queda más remedio que vencerla, pero Mezoreia ha perdido... ¡Ah!

Mientras decía esto, Emilia saltó de su sitio y se acercó al Dragón desde el aire. Agitando sus largos bigotes sin revelar lo que reflejaban sus ojos, el Dragón lanzó sin piedad sus garras hacia la enclenque existencia que volaba hacia él.

Era un ataque simple, pero un solo golpe sería más que suficiente para matar a alguien si conectaba. Las garras del dragón eran mucho más afiladas que las de cualquier espada corriente y podían cortar fácilmente el cuerpo de Emilia por la mitad.

Emilia: ¡Soldados!

Sin embargo, Emilia pudo evitar este ataque saltando aún más hacia el cielo. El punto de apoyo en el aire que Emilia utilizó se lo proporcionó un Soldado de Hielo que había saltado junto a ella y levantó ambos brazos para que Emilia saltara. Naturalmente, el Soldado de Hielo no pudo escapar a tiempo y cayó presa de las garras del Dragón, que lo hizo pedazos.

Emilia: ¡¡Eiya!!

Manteniendo este sacrificio en su corazón, las largas piernas de Emilia patearon a Mezoreia en la cara. Emilia asestó esta patada con calzado hecho de hielo, cada uno de los cuales tenía un gran pincho extremadamente afilado, formando armas ferozmente letales.

Como Emilia había usado el pie, no se anduvo con rodeos con esta patada despiadada, así que un golpe absurdamente brutal se estrelló contra el costado de la indefensa cabeza de Mezoreia. Sin embargo...

Emilia: ¡No funciona en absoluto!

El enorme cuerpo de Mezoreia no se movió ni un milímetro al recibir una patada en la cara. Sin embargo, parecía irritado. Sintiendo una sensación de hostilidad en su piel, Emilia balanceó enormemente la parte superior de su cuerpo para dar una voltereta en el aire, usando otro soldado de hielo para esquivar la estocada entrante del Dragón.

Detrás del destrozado, otro soldado de hielo había saltado aún más alto y estirado ambas piernas desde arriba. Alineando ambas plantas, Emilia se lanzó desde ellas hacia el suelo. Mientras el sonido del hielo al romperse resonaba en sus tímpanos, Emilia aterrizó en el suelo blanco con la mano, y luego miró hacia el majestuoso Dragón envuelto en nubes que flotaba tranquilamente en el aire.

Mezoreia: Yo, soy Mezoreia. De acuerdo con la voz de mi querido hijo, me convertiré en el viento de los cielos celestiales.

Emilia: Caramba... ¡Incluso después de todo eso...!

Incluso después de recibir una patada en la cara y destrozar a dos soldados de hielo con sus garras, las palabras y el comportamiento de Mezoreia no cambiaron en absoluto en comparación con la primera vez que había descendido sobre el campo de batalla.

Emilia: ――――

Debe haber considerado a Emilia como una enemiga. Precisamente por eso blandía sus garras hacia la Emilia que se acercaba mientras batía las alas y volvía hacia ella sus ojos blancos desenfocados. Pero no podía iniciar una conversación. Al igual que con Volcanica, era increíblemente difícil encontrar puntos en común. La única pista potencial podría ser...

Emilia: ¡Madelyn! ¡Escúchame!

Madelyn: ¡Silencio! ¡No te dirijas a este dragón tan a la ligera!

El último rayo de esperanza de Emilia se desvaneció en la distancia cuando su mano extendida fue sacudida violentamente. A pesar de que Madelyn había perdido la Hoja Alada Voladora que era capaz de blandir con notable destreza, el cabello plateado de Emilia seguía alborotado mientras se alejaba de un salto evasivo.

Una pequeña sombra la seguía justo detrás, era Madelyn Eschart, que dejó escapar una exhalación blanca mientras sus ojos dorados se encendían, y agrietaba el suelo a cada paso mientras blandía su brazo destructor. Evitándolo por los pelos, Emilia se mordió las muelas. La táctica de bajar rápidamente la temperatura había servido para mantener a los desbocados Madelyn y Mezoreia alejadas de los demás en el campo de batalla, pero era difícil llevarla más lejos.

Madelyn: ¡Humano, humano, humano...!

Con un brillo perverso en los ojos, Madelyn envolvió su pequeño cuerpo en vapor blanco. Parecía que estaba igualando a la Merzoreia envuelta en nubes, pero había una diferencia. La temperatura corporal de Madelyn era tan absurdamente alta que todos y cada uno de los copos de nieve se evaporaban en cuanto entraban en contacto, no, antes incluso de que pudieran alcanzarla. Lo mismo ocurría también en torno a Mezoreia, la táctica del "Imitar a Puck" no era realmente eficaz con estos dos. Siendo ese el caso...

Emilia: Línea de carámbanos!

Con el muro de hielo que separaba los campos de batalla aún en su sitio, Emilia cambió el flujo del aire frío. Abortar una estrategia ineficaz para preservar sus fuerzas no era lo que ella estaba haciendo. Como había cubierto un área demasiado grande, no tuvo el efecto deseado en Mezoreia y Madelyn.

Emilia: ¡Qué tal todo este frío!

Trazando líneas blancas invisibles alrededor de Madelyn, que se acercaba de frente, Emilia concentró en un solo punto el aire frío que impregnaba el campo de batalla en torno al segundo bastión. No era un frío cualquiera, era un frío realmente extremo que envolvía el pequeño cuerpo de Madelyn, transformando el vapor en nieve y haciendo que la temperatura corporal de la piel de dragón cayera instantáneamente por debajo del punto de congelación.

Madelyn: Guh!?

Incluso Madelyn tenía todo el cuerpo congelado por este frío imprevisiblemente extremo. Los ojos de Madelyn se abrieron de par en par cuando su visión se empañó sin embargo, Emilia desechó su última pizca de lástima y se concentró en volcar todo su poder en congelarla temporalmente.

Emilia: Por favor... Ah.

Dirigiendo todo su poder a congelar a Madelyn, Emilia rezaba por la conducta observada de Mezoreia. La participación del Dragón de las Nubes envuelto en nubes en el cuerpo a cuerpo obligaría a Emilia a detener su ataque antes de tiempo. Sin embargo, en un rincón de su campo de visión, vio a Mezoreia flotando en el cielo con expresión vacía y ningún indicio de querer interferir en el apuro de Madelyn.

Emilia: Es raro, pero...

En esta situación, el parón de Mezoreia le ayudó mucho. Cuando la voz de Madelyn había llamado y Mezoreia hizo su aparición desde el cielo, Emilia se dio cuenta de que estaba acorralada en una situación aún más desesperada. Sin embargo, por lo que parecía, Madelyn y Mezoreia no estaban cooperando en absoluto, ya que cambiaban continuamente entre una de ellas atacando por su cuenta y la otra de brazos cruzados. Desde la perspectiva de Emilia, la situación continuó mientras alternaba entre oponentes en un uno contra uno.

Por supuesto, la resistencia de Emilia seguía menguando poco a poco, y no podía pensar en Madelyn, ni en Mezoreia, como oponentes a los que pudiera derrotar fácilmente en un combate uno contra uno. Sin embargo...

Madelyn: Yo, u...

Emilia: Lo siento, Madelyn. Creo que habría sido mejor si hubiera podido hablar contigo como es debido. Pero, ya que te niegas a escuchar, ¡voy a necesitar que seas obediente ahora!

Madelyn: Guh!

Todo el cuerpo de Madelyn crujió violentamente y mostró sus afilados colmillos mientras sus ojos ardían. Sin embargo, una vez que el interior de su cuerpo se heló hasta lo más profundo de su pecho, ni siquiera la extremadamente corpulenta y vigorosa piel de dragón pudo evitar que le arrebataran la libertad.

Madelyn: ――――

Su sangre y su carne, sus huesos y su piel, todo estaba congelado en blanco, y Madelyn estaba aprisionada en hielo por Emilia. Había concluido justo antes de que la mano de Madelyn, que había estirado de repente, pudiera alcanzar el pecho de Emilia. Con las manos aún apuntando a Madelyn, Emilia miró a la muchacha inmóvil y dejó escapar una larga exhalación.

Emilia: Eso, estuvo cerca.

Acariciándose el pecho con alivio, Emilia bajó las cejas mirando a la joven que se había teñido de blanco. No se sintió encantada ni arrepentida por haber ganado o perdido. Por encima de todo, esto no marcaba el final todavía.

Emilia: ¡Mezoreia! Puede que no entiendas lo que digo, ¡pero tienes que dejar de pelear! Si realmente no puedes comunicarte pase lo que pase, ¡entonces vete a casa por hoy!

Emilia había considerado la posibilidad de que Mezoreia se hubiera puesto increíblemente furiosa en el momento en que derrotara a Madelyn, por lo que se sintió ligeramente aliviada al ver que Mezoreia no hacía ningún movimiento. Sin embargo, incapaz de dejar que ese alivio se deslizara a través de su expresión, Emilia fulminó a Mezoreia con la mirada.

Intentaba actuar como si aún le quedaran muchas fuerzas. Sin embargo, la verdad era que a Emilia no le quedaban muchas fuerzas. Aunque había conseguido congelar a Madelyn en hielo, tendría que seguir manteniendo a Madelyn fría para mantenerla en ese estado de congelación. Eso también requería un uso continuo de energía.

Por lo tanto, aunque hubiera detenido a Madelyn, sería muy difícil luchar contra Mezoreia. Si fuera posible, lo mejor que podría hacer Mezoreia sería dar media vuelta desde aquí. Por eso...

Emilia: En el caso de que aún quieras seguir, entonces también tengo un plan.

Con una mirada aguda en sus ojos, Emilia declaró eso a Mezoreia. Era mentira. Aunque lo dijo con inmensa confianza mientras miraba a Mezoreia, era mentira que Emilia tuviera algún tipo de plan. Pensó que si insistía, tal vez Mezoreia pensaría que Emilia era peligrosa y huiría. Siguiendo el ejemplo de Subaru y Otto, fue una rara mentira de Emilia.

Mezoreia: Yo, soy Mezoreia. De acuerdo con la voz de mi querido hijo, me convertiré en el viento de los cielos celestiales.

A lo que, una voz grave y profunda de la boca de Mezoreia respondió así. Emilia se desanimó ante el comportamiento indescifrable de Mezoreia, pues no estaba claro si podía o no ver lo que tenía ante sus ojos, pero estaba decidida a no dejarse vencer y no disminuyó la severidad de su mirada. Y luego...

Mezoreia: Yo, soy Mezoreia. De acuerdo con la voz de mi...

Emilia: ... ¿Eh?

Mezoreia: De acuerdo... con la voz... voz de... querido hijo...

Las palabras de Mezoreia, que había repetido una y otra vez sin importar lo que ella le dijera, se cortaron a medio camino, inmediatamente empezaron a flaquear y no continuaron después. No era sólo eso. Mezoreia, que había estado tranquilamente sentado en el cielo nevado, frunció el ceño con cierto dolor y empezó a balancear su gran cabeza de un lado a otro.

Emilia: ¿Qué te pasa de repente? ¿Te duele la cabeza?

Al ver el cambio en Mezoreia, los ojos amatistas de Emilia se abrieron de par en par, sorprendidos. Sería natural que Mezoreia arremetiera con ira cuando Madelyn se congelara en hielo. Sería muy preocupante que lo hiciera, pero eso sería más fácil de aceptar que este tipo de reacción extraña. Por encima de la cabeza de Emilia, mientras se preocupaba por eso, los movimientos de Mezoreia se detuvieron bruscamente.

Mezoreia: ――――

El Dragón, que había estado moviendo la cabeza con dolor, bajó de repente la mirada con expresión serena. Al encontrarse con la mirada de aquellos ojos blancos, en un rostro al que le había crecido una larga barba, Emilia dejó escapar un breve "Ah". Ahora, por primera vez, se sentía como si hubiera sido "vista" por los ojos de Mezoreia. En otras palabras, era un signo de voluntad e inteligencia que habitaba en los ojos de Mezoreia.

Emilia: Finalmente, podemos hablar...

Mezoreia: Creo que te lo dije, humano.

Emilia: ¿Eh?

Con voz grave, resonando como si el cielo hubiera rugido, el Dragón volvió la cabeza para mirar a Emilia. Ella fue atravesada por su mirada, sin embargo, el cuerpo de Emilia se puso rígido debido a un shock diferente. Fue vista por algo más poderoso que ella, eso no era lo que la había sorprendido.

La razón era porque la emoción violenta de su voz era igual a la que acababa de dirigirle momentos antes. No, porque era exactamente igual. En efecto, como para confirmar la sorpresa de la rígida Emilia, el Dragón continuó.

Mezoreia: Este dragón no tiene nada que decirte.

Emilia: Madel...

Al ver algo increíble, Emilia detuvo involuntariamente su movimiento. Volviéndose hacia Emilia, el dragón abrió la boca. Luego, simplemente exhaló. Ese aliento se convirtió en una luz blanca, y la verdadera esencia del Dragón de las Nubes llenó el mundo. El espanto de cuando una voluntad definida habitaba en el poder del Dragón llovía sin piedad sobre Emilia.

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La influencia del batallón que intervenía desde el oeste se había extendido por todos los rincones del campo de batalla. Por supuesto, la más afectada por este batallón fue la guarnición del cuarto bastión, que quedó al borde del colapso tras sufrir daños sin precedentes de un solo golpe.

Sin embargo, aunque no se viera directamente afectado, podría decirse que el tercer bastión fue el más influenciado por los cambios que el Batallón de las Pléyades tuvo sobre el estado de la batalla. En un principio, para anular una de las bazas de la Ciudad Imperial Lupugana, el Cañón de Cristal Mágico, los soldados enviados al tercer bastión debían ser abandonados.

Dhirk había sido informado del plan por Abel y se había preparado para sacrificarse. Gracias a sus maniobras, algunas de sus fuerzas, el Pueblo de Shudrak habían escapado a los rayos del Cañón de Cristal Mágico, una diferencia menor comparada con el daño que debería haber sufrido el tercer bastión. En cualquier caso, se esperaba que los soldados del tercer bastión estuvieran perdidos en ese momento.

En el momento en que se impusieron, los cálculos iniciales de Abel, que se basaban en la premisa de que los rebeldes sufrirían una dolorosa derrota, se fueron por la ventana. Sin embargo, no habría nada de malo en que los soldados sobrevivieran. Corrigiendo inmediatamente el error de cálculo, Abel ajustó la estrategia original a la situación actual. Como resultado...

Dhirk: Ese es el Escuadrón Dragón Volador de la Alta Condesa Serena Dracroy.

En medio de la batalla con los gólems de piedra, Dhirk blandió su espada y susurró esto mientras montaba su amado caballo, Leidy. Sus ojos redondos se volvieron hacia el cielo azul, medio desprovisto de su color en blanco y rojo, volando por encima de los diversos campos de batalla, los hermanos alados se enfrentaron y volvieron sus colmillos unos contra otros.

Por un lado, había una bandada de dragones voladores naturales que seguían las órdenes de la general de dragones voladores Madelyn Eschart de arrasar con su indómita ferocidad desatada. Enfrentados a ellos estaban los escuadrones de dragones voladores que llevaban a sus compañeros en sus lomos alados, los jinetes de dragones voladores con sus espadas de ferocidad en sus fieles vainas.

Los dragones voladores salvajes y sin tripulación superaban claramente en número a los jinetes de dragones voladores, pero cualquiera estaría de acuerdo en que estos últimos eran mucho más hábiles en el combate aéreo.

Mientras los dragones voladores salvajes rebosaban ferocidad y blandían violentamente sus garras y colmillos, las habilidades de los jinetes de dragones voladores eran mucho más espléndidas y refinadas en comparación. Evitando los colmillos con movimientos diestros que prescindían por completo de estar en el aire, los jinetes de dragones voladores utilizaron sus armas para atravesar las alas de los dragones voladores salvajes y los derribaron uno tras otro.

Dhirk: Qué asombrosa diferencia...

Sólo Dhirk, que conocía al general de los jinetes de dragones voladores como general de segunda clase del Imperio, podía decir cuál de ellos estaba irremediablemente superado, era la salvaje bandada de dragones voladores que lideraba Madelyn.

Sin embargo, la violencia creada a través de los números era difícil de manejar y el hecho de que habían sido completamente superados en número en la Ciudad Fortaleza era una profunda espina en su corazón. Esta percepción estaba a punto de ser anulada una vez más. Para bien o para mal, estaba a punto de presenciar con sus propios ojos la verdadera fuerza de la Doma Imperial de Dragones Voladores tradicional.

Dhirk: Para informar a Su Excelencia sobre el éxito de su plan, debo seguir adelante.

Cuando Abel jugó su carta, el Escuadrón de Dragones Voladores de la Alta Condesa Dracroy, la supremacía aérea de la bandada de dragones voladores disminuyó y Dhirk pudo incluso afirmar su entorno. Aunque cargaba en primera línea por el bien de la moral de la tropa, Dhirk no era en absoluto competente como combatiente durante el combate en vivo. En su lugar, ordenaba oportunamente instrucciones de formación y avanzaba hacia el corazón de las líneas enemigas.

Esta amenaza aún no había disminuido en absoluto, por lo que siguió avanzando hacia el General de Primera Clase Moguro Hagane, que se había asimilado a la muralla del castillo.

Dhirk: Rezo para que la Señorita Beatrice esté a salvo...

Y así, mientras Dhirk levantaba la espada, un rincón de su mente se ocupaba de la chica de pelo pálido que llevaba un vestido precioso, la casi segura salvadora de su vida, Beatrice. En el momento en que se había desatado el Cañón de Cristal Mágico, mientras Dhirk se preparaba para enfrentarse a la muerte, vio la figura de una chica que se lanzaba frente a la luz entrante para repelerla de algún modo.

Para empezar, Beatrice era pequeña, pero en lo alto del cielo parecía del tamaño de un guijarro. Aun así, Dhirk estaba convencido de que se trataba sin duda de Beatrice. No confundir nunca a una mujer que había contemplado una vez con sus ojos, esa era la habilidad especial de Dhirk.

Por eso Dhirk podía afirmar con rotundidad que había sido Beatrice quien había conseguido hacer algo con el Cañón de Cristal Mágico. El problema era que también estaba seguro de que nadie podría lograr tal hazaña sin un coste.

Dhirk: ¡¡Por favor, sal ilesa...!!

Levantaría la voz de todo corazón para que Beatrice fuera condecorada con la mayor medalla de honor por reescribir este aprieto, pero por encima de cualquier otra cosa, deseaba que estuviera a salvo y segura. Pero Dhirk, que había evitado una muerte segura en medio de la batalla, tenía un papel que desempeñar como General.

Así que todo lo que Dhirk podía hacer era rezar que toda la fortuna que le queda recaiga en esa chica. Mientras tanto, justo cuando Dhirk rezaba por la seguridad de quien tanto acababa de aportar en el frente, Talitha fue testigo del momento en que el Cañón de Cristal Mágico se desvaneció de forma antinatural y de quién lo había logrado.

Talitha: Me dijeron que retrocediera, pero por suerte tenía una visión clara del campo de batalla...

Los rebeldes habían sido duramente golpeados, pero habían conseguido recuperarse. Dhirk, que estaba a punto de lanzarse al asalto con ellos, ordenó al Pueblo de Shudrak que les diera cobertura desde la retaguardia. La decisión de no incluir a los shudrak en la huelga general, a la que Mizelda obviamente planteó su queja, fue aceptada por Talitha, ya que Dhirk entre todos habría pensado bien esta orden. Pero no había manera...

Mizelda: No es posible que sólo nosotros seamos incapaces de ayudar de alguna manera. A nosotros los Shudrak se nos desprecia.

Talitha: Hermana...

Recordando lo sucedido, Mizelda tenía todo el derecho a expresar su enfado. El Palacio de Cristal de la Capital Imperial era originalmente el castillo donde vivía Abel. Era difícil creer que Abel no conociera el Cañón de Cristal Mágico, y las instrucciones antinaturales de Dhirk también eran difíciles de aceptar. Tal vez había sido el propio juicio de Dhirk que los Shudraks se retiraran.

Dhirk estaba dispuesto a convertirse en peón de sacrificio, y a los shudraqianos se les impidió hacer lo mismo. Mizelda dijo que se les menospreciaba, pero probablemente no era del todo cierto. Había sido una decisión compasiva de Dhirk. Sin embargo...

Talitha: Yo también siento lo mismo que tú, hermana. No estoy contenta con la preocupación de Dhirk.

Talitha llegó a la misma conclusión que la beligerante Mizelda. Conocido como "El Mujeriego", Dhirk sabía tratar a las mujeres con algo más que cierto respeto, y ni Talitha ni nadie tenía derecho a decir nada sobre cómo debía comportarse. Sin embargo, ni Talitha ni nadie del Pueblo de Shudrak tenía obligación alguna de dejar que nadie dictara sus caminos. Entonces, Talitha agarró su arco con fuerza y dijo-

Talitha: Llevemos esa queja directamente a Dhirk.

Mizelda: Hm, una buena respuesta. A este paso, Dhirk y Jamal nos quitarán todo lo bueno... ¡Oigan eso, hermanos!

Mizelda, clavando con destreza su pierna ortopédica en la tierra y levantando un gran machete, llamó a sus compatriotas. Todos los Shudraks reunidos respondieron a las palabras de Mizelda y a la disposición de Talitha con sus ojos, caras y voces, como si tuvieran la misma opinión. Luego, con gran entusiasmo, se dirigieron hacia la primera línea del tercer bastión protegido por Moguro Hagane. Justo cuando el grupo de Shudrak estaba a punto de marchar...

???: Parece que hay un grupo bastante motivado aquí.

Al oír una voz fría y seca, Talitha y Mizelda se dieron la vuelta. Talitha cogió al instante una flecha de su carcaj y se colocó en posición de alerta. La aparición de la otra parte fue tan brusca que hizo que el Pueblo de Shudrak aumentara su vigilancia. Sin embargo, la cautela de Talitha y los demás se derritió rápidamente al ver el aspecto de la otra persona.

Pisando lentamente la hierba, acercándose por detrás del grupo de Shudrak había una chica con el pelo de color rosa mecido por el viento y sobre todo, una chica con un rostro familiar. No, eso tampoco era exacto, la razón era que la muchacha que tenían delante era una persona distinta de la que llevaba el rostro que Talitha y los demás conocían.

???: ―――? ¿De alguna manera estáis mirando completamente asombrados? ¿Es por la aparición de la nada? En ese caso, la respuesta a ese misterio es un salto desde un dragón volador.

Talitha: N-no. Eso no es lo que nos sorprende.

???: Si es así, entonces habla.

Talitha: Tu cara es exactamente igual a la de una chica que conocemos.

La niña de pelo rosa ladeó la cabeza ante la mirada de la Shudrak. Cuando Mizelda respondió a la pregunta de la niña, miró ligeramente los ojos carmesí de la muchacha. Luego, con una respiración entrecortada, dijo "¿Es así?".

???: ¿Te llevabas bien con esa chica con la misma cara?

Mizelda: Al menos, le teníamos bastante cariño.

Mizelda respondió a la pregunta de la muchacha de ojos carmesí con una severa inclinación de cabeza. Podría haber sido una declaración en nombre de todos ellos, pero Talitha no tenía nada que objetar. Y todo Shudrak intuía la identidad de la chica que tenían delante. Natsuki Subaru lo mencionó una vez. Había dicho que tenía una hermana gemela. La hermana gemela con el rostro idéntico al de la chica que Talitha y su grupo conocían murmuró una vez más "¿Es así?", y luego...

Ram: En ese caso, Ram está segura de que ella y ustedes se llevarán bien.

Dio un paso al frente mientras afirmaba que como si el camino estuviera despejado para Ram, la chica que procedía como si fuera algo natural se plantó ante Talitha y Mizelda. Talitha asintió mientras miraba aquellos ojos carmesí.

Talitha: Sí, eso espero. ¿Cuál es la situación?

Ram: Ram ha captado lo esencial, suponiendo que no haya ninguna mujer cobarde aquí ahora mismo, ¿verdad?

Mirando a su alrededor, a las caras de los Shudraks, Ram habló en voz baja. Ella fue capaz de ver a través de la razón por la cual la Gente de Shudrak se estaban posicionando tan lejos de la batalla por el tercer bastión que ocurría justo en frente de ellos. Después de ver a través de él, y reconociendo la consideración de la materia, ella habló.

Ram: Los hombres dicen cosas como "Estoy preocupado por ti~" y "Será mejor que te quedes atrás~", pero Ram les demuestra que están equivocados. Diciéndoles que se metan en sus propios asuntos.

Talitha: Estoy de acuerdo.

Al decir esto, de pie junto a Ram, que sostenía una varita, Talitha asintió repetidamente en silencio. La compasión, el cuidado y la preocupación no eran bienvenidos por los Shudraks en el campo de batalla. Más bien, había que enseñarles estos métodos que antes habían desechado. Con Ram sintiendo una cierta realización, se encaró hacia delante con Talitha siguiéndole. Entonces Mizelda se alineó frente a Ram, con una sonrisa salvaje en el rostro. Y...

Talitha: No te conozco, pero estoy convencida. Eres un guerrero, igual que Rem.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Con un ruido sordo, se produjo una conmoción que resonó hasta sus entrañas, como si un gran peso se hubiera clavado en sus órganos internos. Esas sensaciones fuera de lo común continuaron una, dos, tres, cuatro veces, mientras la tensión parecía aumentar.

A medida que la sensación de los grilletes alrededor de sus manos y pies impedía sus movimientos, uno tras otro, cedía a sus violentos impulsos de sacudírselos y pasar por encima de ellos. Sin embargo...

???: Tu enfoque es demasiado directo. Puede que Kafuma te deje salirte con la tuya, pero yo no me dirijo al azar a una pelea con un oponente desde el principio.

???: Kah.

Con cinco dedos extendidos, el rostro del anciano se hundió en el suelo y desapareció, dejando tras de sí su ridículo. Inmediatamente después de mirarle a los ojos, registró la presencia detrás de él y lanzó espléndidamente un puñetazo hacia atrás. La tremenda respuesta destrozó la columna vertebral de su oponente, pero la sensación de rebote le indicó que se trataba de algo distinto del anciano.

Mirándolo, parecía ser uno de los cadáveres del campo de batalla que el anciano había arrojado desde el suelo hundido. Cuando se dio cuenta de que había sido engañado, ya era demasiado tarde.

???: Aquí tienes, siendo atrapado de nuevo.

El cuerpo saltó por encima del puño de revés, mientras su hombro era golpeado por detrás. En otras palabras, el Viejo Vicioso, Olbart no se movió del suelo en el que se había zambullido, sino que simplemente saltó a otro lugar.

El pequeño anciano, tocándole ligeramente el hombro, escapó hacia atrás mientras mostraba su fina dentadura. Se limitó a tocar. Ni golpeó ni acuchilló. ¿Estaba jugando? ¿O insultandolo? No, Olbart nunca hizo cosas sin sentido. Siempre había un significado, un significado...

???: ¿¡Huuh!?

En el momento en que sus pensamientos se calentaron, un calor aún mayor ardió en su hombro derecho, donde le habían tocado. Al mirarlo, la huella de la mano de Olbart, de un rojo llamativo, se había estampado en su hombro. La huella rezumaba sangre y escupía humo, mientras intentaba quemar piel, carne y hueso.

No hubo ninguna duda, inmediatamente después de determinar que era veneno. Garfiel abrió la boca de par en par para morder el hombro que tenía impresa la huella de la mano roja, arrancando el veneno que lo carcomía. El sabor de su propia carne y sangre envenenadas era terrible, mientras el hueso que rozaban sus colmillos sufría un dolor insoportable.

Sin embargo, el dolor fue sólo momentáneo. La profunda herida del hombro estalló en un torrente de sangre, mientras la herida era restaurada por una tremenda oleada de carne.

Olbart: Eso podría ser el mejor movimiento, pero seguro que eres un imprudente.

Garfiel, que respiraba con dificultad, recibió una patada de Olbart en la nariz. Cuando la cabeza de Garfiel se echó hacia atrás por la increíblemente poderosa patada del anciano de aspecto enclenque, se rompió la nariz y salió volando por los aires. Dio una voltereta por el suelo áspero, con todo el cuerpo desparramado en un montón.

De no ser por el robusto cuello de Garfiel, la patada podría haberle salpicado la cabeza en mil pedazos. Sin embargo, su cabeza y su torso seguían conectados. Levantó lentamente la mano, se la puso en la nariz rota y, con un suspiro, volvió a colocársela en su sitio. Un sonido áspero resonó en su nariz.

Olbart: ... Jeez, ser difícil de matar es un arma por derecho propio. No en el sentido sentimental, sino en el físico. Eres demasiado problemático, ¿lo sabías?

Contemplando el doloroso espectáculo, Olbart suspiró exasperado. Agitando su mano izquierda en el aire, ¿cuántas veces había atacado este Viejo Vicioso a Garfiel con tal implacabilidad? Al menos, el Viejo Vicioso no podía contarlos con los dedos del único brazo que le quedaba.

Garfiel: Cállate, viejo. ¡Esto no ha terminado!

Garfiel se levantó lentamente mientras un fuerte chorro de sangre brotaba de su hombro. Con innumerables cicatrices en su cuerpo desnudo y las secuelas de su feroz batalla con Kafuma Irulux aún frescas en su mente, se enfrentó a uno de los más fuertes del Imperio sin embargo, su espíritu de lucha seguía siendo inquebrantable.

Incluso para los estándares del Imperio, muchos soldados reconocerían su valentía como impresionante y admirable, pero, por desgracia, se enfrentaba a un Viejo Vicioso al que no le importaban lo más mínimo los valores de un guerrero. Encogiéndose de hombros, Olbart le miró con una expresión carente de toda admiración.

Olbart: No puedo ser demasiado molestado con sólo ya, ¿verdad? Bueno, las paredes por las que me he estado deslizando tienen un olor más bien raro. Hay gente problemática ahí fuera, así que las cosas podrían ponerse problemáticas si no vuelvo, ¿sabes?

Garfiel: ¿Algunas personas problemáticas...?

Olbart: Probablemente puedas oírlos si aguzas el oído. No me digas que no oyes mejor que un viejo como yo.

Cuando Olbart se llevó la mano a la oreja, Garfiel se dio cuenta al estrechar la vista. Por muy desconcertante que fuera, cuando escuchó con atención, comprendió de qué hablaba Olbart. De hecho, pudo sentir en sus tímpanos y en las plantas de sus pies el sonido de muchísimas pisadas extraordinariamente poderosas que sacudían la tierra y la atmósfera misma de este campo de batalla.

Olbart: No, no puede ser en serio. ¿Cómo de valiente tienes que ser para mostrar tu vulnerabilidad delante de mí?

Un momento después, los explosivos lanzados por Olbart durante este intervalo de atención estallaron a ambos lados de la cabeza de Garfiel. Un atronador estampido y una luz roja se propagaron con un calor abrasador, exhibiendo un poder que fácilmente reduciría a polvo a un ser humano, mientras la figura de Garfiel desaparecía en la explosión de llamas resultante.

Olbart: Bueno, eso es un poco...

A continuación, Olbart clavó la mirada en las llamas ardientes.

Garfiel: ¡¡¡Gaaaahhhh!!!

En el momento en que fue engullido por la explosión, Garfiel se precipitó hacia él gritando, utilizando las llamas como distracción. Imaginó que si mostraba una apertura, Olbart haría un movimiento. No sabía qué estaba tramando exactamente, pero ganó la apuesta. Los brazos de Garfiel se cerraron sobre Olbart, que estaba cegado por su propio ataque, y..

Olbart: Eres joven, novato.

Cuando sus brazos extendidos fueron aplastados, la mandíbula del sorprendido Garfiel recibió una patada desde abajo. El pie del saltarín Olbart se estampó en su rostro saltarín. Olbart se paró sobre la cara de Garfiel que miraba hacia arriba con una pierna, y en esa posición el Viejo Vicioso miró a lo lejos, como burlándose de él.

Olbart: Las tropas que Kafuma retiró serán suficientes para defender este lugar... Nadie saldrá de aquí sin ti.

Con esta declaración deliberada, Olbart manifestó su intención de no continuar esta batalla. Con los ojos inyectados en sangre, Garfiel levantó los brazos a pesar de los codos rotos, e intentó aplastar el minúsculo armazón de Olbart sobre su cara. Pero Olbart saltó justo a tiempo para evitar ambos brazos, durante su voltereta, la manga derecha del Viejo Vicioso ondeó al viento.

Olbart: Como era de esperar, no moriría incluso si su cabeza voló, ¿verdad?

Tras esta fría sentencia de muerte, Garfiel sintió la sensación de una espada desenvainada recorriéndole la espina dorsal, así que puso toda su fuerza en los músculos del cuello y saltó desde este lugar para...

Olbart: El pecho.

Al momento siguiente, guiado por la voz que oía, apretó inconscientemente los puños frente al pecho. "Nu", gimió débilmente una voz ronca, seguida de una cadena de violentos sonidos de acero haciéndose añicos. En lugar de los puños unidos frente a su pecho, fue la hoja de empuje la que se hizo añicos frente a Garfiel, la estocada desatada de Olbart a través del corazón, había una hoja oculta que sustituía a su brazo derecho perdido.

Con la punta de la espada enterrada superficialmente en su pecho, el cuerpo de Garfiel cayó hacia atrás. Si hubiera tardado un poco más en reaccionar, el corazón de Garfiel habría sido arrancado, quitándole sin duda la vida. Por mucho que pudiera regenerarse, ni siquiera él podría reemplazar un corazón perdido.

Si no hubiera seguido el consejo de mantener una guardia sobre su cuello, habría muerto. Aunque sabía que...

Garfiel: ... Vete a la mierda.

???: Oh, eso es tan descorazonador~ de escuchar. Pensé que al menos escucharía algunas palabras de agradecimiento.

Mientras Garfiel chasqueaba la lengua, alguien le sostenía la espalda. Cuando le confió su peso, sintió un atisbo de sonrisa irónica que salía de las manos de su ayudante. Sintiéndose aún más molesto por ello, Garfiel arrugó la nariz.

En general, a Garfiel no se le daba bien odiar a la gente, pero delante de él estaba Olbart, que pertenecía al tipo de personas que él odiaba. Sin embargo, la persona que inequívocamente más despreciaba estaba justo detrás de él. Estar atrapado entre dos personas odiadas era la peor situación posible para Garfiel.

Garfiel: Después de aplastar al viejo, tú eres el siguiente...

???: Esto finalmente lleva las cosas al extremo, ¿no? En cierto modo, ¿no soy yo el que viene aquí con un golpe de suerte? No querrías que Ram te viera en este estado, ¿verdad?

Garfiel: Gah... Hk.

La garganta de Garfiel gruñó frágilmente al tocar un nervio. El ayudante de Garfiel, detrás de él, se rió al ver su reacción. Olbart, cuya espada oculta había sido destrozada, observaba este vaivén desde una corta distancia.

Olbart: Sólo déjame decirte que vas a morir si vienes por aquí desde esa línea en el suelo por allí.

???: Perdóname, viejo. No entendí bien ese punto. Después de todo, vine del cielo.

Olbart: ¿Desde el cielo, dices?

Mirando al cielo, Olbart cerró un ojo. Incluso su apariencia aparentemente letárgica no era más que parte de las artimañas del Viejo Vicioso para llevar a sus oponentes de las narices. Garfiel exhaló mientras se contenía para no saltar hacia delante sin darse cuenta. Sacó la punta de la hoja de su pecho, rellenando la herida mientras lo hacía.

Garfiel: Si estás aquí...

???: Ram está en un campo de batalla diferente. Le dije que retrocediera, pero no me escuchó.

Garfiel: ... Para sorpresa de nadie. Y te desviaste de tu camino para venir aquí.

???: Por supuesto, también pretendo ser algo útil. Deberías considerarte afortunado.

Al decir esto, el dúo fijó su mirada en el molesto Viejo Vicioso, y el hombre de rostro desconocido ya no estaba detrás de Garfiel, sino a su lado, Roswaal L. Mathers no tenía aplicado su maquillaje habitual, y su ojo azul estaba cerrado para ocultar su identidad.

Roswaal: Después de todo, también he tenido partidas a muerte con Shinobis en el pasado.

Lo dijo con una sonrisa profundamente despiadada que rivalizaba con la de su enemigo.

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En el momento en que la luz fue liberada, su poder imbuido de voluntad, Emilia tuvo una visión de su propia Muerte. Su espíritu competitivo era fuerte y no debía perder la esperanza bajo ninguna circunstancia. Para Emilia, que había canalizado el poder hacia su abdomen con esa actitud, había sido algo devastador.

Emilia: Ah.

En su cabeza, una pequeña Emilia gritaba que tenía que moverse inmediatamente. Sin embargo, su cuerpo no respondía en qué dirección debía moverse, derecha o izquierda. Aunque normalmente se movía sin pensar, no podía hacerlo. La razón era que su corazón, y no su cabeza, había intuido de inmediato que a derecha o izquierda, hacia delante o hacia atrás, no había lugar por donde escapar.

Emilia: Línea de Carámbanos.

Así que, en lugar de huir, Emilia había optado por defenderse de él... No, por desviarlo. Creando una gruesa pared de hielo frente a ella y dejando que la luz se deslizara por su superficie inclinada. Pudiera o no hacerlo, lo haría con la convicción de que debía hacerlo.

Cuando el aliento del Dragón había sido liberado del cielo en Guaral, Emilia había optado inmediatamente por la misma defensa. Sin embargo, esa vez, Priscilla estaba allí y había logrado cortar y despejar la luz que Emilia había debilitado, aunque fuera un poco, con la espada roja atesorada que tenía. Esta vez, Priscilla no estaba allí. Emilia estaba sola. No sabía si podría hacer lo mismo. Sin embargo, debe hacer lo mismo.

Emilia: Yo, y la gente detrás de mí...

De un vistazo, Emilia supo que no había ninguna posibilidad de que el poder de la luz que se había liberado la arrasara sólo a ella. Antes, el mismo tipo de luz se había liberado en la distancia, y esta se parecía a aquella. La luz seguramente arrasaría el campo de batalla y destruiría todo. Así que...

Emilia: Hazlo lo mejor que puedas, yo.

Apoyó las piernas, creó un muro de hielo frente a su cuerpo y apretó con fuerza la espada de hielo que tenía en la mano. Había creado la espada de hielo porque Priscilla había utilizado su espada atesorada para cortar el aliento. Esta espada de hielo no tenía el mismo poder que aquella espada atesorada, pero había sido por suerte. Eso, el apuntalamiento de Emilia, donde se esforzó al máximo, fue...

Mezoreia: Desaparece, humano.

El aliento se liberó y una luz blanca descendió, acercándose a Emilia. Que la voz había salido de la garganta de Mezoreia, y el origen de la ira en sus ojos, en ese momento, ella lo olvidó todo. Lo olvidó y se preparó. Y luego, el momento en que ese aliento borró el muro de hielo, tragándose incluso a Emilia...

Emilia: ¿Eh?

Tras intentar alinear su espada de hielo con la luz, los ojos de Emilia se abrieron de par en par, sorprendida. La luz emitida habría alcanzado a Emilia, pero en lugar de eso, se había desviado ligeramente hacia un lado. Aun así, se había producido una enorme onda expansiva, que casi arrancó el pelo plateado y la ropa de Emilia.

Mientras braceaba y soportaba aquello, Emilia miró a Mezoreia para ver qué había pasado. Mezoreia había soltado un suspiro, pero su cabeza estaba girada en diagonal hacia arriba. No es que hubiera cambiado de opinión justo antes de que ocurriera. La orientación de su cuello había cambiado a la fuerza. Por el impacto de la hoja alada voladora, el arma mortal que le había golpeado en la cara desde un lado.

Emilia: Ese tiene que ser el que lancé por allí...

Era el arma preferida de Madelyn, la hoja alada voladora, que Emilia había lanzado accidentalmente lejos cuando ella había intentado devolvérsela. Se había estrellado contra la cara de Mezoreia. "No puede ser", dijo Emilia, con los ojos muy abiertos.

Emilia: ¿Será que lo tiré y ahora volvió?

???: ¡Ha, ha, ha, ha, ha! ¡Eso es algo realmente soñador y maravilloso de imaginar! Pero, por desgracia, ¡no! Estaba atascado allí, ¡así que simplemente lo pateé!

Emilia: ¿¡Kyaa!?

Habiendo imaginado una milagrosa coincidencia, Emilia se sorprendió enormemente al oír la voz de su compañero de conversación. Cuando Emilia se volvió nerviosa, el dueño de la voz estaba agachado a su lado, mirando fijamente la espada de hielo en la mano de Emilia.

???: Esto es maravilloso con una artesanía bastante hermosa. He estado pensando que, si es para llevarla encima, lo apropiado sería una espada legendaria, pero si es solo por el aspecto, me gustaría poner esta en mi lista de candidatas.

Emilia: Uhh, ¿gracias?

???: No, no, si alguien debería decir gracias, debería ser yo.

La persona a la que pertenecía esa voz, un chico con el pelo azul atado hacia atrás, sonrió alegremente a Emilia, que no esperaba ser elogiada en una situación así y, por reflejo, le dio las gracias. Enderezó sus rodillas dobladas y se puso de pie, entonces...

Chico de pelo azul: ¡Una luz blanca y roja dividió el cielo azul! Me preguntaba qué camino tomar, pero cuando entré corriendo, ¡me encontré con un gran Dragón y una hermosa mujer esperándome! ¡Como se esperaba de mí! ¿No crees que mi atracción es demasiado fuerte?

Emilia: ¿Uhh?

Chico de pelo azul: ¿No crees que es demasiado fuerte?

Tras ser preguntada una vez más por aquellos ojos chispeantes, Emilia se sintió obligada a responder, y contestó "Creo que es reaaalmente fuerte". Ante la respuesta de Emilia, la sonrisa del chico se transformó en una mueca de satisfacción.

Chico de pelo azul: ¡Correcto!

Diciendo esto, dio un paso adelante desde al lado de Emilia, hacia la mirada del Dragón de las Nubes. Emilia dudó en decir "eso es peligroso" e intentar detenerlo. Era una sensación de presión. Pero no era causada por el gigantesco Dragón, sino por la pequeña espalda frente a ella. Por lo que ese chico alegre y fuera de lugar había causado.

Chico de pelo azul: ¡El gran escenario ha llegado! Vamos, todos, ¡mirad! No parpadeéis y os perdáis el gran momento del Relámpago Azul Cecilus Segmunt, ¡o lo lamentaréis el resto de vuestra vida!

Sin retroceder ni un solo paso ante el trascendente Dragón, el muchacho, Cecilus Segmunt, proclamó así en voz alta y majestuosa.

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