Capitulo 106- Bastiones en el caos (tercera parte)

Cuando Berstetz Fondalfon notó algo extraño y regresó a la sala del trono, se encontró con que la puerta de la habitación más venerable del Palacio de Cristal estaba firmemente cerrada. "Cerrada" no se refería simplemente a la mera apertura o cierre de la puerta.

En este caso, "cerrado" significaba literalmente que la puerta estaba completamente sellada al mundo exterior. Era una manifestación de la intención del señor del palacio de no dejar entrar nunca a nadie más. Sin embargo...

???: ¿En este caso, me pregunto cuál de las dos intenciones del Emperador es más apropiada tener en mente para esto, Estimado Primer Ministro?

Berstetz se detuvo mientras sus ojos se entrecerraban hasta casi parecerse a hilos ante las maneras payasescas de aquel hombre delicado que extendía los brazos y se colocaba frente a la puerta cerrada. El hombre que estaba allí de pie con una leve sonrisa en el rostro era una especie de excepción, ya que se le permitía entrar y salir del Palacio de Cristal a su antojo debido a su peculiaridad de Stargazer, lo que le convertía en una entidad inesperada que había obtenido la posición de no ser ni amigo ni enemigo.

Berstetz: Ubilk-dono, con respecto a la sala del trono...

Ubilk: No voy a dejarte en la estacada, así que te diré la verdad. Su Excelencia el Emperador está presente. Tanto el verdadero como el falso, así que deberían tener su encuentro cara a cara.

Berstetz: ... No entiendo.

Aunque lo intuía, Berstetz optó por responder así mientras se llevaba la mano a la barbilla. Como dijo "No lo entiendo", no cabía duda de que la situación le resultaba difícil de aceptar. Ante la reacción de Berstetz, Ubilk ladeó la cabeza, diciendo "¿No lo entiendes?".

Ubilk: ¿Qué es tan difícil de aceptar? ¿Te estás preguntando cómo fue traído aquí el verdadero Emperador? Si es así, fui guiado por el susurro de las estrellas...

Berstetz: Incluso en el campo de batalla, puedes caminar por un sendero libre de flechas. Incluso si los soldados se están acuchillando unos a otros en cuerpo a cuerpo, eres capaz de pasar sin que te alcance una salpicadura de sangre, por no hablar de sus golpes de espada, ¿correcto?

Ubilk: Sí, eso es como~ es. Pero eso no es todo. Ubilk asintió con una sonrisa, sin pretender ocultar nada.

Por ridículo que pareciera, Berstetz había visto con sus propios ojos las habilidades anormales de Ubilk. En una ocasión, Ubilk atravesó tranquilamente una auténtica lluvia de proyectiles en el Bosque de las Espadas sin sufrir un solo rasguño. Ubilk afirmaba que seguía los susurros de las estrellas, pero Berstetz no pudo determinar si era cierto o si se trataba de una mentira sobre sus habilidades de combate sobrehumanas.

Si una cosa podía decirse con certeza, era que estaba envuelto en una fuerza más allá de la comprensión humana, ya fuera el susurro de las estrellas o las propias habilidades de Ubilk. Y como era tan útil, ni el verdadero Vincent Vollachia ni el falso Vincent Vollachia estaban dispuestos a desprenderse de Ubilk. Todo estaba...

Berstetz: Usted servirá como una luz de guía con el fin de prevenir el Gran Desastre.

Ubilk: Ooh~, ¿no será por reconocimiento de mi propia humanidad?

Berstetz: Si alguien fuera llamado al Palacio de Cristal por su humanidad, sería el General de Primera Clase Goz. Aparte de él, todos los demás serían llamados debido a sus habilidades. Yo no soy la excepción.

Desde la perspectiva de dirigir una nación, el apego personal no era más que el ruido de las alas de un insecto que debía ignorarse. Esa era la opinión de Berstetz, y casi con toda seguridad era la misma opinión que tenían los dos Vincent Vollachias. No era una cuestión de buenos y malos, o de gustos y disgustos, sino un tema que debía debatirse desde la perspectiva de la necesidad.

En este sentido, Berstetz no era más que un engranaje necesario en este momento. Si su puesto llegara a ser innecesario o inútil, no tendría reparos en ser destituido. Ubilk, tampoco debe desviarse de su papel obligatorio, independientemente de su determinación.

Berstetz: Si estuvieras al tanto de esto, no habrías pasado por alto este complot mío y de Su Excelencia que se sienta en el trono ahora, ¿verdad?

Ubilk: ¿Será que consideras mis acciones como una traición? Eso es~ complicado. Después de todo, para traicionar, primero hay que confiar en ti. O, ¿confías en mí?

Berstetz: No. Eres un dolor.

Ubilk: ¿Verdad? Me duele decirlo, pero...

Poniéndose la mano en la frente, Ubilk parecía divertido mientras decía lo mucho que le dolía. Ya fuera por placidez o por otra cosa, Berstetz nunca había sido testigo de que no mantuviera una expresión seria. Nunca antes lo había considerado desagradable, pero en este momento, por primera vez lo consideraba un adefesio. El verdadero Vincent Vollachia, que fue desterrado del Palacio de Cristal y había renunciado a su título de Emperador, ahora había sido introducido por la puerta y atraído a esta escena decisiva.

Ubilk: Permítame responder a una pregunta, estimado Primer Ministro... No he cambiado mi punto de vista.

Berstetz: ¿Qué punto de vista, exactamente?

Berstetz le preguntó si pretendía ser amigo o enemigo. Al oírlo, Ubilk juntó las manos delante del pecho y emitió un sonido que resonó en el aire.

Ubilk: Por supuesto, deseo evitar el Gran Desastre y mantener la paz y la tranquilidad del Imperio de Vollachia.

Berstetz: ... Por esa razón, la confrontación al otro lado de esta puerta es necesaria...

Ubilk: Sí, así es, así es. Todo lo que hago es por eso. El latido de mi corazón, la respiración que infla y desinfla mis pulmones, el flujo de sangre por mi cuerpo, todo.

Berstetz: ――――

Berstetz guardó silencio ante Ubilk, que siguió dándose golpecitos en el pecho. La sonrisa inmutable de Ubilk, su conducta inquebrantable y su mirada un tanto diabólica parecían cuerdas y serias a los ojos de Berstetz. No podía decir con certeza si aquella cordura y seriedad eran un atisbo del otro lado de la locura.

Berstetz: Su Excelencia, ¿qué va a hacer?

Mientras Ubilk custodiaba la gran puerta y los dos Emperadores se enfrentaban al otro lado de ella, Berstetz murmuró para sí, pensando en la persona a la que había desterrado. A Berstetz no le importaba si le decapitaban, si le abrasaban el alma o si le sometían a cualquier otro tipo de ejecución brutal.

Si Vincent Vollachia, uno de los Emperadores más sabios de la historia del Imperio, realmente quería ser Emperador, que así fuera. Por lo tanto...

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???: Un hombre siempre rápido para actuar, siempre ligero de palabras. No contaría con algo de la calaña del Contemplaestrellas, que depositó su fe en los cielos de arriba.

???: En primer lugar, no espero ningún tipo de lealtad de esa cosa. Si se establecieran jerarquías basadas en la lealtad, Vollachia no se habría conservado tal y como está hasta nuestros días. Pero bueno...

???: ――――

???: Si mi ruina hubiera sido el resultado de ser incapaz de cuestionar las ventajas y desventajas de las ambiciones que has ocultado, entonces se puede decir fácilmente que no es más que natural que la perspectiva de que yo pise el suelo del Palacio de esta manera sea una tan lejana en la distancia.

Pisando la alfombra roja como la sangre, así preguntó Abel al que tenía ante sus ojos, la mirada del primero fija en el segundo, cruzado de brazos. No había lugar a debate sobre quién había ayudado a Abel a llegar hasta aquí. Aquel hombre, que leía las peculiaridades de lo que se salía de la norma, dedicándose en cuerpo y alma a hacer realidad los deseos de los Observadores, no tenía igual en lo que respecta al acto de pisar el exterior del tablero de juego.

Muy parecido a un cañón suelto. Sin embargo, un cañón al que no se podía despojar de su puesto, no fuera a ser que se cumplieran las condiciones. Identificar las condiciones para despojar por la fuerza a aquel cañón suelto de su puesto había sido una tarea especialmente difícil hasta el extremo, ya que hacer que se revolviera era un arma de doble filo.

Sin embargo, lo había conseguido. El hecho de que ahora volviera a pisar la sala del trono de la que había sido expulsado, era prueba de ello. Las maquinaciones, la ocultación hasta ese momento, no era exagerado afirmar que todo se había hecho para recuperar esta oportunidad.

Abel: ――――

El rostro del hombre sentado en el trono en el que tenía puestos los ojos, aquel al que se había planteado aquella pregunta, era uno que Abel había visto muchas veces. Era su propia cara. Iba mucho más allá de la lógica como mera familiaridad íntima o lo que sea.

Era un semblante que a otros les parecería el del propio Vincent Vollachia sin embargo, a Abel, que había conocido durante años al hombre que dominaba el arte de disfrazarse con esa cara, le parecía una máscara mal hecha. Sin embargo, una máscara seguirá siendo una máscara, aunque esté mal hecha.

Una máscara sobre el rostro ocultaba su verdadero rostro, cumpliendo la función de encubrir sus verdaderos pensamientos, haciéndolos invisibles. A partir de entonces, Abel no planteó sus preguntas con los ojos, sino con las palabras. Y, además, planteó preguntas directas y penetrantes, desprovistas de humo y espejos.

Abel: ¿Se han cumplido tus deseos de echarme, uniéndote así a Berstetz?

La pregunta de Abel, si alguien la hubiera oído, habría causado indignación. Las secuelas del drama del destierro que había comenzado en una habitación del Palacio de Cristal ya se habían extendido por todo el Imperio. Incluso ahora, Soldados Imperiales y rebeldes se enfrentaban junto a los muros que rodeaban la Capital Imperial, con sus vidas continuamente esparcidas al viento.

También los habitantes de la Capital Imperial confiaban sus vidas al resultado. Con este telón de fondo, la pregunta de Abel era del tipo que no podía escapar a ser criticada como ociosa. Aun así, Abel lo había expresado. El rebelde, que prefería no desperdiciar nada, que había urdido tantos planes astutos para llegar a este punto, lo había expresado. Porque era necesario.

Determinar lo que Abel... No, el verdadero Vincent Vollachia, debe buscar en el próximo diálogo con el falso Vincent Vollachia. Finalmente, tras una pausa demasiado larga para ser una vacilación, pero demasiado corta para llamarla contemplación...

Vincent: No, todavía no. Aún no he obtenido el resultado que busco.

En una voz imitativa de la que había emitido la voz, así fue la respuesta del falso Emperador al verdadero Emperador.

Abel: ――――

Para esa respuesta, Abel también necesitó un momento de tiempo. Hizo una pausa para respirar, sin interponer ni vacilación ni contemplación. Y entonces...

Abel: Aún no has obtenido lo que buscas, ¿verdad?

Mientras eso salía de él, cerró ambos ojos. Yendo en contra del hábito natural que tenía. Abel nunca cerraba los dos ojos simultáneamente. Se veía obligado a mantener un ojo abierto en todo momento, no fuera a ser que sus preparativos fueran demasiado deficientes como Emperador que gobernaba su Imperio sin vida tras un parpadeo.

No se trataba de que Abel, que gracias al entrenamiento y a la conciencia de sí mismo era capaz de mantener un ojo abierto incluso cuando dormía y su conciencia permanecía semidespierta, fuera la primera vez en varios años que se quedaba a oscuras por haber cerrado los dos ojos. Era que al hacerlo, al poseer la capacidad misma de hacerlo, Abel había hecho una afirmación de sus propias intenciones. En otras palabras...

Abel: Eso es engaño.

Desde el momento en que había puesto un pie en la sala del trono, ni la ira ni la decepción habían estado presentes en la voz y la mirada de Abel. Lo mismo ocurría incluso cuando se trataba de estar ante el hombre que había realizado un acto de traición, apuñalándole por la espalda. Su férreo autocontrol se lo había permitido.

Aquí, la voz de Abel, que había rechazado asiduamente toda emoción, se tiñó por primera vez de un tono. Un tono de desdén que había dejado de disimular, dirigido hacia la persona que se había disfrazado con su propio rostro.

Vincent: ――――

Pronunciadas estas palabras, el falso Emperador, calentando su trono, guardó silencio. Aunque, habría sido algo útil si su silencio hubiera sido por orgullo insignificante.

Abel: Al derrocarme del trono, eliminaste a ese maldito Goz de la ecuación, ya que había adquirido conocimiento de la situación, maquinado para anticiparse y aplastar mis planes tras mi huida, y participado en la destrucción de la Ciudad Demonio. Los rescoldos humeantes se han extendido por toda la nación, permitiendo que los límites de la Capital Imperial, un lugar al que nunca se había permitido llegar a los rebeldes armados con sus designios de insurrección, vieran por fin sus pies manchados y groseros entrar en ella.

Vincent: ¿Crees que no habría llegado a pasar, si hubiera sido usted mismo en el trono?

Abel: Para empezar, si yo hubiera estado en el trono, todo esto ahora no habría llegado a buen punto. Como resultado, la conflagración que has provocado ha abrasado el Imperio. Sin embargo.

Al cortar la frase, Abel extendió la mano hacia la máscara de demonio que cubría su rostro. Y entonces...

Abel: Existe una forma de apagar inmediatamente estas llamas.

Tras hablar así, se arrancó la máscara que llevaba pegada a la cara, exponiendo así su verdadero rostro al exterior, a la vista de la otra persona. Con su semblante mirándole y ambos iguales en todo, como dos gotas de agua, los dos Emperadores se enfrentaron. Real y falso, un espejo perfecto en el que nadie podría detectar discrepancias.

Abel: ――――

Era un hombre sabio. Las acciones y palabras de Abel habrían transmitido claramente sus intenciones. Habiendo llegado tan lejos, comprendía suficientemente su posición desventajosa, la dificultad de llevar a cabo su plan. Era hora de que las irresistibles olas de la razón barriesen los planes urdidos. Si los obstáculos en los que habían puesto sus ojos, si la Gran Catástrofe contra la que había que luchar eran ambos los mismos, sería lo lógico. A partir de ahora...

Abel: Yo...

Estaba a punto de anunciar su intención de regresar al lugar donde se suponía que debía estar. Emitiría un decreto difícil de oponer, zanjando así la batalla iniciada por razones insensatas. Y, sucedió justo antes de eso.

Vincent: Su Excelencia.

Esa sola expresión, cortó el resto de las palabras de Abel. Era una expresión que no debía pronunciarse, con esa apariencia, con esa voz. Despreciarse a sí mismo y poner a quien iba dirigida en una posición superior, era una afirmación estúpida de alguien que había perdido la conciencia de su propia posición, cosa que no debería ocurrir.

En cuanto se oyó, las palabras de Abel se interrumpieron un instante. Quizás, esa era la segunda vez que Abel... No, Vincent Vollachia, había visto traicionadas sus expectativas en el Palacio de Cristal, un momento posiblemente fatal. En la primera ocasión, había sido expulsado del trono. Y ahora, en esta segunda ocasión...

Vincent: ――――

Colándose en ese hueco momentáneo, el falso Emperador se levantó del trono. Al levantarse de su posición sentada, la diferencia de sus alturas, que hasta entonces era sólo la de uno mirando al otro desde arriba, volvió a aumentar un poco. Sin embargo, esa noción se desvaneció en un abrir y cerrar de ojos. Ya no importaba. La razón de eso es...

Vincent: Tu único lapsus fue tener una vista de pájaro del tablero.

La figura que le informaba de ello había acortado la distancia en el tiempo de un solo suspiro, asomándose ante Abel.

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En el interior del Palacio de Cristal de la Capital Imperial de Lupugana, un verdadero Emperador y un falso Emperador se encontraban al alcance de la respiración. En ese mismo momento, se produjeron simultáneamente varios cambios en todos los lugares donde la Capital Imperial estaba siendo asediada.

Cada una de ellas estaba provocada por sentimientos y creencias diferentes, pero todas tenían algo en común. Y es que ninguno de los cambios que se estaban produciendo en esos lugares era deseable.

???: El Fula.

Con una varita en la mano, crearon una ráfaga de viento en el aire reseco del campo de batalla. Normalmente, esta magia se centraría en cortar con precisión la garganta del oponente con el mínimo esfuerzo. Sin embargo, Ram se dio cuenta de que eso no sería eficaz contra el enemigo en este campo de batalla.

Formando una horda, los gólems de piedra se interponían en su camino como si no tuvieran vida propia. No tenían nada parecido a una conciencia de sí mismos, atacaban mecánicamente los objetos que se les acercaban y, aunque tenían forma humanoide, carecían de lo que podríamos llamar los puntos vitales del cuerpo humano.

Tanto si les arrancaban la cabeza como si les cercenaban las extremidades, atacaban a sus enemigos utilizando las partes restantes de su cuerpo como armas. Por lo tanto, las tácticas de Ram fueron ineficaces. Pero no podía tirar la toalla como una damisela gentil completamente incapaz de hacer nada por sí misma.

???: ¡Suelta...!

En respuesta a la mirada de Ram que se dirigía hacia la horda, una hilera de doncellas de guerra de piel morena avanzó igualmente en primera línea. El Pueblo de Shudrak se lanzó sin miedo al campo de batalla con sus arcos preparados, sus flechas desenvainadas y sus disparos contra los obstáculos de piedra que se acercaban.

Aplicando su viento a cada una de sus flechas, Ram intentó dispersar con fuerza el problema. Las flechas llevadas por el viento estaban dotadas de velocidad y rotación, y en el momento en que una golpeaba a un gólem de piedra, la punta de la flecha emitía una ráfaga de viento con una fuerza tan penetrante que hacía añicos al gólem de piedra.

La flecha continuaría con una fuerza implacable y se clavaría directamente en los gólems de piedra que tenía detrás en una reacción en cadena, causando la misma destrucción y aumentando el daño. Con una sola flecha disparada, se derrumbaban de dos a tres golems de piedra. Además de eso...

Ram: Fula.

El canto susurrante y delicado creaba un viento de longitud de onda distinta destructiva, y hacía volar la tierra casi con caricias para esparcir las piedras. Al instante, las flechas que caían al suelo después de haber destruido a los gólems de piedra se arremolinaban y volvían a las manos de los Shudraks que corrían, sólo para ser ensartadas, soltadas y volver a derrotar a los gólems de piedra. Una y otra vez.

Ram: Fula, El Fula, Fula, El Fula.

El canto alternado, el uso rápido de la magia en sucesión era como un movimiento delicado que combinaba el mismo sistema de la magia. El Pueblo de Shudrak, que no sentía más que respeto y admiración por el Imperio Vollachia, que había dominado el arte de la guerra a expensas del desarrollo de la magia, no podía comprender esta extraordinaria habilidad.

Era como si estuviera enhebrando una aguja con los ojos cerrados y las manos atadas, o la hazaña sobrehumana de pasar el mismo hilo por diez o veinte agujeros simultáneamente. Debido a la llegada de Ram y a su magia de viento altamente efectiva en el campo de batalla, el poder de avance de los Shudraks se había multiplicado varias veces.

Las mujeres guerreras, que se habían quedado atrás con la fe y los sentimientos de Dhirk Otomano, utilizaban su fuerza, conservada en consecuencia, para aplastar las fuerzas del casi impenetrable tercer bastión.

Mizelda: ¡Aah, qué agradable! ¡Poder sorprender a amigos y enemigos!

Con unas brillantes dagas negras empuñadas en las manos, Mizelda dijo esto mientras corría por el campo de batalla. Aunque llevaba una pierna ortopédica en lugar de la que había perdido, su andar inquebrantable no daba sensación de deficiencia. Mizelda se adelantó a la primera línea del campo de batalla, donde las flechas de sus aliados volaban sin piedad y, blandiendo sus dagas con ambas manos, destrozó a los gólems de piedra como una tormenta y abrió una brecha en su grupo.

Talitha: ¡Hermana los esquivará sola! ¡No te detengas! ¡Deja que el viento de Ram lleve nuestro espíritu!

Talitha, que también tenía un arco en la mano, hizo tres disparos en el mismo tiempo que los otros shudrakianos tardaron en hacer uno, y con los ojos fijos en la espalda de su hermana mayor que arrasaba el frente, hizo un llamamiento a sus hermanos.

De acuerdo con eso, mientras las flechas de los shudrakianos asestaban un golpe aplastante al grupo de gólems de piedra, Dhirk y los demás, que habían recuperado sus vidas después de que debieran haberlas tirado, cargaron para destruir su formación de batalla.

???: ¡Muévanse, muévanse, muévanse! ¡Pequeños gólems de piedra, no os apoderaréis de este campo de batalla!

Dejando escapar una voz vulgar a la cabeza del grupo, había un hombre con una elegante y fluida habilidad con la espada, contraria a su aparente carácter. Con un barrido mortal a través de los golems de piedra, el hombre con un parche en el ojo niveló el campo de batalla en un solo movimiento. Si nos atenemos a lo descrito hasta ahora, se trataba de una situación de guerra que probablemente podría calificarse de superioridad aplastante. Sin embargo...

Dhirk: ¡Retrocede...!

Montado a lomos de un Caballo de viento de galia de hermoso pelaje, Dhirk gritó, y el grupo que corría en primera línea se separó de inmediato. Justo después, un "muro" cayó desde lo alto hacia el centro de ese grupo. Un estruendoso rugido y un violento temblor envolvieron la tierra, un fenómeno que sin exagerar era como luchar contra una fortaleza en sí misma, la amenaza de Moguro Hagane, que se había hecho uno con la muralla de la ciudad, no disminuiría por muchos golems de piedra que se desprendieran.

Literalmente, con un movimiento del brazo de Moguro, el avance de la batalla en la que se habían metido fue repelido en un abrir y cerrar de ojos. En lugar de un vaivén uniforme, la batalla se había desarrollado con un paso adelante, seguido de dos hacia atrás. Pero...

Ram: ¿Qué?

Ram, que había estado concentrada en avanzar hacia el campo de batalla, así como en repartir flechas a los Shudraks y hacer que sus flechas atravesaran al enemigo, entrecerró los ojos de color carmesí claro y reflexionó sobre los cambios que se habían producido.

Al principio sólo Ram se dio cuenta de las señales, pero poco a poco se convirtió en un cambio que llamó la atención de todos, un cambio en el campo de batalla sobre el tercer bastión. Un cambio, a saber...

???: ¡Jódete! ¡No le des la espalda a tu enemigo! ¡Todavía eres un General de Primera Clase!

Moguro Hagane, que se había convertido en una enorme figura de proporciones increíbles, fue golpeado en la espalda por las vulgares palabrotas de Jamal. Sí, a sus espaldas. Moguro Hagane, que dio un paso de gigante hacia la Ciudad Imperial, dio la espalda a Ram, a los shudrakianos y a la multitud de guerreros que encontraron en el campo de batalla.

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???: ¡Es inútil! ¡No se despertará!

Sacudirle los hombros, gritarle y darle ligeros golpecitos en las mejillas no despertó a la flácida niña piel de dragón que tenía en sus brazos, Madelyn Eschart. Emilia, tras recuperarla de la nieve, donde yacía inmóvil, hacía todo lo posible por mejorar un poco el agitado campo de batalla, pero no conseguía ningún resultado.

Emilia: Mezoreia es...

Emilia, con sus cabellos plateados ondeando al viento frío, sujetaba a Madelyn, aún sumida en un sueño pertinaz con los ojos cerrados cuando se volvió, vio que se estaba librando una batalla entre dos seres extraordinarios. A un lado había un Dragón vestido de nubes que se separaba de las criaturas ordinarias por su propia existencia.

Y, mientras que el del otro lado podía parecer y hablar como un niño pequeño, el chico de pelo azul volaba por el campo de batalla con un estilo de lucha que avergonzaría a cualquier adulto o a Emilia. La batalla entre el Dragón de las Nubes Mezoreia y Cecilus Segmunt era ya legendaria.

Cecilus: ¡Shuwa!

Con las plantas de sus Zori sobre la pared helada sin ayuda aparente, el cuerpo de Cecilus corrió por el aire en ángulo paralelo al suelo. Sin nada a lo que agarrarse, el cuerpo humano normalmente caería al suelo. Sin embargo, Cecilus hizo caso omiso de tales principios naturales y se sirvió de la imponente pared de hielo como punto de apoyo desde el que acercarse al Dragón situado sobre la cabeza de Emilia. Dando un último y poderoso paso, el cuerpo de Cecilus alcanzó a Mezoreia a la velocidad del rayo.

Mezoreia batió las alas y trató de mantener la distancia, pero estaba a merced de sus maniobras y fue golpeada indefensa por el tajo de una espada de hielo en su cuello expuesto después de que Cecilus evitara sus garras oscilantes.

Mezoreia: GIAAAAAAU!!!

El grito de angustia del dragón, muy distinto al de un dragón, y el agudo sonido de la espada de hielo haciéndose añicos en el cuello del dragón transmitieron auditivamente su final a quienes lo rodeaban. ¿Fue la robustez de las escamas del Dragón de las Nubes lo que hizo añicos la espada de hielo, endurecida como el hierro, o fue la velocidad de la espada de Cecilus lo que hizo añicos la espada de hielo? En cualquier caso, la espada de hielo destrozada había hecho su trabajo, dejando desprotegido al Cecilus aéreo.

Cecilus: ¡Tengo mucho donde elegir con tantas opciones para escoger! ¡No hay límites, no hay trucos mezquinos!

La voz aguda, comparable al sonido de la espada de hielo haciéndose añicos, era una indicación de la voz natural de Cecilus y de la excitación de sus sentimientos. Las palabras de Cecilus, hiladas en tono agradable, fueron seguidas por un segundo sonido de hielo rompiéndose... no, no dos, sino tres y cuatro seguidas.

Cecilus: ¡Ch-ch-ch-ch!

Cecilus, que saltó, no desprotegido en el aire como podría pensarse, no se había quedado atrás. Sacó una miríada de armas de hielo creadas por Emilia, las armas de la Línea de Carámbanos, una tras otra, que había metido en su ropa.

Desde su espalda, su cintura y entre sus muslos, los objetos que Cecilus había recogido mientras alcanzaba a Mezoreia, que escapaba hacia el cielo, habían sido balanceados uno tras otro por las manos de Cecilus mientras estaba en el aire, despellejando las escamas de Mezoreia.

Espadas, hachas, lanzas y martillos de hielo corrieron violentamente, y el Dragón de las Nubes se puso a la defensiva. O tal vez incluso esa expresión era un término equivocado, ya que era incapaz de defenderse.

Emilia: Wow...

Sus ojos eran capaces de seguirlo porque estaba lejos, en un lugar donde no quedaría atrapada en el fuego cruzado, pero si Cecilus se moviera justo delante de ella, Emilia probablemente no sería capaz de seguir su imagen posterior. Habiendo visto ese nivel de sorpresa, entonces tal vez Cecilus sería capaz de derrotar a Mezoreia incluso si Madelyn no se despertaba. Aunque su corazón no estaba como para no sentir frustración por ello.

Emilia: Tú también estás luchando por alguien que te importa, ¿no?

Emilia bajó las comisuras de sus ojos amatistas al ver el rostro dormido e inconsciente de Madelyn. Madelyn siempre se había mostrado hostil, enfadada y poco dispuesta a escuchar, pero Emilia no la conocía lo suficiente como para que le cayera mal por ello.

Lo que sabía era que la razón por la que estaba enfadada se debía a sus sentimientos por alguien que le importaba, y Mezoreia había bajado para ayudar a Madelyn de esta manera. Si esta Mezoreia muriera mientras duerme, ¿en qué situación se vería forzada la mente de Madelyn?

Emilia: Madelyn, ¡despierta! ¡Despierta ya!

Estaban en medio de una batalla. Además, Cecilus había salvado la vida de Emilia del peligro. Era imposible ser tan egoísta como para pedirle que retrocediera o que no matara a Mezoreia. Por lo tanto, sólo quedaba Madelyn. Sólo ella podía poner fin a la batalla sin perder la vida de la propia Madelyn ni la de Mezoreia, que había acudido en su ayuda.

Cecilus: ¡Oh, ya veo! ¡Así que la articulación del ala es débil!

A pesar de las esperanzas y consideraciones de Emilia, prosiguió el análisis de Cecilus, que había estado animando la batalla. Rememorando sus recuerdos de la lucha contra Volcanica, Emilia no había tenido ni idea de cuáles eran las debilidades de la criatura conocida como Dragón, pero Cecilus parecía ser diferente.

El golpe de espada de Cecilus había dado en la articulación del ala del dragón, como él dijo, mientras seguía luchando en el aire usando el cuerpo del dragón como punto de apoyo, sin caerse del aire y esquivando el ataque de las alas y la cola que intentaban lanzarlo lejos. En un instante, la naturaleza del grito cambió y la sangre azul goteó sobre la blanca capa de nieve. Más allá de sus robustas escamas, era la prueba de que un tajo las había atravesado.

Cecilus: Si un dragón perdiera sus alas, ¿en qué se diferenciaría de un dragón de tierra? ¿Ha tenido la oportunidad de aprender a luchar mientras estaba en tierra en su larga vida?

No se burlaba ni lo menospreciaba. El tono de voz de Cecilus seguía siendo el mismo en todo caso, lo decía para darse ánimos a sí mismo. Pero incluso Emilia estaba convencida de que lo que había estado diciendo estaba a punto de hacerse realidad. Si Emilia estaba convencida, Mezoreia, a quien la espada blandía directamente, debía estarlo aún más.

Un dragón con las alas cortadas y caído al suelo. Emilia, que no tenía alas ni era un dragón, no podía imaginar lo insoportable que sería eso. Pero podía ver cómo le quitaría a Mezoreia la posibilidad de ganar. Era difícil creer que Cecilus, a quien no se podía seguir el ritmo ni siquiera en el cielo, pudiera hacerlo en tierra.

Mezoreia: Este dragón es...!!

Un momento después, la voz grave de Mezoreia retumbó, tratando de barrer la inminente humillación. Pateando a Mezoreia en el costado, Cecilus saltó y su tajo se acercó a la articulación de su ala. Justo antes de que impactara, hizo un taladro giratorio y pasó de estar orientado hacia abajo a estar orientado hacia arriba en el aire.

El brazo dracónico de Mezoreia se alzó frente a Cecilus, que apuntaba al ala. Un cuerpo humano podría desgarrarse fácilmente si se enganchara en las garras o en las escamas. Emilia casi gritó que incluso Cecilus, que podía moverse rápido, no era una excepción. Pero el grito de Emilia no fue por la posible muerte de Cecilus, sino por otra visión.

Emilia: ¡Hoowee, estuvo cerca!

Sin duda, el brazo oscilante del dragón había atrapado a Cecilus en el aire. Sin embargo, Cecilus alineó su suela contra el brazo del dragón que le golpeaba, lo que le permitió correr junto al brazo mientras éste descargaba su feroz golpe. Empezó a correr cerca del codo del Dragón desde que se lanzó utilizando la punta de la garra del Dragón como apoyo.

Fue capaz de convertir un golpe que habría hecho volar su cuerpo por los aires con el impacto en una oportunidad para correr y saltar fuera del camino, fue su ridícula velocidad de pies la que le permitió escapar de una muerte que de otro modo sería segura.

Cecilus: ¡Belleza-san!

Emilia: ¡Ah, sí!

Al ser llamada belleza, Emilia se quedó sin palabras de modestia en respuesta. Sintiendo instintivamente por qué la llamaban, Emilia se apartó de un salto del extremo del brazo del Dragón y lanzó una nueva arma de hielo cerca de Cecilus, que aterrizó en la pared de hielo.

Cecilus lo recogió rápidamente y se volvió hacia Mezoreia, que estaba a punto de darle caza, y dobló las rodillas preparándose para otro salto. La distancia abierta, que podía cerrarse en un abrir y cerrar de ojos, era la oportunidad de victoria de Mezoreia, ya que se encontraba en una posición a la que ningún ataque de Cecilus podría llegar. Naturalmente, Mezoreia pondría toda su energía en esto. Al menos, debería haberlo hecho.

Cecilus: ¿Hm?

Cecilus ladeó la cabeza mientras se agachaba para prepararse para un ataque inmediato. A pesar del entendimiento tácito y de su postura de renunciar al primer movimiento, el esperado ataque no llegó. Emilia parecía tener las mismas dudas que Cecilus. Antes de que se diera cuenta, Emilia comprendió que esa era la línea final que decidía sobre la victoria o la derrota mientras era llevada al límite. Y, sin embargo, Mezoreia no se movió. Al contrario...

Mezoreia: ――――

Inmediatamente antes de ese momento, Mezoreia había intentado balancear su brazo de dragón para aniquilar a Cecilus. Dejó de moverse en el aire y sus globos oculares blancos con partes negras identificables miraron fijamente a un único punto.

No a Cecilus que intentó arrinconarlo para probar la humillación. Aparte de Cecilus, que estaba posando sobre el muro de hielo, y Emilia, que acunaba a Madelyn, había otra presencia que Mezoreia no podía ignorar en este campo de batalla teñido de blanco.

Mezoreia, inmóvil como si la hubieran fulminado, levantó aún más la mirada hacia el cielo. Se detuvo y miró hacia un punto del cielo mucho, mucho más alto que el suyo.

Emilia: ... ¿Hay, algo volando?

Emilia siguió la mirada de Mezoreia y se centró en las nubes cenicientas cargadas de nieve. Incluso más alto en el cielo que donde flotaba el enorme cuerpo de Mezoreia, había una sombra de algo volando apenas visible a la vista de Emilia.

Las únicas opciones que Emilia podía considerar para volar en el cielo eran el Dragón que tenía delante, los dragones voladores que surcaban en número el campo de batalla, o que Roswaal se despistara durante su viaje. Y...

Mezoreia: No puede ser.

Mezoreia batió las alas mientras murmuraba esto. El cuerpo del Dragón inactivo reanudó su movimiento. Sin embargo, no fue un movimiento para desatar un ataque decisivo como el de antes,

Cecilus: Quee!? Hey, hey, hey, espera, espera, esto no puede estar pasando!?

En cuanto Cecilus vio su movimiento, su expresión se estremeció con el mayor de los sobresaltos. Hasta entonces, su expresión parecía feliz independientemente de lo que le hicieran, pero ahora sus ojos se volvieron apresuradamente monocromos. Era natural. Aunque esperaba que su oponente se lanzara, lo increíble era que Mezoreia le diera la espalda.

Mezoreia: ――――

Sin prestar atención a la voz de Cecilus, Mezoreia batió sus alas y surcó el cielo. Una vez que el Dragón se decidió a volar y comenzó a moverse, su velocidad fue extraordinaria al girar hacia atrás y elevarse hacia el cielo con gran rapidez, como una flecha lanzada con toda su fuerza.

Cecilus: ¡Crees que te dejaré hacer eso!

Para evitar que el Dragón volador escapara, Cecilus dobló las rodillas no para un contraataque, sino para liberar explosivamente la fuerza necesaria de sus piernas para perseguir al Dragón volador.

El pequeño cuerpo dio un increíble empujón, haciendo que la gruesa y enorme pared de hielo se agrietara y se desmoronara, empezando por su planta, mientras el cuerpo de Cecilus se alejaba de un salto.

En línea recta, la figura de Cecilus superó la velocidad del Dragón y se acercó a sus alas. Se acercó. Más cerca, más cerca, y más cerca, hasta que...

Cecilus: Ah, maldición, parece que no puedo llegar.

Por muy rápido que Cecilus se pusiera en pie y por muy lejos que pudiera saltar, no podría borrar la distancia que le separaba del Dragón, que ya estaba en el cielo.

Por desgracia, el cuerpo de Cecilus no pudo seguir el ritmo de la elusiva Mezoreia y, al límite de su salto, perdió impulso y se dejó caer. Si el Dragón de las Nubes hubiera cambiado su objetivo y hubiera ido a por Cecilus, incluso él podría haber estado en peligro.

Pero Mezoreia no tomó represalias. En su lugar, se elevó con firmeza y surcó el cielo. Y...

Cecilus: ¿Se dirige a la Capital Imperial?

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

En el asedio a la Capital Imperial se habían producido cambios en múltiples lugares, entre ellos, los acontecimientos ocurridos en dos lugares eran de especial importancia.

Al mismo tiempo que esto ocurría en el exterior del Palacio de Cristal, en el salón del trono, dos Emperadores se encontraban cara a cara, sus miradas tan próximas que sus pestañas podrían haber tocado las del otro.

Abel: ――――

El cabecilla rebelde, Abel, se había quedado rezagado sin embargo, cambió de marcha en el acto. Se inclinó hacia delante como para jugar su mejor jugada o mejor dicho, para jugar la siguiente mejor jugada que tenía, contra la persona ataviada con un semblante idéntico al suyo, que se había acercado a su frente inmediato ante sus ojos.

Abel: Hk.

Recibió un fuerte golpe en la clavícula izquierda, y sus pensamientos se enrojecieron por el duro golpe. Echando un vistazo, vio que lo que había golpeado la base de su cuello estaba siendo sostenido por la mano de quien tenía justo delante, un abanico de hierro, el arma preferida de la persona que llevaba el mismo semblante que él, un objeto que conocía de vista.

Manejar esa arma requería algo especial, y él había albergado dudas de lo poderosa que era, muchas veces en el pasado.

Abel: ――――

El hecho de haber obtenido la respuesta a sus preguntas pasadas, el dolor que penetraba en su cerebro, los extirpó conscientemente a ambos de sus pensamientos.

Imagina en tu mente las prioridades del momento presente y formula inmediatamente medidas para abordarlas. Teniendo en cuenta una combinación de viabilidad y eficacia, junto con tus lesiones, ordena las prioridades.

Vincent: Esto no es un juego de mesa. Esta es la razón por la que no eres digno de ser un ya se siente.

NT: El estilo de discurso de Vincent aquí cambia de manera algo dramática, cambiando la forma en que se refiere a Abel a través de un pronombre de segunda persona, del habitual “貴様” imperial a un más informal (o incluso irrespetuoso, considerando el contexto) “あなた”. , entre otros cambios. Esto quizás sirva para indicar que está dejando la fachada en este momento y actuando como Chisha Gold en lugar de una falsificación de Vincent Vollachia.

Más rápido de lo que Abel era capaz de elegir entre la miríada de opciones que habían surgido dentro de su cabeza, el guerrero desplegó las técnicas que habían impregnado su cuerpo, sus venas, más que su cabeza.

Torciendo el brazo de Abel, le arrebató la cosa que estaba sujeta por el miembro ahora debilitado, y en el momento siguiente a eso, la visión de Abel se cubrió de oscuridad por un instante.

Abel: ――――

¿Me ha aplastado los ojos o me los ha cegado de alguna manera?

Un momento de reflexión, anulado por el hecho de que su visión bloqueada volvió inmediatamente después. Si era así, ¿cuál había sido el verdadero significado de las acciones de la otra parte? Y coincidiendo con ese pensamiento, se dio cuenta. Esa vez, su propio rostro estaba cubierto de algo que le resultaba familiar.

Abel: Tú...

Y así sus labios, moviéndose más rápido que sus manos o sus pies, dejaron escapar un sonido mientras miraba fijamente a los ojos negros que tenía delante.

Con aquellas palabras de Abel, a quien había puesto la máscara de demonio que antes le había arrebatado, el falso Emperador que tenía ante sí... No, Chisha Gold, torció los labios, los labios de un rostro que no era el suyo.

Al reconocer que en su propio rostro había una sonrisa terriblemente decadente, los ojos de Abel se abrieron de par en par. Un momento después...

Abel: ――――

Una luz blanca entró a toda velocidad, atravesó una pared de la sala del trono y perforó por detrás el pecho del que estaba en la cúspide del Imperio, Vincent Vollachia.

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