Поздняя Океаническая эпоха

  Ледниковый период среднего ультимоцена достигает худшей точки, и Океаническая эпоха, определяемая наличием мелкого, полного растительности экваториального океана, остаётся разнообразным периодом, но подходит к концу.

  Океаническая эпоха предоставляла стабильность нестабильному миру уже больше пяти миллионов лет, и с её начала животные начинали приспосабливаться к обитанию в холодном, богатом планктоном океане, а это дополнительное время позволило эволюцию некоторых высокоспециализированных видов, включая новых гигантов. В море продуктивные заросшие мелководья составляют большую часть морского дна, позволяя травоядным этого времени вырастать крупнее, даже если гиганты-фильтраторы открытых морей давно вымерли.

  Несмотря ни на что, близится конец Океанической эпохи, и именно её успех станет её погибелью. Весьма заросший океан – это огромный потребитель углерода, медленно ухудшающий процесс глобального оледенения, значительно поглощая атмосферный углекислый газ и отлагая его в глубинных водных отложениях, отчего ещё больше воды замерзает в расширяющихся ледяных шапках. На суше наступающий ледник почти полностью охватил северный континент. Вне экватора лета стали невероятно короткими, а снежный покров больше не оттаивает, показывая землю под ним. Остающиеся выносливые виды ушли с негостеприимных пустошей севера в долгой миграции на юг и попали в последний наземный рефугиум этого материка, самые южные степи, где луга и болота, полные пуховых трав, лежащих низко между ползучими зарослями кактайги на возвышенностях. Здесь они встречаются с более древними обитателями этих земель, занявшими их миллионы лет назад. Конкуренция за выживание велика, и обычно преимущество здесь имеют прежние обитатели севера.

  Чем больше воды замерзает, уходя из водного круговорота, тем мельче становится океан. Уровень моря стал настолько низким, что из воды показались множество островов, разрывающих экваториальное течение Ледникового морского пути, так долго поддерживавшее местные открытые воды. Без этого потока морской путь вскоре замёрзнет, а с ним уйдёт и весь остальной океан. Именно такой и должна быть судьба этого мира, однако Океаническая эпоха завершится вовсе не так.

  Внезапное драматическое изменение климата недалеко, меняя весь мир в небывалой степени. Пока что Океаническая эпоха была временем относительной стабильности и безопасности, предоставляя рефугиум всей жизни во время массового вымирания на суше, заточенной во льдах, но скоро всё изменится. Развернётся спираль событий, которые одно за другим завершат нынешний ледниковый период – а с ним придёт конец и особенной экосистеме морей, на которую полагаются многие виды. Серина будет спасена от своего погружения в последнюю ледяную могилу на ещё какое-то время, но обстоятельства, сделавшие Океаническую эпоху возможной, больше не будут поддерживаться при любом из исходов. Находящееся между молотом и наковальней, это временное состояние планеты подходит к концу.

  Цепочка событий, которые в итоге приведут к окончанию ледникового периода среднего ультимоцена, с чем завершится Океаническая эпоха и придёт конец самой долговечной цивилизации Серины, приближается. Её запустит один человек, чьи действия мир продолжит ощущать на себе в продолжение многих миллионов лет.