Дерево-приманка
Дерево-приманка – это низкорослый кустарник, объединяемый с деревьями-колодцами и лужецветными в семейство деревьев-чаш, который можно найти в тропиках пангеаценовой Серины, где он обитает в болотах и медленно текущих реках. Однако его родственники более архаичны. Он примечателен своей низкорослостью даже по сравнению с лужецветами, и тем более с деревом-колодцем, а также отсутствием ярко выраженного ствола. Вместо этого дерево-приманка растёт как многоствольный куст, расположенный низко к земле, с максимальным диаметром ветвей четыре сантиметра, а максимальная высота достигает примерно двух метров. Растение будет скорее шире, чем выше, около трёх метров в окружности, но корневая система увеличивает их размер.
Как и другие члены семейства, дерево-приманка образует на ветвях чашеобразную структуру когда ведущая почка отмирает после образования цветоноса. Из-под него появятся новые ветви, а цветонос в итоге станет полым и расширится в чашу. Чаши дерева-приманки из-за тонкого диаметра самих стеблей имеют ширину от двух с половиной до восьми сантиметров, но при этом являются очень глубокими, около тридцати сантиметров в глубину. Как у лужецветов, эти структуры собирают воду. Однако это не является их основной функцией, поскольку деревья-приманки растут во влажной среде без угрозы засухи. Вместо этого, когда чаша растения заполнится, оно начнёт источать сладкий раствор сока из желез, расположенных внутри стебля, который будет заманивать насекомых-опылителей, придавая чашам слабый фруктовый аромат. Жуки и муравьи садятся на край чаши, принимая её за цветок, и направляются к источнику аромата. Однако края чаши гладкие и обеспечивают небольшое сцепление – когда насекомое пересечёт порог, оно поскользнётся и попадёт в воду. Здесь, в чаше-приманке, оно утонет и начнёт разлагаться, и стебель поглотит расщеплённые питательные вещества по мере их поступления. Поскольку дерево-приманка не вырабатывает пищеварительные ферменты, а полагается на естественный процесс разложения для расщепления жертв, его нельзя назвать хищником, однако, поскольку оно привлекает насекомых для переработки их в питательные вещества, его можно рассматривать как протохищника.
Ветвь дерева-приманки, показывающая кувшины в двух стадиях развития. Слева находится созревшая структура, а кувшин справа только развивается, что говорит о том, что этот стебель ещё раз зацвёл в течение прошлого года.
Предковая форма всех деревьев-чаш наиболее вероятно была долгоживущим детритофагом, как современные деревья-колодцы, не развивая чашу до достижения определённого возраста. Лужецветы являются «промежуточной» стадией, будучи меньше и быстрее развивая эту адаптацию, в то время как маложивущие кустистые деревья-приманки можно считать наиболее развитыми членами группы. Они впервые зацветают, формируя таким образом стебли-чаши, всего к году, что в сто раз быстрее, чем у дерева-колодца, которое созревает минимум в десять раз дольше чем лужецветные деревья. Также их семена похожи на урожаи орехов дерева-колодца, но покрыты острыми колючками, чтобы отпугивать голодных животных, поскольку деревья-приманки не производят столько же семян, сколько их большие родственники, и не могут позволить потерять так же много, как они. Семена лужецветов тоже имеют промежуточный характер, с мелкими шипами. Адаптация лужецветов к пустынным условиям изменила форму их листвы в толстые и сочные листья, непохожие на листья предковой формы, но листья дерева-приманки очень похожи на такие у молодых деревьев-колодцев и вооружены продуцирующими гистамин шипами для отпугивания травоядных. Однако сила их яда менее сильная из-за их непривлекательных для животных болотных мест произрастания. Исключение составляет нагорная приманка, или луговая плеть, меньший подвид обычной формы, растущий на лугах и травянистых участках, где травоядных больше. Как можно понять из названия, яд этой формы сильнее и приводит к зудящим покраснениям везде при прикосновении её листвы с незащищённой кожей.