Порхобоки и стволоклювники

  На пышных высокогорьях экваториальной Валтирии шестидесяти пяти миллионов лет ПУ разворачивается драма: два странных ярких существа борются за выживание, хищная вива преследует родственника-вегетарианца. Оба самцы, и они более ярко окрашены, чем самки их видов, оба животных приспособлены к бегу, и поэтому исход этой погони зависит от случая.

  Добыча является членом линии вьюрколоп, порхобоком, существом с ярко выраженным половым диморфизмом, с красочными длиннопёрыми самцами и более тусклыми самками, чьи перья на крыльях и хвосте короткие, в резком контрасте с длинными цветными перьями на телах их партнёров. Половой диморфизм обусловлен тем, что самцы полигамны и конкурируют с другими самцами красочным оперением и сложными танцами за право спариться с большим количеством самок. Порхобок – низкий броузер, кормящийся на высоких травах, подсолнуховых деревьях и одуванчиковых кустарниках, с хорошо развитыми жевательными способностями и уменьшенным клювом.

  Хищник – тоже вьюрколопа, однако занявшая другую нишу. Он относится к третьей линии плотоядных вив, стволоклювникам, которые, несмотря на забавную внешность, являются группой почти облигатных хищников. В отличие от базальных банши с их открытыми челюстями, у это деривативной группы уже развились щёки их травоядных предков. Также у самцов имеется «ствол» на клюве, используемый при ухаживаниях. Языковая челюсть также хорошо развита, имеет кератиновые зубы специализированных вив. Наиболее примечательными являются псевдокарнассальные зубы с каждой стороны языка и верхней челюсти, которые работают вместе и эффективны при пережёвывании мяса. Этот вид, саблезубый стволоклювник, в целом не использует «сабли» для охоты, они являются оружием для внутривидового боя и, как «ствол», отсутствуют у самок.

  Стволоклювники часто социальны и охотятся с партнёром или небольшой стаей, и в этом случае они работают совместно, доводя добычу до истощения. Жертва выводится из строя мощным укусом в шею, повреждающим благодаря острому клюву и зубцам на нём, но группа начнёт есть только когда жертва перестанет бороться. Хотя они охотятся на крупных нелетающих птиц, часть их рациона состоит из мелких животных и падали. Стволоклювники – оппортунисты, и, хотя их пищеварительная система больше не может справляться с растениями, они будут есть семена и фрукты, если те попадутся им.

  Хищнический образ жизни стволоклювника впервые развился в конце темпусцена, примерно сорок-сорок пять миллионов лет ПУ, приблизительно когда появились первые щекастые вьюрколопы. Исходя из морфологии их челюстей, их самые ранние предки питались водной растительностью, постепенно включая в рацион водных животных, потом переходя к падали, а потом и к живой наземной добыче, прогрессируя менее чем за десять миллионов лет. После эволюции стригущих «зубов», делающих их чрезвычайно эффективными хищниками, впервые появившихся для раздавливания раковин раков и прочих пресноводных беспозвоночных, их группа развивается и диверсифицируется быстрыми темпами и распространяется на север и юг, демонстрируя высокую степень эволюционного потенциала.