Постройка экосистемы

  Где-то в далёких глубинах космоса был начат проект невероятных масштабов некой древней сущностью с большими возможностями, чем что-либо, что могло бы предложить человечество. Крупномасштабный эволюционный эксперимент в невиданном ранее масштабе мог бы позволить наблюдение за процессом эволюции в искусственной закрытой системе от его начала до его возможного конца. Стерильная каменистая луна, вращающаяся вокруг газового гиганта далеко от нашей солнечной системы, была использована как фундамент, обжитый благодаря формированию атмосферы, схожей с земной, и стабилизированной вращающейся и слегка наклонённой орбите, чтобы почти повторить знакомые времена года и цикл смены дня и ночи. Использованная в качестве шаблона, на котором можно наблюдать процесс, эта планета была засеяна живыми существами, как огромный биоактивный виварий, оставленный один, чтобы развиваться, расти и эволюционировать. Начальный объект тщательно контролируемого эксперимента – животное маленькое и адаптирующееся, но с необычными ограничениями к его биологии, которые бы обеспечивали лимиты и ограничения на пути, которыми оно может развиваться. Представители обычной группы животных, но те, чей потенциал скорее всего никогда не осуществился бы в их естественном окружении среди многих других конкурирующих видов, которые сформировали сложные экосистемы на Земле.

  Центр мира Серины будет находиться вокруг канарейки, вида одомашненного вьюрка, что будет также поклоном вьюркам Галапагосских островов, которые были основой в формировании теории эволюции. Здесь птицы не имеют первоначальных конкурентов, и так как они адаптируются, чтобы занять все возможные ниши, открытые для них, маловероятно, что эволюция приведёт их в низ пути. Чтобы выжить, так или иначе, этим представленным птицам понадобится небольшое количество партнёров в паутине жизни. Растения являются необходимыми для поддержания атмосферы и углеродного цикла, но, чтобы сохранять начальную экосистему, простые растения, подходящие диете представленной канарейки, сформируют большинство видов-колонистов с несколькими менее съедобными наземными растениями, как бамбук, предоставленный для обеспечения покрова и жилья. Поскольку канарейки – это птицы, питающиеся семенами, но потребляющие также некоторое количество зелени и насекомых, разнообразие трав и семенных растений было важно для основания ранней экосистемы, созданной для канареек.

  Вторая потребность в формировании экосистемы со скудных основ, хотя и менее важная для самих птиц – это редуценты. Мёртвое растительное вещество, помёт и тела мёртвых канареек будут накапливаться, и их питательные вещества останутся недоступными для окружающей среды без здорового разрушения микрофауной. В первую очередь для выполнения уборочной работы и установления здоровой экосистемы были необходимы беспозвоночные-детритофаги, как: дождевые черви, равноногие раки, коллемболы и клещи, и падальщики, как: муравьи, сверчки и жуки. Чтобы сохранить текущие воды нового мира здоровыми, также требовалось количество их собственных введений; в реках, где основанием являются различные водоросли и элодея – и то, и другое, кстати, съедобно для канареек – маленькие ракообразные, улитки и черви также обнаружили дом. Небольшое количество рыбы было включено дополнительно и будет служить в качестве дополнительного интереса через некоторое время. Эти предоставленные водам Серины животные были живородящими лучепёрыми рыбами из родов Xiphophorus и Poecilia – обычные среди домашних животных пецилии, меченосцы, гуппи и моллинезии. Эти рыбы стабилизируют водную среду, недоступную для канареек, кормясь на водорослях и контролируя популяцию беспозвоночных. И хотя внимание проекта сосредоточено на птицах, особенно в начале, эти вспомогательные колонисты тоже сыграют свою важную роль в этой истории.

  Начиная с самых примитивных растений и водорослей, через несколько миллионов лет бесплодная планета была постепенно приспособлена к более развитым организмам, опираясь на их прежние основы так же, как можно было бы построить высокий небоскрёб, создавая всё более сложную систему. Вслед за растительностью пришли микроскопические почвенные существа: нематоды, черви, важные падальщики, – и за ними беспозвоночные: дождевые черви, сверчки, креветки и улитки. По мере увеличения сложности с каждым классом существ уменьшалось количество предоставленных форм. Тысячи растений, сотни насекомых, но лишь восемь видов позвоночных, единственное из которых – наземное. Это единственное существо, так или иначе, является последним и завершающим введением миру, которое, возможно, окажет наибольшее влияние на него. Ничто не будет прежним после выпуска канареек на ожидающие их бесконечные зелёные луга их нового королевства.

  Когда экосистема была построена и последние компоненты были на месте, эксперимент был оставлен, чтобы продолжиться сам по себе без дальнейших введений... но создатели всегда будут наблюдать за прогрессом.

  Далее следует полный список макроскопических организмов, изначально завезённых на Серину. В него не включены бесчисленные почвенные бактерии и грибковые организмы, важные для стабильной системы, и количество крошечных беспозвоночных является приблизительным. Хотя Серина – это, прежде всего, холст для её тёзок, экология не может действовать только на одних птиц, и множество других существ также были представлены миру, чтобы заполнить другие экологические ниши. Только когда они были на месте и базовая экосистема была установлена для настоящих объектов проекта, те были представлены и, как ожидалось, процветали. После ухода своих таинственных создателей, этот пёстрый ассортимент животных и растений существовал совершенно сам по себе, включая вопросы жизни и смерти, приспособиться ли, или погибнуть, вымереть или диверсифицироваться, полностью самостоятельно. Хотя множество существ появится лишь по прошествии эонов, по крайней мере поначалу, никто не сравнится с простой канарейкой. Мир птиц был рождён.

Начните своё путешествие с гипостоцена, где начинается история Серины.