Сверчки-бабочки

  Сверчки-бабочки – группа красочных летающих сверчков с крупными крыльями, широко распространённые по всей Серине. Они демонстрируют передовые адаптации к полёту среди всех сверчков криоцена, с одной парой широких крыльев, которые зачастую отмечены яркими и красивыми узорами, образованными миллионами небольших чешуек, которые могут помочь в распознавании своего вида, поиска партнёра, маскировки или предупреждения хищников о том, что особь ядовита. Крылья, используемые вкусоцветом для полёта, являются второй парой, первая же рудиментарна, длиной всего несколько миллиметров. Сверчки-бабочки – проворные лётчики, способные хорошо маневрировать и садиться на землю лучше других летающих сверчков. Они встречаются в разных средах, от тропических лесов до лугов, и живут либо в одиночку, либо большими группами.

  У большинства сверчков-бабочек короткая продолжительность жизни: в течение зимы они выживают в виде яиц, развиваются весной и спариваются осенью, хотя некоторые виды живут по несколько лет, спариваются несколько раз, и для избежания холодной погоды мигрируют. Как и все сверчки, сверчки-бабочки вылупляются как нимфы – миниатюрные бескрылые версии взрослых особей с маскирующими окрасками зелёного, серого или коричневого цвета, и достигают стадии имаго только с последней линькой. Нимфы, неспособные к полёту, питаются листьями, побегами и почками, пережёвывая их развитыми челюстями. По мере того как они взрослеют, их предпочтения в пище меняются, и во взрослом возрасте их части рта редуцируются, оставляя только длинный хоботок, используемый для сбора нектара и пыльцы с цветов. Таким образом, взрослые сверчки-бабочки нектароядные и порхают между цветами, выполняя услуги опыления, хотя некоторые виды продолжают потреблять растительность во взрослом возрасте.

  Молодые сверчки-бабочки – прыгуны с длинными задними ногами, они преодолевают большие расстояния по земле или прыгают с ветки на ветку. Однако по мере их роста задние лапы не продолжают расти с той же скоростью, так что на стадии имаго они уже незначительно длиннее прочих конечностей и не очень подходят для прыжков, поскольку взрослым такая способность уже не нужна.

  У сверчков-бабочек наблюдается половой диморфизм. У некоторых видов единственным существенным различием между полами являются размеры: самки всегда крупнее, иногда – очень резко. Однако у большинства сверчков-бабочек имеется разделение ниш и различия в поведении; самцы меньше и легче, имеют большие крылья и более специализированы для питания нектаром, а самки крупнее и тяжелее, с пропорционально меньшими крыльями и более длинными ногами, и сохраняют приспособления для питания листвой. Самки также менее подвижны, они проводят больше времени питаясь растениями, чем летая, и таким образом используя меньше энергии на движение, вкладывая больше в производство яиц. Самцы более изящные и проворные, и приспособлены для поиска самок, с более длинными антеннами и лучшим обонянием для поиска их феромонов. Во взрослом возрасте и самец, и самка ярко окрашены, но их узоры часто не соответствуют, из-за чего, в сочетании с размерами, обыватель может принять их за насекомых разных видов.