Молодонты позднего пангеацена

  Молодонты продолжают процветать в позднем пангеацене. Различные их формы приспособились практически ко всем средам, от полярных регионов до жарких пустынь, а также к открытым равнинам и лесам. Они могут процветать там, где не могут другие триббеты, благодаря плотной шкуре. Кроме того, у них наиболее развитый мозг среди всех триббетов, поэтому они все в той или иной степени социальны. Хотя строение их челюсти, похожее на ступку и пестик, лучше всего подходит для поедания орехов и защищённых твёрдой оболочкой семян, эта конструкция довольно универсальна, поэтому молодонты успешны не только в нише «грызунов», но и в нишах крупных травоядных, всеядных, и даже плотоядных, всего лишь благодаря небольшим изменениям в форме их зубов. Хотя у всех видов зубной ряд является крайне специализированным (всего два зуба в челюсти), их форма значительно различается. У видов, питающихся орехами, есть большой верхний зуб-блок, разбивающий пищу о горизонтальный и плоский нижний зуб-пластину. Виды, питающиеся растениями, развивают клиновидный верхний зуб, приспособленный к разрезанию спереди и измельчению сзади, достигая предела у циркуагодонтов – у них передние части обоих зубов собираются вместе, как секатор. Зубы других молодонтов спереди образуют зубило, пригодное для того чтобы грызть кору деревьев в поисках насекомых или для постройки гнезда. У хищных форм на зубах появились зазубрины, отрезающие плоть спереди и разрезающие её на куски сзади.

  Триббетеры в целом, но молодонты в особенности, также стали успешными из-за высокой степени заботы о потомстве. Хотя некоторые виды являются K-стратегами, а другие – r-стратегами, все защищают и воспитывают детёнышей хотя бы несколько недель до того как те станут независимыми. Действительно, в результате длительного периода родительской заботы молодонты и получили свою зубную специализацию. Изначально молодонты рождаются беззубыми, и один или два родителя кормят их пережёванной пищей в течение нескольких месяцев, пока детёныш не сможет есть твёрдую пищу, когда у него разовьются зубы. Время от рождения до достижения независимости наиболее коротко у мелких, похожих на грызунов семяедов (около трёх недель), и наиболее длинное у циркуагодонтов, чьи узкоспециализированные зубы недостаточно развиты до достижения шести месяцев.

  К концу пангеацена насчитывается около семиста живущих видов молодонтов, начиная от мелких зерноядных размером с мышь и заканчивая некоторыми циркуагодонтами, достигающими веса чуть меньше тонны. Поэтому триббетеры почти полностью заняли многие ниши, ранее занятые специализированными группами птиц, особенно ниши крупных наземных травоядных и норных животных. Их будущее в постоянно меняющемся мире, особенно в холодающем, пока что достаточно светлое. Их активный метаболизм, изолирующие покровы и способность многих мелких форм впадать в спячку с наступлением холодов дают этим «рыбам» преимущество на суше.