Взаимовыгодное соглашение... и обманщик

  В термоценовых морях Серины миллионы видов рыб начали процветать в тёплых мелководных морях. Как и на Земле, эти рыбы взаимодействуют друг с другом множеством способов. Хищники охотятся на добычу, добыча избегает хищников, но не все отношения антагонистичны: некоторые являются симбиотическими, приносящими пользу обеим сторонам.

  Так произошло с необычной гуппи, горошковой переверчелюстью. Эта рыба, длиной примерно с руку человека, является комменсалом, который имеет нейтральные отношения с крупными рыбами вроде гулпи. Рот переверчелюсти переместился наверх и разработал всасывающий аппарат, позволяющий ей цепляться за крупных рыб. С поездкой на крупном мечеките переверчелюсть может подождать, пока мечекит кормится, и питаться остатками его пищи. Также переверчелюсть очищает своего хозяина от водорослей и беспозвоночных паразитов, а поэтому её не только терпят, но и позволяют следовать за собой опасные хищники вроде гигадонов, позволяя нескольким мелким рыбам плыть внизу него и принимать участие в кормлении, чтобы сам мечекит был чистым от паразитов. Но не каждая рыба, уцепившаяся за брюхо другой, полезна. На виду может прятаться обманщик, хотя и при более низкой популяции.

  Пристальный взгляд на косяк переверчелюстей на животе крупного мечекита часто позволит найти другой вид рыб, который внешне похож на неё, но это лишь уловка. Имитирующие переверчелюсть настолько хорошо, обманчивые губорезы даже плавают вниз головой с опущенным ртом, используемым не для поиска беспозвоночных, а для поедания кусочков плоти. Губорезы – это маленький вид мечекитов, а потому не связаны с переверчелюстью. Его имитация анатомии переверчелюсти «перевёрнута»: поскольку он подражает переверчелюсти, перевернувшись на спину, его спинной плавник имитирует грудные плавники у переверчелюсти, а его грудные плавники держатся вместе, чтобы напоминать её маленький спинной плавник. Даже гоноподий самца переверчелюсти является небольшим заострённым шипом на задней части спинного плавника губореза.

  Губорезы эволюционировали, чтобы сильно напоминать переверчелюстей, поэтому, несмотря на то что они плавают перевернувшись, они хорошо копируют их поведение, что более крупные рыбы не могут их различить. В то время как переверчелюсть очищает своего хозяина, губорез ранит его, используя два ножевых зуба, которые пересекаются при закрытии рта и используются для срезания мяса. Это работает только если переверчелюсти превышают их подражателей количеством, или меченосцы не потерпят никого вокруг них, то есть, губорезы не смогут стать более распространёнными. Но, оставаясь относительно редкими и скрываясь среди стай двойников, они нашли безопасную нишу для себя.