Летучие триббеты

  Летучие триббеты представляют собой отряд летающих триббетер, которые имеют общего с канитерами предка и стали первой группой позвоночных на Серине, независимо развившей активный полёт. Их передние лапы стали похожи на крылья земных летучих мышей, но с пятью соединёнными кожной мембраной длинными пальцами. Как и другие триббетеры, они являются теплокровными и активными животными с шерстью. Они меньше канитер и в основном также плотоядны, но питаются больше насекомыми, чем позвоночными. Так или иначе, они специализируются на достаточно крупных насекомых, и ни один вид не приспособлен к питанию крошечными летающими видами. Вместо этого с помощью выдвигающихся челюстей и хорошего зрения летучие триббеты питаются более крупной добычей, к примеру, сверчками и жуками, и даже мелкими птицами. Они более всеядны, чем их предки, и также могут поедать плоды и молодые листья и почки растений, а некоторые виды предпочитают нектар.

  Летучие триббеты варьируются от неуклюжих лётчиков, использующих полёт только для перемещения между деревьями и спасения от хищников, до опытных воздушных акробатов, способным к манёврам на высокой скорости в густом лесу в погоне за добычей или бегстве от хищников. Первый летучий триббет, безусловно, был похож на первую группу, и, возможно, их полёт развился именно из комбинации скольжения по воздуху и хватания добычи, в результате того, что животное бросалось вниз на пролетающую ниже добычу, птицу или насекомое, и хватало её в руки, непреднамеренно выполняя хлопок, создающий дальнейшую подъёмную силу и продлевающий его спуск, пока со временем маленькие хваткие пальцы не удлинились и не заросли патагием, чтобы животное стало способно к восходящему импульсу. Примитивные летучие триббеты всё ещё существуют на сегодняшний день и питаются именно так, но в остальном предпочитают лазить по деревьям. У этих форм все пять пальцев крыла сохраняют когти и хватательную подвижность. Однако в более продвинутых группах только первые два пальца, не связанные патагием с остальной структурой, сохраняют когти. В некоторых группах эти пальцы стали противопоставленными, причём «большой» палец может поворачиваться на девяносто градусов в сторону от второго, чтобы животное могло хватать пищу и подниматься по деревьям, в то время как специализированные пальцы крыльев будут сложены когда не используются. На задней конечности только два пальца, но они тоже противопоставлены, чтобы их владелец мог ухватиться за ветку дерева или взобраться по нему. В полёте задняя нога принимает роль уравновешивающего хвоста, к которому вдоль «лодыжки» крепятся обе перепонки крыла.

  Летучие триббеты являются в основном животными тропических лесов поскольку всё ещё приспособлены ночевать на деревьях, вися вертикально на задней ноге, напоминая крыланов. Являясь молодой группой, они менее разнообразны, чем птицы, но могут конкурировать с ними днём за те же пищевые ресурсы. Конструкция их крыла подходит для быстрого и ловкого полёта, поэтому они могут занимать множество ниш мелких хищников, преследуя птиц и больших насекомых в полёте в густых лесах, непревзойдённо маневрируя там. Но в открытом небе птицы значительно превосходят их. Конструкция крыла летучего триббета неэффективна для долгого планирующего полёта, и небо занято метаморфавесами, которые не нуждаются в посадках на твёрдую землю и проводят всю жизнь, порхая в воздухе в поисках мелких летающих насекомых. С плотными костями и без воздушных мешков, летучие триббеты также ограничены в размерах, как и настоящие летучие мыши. Таким образом, многие из них по-прежнему являются универсалами, чем-то вроде летающих лемуров или опоссумов: больше лазают по деревьям, чем летают, и очень привязаны к лесам, из которых происходят.

  Таким образом, птицы всё ещё являются властелинами воздуха, а с эволюцией четвероногих метаморфов теперь могут достигать размеров, не виданных ранее в их истории...