Успех мирмекофитов оказал большое влияние на экологию лесов. Растительноядные насекомые здесь сравнительно немногочисленны. Чтобы выживать в лесу, находящемуся под постоянной охраной, требуется развитие разнообразного ассортимента уникальной защиты.
Клещи эволюционировали, чтобы заполнить ниши земной тли, маленьких, в основном беззащитных членистоногих, которые быстро размножаются и питаются соком растений. Как и тля, они изначально были медленными животными, которые легко попадались хищникам и выживали исключительно за счёт своей численности. По мере развития муравьиных деревьев они были вынуждены развить другие способы избегания опасности, удлинив две пары задних ног, с помощью которых теперь катапультировали себя на другую ветку на манер блохи при приближении опасности. Эти клещи называются прыгающие древососы, и сейчас они являются наиболее распространёнными вредителями растений.
Способность прыгнуть далеко для избегания хищника оказалась очень полезной для прыгающих древососов, однако такие прыжки плохо контролируются. Они могут запустить убегающую особь как в безопасное место, так и к другому муравью, или даже на землю под деревом. В связи с этим совершенствование системы продолжалось, и одна группа древососов продвинула адаптацию дальше, развив предпоследнюю пару ног в уплощённые крылья, с помощью которых могли контролировать скорость и угол наклона. Сохраняя прыгающее движение этих плоских ног уже в воздухе, к среднему пангеацену древососы смогли развить активный полёт. Хотя сохранившиеся примитивные формы показывают, что изначально это было выгодно для коротких скольжений с одной ветки на другую, к двумстам сорока миллионам лет ПУ появились формы, усовершенствовавшие ноги в правильные крылья и ставшие компетентными летунами. Однако из-за того, что изначально у них было восемь ног, и одна пара стала крыльями, внешне они похожи на маленьких шестиногих насекомых и, вероятнее всего, будут упущены из виду. Однако факт остаётся фактом: несмотря на их небольшой размер и простой образ жизни, они так же уникальны, как летучие триббеты, и являются уникальной новой кладой летающих животных.
Другие насекомые, питающиеся охраняемой растительностью, тоже должны быть осторожны и иметь возможность убежать в любой момент, поэтому наиболее многочисленные травоядные насекомые пангеацена – летающие прямокрылые сверчки-узкокрылы. Эти потомки сверчков сохраняют жевательные мандибулы предков для обрезания растительности, но уменьшили задние ноги в пользу улучшенного полёта. Их крылья всё ещё подходят для активного полёта, но, в отличие от вымерших медленных и грациозных сверчков-бабочек с широкими крыльями, крылья узкокрылов узкие и подходят для быстрого маневренного полёта. Сверчки-узкокрылы – преимущественно ночные животные, они выходят из своих убежищ в лесном опаде после наступления темноты, когда муравьи менее активны, и садятся на кроны деревьев в огромном количестве, каждое скопление расположено на расстоянии нескольких метров друг от друга. Их численность и расположение снижают способности муравьёв до одоления лишь одной особи, заставляя их самих рассеиваться мелкими группами на отдельных целях и не позволяя образовывать смертельные рои. Зрение сверчков-узкокрылов крайне острое, и они могут увидеть почти всё происходящее вокруг них. При приближении муравьёв особь просто поднимается в воздух, кружит над деревьями и приземляется на другом, опять немного питается, и всё повторяется, поскольку муравьи продолжат пытаться защитить деревья-хозяева, но смогут вывести из строя лишь небольшое количество особей всей орды, то есть, большинство сверчков будут полностью сытыми к рассвету и удалятся обратно к убежищам в опаде. Даже муравьи со смертельно ядовитыми жалами терпят неудачу, поскольку не могут укусить намеченные цели, пока те сидят, и, в конце концов, муравьи могут лишь осмотреть нанесённый им урон. Каждое утро они будут аккуратно обрезать повреждённые стебли и листья, чтобы уменьшить вероятность заболевания их хозяина из-за ран, оставленных ночными нападавшими.
Огромное количество муравьёв означает, что сами насекомые являются источником пищи, и не только для насекомоядных позвоночных, но и для других насекомых. Большие, похожие на ос муравьи-весперы летают вокруг мирмекофитов и собирают отдельных особей, отгрызая им головы. Но это не всегда односторонняя атака, поскольку некоторые муравьи могут распылить защитную струю муравьиной кислоты из челюстей на потенциального нападающего. Такие муравьи могут использовать эту атаку и для защиты от травоядных, в том числе от узкокрылов, разделяясь, чтобы атаковать всех сразу. Брызги одного или двух муравьёв не причинят особого вреда, однако если действуют все, то их оружие становится смертельным. Крупные позвоночные тоже становятся мишенью этих муравьёв, и, вероятно, именно из-за этого циркуагодонты всё ещё отсутствуют в муравьиных лесах. Самые крупные виды лесных травоядных – это птицы, поскольку, в отличие от циркуагодонтов с их чувствительными мордами и тканями рта, роговые клювы и нечувствительные рты, а также чешуйки ног и третье веко делают их более подходящими травоядными, способными защититься от муравьёв.