Китовые птицы

  Китовые пеликанарейки, или китовые птицы – это очень большие полностью водные пеликанарейки, встречающиеся во всех морях Серины. Пеликанарейки, включающие в себя блунов, являются очень разнообразным отрядом, и его представители занимают множество разных ниш, однако все они связаны выведением молоди во рту. Высиживая одиночные большие яйца в горловых мешочках, а не на суше, все пеликанарейки разорвали свои связи с берегом, и некоторые, в связи с этим, стали самыми большими когда-либо жившими птицами.*

  В то время как базальный блун травояден, большинство китовых птиц хищные, и едят рыбу, планктон и прочих беспозвоночных. Виды специализируются, как преследующие хищники, донные падальщики и фильтраторы, и последние – одни из наиболее специализированных. Китовые птицы используют большие весловидные крылья для плавания, а также вспомогательные задние лапы, в то время как в других группах задние конечности сращены с хвостом. Они лишены перьев и сохраняют тепло благодаря слою жира. Рыбоядные китовые птицы зачастую имеют псевдозубы в клюве, в то время как у питающихся планктоном видов есть широкие рты и огромные горловые мешочки для зачерпывания большого количества воды. Во время приёма пищи язык поднимается к нёбу, не позволяя воде попадать в дыхательные пути или желудок. Затем язык опускается вниз, и вода пропускается через «усы», образовавшиеся на его краях, делая сеть, которая вылавливает любую мелкую рыбу и беспозвоночных. Некоторые фильтраторы специализируются на мелкой рыбе, в то время как другие – на серинском «криле», любых свободно плавающих ракообразных, от веслоногих до креветок. Некоторые китовые птицы питаются, фильтруя осадки морского дна. Хотя китовые птицы-фильтраторы и являются крупными животными, они не такие же большие, как самые крупные киты Земли. Самый длинный вид китовых птиц – не фильтратор, а вегетарианец прибрежных вод, блун.

  Так или иначе, фильтраторы наиболее распространены в холодных полярных морях Серины, где воды богаты питательными веществами. Их птенцы рождаются большими и способными плавать и кормиться при рождении, но нуждаются в помощи родителей для поиска пищи и защиты от хищников, и они остаются с ними в течении многих лет прежде чем стать полностью независимыми. Китовые птицы полностью моногамны, и почти всегда встречаются именно парами, а некоторые виды и вовсе живут большими расширенными семьями. При определённом везении крупнейшие из китовых птиц могут прожить более двухсот лет.

*: в оригинале китовые птицы синонимичны с пеликанарейками в целом.