第20章 田蘭芳給子書

當汝侯六丈之尚未來迎也，瓶中止有脫粟數升，及梁秫鬥餘。計我一家六口，不恐六日食。因為薄粥糲餅，日兩餐，取半飽而已。每粥餅至，我一咽輒一嘔，至三五下，則不能進矣。爾時顧汝與汝母，咽而嘔且不能多進也，亦如之，未幾，粥之薄者，餅之糲者行盡矣；中夜以思，輾轉無計策。知汝侯六丈來迎，或未有期。然汝侯六丈待我素厚，生平第一相敬相恤，可以恃為緩急者；雖其轉西江以活涸鮒，或屬無補。然殊不得而咎之。欲鬻田數畝，且辦一飽。我所分與自置之田，本自無多，念盡鬻之，亦不足為終歲計。不止非所以為汝謀長久，即來歲再乏，又將何取？欲假貸友朋以苟目前，我生平深恥求之一字，每見古人辭衣卻食，輒兩翼生風，不忍公違本願以汙行自玷。因念閉門待盡，得正而斃，猶不失以乾淨還天地，廉白見祖宗。遂百營俱息，堅誌以俟而已。適汝王丈過看我，叩我所蓄，我以實對。曰："可相通也。"雖然，吾猶難之；一日之間，再三審處；計兀坐守死，既為無名；鬻田，則來歲益以無望；朋友通財，於義固亦無害，且秋成即償未晚也。於是定計往借。汝侯六丈之迎者亦踵至。故得無餓瘠之患。然回思借糧時，猶淫淫汗下，愧不能自行其誌也。方我在困乏時，出入死生者五六日。然此五六日間，一意安命，念天地生我，本無缺欠，我乃自劉我德，自抑我才，至有今日之危，過豈在天？我生平交遊雖眾，皆未嚐毫發得我氣力，縱其聞有足以津潤我者，然男子七尺，豈有專欲仰食於人之理？且彼亦有人事差徭，庸詎知其不豐於外而枯於中平？彼非承藉祖、父之遺，則節縮口體以致之，何得浪以供人無藝之求？此亦可以情恕者。於是方寸之中，愈覺寬然。雖於聖人所雲"貧而樂"者，直不相反，其怨恨無聊，亦庶乎其無之矣。此蓋我數十年尊師取友，讀書學道之效。亦緣汝母無交謫之言；汝無啼號之苦；汝祖母以贍田之餘，時資饉粥以飽我；汝仲季兩父，念手足之誼，時出好語以慰我；我乃得以如是也。

今汝已及入大學之年，艱難困苦，身親嚐者如是，亦宜知行世非易，當勉力詩書，淬厲誌氣。即命值其究，亦當辨是非，守義理，必不可重性命，喪操履。苟可以得生者無所不為，以貽羞妻妾，玷辱祖宗，求其如我今日之人，而猶不可得也。至於恤故舊，通有無，在予者固視為當然，而感德讎施，在我亦無容昧昧，此又汝所當知也。然此特一節耳，觸類而長之，能不失我今日之意，於汝小子有厚望焉。