第九十六回 造酒借花兩試仙法 藍關秦嶺九度文公(1/4)

卻說韓愈聽湘子再三勸他修道，心中勃然大怒。便命人拖他進去，交與他母親徐老夫人收管。此時的徐夫人，卻已深信湘子得道是真。他本是很明大體有才幹的人，倒也不肯怎樣強留湘子，隻對他說：“你叔叔望你成才立業，也是他長輩分內之事。你既能修仙成道，也算各行其誌。我也不必一定聽了你叔叔的話，強你所難。但有一句話對你說明。你既是有神通有法力的人，雲來霧去，到東到西，原不算一回事兒。此後務要常常回來，看看你這老娘。等我大限到來，瞑目不視，那時任你的便，來與不來均由你自己作主便了。”湘子道：“娘請放心。道門中最重忠孝，孩兒要沒有母親的心思，怎能回來探望母親。而且此身與禽獸無殊，我那兩位仙師，又怎肯收我為徒呢？母親盡管放心，隻要孩兒刻苦上進，再過幾年，前程未可限量。到了孩兒升天之日，母親一定還在世上。孩兒還要度母親出世，共享長壽之福哩！”夫人聽了，也是歡慰。湘子見點醒叔父無效，仍回嵩山而去。

    自此又過了幾年。每隔二三年，必定回家一次，顯些非常靈應給他叔父看。無奈韓愈是天生硬性的人，憑他說得天花亂墜，做得活靈活現，他卻毫不動心，仍舊做他自己的事業，也不把湘子看在眼裏。湘子卻也堅毅不回，必要度他成功，一直點化他七八次上，適值韓愈八旬大壽。湘子順便祝嘏，再回家門。韓愈自顧年高，見侄子遠來稱觴，心中一感，不覺把平日厭恨湘子之心輕了一大半。到了開筵之時，也命他入席代主和一班公卿賓客談話。眾人知他真是有道神仙，一個個欲叨求些長生之道卻老之方。湘子也滔滔不絕地把些淺近易行有益身心之法，隨意傳授一些。這樣一來，反激起韓愈的怒憤，說湘子不應當著自己麵前講出這等邪說。便召了上去，問他道：“你口若懸河，當著許多尊長麵上，任性胡訾。究竟這幾時，你在外邊學點什麽功夫？”湘子聽了，隨口吟道：

    青山雲山窟，此地是吾家。子夜餐瓊液，寅晨嚼絳霞。

    琴彈碧玉調，爐煉白朱砂。寶鼎存金虎，芝田養白鴉。

    一瓢藏造化，三尺斬妖邪。解造逡巡酒，能開頃刻花。

    有人能學我，相與看仙葩。

    韓愈怒道：“這廝一派狂言！”眾賓都道：“既出大言，必有本領。令侄曆顯奇應，我輩無緣得見。今日恰喜相逢，何妨就請他顯些神通，給大家廣廣眼界，增長知識。”韓愈因道：“他自言能造酒開花，就著他一試。”湘子笑道：“這些不過是些小道術，於真正大道無關。侄兒謹遵金諭，為酒以壽叔父，開花以娛佳賓。但侄兒所望於叔父者，卻在彼不在此。若專以此等小事誘惑叔父，真成大不敬了。”韓愈道：“你盡口說也是無用，何不快做出來。”湘子不答，命人取一空缸，置於庭前，上覆一幕，彈指三下，念念有詞，揭幕露缸，果然滿滿的一缸美酒。湘子先奉韓愈，隨後陸續奉上眾賓。笑道：“列位大人，貧道此酒不比尋常，乃仙府玉液也。無論何人飲得一杯壽延一紀，痼疾可除。”眾賓奪著飲訖。湘子指定上席幾位上賓說道：“某大人，某尚書，公等尊體原有某種老病，如今可就痊愈了。”別人聽了還不覺得，隻一位劉大人得有氣喘之症，一杯下肚，立刻痰盡氣平，心胸安適起來。方才對韓愈大聲說道：“韓大人，你這位令侄，真是有道神仙。別的不說，單道他賜的一杯仙酒，已把小弟半生疾病立刻除去，豈非神仙妙道？”

 第九十六回 造酒借花兩試仙法 藍關秦嶺九度文公(2/4)

原來韓愈年來身體日見衰弱，常有腰骨酸疼之患。更兼耳聾眼花，已有多年。自飲此酒，立刻眼大亮、耳官複聰，而且腰骨爽健，舒適無比。心中也正在感動，聽了劉大人的話，不覺也點點頭，朝湘子一笑道：“這倒是難為你，可再把開花之法做出來與列位大人侑酒。”湘子遵命，問眾人愛看什麽花？眾人故意都說幾種已過時令的花。湘子作難道：“這等花木，死的死了，痿的痿了，一時那裏去找這種子來呢？”韓愈喝道：“可見你說的還是一半胡言。”湘子笑道：“叔父不要性急，今天是叔父大壽之期，侄兒遠道趕來是為的什麽？若區區頑藝兒都不替你弄到，未免太不誠敬了。世上既沒有這等過時的花，隻有向王母園中借來一用。”韓愈問道：“王母園離此多遠？”湘子道：“若講路程，縱然駕雲而去，也是三年五載。要如凡人兩隻腿子趕路，就得二三千年。但神仙境象以無作有，似實皆虛。靈山即在靈台，仙境隻是方寸。侄兒看得世界之外，世界之中，無一處不在眼前。王母園中，也隻是門外門內罷了。”

    說罷出至庭外，向空一招。眾人俱啊呀呀幾聲，飛來許多白鶴。湘子笑道：“不怕列公見笑，這全是我前生道侶，如今著他們借花去也。”眾人俱稱費心。湘子對一群白鶴吩咐了幾句，眾鶴齊飛，高人雲表，轉瞬間不見。湘子又入席與眾共飲。一會兒，又聞鶴聲嘹亮。大家都到庭外，仰首一望，隻見無數白鶴帶來萬種名花。湘子笑道：“這是王母照應貧道，因派去的鶴不敷負擔，特地派他園中仙鶴伴送同來也。”一語未了，眾鶴都飛集庭院，就地一滾，一個個變為眉清目秀的童子，幫著將揣來名花一起搬入大廳。眾人看去，有各地特產之花，有四季不同之花，還有許多為人間所未見。顏色繽紛，清香滿室。中間一大盆碧色花朵，狀如牡丹，其大無比。花間閃閃有光，現出兩句詩來是：

    雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。

    韓愈問道：“這是什麽意思？”湘子道：“這是說叔父將來之事。天機難泄，侄兒不敢預言。橫豎叔父記在肚裏，將來自有應驗也。”當下湘子見叔父已有信道之意，當於席散之後，又苦苦勸了一回。無奈韓愈俗情未了，仍是不能聽從。湘子隻得“珍重後會”，自回嵩山。

    自此又過有一年光景，韓愈因諫迎佛骨，得罪遠戍，謫降嶺南潮州地方，限日起行。韓愈隨帶兩名家丁動身。行至一處，錯過宿頭，天又大雪，渾身冰冷，腹中又饑，老年人到此境象，真有些支持不住的情況。看那兩名家丁又抱又摟的，滾在一株樹下，不但不來招呼主人，還在那裏口出怨言。韓愈不覺仰天大歎道：“我韓某一身忠直，篤信聖道，為何暮年遭厄，落到這等地位。”隻聽兩個家丁大呼道：“大人不必出口怨天。好好在朝為官，因甚發出狂言激怒聖上，分明自討苦吃。今日之下，應受這等慘報。隻可憐我倆托居宇下，原想安家立業，得些好處。誰知好處不曾得著，反跟你吃這等苦頭。前去路程甚遠，潮州又是有名煙瘴之地，我們受你多少恩德，卻來陪你吃這等苦頭，那也太犯不上了。大人啊，如今隻好對你不住，請你獨自上道。我們家中老的老小的小，都靠我們養活。萬不能為了大人送了自己一家生命，隻好各走各的路去了。”韓愈聽了，大驚道：“你倆一去，丟下我這老兒，不是餓死凍死在路上麽？”二人聽說都冷笑道：“你倒說的好風涼話兒，你曉得你做老爺的性命要緊，可也想到我們做下人的，性命更比你重要麽？”

第九十六回 造酒借花兩試仙法 藍關秦嶺九度文公(3/4)

 韓愈聽他們這般無禮，回思自己一生，從小到老從不曾薄待下人。尤其是隨來的二人，他們的父母都在府中當差，可算兩代世仆。打從自己父親到本人手裏對於他們，除了分例工銀之外，連他們娶妻成家都歸府中擔任賞賜，此次謫貶潮州，特地挑選他倆跟隨，也就因他們關係較深，主仆情份較厚，大家可以放心一點。那知他們如此禁不起凍餒之苦，稍逢不幸，就這般當麵咆哮起來。可見世上人心，真個太靠不住了。想到這裏，隻得先向他們情商了一回。商量無效，自己也大動肝火，禁不住一陣痛斥。

    不道二人存心反叛，善言相求，尚且不理，何況加以怒罵！二人更不肯受這口氣，便把韓愈行裝挑了起來，道聲失陪，落荒而去。韓愈情知追趕不上，趕到了他們也休想追還什物。而在此雪海冰天，前不靠村，後不落店的所在，真所謂饑寒交迫，疲乏不堪。進既不能，退又不得。眼看著一片汪洋，盡是雪花迷漫。一目四望，數十裏平坦無垠。除了陪伴自己的一匹白馬，還算二賊留情，不曾劫去，此外就再瞧不見一個動物。至於人類，更休想得見了。

    韓愈處此進退維穀之境，自度精神體氣，萬萬挨不過這一夜冷酷光陰。而且過了一夜之後，是否得見村落和前進路程，如何設法可能到得潮州，都是一無把握之事。想想自己偌大年紀，終不成還去乞食人間麽？窮困固人所不免，但自問決到不了潮州。與其吃盡苦楚仍舊不免客死，還不如早求一死，到省些零星災難。話雖這麽的講，此時天色已晚將下來，對此白茫一派，極目無涯，即欲尋死，還不知要如何死法才能死得迅速、死得幹淨。躊躇多時，簡直沒有辦法。無聊之中，策馬再進。那知馬也不勝寒威，蹶於地上，再也不肯起來。連他的主人，也被掀在雪海之中，一動也不動了。韓愈此時，倒也不甚悲苦了。他想：同一客死、橫死，與其死於刀、死於藥、死於縊、死於溺，倒真個不如死於雪來得清白而潔淨。況且身為大臣，寧受國法之誅，斷不能效匹夫匹婦之自經溝瀆。如今得這般自然的趨勢，死於雪堆之下，豈非死得其所。於是咬定牙關，閉住雙目，不管拳大雪花打在身上，淒厲朔風吹破麵龐，還有那白馬哀嘶之聲，也如充耳不聞，一味的靜候大限到來，便把殘生送了。

    那知天下事自有定數。數不當死的人，便是虎口之中，萬刃之下，偏會保存性命。這韓愈既是上界有職神仙，謫貶凡塵經曆慘劫，至世而極。按之否極轉泰，剝極乃複的定理，當他極苦之時，正是轉機之會。總令他極意求死，又如何死得了呢？當下韓愈在雪中蟄伏多時，天色已經深黑，又在大雪之中，還是白茫茫地好似置身水銀世界，實在忍不住了，由不得睜眼一望，咦，奇怪！分明自己身在雪中，卻為何一下工夫，不見了黑天白雲。而且半天來所經之處，都是一片曠原，並無村舍。這時卻明明身在一間涼亭之內，不但他，還有他同患共難的白馬，也蜷伏在地，喘息有聲。韓愈奇怪極了，還疑身在夢中，一時精神忽振，掙紮著坐起身來，向這亭子四麵一望。咦！這事更蹊蹺了。隻見這亭子也不像尋常供人休憩的茅亭，乃是一間很精致清潔的房間。室內物什，凡是人家應用的器具，差不多應有盡有。和初次睜眼所見，大不相同。這還罷了，更可怪的是對麵一張榻上，端端整整坐著一個青年道人。這道人歎息一聲，慢吞吞的踱了過來，走到韓愈身邊，猛可地一躬到地，含笑說道：“叔父還記得湘子侄兒麽？”韓愈定睛一瞧，可不是自己的侄子韓湘子，正站在他的麵前向他笑語咧。方知是湘子施展神通，前來相救。這一歡喜，可真非同小可。敢說自有湘子以來，第一次得他老人家最大的歡心了。

第九十六回 造酒借花兩試仙法 藍關秦嶺九度文公(4/4)

  當下韓愈心中感動，熱血沸騰，禁不住抱住湘子老淚縱橫。哽咽道：“我的兒，我怎料得到和你在此相見。你我莫非是夢裏相逢麽？”湘子將他扶到榻上，向他連吹三口氣。韓愈頓時黍穀春回，渾身溫暖，而且精神倍長。不但忘了冰雪的災苦，簡直不覺數日來風塵的鞅掌。隨即起身走了幾步，因見白馬還在噓氣，大有宛轉待斃之狀，亦請湘子替他醫治一番。湘子也向他吹了口氣，馬也蹶然而起，向著主人點點頭兒，表顯他一種死別生離之感。湘子不覺太息道：“物猶如此，人何以堪。世人為名為利，逐逐營營，到頭來隻求壽終正寢，已是大好結局。豈不可歎！”

    韓愈此時已滿覺仙道偉大，滿心都向著神仙大道。回念從前屢次攆逐湘子，心中萬分愧悔。湘子已知其意，少不得慰勞了一番。韓愈便問起此地是什麽地方？湘子笑道：“叔父不記得花中詩句乎？此地即名藍關。”一語未完，韓愈恍然大悟。把枱子一拍，大聲道：“數有前定，竟如此乎？我還記得你的詩句，如今竟在此地相逢，不可無以紀念。當就原句足成一律。”因朗聲吟道：

    一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千。

    本為聖明除弊政，敢將衰朽惜殘年。

    雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前。

    知汝遠來因有意，好收吾骨障江邊。

    從此韓愈一心向道。湘子引他去見鍾呂二師。二師向他說明前生之事。韓愈本是絕頂知慧，又兼生有仙緣，自然容易脫悟。修道不過十年，便已明澈心性，後在河南少室山得道。得太白金星指引登天，朝見玉帝，仍歸本職。這一事情，就是世上所傳韓湘子九度文公。一樁故事表過不提。

    單說湘子於度脫韓愈之後，又回去度他母親徐夫人為地仙，把自己身上的事情才算完了。於是重回嵩山，把所習玄經，再加研究。直至北宋時，王一之得鐵拐先生救度，再生人世，為曹太後之弟。大家稱為曹國舅。一心修道，不戀紅塵。鐵拐先生著呂祖和湘子同去試驗了一回，知他道心甚堅。湘子便留在國舅府中，親自指點大道，因此又發生一件趣聞。未知是何趣聞，請看下回分解。