第四十八回 薑女肉質化銀魚 孟婆亭中留龍魄(1/3)

卻說鐵拐先生施法，將孟薑女的碎肉先凝聚成塊，再把他分析開來，化成無數潔白細長的小魚，齊齊對著鐵拐先生點頭而散。鐵拐先生卻伸出一隻右臂，向著水中張開掌兒，作撈物之狀，即有一股極微細難認的白氣飛人掌中。鐵拐先生慌忙握住手，收了來，開了葫蘆，將所收白氣塞人其中，笑道：“如今卻才了了我一件公案，我們就此回去吧。”仙姑、通慧忙問，這是什麽作用。鐵拐先生笑道：“你們還不明白麽，這便是孟薑女的貞魂，被我收在葫蘆兒，一進此中，立刻回複人形，和原身無絲毫分別。我得了此魂，當送他至冥中，著他重下凡塵，早修大道。還有他丈夫範杞良魂靈，當我們初到此地的時候，已經另派鬼卒，將他先送往地府去了。”

    二人聽了，非常欣悅。又問人肉化魚，是何道理。鐵拐先生道：“這沒什麽大關係，不過憐他薄命，敬他貞節，橫豎人已死了，魂當轉世，這等碎肉，有甚用處，任意替他留下一些紀念兒。一則顯得孟薑女不但下世可以成仙，本生也永久不死；二則使天下後世見了此魚，便知道是孟薑女的遺骸所化。因為紀念孟薑之故，又可諷示他們，勉為節婦。也算是我們利用廢物，借此諷世之心，於孟薑女本人原沒有多大關係的。”二人都道：“孟薑女以一女子殉夫死節，得此一番表揚，名譽可垂千古，為千萬婦女所稱道矜式，也不能算沒大關係了。”鐵拐先生點頭道：“那也說得是，你倆可想想，替這魚兒取個名兒，要不奇怪，不平淡，而又深合乎此魚形質的才好。”通慧笑道：“我沒那麽細心，還是請何師叔來想一想吧。”仙姑謙遜了一回，方說：“此魚形色潔白如銀，銀為貴品，也不屈了孟薑，我們就稱他為銀魚好麽？”二人聽了，都鼓掌稱善。如今各地方都產這種銀魚，千古相傳，都知道是孟薑女遺骸仗仙法蛻變而生。到後來呂洞賓得道，遊至湘水，曾用木屑化成銀魚，供給一班工人作肴饌，其中還有一段慘史，事在後麵，不先贅說。

    單說鐵拐先生回到他的寓中，把孟薑女夫妻魂魄牒送陰曹。二人身死情長，在冥王前泣求下世仍為夫婦。冥王溫諭道：“你二人前生婚姻不遂，來世緣分仍在，不需懇求，自成鴛侶。但鐵拐先生牒送你倆前來，自有一番深心作用，隻怕另有栽培你們的道理。人生上壽不過百年，夫妻好合，最濃情時，不過一二十年。爭如跳出情網，歸入仙班，夫妻長生，萬年常晤，何等不美。你們全是聰明人，這些理由，還有個勘不透麽。如今世上凡人，盡有厭倦紅塵，苦苦地求問真仙，希圖得些不老仙方，然而千萬人中，如願以償者不得一二。即如現在你們的對頭秦皇贏政，他是何等勢力，何等福命，天天說求仙，時時說訪道，求來訪去，不過弄了幾個邪魔外道，奇奇怪怪的鬧上一陣，也都完了。最後的結果，休說長生難持，連短命都未必能夠壽終正寢哩。可見，一個人生來就有仙緣，真乃天大福分。你們有甚大功大德，隻因孟薑女一點節義之風，感動仙人破格周全，連範杞良也都得些好處。這正是千萬人和帝皇所求不到的事情，你倆倒看得不及一二十年姻緣之福麽。”二人聽了，恍然大悟，叩頭說道：“小民等實是愚昧，一時見不及此，也不曉仙師牒送冤魂之外，還存有如許深心，我等受恩不知，反戀俗塵，真個慚愧極了。但如今又要擔心下世以後，既有夫妻之緣，怎免得夫妻之事，萬一前生的情根未絕，居然匹配和諧，那時又沒人會來點醒我倆，一破色界，修道便難，這卻如何是好呢？”冥王大笑道：“好個會歪纏的家夥，先時要求做轉世夫妻，還在情理之中；此刻又轉個向兒，顛倒希望，拆起鸞鳳之好。難道教寡人躲在你等新房之內，等你們魚水將諧，忽然跳將出來，當頭喝你一棒麽？”冥王這幾句話，卻說得非常滑稽蘊藉，惹得殿上的判官小鬼馬麵牛頭，以至範杞良夫婦都忍不住哄然大笑起來。

第四十八回 薑女肉質化銀魚 孟婆亭中留龍魄(2/3)

 當有那判官出位稟稱：“臣有一法，可使夫妻倆不昧本真，一出娘胎，便知前生之事。他們果能虔心出家，便可自幼修持，更不用人去點醒他們，自然不得失足。萬一塵心未死，前情不忘，那是他們自棄福緣，便是大王率領我輩天天蟠踞他們的合歡床上，也總有疏虞失察之時，仍可舒舒服服諧他們魚水之歡的，大王以為如何？”冥王笑問：“卿有何計？”判官道：“那也不能算什麽計策。向例投胎陽間之人，須經過一個亭子，那處設有迷魂湯，轉世之魂行至那裏，必患口渴，進去喝得一盞，立刻迷迷糊糊的把前生之事完全忘卻。也有許多生魂秉性倔強，不願喝那迷魂湯的，隻苦口渴難當，髒腑如炙，見有那種清香適口的湯水，不怕他不去喝一口兒。所以自古迄今，轉生之人，不知幾千萬，總沒一個能記得前生之事者，即因無一生魂，受得住那幹炙的苦楚耳。今大王既要周全孟薑女夫婦，可著他們在這裏喝飽了湯水，去到了那邊，無論如何不致十分幹燥，隻要捱過此亭，便是來生之路，不受幹炙之苦了。”冥王還沒開口，卻有另一書辦笑道：“這話不行，輪回大事，怎得沒有規矩。若是喝飽了湯水，就可不喝那迷魂湯，那麽自來作弊之人，一定不在少數。誰願意把自己前生之事完全忘卻的，何以往古來今，很少聽得能記前生之事的人呢。”冥王點頭道：“此話不錯，這等大事，當然有個規矩的。但據我想來，這事一定有個可以通融的辦法。他們仙人既如此玉成他們，我這裏也少不得格外施恩，務要替他想個法子才好。”因即溫諭孟薑女夫妻，可即退去，等到有了辦法，再行傳諭，召你們前來。夫妻倆叩頭而出。

    冥司老例，凡是未定發入輪回的鬼魂，都有官中特定的房舍安頓他們，好似陽世的公寓一般。不過公寓是人民團體所設，這等房舍卻由官中代為預備，這見得冥中優待善人魂靈的一斑，這是廢話，不必多說。

    單說孟薑女夫妻就在這官舍中住了多日，這天忽有冥王派人前來傳喚，說大王已替你們想好一個辦法，快快上殿去候諭。夫妻倆大喜，隨了鬼卒一同上殿。冥王笑諭道：“現在發生了一件巧事，那原管迷魂湯的婆子，因誤了公事赦職，正想覓一妥當的鬼魂補他的缺。不道又有一樁巧事，你的尊姑，就是範杞良的母親，因知你們同遭不幸，號哭嘔血而亡。寡人憐他無罪橫死，又查他為人忠厚和善，年輕時候曾因保全一人名節，積有重大功德，照例可得一官，如今就著他掌管這個亭子事情，雖然煩雜，也算一件重要職位。況且趁此機會，可以料理你夫妻的事情不好嗎。”夫妻們聽得母親為了他們而死，心中不由感泣，又因本身之事可了，況老人家又得了冥中職分，那是很不容易的事情，又不覺轉悲為喜，謝過冥王。冥王即命召來孟婆生魂，和他們相見，母子姑媳死後重逢，不免抱頭大哭了一場，哭得冥王和書判鬼卒等也代為傷心起來。孟婆憤憤地道：“無道昏王，害我全家，有日命盡到此，少不得找他報仇，也好泄泄我們的怨氣。”冥王笑道：“秦皇殘暴不仁，荼毒海內，不久也就要到此地來的。生前罪惡，死後一點不得折減，少不得按情節輕重、罪孽大小，判以相當之罪，足夠消你們的怒氣，還用得著你們自己報仇咧。”三人聽了，重又謝恩。

第四十八回 薑女肉質化銀魚 孟婆亭中留龍魄(3/3)

 冥王又溫諭了幾句，即著他們退去，並命鬼卒不必拘束他們。待孟婆就職之後，可帶他兒媳同去任所，何日投胎下凡，也準他們自行指定。鬼卒們見大王如此優禮，這是向來所未見的，自然格外的竭力巴結，更不敢絲毫得罪，也不敢要索使費例規。此時迷魂亭中已無主管之人，隻有幾個辦事的吏卒，在那裏胡亂辦理。孟婆知道那裏可以居住，就帶同兒媳先行進去，住了一天，次日即照規矩正式就職。從此以後，這孟婆就永遠做這亭子的主任，管理迷魂湯的事情，所以曆來相傳為孟婆亭，就是這個出典。

    孟婆既任此職，孟薑女和範杞良都住在亭中，自然不曾受幹渴之苦，更用不著喝那迷魂湯。隻因孟婆舍不得和他們分手，倒留他們住了許久。後來轉是冥王曉得了，深怕一再遷延，誤了人家產婦，須不是玩的，方著鬼卒催促他們趕緊投生。這孟薑女就轉生在江南臨淮鎮上之王姓人家，名叫月英；範杞良卻投胎在對江藍姓人家，取名采和，兩家都是世代良善。產婦懷孕十八月，兩家家長都慌得了不得，以為必是妖胎，以及生下地來，一男一女，都是極清秀美麗的好孩子。更喜的是兩家孕婦臨盆之先，都夢一個跛腳仙人手提鐵杖，杖端係著個小小葫蘆，並有兩個女仙陪侍左右，吩咐產婦，你今該得一大有根基的孩子，將來造福全家，未可限量，須得格外珍惜愛護，莫等閑輕視了他。對男家說，將來孩子的婚姻，須要找個同年月日生的，這女孩姓王，江南人，你們記著別忘了；要是錯匹別人，必有非常之禍。對女家說，孩子要許嫁江北姓藍的，與孩子同年月日生，此外的說話與男家一樣，不必贅敘。

    那兩家產婦得了此夢，即先對丈夫公姑說了。不上半天就產生孩子，男女不爽，且有一種異香從外麵透入室中，一天不散。更奇的是孩子下地能言，對著父母叫爹爹媽媽，一時四鄰驚為奇事，四處傳說。男女兩家本隻一江之隔，其地人煙稠密，每天渡口來往的人不下數百，這等奇怪的事情，況且兩家又都是地方上數一數二的大家，人人認為有傳揚的價值，誰不喜歡掛在齒頰兒上，逢人就說。說得兩家人都曉得了，各自派人渡江調查這事的真相。一則源於好奇之心，二則也因仙人吩咐，孩子的婚姻大事不能不特加注意。一經調查，果然人事地處，無一不合，兩家家長都是驚畏到了不得。於是托人介紹，大家先行往還，又各把孩子給對方見過，以為將來議婚的基礎。那知兩孩一見了麵，都顯出非常歡悅的樣子，伸出一隻小手，對拉住了，不肯放開。男的說：“妹妹，我倆居然又見麵了。”女的卻似乎稍稍羞澀的光景，也含笑說道：“哥哥，我倆要別忘了仙師的法旨方好。”這幾句話，又正合了他們母親夢中的境象，才知因緣果有天定。更難得雙方門第相當，即行對麵議定，央請冰人，竟於滿月這天結為婚姻。這是後事，卻容緩談。

    原說鐵拐先生，把孟、範兩牒送冥司，又於他們出生之時，借著夢境，親自偕同何仙姑、通慧倆前去點悟了一番。回去之後，方才對著他們把範、孟倆前生之事說了出來。未知二人前生究是何人，因何有此慘報，卻看下回分解。