第十八回 金山成古跡 報德在來生(1/5)

 上回書中說到田螺殼內做道場那件莊嚴別致的趣史，那位通慧女道曾說過，這道場的主壇法師是一位姓李的跛足仙人。如今要將這跛足的曆史出身，和他成功證道、濟難救世的事跡鋪敘出來。卻還要連帶著將和他有緣的何仙女並帶敘一番。

    列公們可曾知道中國地理上有一座孤懸江中的名山麽？那山叫做金山。這金山並非天然生成的山，當去今數千年前，不但不是高出平地的山，簡直連平常的土地也沒有，總不過是揚子江中流一片汪洋之水而已。直至周代中葉，這江水岸上有個很大的村子，村中有位半讀半耕隱居不仕的君子，叫馬上原。他有一個女兒，生得德容兼備，人人喊為馬大姑娘。姑娘十八歲上嫁與同村一位姓古的書生，是個一貧如洗的寒士，而且還有一位凶悍不堪的後母於氏。大姑娘嫁了過去，姑媳之間先還不見怎樣，後來於氏見鄰舍親戚家都和大姑親昵，反把自己疏淡起來。他也不想人家所以相疏之故是因自己脾氣狠毒，不比大姑那般平和，反疑大姑在外人麵前說他短長，雙方情誼便從此發生裂痕。那於氏又是天生的一肚子成見，成見一定，無論怎樣都挽不回轉。雖經大姑力修孝道，冀圖稍回嚴姑的怨意，無奈於氏又說：“他故意藏奸，特地做出這些樣子給外人看，其實他的心裏正藏著尖刀，恨不得刺死我呢！”大姑受不了這等冤枉，也不敢對丈夫說。那古書生也是一位知書達理的孝子，明知母妻失和，不但不敢批評母親的不是，有時對妻子麵上也不肯說句慰勵的話，若見大姑愁眉苦臉的樣子，反責他不該擺出煩惱麵孔，失堂上歡心。因此大姑的日子越覺不易捱過。

    姑媳的感情既惡，那夾在當中的兒子自然最更其為難。好好一個家庭，這大小失歡之故，弄得滿屋子充滿了愁雲慘霧。一年複一年，不知不覺地過了六七個年頭。於氏待那大姑越弄越凶，他凶狠的手段也愈出愈奇。總而言之叫做一言難盡。作書人原不難將他那許多千奇百怪的壞處一樁一件都記錄下來，何奈本書不是專談家庭的性質，對於古家的事，不過是一種附舉的記載，自然越簡越好，越不惹人討厭。

    話已說明，一言表過。那古生因感傷自己無能，不能調融家庭，況又明知自己妻子是一位賢德之婦，論情論理，他既整日受後母的無理打罵，難道本人還忍心推波助瀾地再去淩踐於他？而在於氏方麵除了親自拿出手段淩逼大姑之外，還要晝夜不停地叱責兒子，說他不幫助為娘責打老婆，就是逆母寵妻，少不得還要送他一個忤逆的大罪！可憐小夫妻倆，此時真被這位老人家逼得走投無路，行退兩難。古生先時何嚐不是助母責妻，此時見母親手段越凶，妻子身上幾乎被他打得沒有一塊好皮肉。惻隱之心誰人沒有，何況自己同床共枕之人，心中豈有不疼的麽？偏母親還要加自己以忤逆之名，這等日子教他如何捱得。也是天不絕人，放他一條活路。此時古生家除了這位母親大人的甘旨之奉餐齊備之外，小夫妻倆卻常常有一頓沒一頓，吃了中飯，沒夜飯。一到冬令，母親身上是無論如何不肯給他受些微寒冷，他倆卻都弄得衣不蔽體，瑟縮相對，著實不成個模樣。饑寒至此，再加那炊苦之事，刑杖之威，越教弄得夫妻們鳩形鵠麵，宛如餓鬼道中出來的冤魂一般。古生早知這種日月萬難久支，自己夫妻年紀還輕，吃些苦頭還不要緊；後母望六之年，萬一弄到少米無衣的當兒，教他怎生支撐。因此早早托親求友在外找些事情做做。一則得祿可以養親，二則也免得許多煩惱。這話他先對大姑說過，大姑心憐丈夫為己受累，也甚願意他早離鄉井。古生此時越發決定去到外麵碰碰機會。

第十八回 金山成古跡 報德在來生(2/5)

到了這時，果然有個朋友替他薦去一個商人處，輔助貿易出入之事。那時候的商賈本不為世所重，分明把人格貶低了兩三級兒。但這時的古書生哪裏還顧得這麽多，隻要正正當當的事情可以贍得家，養得母妻，所說仰事俯畜可告無怍，那管他什麽事情的高下，因此別了母妻，欣然出發。就知道的前一宵，夫妻倆相向無言地枯坐了一夜，都覺萬語千言句句要說，卻字字說不出口，似這般呆坐天明，兩人都不覺傷心腸斷，淚如雨下。古書生隻說了一聲：“一切全都曉得了，你隻該盡禮盡孝，旁的都不必說，也不許說，想來你也決決不肯說的。既恁的時，我們就此可以告別，等我少有出息，再來瞧你罷。”那大姑卻更不會講，隻辨得唯唯遵命，點頭領教。兩口子含著兩肚皮的眼淚，硬生生分手而別。古書生本是很有作為的人才，人品又生得高尚規矩，棄儒就商又算大才小用，自然遊刃有餘。一去半年，大得東家信用，陸續把所得薪水寄回家中。

    姑媳們自他走後，日子越發困苦。難得馬大姑真能婦兼子職，格外的恪盡孝敬，卻虧他千方百計去弄來銀錢奉養於氏。不料於氏因他能夠弄錢，反說他定有外遇，要其不然，怎麽一個婦道人家，倒有出去弄錢的本領呢？這話進了大姑耳朵，真比六七年所受全部淩毒還要厲害十倍。一時憤急攻心，暈絕良久。那於氏也不去理他，還說他裝死嚇人。偏這大姑暈去一會果然又醒了轉來。於氏益發覺得自己料度不誣，便說：“這賤人如此詭謀，以後便算他真個死了，我也不去管他的事。”大姑怨恨之餘，願拚一死明誌，但是轉念一想：“寧他不慈，我不能失孝於他；況且丈夫臨行之時是怎樣囑咐我來，要是隨便輕生，卻教何人替他奉養這位年衰的老母。”因此又把萬難忍受的冤氣，硬硬忍了下去。雙方又敷衍了幾時。

    古書生寄來的銀子到了，於氏自然一例收納下來，隻顧享他自己的清福，再也不問大姑的生死。並因自己有了銀子，足支生活，更用不著大姑，覺得這可厭的媳婦留在身邊，總是多了一個眼中之釘，越發思量要攆他出去，便到處讓人將他轉賣給人，或妾或婢都無不可。且不索重價，隻要他快快出門。可憐大姑日處閨中，哪知他有這種狠毒手段呢。

    此時卻有同村一個惡霸，叫做活老虎的，素聞大姑才色兼全，久存不良之念，隻恨大姑貞潔自持，無機可乘。聽了這個消息，不勝之喜，慌忙著人前去接洽，講好身價銀子，即日照兌，約於後天迎娶過門。到了次日，於氏忽然把大姑喊去，溫言和色地說了許多好話。大姑正在詫異，於氏就說：“往年因你公公患病，曾在河神廟中許下願心。後來你公公去世，我也忘了還願。不道昨兒夜裏得了一夢，夢見河神派人前來責我失信。我說許下的心願哪敢忘記，實因自己年老力衰，行動不便，所以耽延至今。那人便說，既如此，可著你媳婦代你一走也是一樣的。我醒來之後，夢境曆曆在目，一點沒有遺忘。可見此事是千真萬確，一點不假的了。好媳婦兒，我知道你也不大慣出門的，但如今為了一家之事，你也可說不得替我走這一趟。將來你丈夫回來也一定感念你咧。”大姑從嫁夫以來，從沒有經過這樣的恩寵。況且尊姑之命，從來也不曾回過一句半句。今日之下，為這小小事情，居然如此降尊克己起來，豈非大怪。他心中這般想著，麵子上卻隻有唯唯遵命。回到自己房裏思索了多時，也想不出一點道理來。

    到了次日早上，隻得草草地打扮了一回。於氏來說，外麵的車子來了，媳婦快快上車罷。大姑益發驚駭起來，不覺問了一句：“婆婆，怎麽又雇了車子，媳婦雖然荏弱，這七八裏路程難道會走不動，又多費婆婆的銀錢呢？”於氏笑道：“不是這麽講法，你這一去極快要半天工夫才得回來，丟我一人在家冷清清的卻是難受。有這車兒代步，似乎可以快些。好在現時你丈夫寄來錢來，足夠家用，區區車馬之費，也還不甚要緊。媳婦你別多纏，快快前去，早早回來，免得我長久盼望。”大姑已知此去必有什麽詭計，凶多吉少可以斷言，但總想不到他用的什麽計策，打的什麽主意。好在本人早就抵拚一死，除死之外諒沒甚大事，索性做出歡天喜地的樣子。別了於氏，出了大門，見車馬之外許多人夫，心中益發明白，並不料定此事的內容。事已如此，不管三七二十一，上車便行。

第十八回 金山成古跡 報德在來生(3/5)

走三四裏路，車子轉了彎，不是向河神那條路子了。大姑此時心有所悟，掀開簾子對人夫們說：“且把車子稍停，我有一言動問。”眾人信言，馬夫挽住韁繩，車子便停下。大姑不動聲色，笑容問道：“列位可是我婆婆請來送我上河神廟去的麽？”眾人聽了，都現出奇怪的樣子來說道：“我們是兩市鎮劉大人家前來迎接娘子的，怎麽娘子你自己還不知道麽？”那為首的一人點頭說道：“這事我有些懂了，大概小娘子不願嫁這劉大人，是你婆婆硬逼你嫁他的，可是麽？”大姑未答。眾人爭問那人，何以見得。那人笑道：“這也是極易明白的事情。阿婆作主，奉命改嫁的人是極正大之事，何用如此鬼鬼祟祟。再則我不怕小娘子生氣，家中苦到如此地步，河神廟相去不遠，何必如此鋪排，這卻是令姑無可如何的一個漏洞。那時小娘子要動問一句，這事早穿繃了。尊姑又早防到，所以先對我說，小娘子倘有什麽言語或是問你們什麽呢，你隻隨便應他一聲，不必和他多說。大概就是預防泄漏之意。誰知小娘子坦然上車，一句話也沒有，恁般粗心，無怪要上人家的當了。”大姑哪有工夫和他分辯，這時他的心中真如十七八隻小鹿橫衝直撞，也不曉這滋味是苦是酸是辣。半晌隻把剪水的秋波堅凝不釋，呆呆地坐在車子中不曉要怎麽才好。車夫們見他沒甚吩咐，胡哨一聲重又上路。

    大姑呆想多時，見車子急行向前，明知自己沒法使他們後退，便算退回家去，知道阿姑斷斷不能相容；若說回到母家，他父母又早已去世，並沒兄弟姐妹之親，隻有一個堂房妹子，本來也不是好人，也許此番之事阿姑還和他聯絡辦理，都是意中之事。如此想，覺得後退果屬萬難，也萬無後退之地。若是前去再嫁他人，自己的貞潔、丈夫的顏麵都丟幹淨了，這豈是我馬大姑所做的事情？若是到了劉家，那劉某就是遠近有名的老虎，他肯放過我麽？既是行退兩難，說不得隻有死的一條路子還比較來得便宜。想到這裏，不覺把上下牙齒咬得刮剌剌一陣亂響，立時橫了心腸，專向那尋死的路上轉念頭，要快快找一個自盡的方法，免得進了人家的門，再生另外的枝節。正在苦思的當兒，車子又停了下來，說是換船過江，劉家迎親的大船已泊在江岸等候。大姑一聽此言，喜不可支。接著船中上來兩個喜娘，掀簾請新娘下車。大姑定了主見，大大方方地下了車，扶住喜娘的肩頭走到江岸。兩個喜娘一邊一人攙他登船。剛上船舷，突然力張兩手把兩個喜娘推墮船中，自己疾忙向江中一跳，但聽“撲通”一聲，一陣浪花擁著一位貞節女子卷赴清流而去。這邊眾人見新娘投江，自有一番救援。可想大江之中浪大水深，哪裏援救得及，白白地鳥亂了一陣，一個個掃興而歸，回去見那活老虎銷差。活老虎剛正張開大口預備飽餐的當兒，忽然失了這塊鮮肉，少不得有一場懊惱，算他晦氣。那批迎親的人白受那老虎一陣打罵而已。這卻別提。

第十八回 金山成古跡 報德在來生(4/5)

 單說大姑投江以後，趁著波濤之勢向下頭氽去。其時恰有一個道人，年已百有餘歲，須眉皓白，精神卻頗矍鑠，因事過江，自己掌舵慢慢駛行。瞥然瞧見上流淌來女子，還不知他的生死。這道人一念慈悲，便要救他起來。無奈他是一個終身不近女子的人，自幼至老不曾和任何女子沾一沾手足、碰一碰皮膚。現年長如許，很不願為這女子而破他終身戒行。要是堅決不碰他的身體，卻用甚法救他？水勢湍急，這救人的機會真個轉瞬即逝。道人略一沉吟，隻得毅然說道：“寧可丟了我這戒行，斷不能見死不救。”於是移船近身，伸一篙點住大姑之體，再蹲下去用力把他拖了過來。誰知大姑溺水太久，返魂無望，早已香消玉碎了。道人想：“事已至此，既不能救生，這屍體也該拉他起來攜至岸上，好好瘞葬才是正理。”想著便用盡平生氣力將屍身拖上船來。不料那屍腹淹脹，骨骼浮腫，剛剛拖得一半，猛聽“刮”的一聲，把屍身一隻腿子扭斷，接著忽然幾個巨浪把道人的船也打翻了。道人既要掙紮，勢不能再顧屍體，結果道人因自己稍識水性，逃出性命。那大姑屍體卻始終漂流開去，不知所之。這道人上得岸來，自思本為救人，反把人家的屍殘，不但慘酷已極，而且大違自己百餘年修道立戒的本衷，自念有生迄今沒幹過這等惡事，如今忽於垂死之時闖此彌天大禍，良心內論，晝夜不安，不覺成瘋癡之症，不上數月就奄奄而死。

    那大姑靈魂卻有江神收管，送至水晶宮中。龍王敬他節孝，十分優禮，並為說明前生之事。大姑心下恍然，龍王又笑道：“你還有個同道中人，和你同謫同罪，如此這般一回事情。隻要過得此生，來世與你同時謫滿修道皈真。此人生作一個道人，虛忱修行，戒律極嚴，如今百有零歲。因為救你之故將你屍身傷殘，他懊恨悲悔，不久亦就去世了。”大姑聽了，倒傷感起來道：“為臣妾一人苦命之故，已經害了別人。不道身死之後，還要帶累好人遭殃，豈不可痛！”龍王道：“這也是他命該如此。雖說因你而病，病而死，究竟與你無幹，不過他於無心中犯此傷殘屍體之罪，來生恐要成點廢疾。好在於他性命功行沒關係罷了。”大姑聽了，益發心中不忍。龍王勸說了一回，也就罷了。過了幾時，那古書生因營業得利滿載歸來，湊巧他後母於氏於前幾天去世。古書生哀毀之餘，並至各親友處查得妻子殉節之事，心中萬分悲痛，竟將所得各種金寶盡數沉於江中，即傳聞妻子投水處。古書生本人便棄家學道，不知所終。

    後這事傳入水晶宮，龍王請出大姑對他說明原委，因道：“賢夫婦節烈孝義，神鬼共欽。尊夫既已出家，前程不可限量。夫人不日當由寡人牒送冥府，再轉人生，千年功行，至此即可圓滿。寡人念賢夫妻賢德苦情，已著江神就夫人盡節之處，憑借尊夫所擲金寶之氣，捐出水麵若幹畝，湧出一座孤獨江麵的島山，供後人憑吊矜式之地。”世人有知此山成功的原因，便都稱他為金山。數千年來越積越高，地麵也越廣，至今尚為中國名勝之地，這都是後話，不用再述。

    單說大姑之魂得龍王牒送投生，因不忘那座金山，轉世為人，即在金山腳下何姓人家。墮地能言，神靈不昧，呱呱在抱，即不進葷腥。稍長便立誌修道。他父何傑、母劉氏都是忠厚善人，深信仙佛，見女兒如此虔心，也甚願成他之誌，不去攔他。轉瞬過了十餘年，那姑娘乳名蘭仙，因在家修持沒有多大進步，求告爹媽想要離家遠遊，訪求仙人傳受大道。何傑夫婦對於這層，倒也有些不大願意。因他倆年過四十，隻生此女，若是任其遠離膝下，不但放不下心，自己也過嫌寂寞。曾把此意和蘭仙商量，希望再有子女時方能放他出門。那時蘭仙年紀也稍大一點，萬事可以老練些兒。蘭仙尚未應諾，正在相持，忽有一個姓李的年輕道人上門拜訪。何傑驚異起來，問女兒何處認得這個道人。蘭仙莫名其妙。父子倆雙雙出去相會，隻見那道人風神秀逸，骨相清奇，飄飄然有神仙之概。蘭仙一見道人，似乎在哪裏見過似的。道人見了蘭仙亦很現出奇異的神情。看他走上前向父女行了個禮。二人急忙還禮，動問道人仙鄉法號。道人一麵就坐一麵笑說：“姓李名玄，是河南地方人，和女公子夙世有緣，轉世墮地時念女公子前生之事，特來一會，以了夙願。”即將前因後果說畢而去。

第十八回 金山成古跡 報德在來生(5/5)

  單道大姑生魂，因不忘金山和為他受害之道人，投生金山腳下何姓人家為女。呱呱墮地，便通性靈，能說話；從小不進葷腥，不著錦，立誓不嫁。七歲上有玄女化身道婆，降凡指點，那姑娘生有宿慧，自然認得玄女是真仙下凡，虔心求教。但他念念不忘前生之事，務要尋得那道人投胎之處，等他先成神仙，自己方肯超凡證道。玄女讚歎道：“此數也，不可勉強。但你所說的老道，我卻已知他投生河南李姓人家，將來合為老君祖師弟子。既你立誌等他，且待他成道以後，我再著他前來會你。”於是傳以許多煉氣、養心、導引、辟穀的口訣；並教幾樣防身法術，如隱身、飛劍之類。姑娘一一領受。玄女叮囑幾句，自行歸天。這姑娘便專心一誌在家修持，專候那李仙到來，自己也可脫度。看官記清，這便是八仙中的何仙姑和跛仙李玄有些許關係，先將他的事情記載一番，如今再說跛仙本身之事。

    那時洛陽地方，有一家官宦之家姓李名奇，夫人尤氏。單生一子取名李玄。降生之時，夫人夢一道人授懷。醒來之時，滿室都是異香，呱呱者即已墮地。夫妻倆知道此子有些來曆，十分寵愛。不知道李玄生性奇特，不願為官做宰，隻求出家修道。及常對父母談說前生之事，說自己本是一老道，一生好善，未作一絲歹事。不料轉界臨終之時，曾因救一女子，將他屍體傷殘，這是第一痛心之事，至今耿耿於懷。孩兒得道之後，是必首先尋到這位女子，要在他麵前懺悔一下，方能成仙了道。這等說話，李奇當他是瘋語，一味叱責，不許他這般胡言。夫人卻相信仙道，知道他必有來頭，反好言安慰著他。李玄總不放在心上。

    轉瞬過了十多年，忽有太白金星受那老君祖師委托駕雲而來，降落李府，嚇得李奇夫婦和一家人跪地焚香叩首迎接。太白含笑慰道：“大人、夫人請弗多禮，貧道與公子有緣，特來相見，請大人著公子出門一敘。”李奇一聽此言，深怕兒子被遠方老仙帶去，心中大為躊躇。誰知夫人心直，忙命人到塾中喚到李玄。李玄一見太白，恍如舊識，低下頭拜了八拜。太白攜他的小手笑道：“一別千年，還能記得貧道麽？”說著在他頸項上連拍三下，李玄又頓醒悟九世之前的事，慌忙跪地叩頭，口稱“師父快救弟子超脫苦海”。太白冷笑道：“天下沒有這樣容易的神仙，神仙這般容易，都與凡人無殊了。”李玄聽了，恍然大悟，隻說一聲：“師父帶我一帶，弟子拚受災殃，甘棄紅塵，無論如何決不懊悔。”李奇見兒子這般說法，心中大懼，忙想止住他時，太白把袍袖一舉，頓時滿屋金光，對麵不能相見。金光過後，太白和李玄都不知去向。未知李玄何往，卻看下回分解。