第16章 林紓示兒書

  諭矽子。爾自瘠區，量以煩劇，凡貪墨狂謬之舉，汝能自愛，餘不汝憂。然所念念者，患爾自恃吏才，遇事以盛滿之氣出之，此至不可。凡人一為盛滿之氣所中，臨大事，行以簡易，處小事，視猶弁髦。遺不經心之罅，結不留意之仇，此其尤小者也。有司為生死人之衙門，偶憑意氣用事，至於沈冤莫雪，牽連破產者，往往而有，此不可不慎。敵欲平盛氣，當先近情。近情者，洞民情也。胥役之不可寄以耳目，以能變亂黑白，察官意之所不可，即以是為非；察官意之所可，複以非為是。故明者恒輕而托之紳士。然吾意紳不如士，士不如耆，紳更事多，賢不肖半之。士得官府詢至不可也。下鄉檢驗，務隨報即行，遲則屍變，且防兩造久而生心，故不若立時遣發之為愈。屍場以不多言為上，彼圍觀者，恃人多口眾，最易招侮。此等事，爾已經過，可毋囑。披閱卷宗，宜在人不經意處留心，凡情虛之人，彌綸必不周備，仔細推求，自得罅隙。更與刑幕商之，亦不可師心自用。凡事經兩人商推，雖不精審，亦必不至模糊。其餘行事，處處出以小心，時時荷我忠厚，謹慎須到底，不可於不經意事掉以輕心，慈祥亦須到底，不能於不愜意人出以辣手。吾家累世農夫，爾曾祖及祖皆渾厚忠信，為鄉裏善人，餘澤及汝之身，職分雖小，然實親民之官。方今新政未行，判鞫仍歸縣官，餘故凜凜戒懼，敬以告汝，不特駕駛隸役丁胥，一須小心，即妻妾之間，亦切勿沾染官眷習氣。凡事須可進可退，一日在官，恣吾所欲，設閑居後，何以自聊。餘年六十矣，自五歲後，每月不單火者可五六日。十九歲，爾祖父見背，苦更不翅。己亥客杭州陳吉士大令署中，見長官之督責吮吸屬僚，彌複可笑，餘宦情已掃地而盡。汝又不能為學生，作此粗官，餘心膽懸懸，無一日寧貼。汝能心心愛國，心心愛民，即屬行孝於我。爾曾祖父母以下，至爾嗣父，及爾生母，凡六大忌，用銀十二兩，此十二兩，餘欲以汝所得者，市魚肉報饗。餘隨時尚有訓迪，此書可裝池，懸之書室，用為格言。

    問，亦有盡言者。然訟師亦多出於流士中，無足深恃，惟耆民之純厚者，終身不見官府，爾下鄉時，擇其謹願者，加以禮意，與之作家常語，或能傾吐俗之良锘，人之正邪。且鄉老有涉訟應質之事，爾可令之坐語，不俾長跽，足使村氓悉敬長之道。死囚對簿，已萬無生理，得情以後，當加和平之色，詞氣閑，憫其無知見戮，不教受誅，此即夫子所謂哀矜勿喜者也。監獄五日必一臨視，四周灑掃糞除，必務嚴潔，庶可辟祛疫氣。司監之丁，必慎其人，黠者可以賣放，願者或致弛防，此際用人宜慎，寬嚴均不可過。則衙役既無工薪，卻有妻子，一味與之為難，既不得食，何能為官效力。此當明其賞罰，列表於書室中。夫廉潔不能責諸彼輩，止能錄其勤惰，加以標識。其趨公迅捷者，則多標以事。凡遷延遲久，不能速兩造到案者，必有賄托情事，則當加以重罰，不必另標他役。一改差，則民轉多一改差之費矣。胥役以外，家丁之約束最難，薦者或出上官，或出勢要，因薦主之有力，曲加徇隱，則漸生跋扈。嚴加裁抑，則轉滋讒毀。要當臨之以莊，語之以簡，喜慍不形，彼便不能測我之深淺，當留者留之，宜遣者以溫言遣之足矣。教民健訟，務在必勝，輕躁之官，恒左教而右民，庸碌之官，又左民而右教，實則皆非也。士大夫惟不與教士往來，故無籍之民，恃教為符，因而魚肉鄉裏。若有司與主教聯絡，剖析以民情之曲直，教中宗旨，博愛而信天，吾即以天動之，彼迷信久，或可少就吾之範圍。吾有《新舊約全書》一部，爾暇時翻閱，擇書中語可備駁詰耶穌教之犯律違例者，類鈔而熟記之。彼為教中人，乃不省教書，即以矛功盾之意，庶免為教焰所懾。且判決教案，以迅捷為上，有司往往以延宕為得計，久乃被其口實。

 張大可示鹿兒書場屋失意不足憂，若失意而憂，則得意必驕矣。但肯埋頭績學，下帷奮誌，見些道理，立些功課，盡其在我，即不得意何憾耶？等而上之，學問到周程，事業到韓範，不過儒門中幾個好秀才耳。一失足間，便隔千裏，老人期汝在此不在彼也。