La Hermita

Em 1571, Miguel López de Legazpi um conquistador espanhol estabeleceu Manila como capital do Império das Índias Orientais e das Filipinas (1565-1898). Em finais do séc. XVI, sob o domínio e colonização espanhola foi fundado um Santuário à Virgem Maria, mais conhecida como a Ermida da Nossa Senhora da Guia. O local era isolado da população e ficou conhecido como “La Hermita”, a partir da palavra espanhola.

Após o fim da Guerra Hispano-Americana, devido à intervenção dos Estados Unidos na Guerra Cubana pela independência, o resultado foi a cedência das Filipinas e outras possessões espanholas para os Americanos nos termos do “Tratado de Paris” (1898). Com o fim da libertação de Espanha, independentistas das Filipinas tentaram em vão, numa luta desigual contra os Americanos, a recuperação do seu país para o seu legítimo povo (1899-1902). O resultado foi um milhão e meio de mortos. Foi durante o domínio Americano que a cidade floresceu, bem como a zona de “La Hermita”. Esta tornou-se conhecida como o Distrito Universitário, contendo diversos campus, dormitórios estudantis, albergando clubes e pequeno comércio. Durante a Segunda Guerra Mundial, Manila e as Filipinas foram ocupadas por um curto período pelo Japão (1942-1945). Em 1945 foi reocupada pelos Americanos, mas durante uma das batalhas mais sangrentas da II Guerra Mundial, a cidade ficou completamente destruída, com um total estimado em mais de cem mil civis mortos. No pós-guerra a cidade foi reconstruída, tal como o distrito “La Hermita”. A vida floresceu e a “La Hermita” começou a ganhar a reputação do distrito da luz vermelha, jogo, prostituição e drogas era o “ex-libris” da zona. Na contemporaneidade, ermita é um importante centro financeiro, comercial e cultural da cidade, é o centro cívico de Manila que hospeda a sede do governo da cidade.

“La Hermita” é a casa do ermita que procura alcançar a ascese. A ascese consiste na renúncia do prazer, com o fim de atingir os dons divinos.