A Teoria de Sistemas

A teoria de sistemas foi proposta em 1937 pelo biólogo Ludwig von Bertalanffy (1901-1972). Em 1956 William Ross Ashby (1903-1972) introduziu o conceito na ciência cibernética.

A ciência do século XX utilizava a mecânica clássica como modelo do pensamento científico, isto significava um pensamento focado em sistemas fechados. A ciência do século XXI utiliza o organismo vivo como modelo, o que significa pensar em sistemas abertos. O sistema é um conjunto de partes integrantes, mas interdependentes, forma uma entidade composta de pelo menos dois elementos que tem uma relação entre cada um deles. Cada um dos elementos do sistema está ligado a todos os outros elementos, directa ou indirectamente. Um dos conceitos fundamentais, é a entropia, que conduz sempre todo o sistema para o caos. Para que o sistema continue a existir tem de desenvolver forças contrárias à entropia, como a homeostase que é a capacidade de o sistema manter o equilíbrio. Toda a vez que há uma acção imprópria do sistema, ele tende a equilibrar-se. A interacção dos elementos do sistema é chamada de sinergia. A sinergia é o que possibilita um sistema funcionar. Por outro lado, a entropia é a desordem ou ausência de sinergia. Um sistema pára de funcionar quando ocorre entropia interna. Os sistemas fechados são aqueles que não sofrem influência do meio ambiente, de tal forma que se alimentam deles próprios. A entropia apenas se mantém constante nestes sistemas isolados. Os sistemas abertos sofrem interacções com o ambiente. A interacção gera realimentações que podem ser positivas ou negativas, criando assim uma auto-regulação regenerativa, que por sua vez cria, novas propriedades que podem ser benéficas ou maléficas para o todo. Nos organismos as alterações benéficas são absorvidas e aproveitadas, logo sobrevivem. Nos organismos, onde as qualidades maléficas resultam em dificuldade de sobrevivência, tendem a desaparecer, caso não haja outra alteração de contrabalanço que neutralize a primeira mutação. Assim, de acordo com Ludwig von Bertalanffy a evolução permanece ininterrupta enquanto os sistemas se auto-regulam.

O princípio básico da cibernética é a chamada realimentação (feedback), que consiste na contínua correcção dos erros cometidos pelo sistema. Um sistema de realimentação é necessariamente um sistema dinâmico que se auto-corrige devido a uma causa. O sistema não é instantâneo, porque uma alteração implicaria uma desregulação. Portanto, na realimentação deve haver um certo “delay” na resposta dinâmica. Esse “delay” ocorre devido a uma tendência do sistema a manter-se no estado actual mesmo com variações bruscas. Isto é, ele deve possuir uma tendência de resistência a mudanças.