コラム109： 熱機関から「生き方」を学ぶ？

「熱機関が働くには，温度差が必要」です。これは熱力学第二法則の一つの表現になっています。実は，これは「何もしなければ熱は高温から低温に流れる」というのと同じです。温度が同じになった状態を「平衡状態」といいます。平衡状態では，仕事をすることができないのです。このことは，人の生き方の参考にもなるのではないでしょうか。何らかの差異とか，変化が様々なことの原動力になると考えたらどうでしょうか。「不安定な状態だ」「失敗した」と考えて落ち込むよりも，「不安定だから動くことができる」「失敗したから立ち直れる」と考えた方が生産的です。安定した状態では，あまり動きにくいものです。動きにくいというよりも，動く気が起きないといったほうがよいかもしれません。定常ではない状態は，物理では「非定常状態」といいます。「無常」という言葉も同じニュアンスをもつのではないでしょうか。平家物語は「祇園精舎の鐘の声，諸行無常の響きあり」という有名な文ではじまります。無常というと，世をはかなんで，世間から逃げたいという気持のように習ったかもしれません。でも，常に変わっていくことだと積極的に考えると，様々な変化，それによる出会い（縁）によって，人生を積極的に生きていく指針とはならないでしょうか。

もう一つ熱力学から生き方を学ぶことがあると思います。ヒートポンプの熱効率がよいのは，寒い日でも寒い外気から熱をもらい，温かい室内に取り入れていることです。これも，生き方に活かせないでしょうか。自分よりも，経験が少ないもの，一見能力が低いように感じる人達からも学ぶ力の大切さです。このような力が，生きていく力になるのではないでしょうか。そのようなものから，「がめつく」さまざまなことを学ぶということが大切ではないかと思います。私は「がめつい」を時々，「我滅い」と考えてみることがあります。立場を考えて，学ぼうとするよりも，変な我を捨てて，あらゆることから学ぶ。これを「がめつい」といったらおかしいでしょうか。単なる言葉の遊びなのでどうでも良いことですが。