Myanmar, Xứ sở của những ngôi chùa cổ tích

Kyaikhtiyo Temple

Bất kỳ ai khi nhìn bức ảnh một ngôi chùa nằm chênh vênh trên một tảng đá hình cầu được dát vàng toàn bộ và cũng nằm mấp mé bên mép núi, đều sửng sốt. Từ thành phố Yangon, có thể thuê xe ô tô thực hiện một chuyến đi 2 ngày 1 đêm để đến địa danh cách Yangon 160km này. Tháng 11 hằng năm, ở đây có hội đèn lồng cực lớn. Nhưng vào mọi ngày, đây luôn là nơi hành hương ưa thích của người Myanmar.

Ngọn tháp phủ một lớp vàng mỏng nằm trên tảng đá dát vàng lóng lánh phía trước, là một cái đích tuyệt vời cho mọi kẻ hành hương. Trong cuộc đời du hành, có nhiều cái đích được hướng tới và đã đạt tới, nhưng chưa có cái đích nào kỳ diệu như Đá thiêng vàng ròng ở miền đất bang Mon này. Con đường đá sỏi lổn nhổn dưới chân, nào có ngại chi, đá thiêng vàng ròng lấp lánh trước mặt, ai nấy đều sải dài chân mà bước.

Ngôi chùa Phật giáo được cho là xây dựng 2.500 năm trước, sau nhiều lần trùng tu có hình dáng và nội thất như hiện nay. Còn tảng đá lớn với chu vi khoảng 50 feet cũng được các nghệ nhân dùng vàng hiến tặng của Phật tử tăng ni, cán thành những lá vàng cực mỏng ngày qua ngày dát dần lên phủ khắp cả tảng đá lớn.

Tên Kyaikhtiyo xuất phát từ tiếng Mon, có nghĩa là “ngôi chùa được cư sĩ đội trên đầu”. Truyền thuyết rằng, một vị vua Myanmar nhận được sợi tóc của đức Phật từ một cư sĩ. Vị vua này quyết định xây chùa cất giữ báu vật thiêng liêng. Cư sĩ khuyên nhà vua chọn xây chùa trên một tảng đá có hình dáng như đầu của các sư tăng và các cư sĩ. Sau đó họ cất giữ báu vật trong chùa, tận trên cùng bảo tháp nằm chênh vênh trên tảng đá cũng đang mấp mé bên vách đá. Để giữ được cân bằng cho ngôi chùa và cho cả tảng đá được chọn làm địa điểm xây chùa, người ta tin rằng đó là do quyền lực siêu nhiên của đức Phật. chỉ bằng một sợi tóc của đức Phật cũng neo giữ được cả tảng đá cực lớn chênh vênh hàng nghìn năm nay ở vách núi.

Shwe Maw Daw Pagoda in Bago

Là ngôi chùa cao nhất tại Myanmar với tháp chính cao 114 mét - nơi đang bảo tồn xá lợi tóc và xương của Ðức Phật Thích Ca Mâu Ni;

Tượng Phật nằm Naung Daw Gyi Mya Tha Lyaung

Chùa Kyaik Pun với 4 bức tượng Phật

Ngôi chùa đầu tiên mà chúng tôi dừng chân ở Bago là Hintha Gon, một vọng cảnh đài thích hợp cho việc ngắm nhìn toàn cảnh Bago từ trên cao xuống. Bên cạnh Hintha Gon là chùa Shwemawdaw hàng ngàn năm tuổi với ngọn tháp cao tới 114 mét, nơi lưu giữ xá lợi tóc và răng của Đức Phật, và đã thay đổi về kiến trúc nhiều lần qua những biến động của thời gian và lịch sử.

Shwethalyaung là ngôi chùa nổi tiếng với bức tượng Phật nằm khổng lồ được xây dựng năm 994 sau Công nguyên dưới thời vua Miga Depa. 10 USD cho phí vào cửa và 2.000 kyat cho 1 máy ảnh hoặc máy quay phim. Gương mặt của bức tượng rất sinh động và có hồn, hiền hậu và bao dung, hẳn khi tạc nên bức tượng này các nghệ nhân xưa kia của xứ Miến đã thổi cả tâm hồn và đức tin mãnh liệt của mình vào đó, để hàng ngàn năm sau các phật tử đến Bago chiêm bái vẫn nhìn thấy Người với vẻ đẹp lay động tâm hồn.

Shwedagon Temple

Là biểu tượng và là điểm hành hương linh thiêng nhất Myanmar, Shwedagon kiêu hãnh vươn lên từ quá khứ, sừng sững hiện ra trước mắt du khách và sẵn sàng hướng tới tương lai. Không giống như những di sản nổi tiếng khác trên thế giới, ngôi chùa cổ hơn ngàn năm tuổi này dường như không bị ảnh hưởng bởi thời gian. Trải qua bao dâu bể, những tháp vàng vẫn lấp lánh vươn lên trời cao, các pho tượng Phật vẫn trầm ngâm và bao dung nhìn xuống chúng sinh.

Quần thể chùa Shwedagon nằm trên đỉnh đồi Singuttara, gồm khoảng 1.000 chùa nhỏ bao quanh tòa tháp vàng trung tâm cao tới 99m. Vừa bước qua cổng, chúng tôi lập tức bị choáng ngợp bởi cách bài trí cả bên trong và ngoài của các ngôi chùa. Nội và ngoại thất chùa được chạm khắc tinh vi, cầu kỳ với vàng lá dát cực mỏng, cùng rất nhiều kim cương và đá quý.

Hầu như người Myanmar nào cũng mơ ước được một lần hành hương tới ngôi chùa thần thoại này. Khung cảnh trong chùa đúng là "cõi Phật", với những nhà sư mặc áo cà sa và người dân đi hành hương quấn longyi bước chân trần trên nền đá hoa cương phản chiếu ánh mặt trời. Xung quanh họ là các ngọn tháp vàng bạc lấp lánh trong nắng.

Sau khi tham quan chùa, chúng tôi ở lại chờ tới hoàng hôn để ngắm bầu trời chuyển màu xanh huyền ảo và Shwedagon bắt đầu lên đèn. Từng nhóm người hành hương ngồi trên nền đá hoa bắt đầu rì rầm cầu nguyện. Và ngay cả qua màn khói hương huyền ảo, tôi vẫn nhìn thấy khuôn mặt của họ dường như tỏa sáng trong những nụ cười viên mãn.

Lộng lẫy chùa Vàng Shwedagon

Ngôi chùa là niềm kiêu hãnh của người dân Myanmar và cũng là chốn linh thiêng bậc nhất trong số những ngôi chùa ở đất nước này.

Đến với đất nước Myanmar, nơi được coi là vùng đất vàng với những ngôi chùa vàng lấp lánh, du khách sẽ có dịp thăm quan ngôi chùa nổi tiếng Shwedagon ở thành phố Yangon.

Chùa Shwedagon là một trong những công trình kiến trúc tôn giáo nổi tiếng trên thế giới. Không ai biết chính xác thời điểm ngôi chùa này được xây dựng, các nhà khảo cổ chỉ ước chừng ngôi chùa có lịch sử khoảng 2.500 năm, được xây dựng trong khoảng thế kỷ thứ VI đến thế kỷ X. Shwedagon đã trở thành một điểm đến thu hút rất đông khách du lịch đến thăm quan, lễ phật và chiêm ngưỡng vẻ đẹp kiến trúc của chùa.

Ngôi chùa toạ lạc trên đỉnh đồi Singuttara, vừa bề thế, vừa uy nghi. Cả bốn hướng đều có những bậc thang dài dẫn vào chùa. Tòa tháp vàng khổng lồ cao tới 99m. Cổng phía Nam chùa có một đôi tượng sư tử cao 9m, hướng ra phía trung tâm thành phố.

Quần thể Chùa Vàng bao gồm 1.000 đơn thể chùa bao quanh toà tháp trung tâm. Trong đó có 72 ngôi chùa bằng đá có thờ tượng Phật bên trong. Dưới ánh sáng ban ngày cũng như ánh đèn đêm, ngôi chùa vàng luôn phát những tia sáng vàng lấp lánh.

Ban đêm, chùa Vàng Shwedagon luôn phát những tia sáng vàng lấp lánh.

Ngoài vẻ nguy nga hoành tráng của ngôi chùa cổ, du khách sẽ bị choáng ngợp bởi cách bài trí cả bên trong và ngoài của ngôi chùa. Chỉ tính riêng nội thất của ngôi chùa đã được chạm khắc tinh vi, cầu kỳ với khoảng 8.690 lá vàng dát cực mỏng. Toàn bộ ngôi chùa còn được tô điểm bằng 5.450 viên kim cương đủ kích cỡ và 2.320 viên hồng ngọc, lam ngọc.

Trong chùa còn lưu giữ 8 sợi tóc của Đức Phật Thích Ca, bảo vật linh thiêng nhất của Phật giáo. Tháp trung tâm là một tuyệt tác nghệ thuật, được phủ kín bằng 9.300 lá vàng với tổng khối lượng là 500kg, và được trang trí bằng hàng ngàn viên đá quí, kim cương và hồng ngọc, cùng với hàng trăm chiếc chuông vàng.

Trên đỉnh tháp là lá cờ đuôi nheo được làm hoàn toàn bằng vàng, khảm kín với 5.448 viên kim cương và 2.317 viên đá quí. Đỉnh tháp treo tất cả 1.065 chiếc chuông vàng và 421 chiếc chuông bạc.

Lưu ý:

- Thời điểm đẹp nhất để tham quan Chùa Vàng là vào ban ngày và buổi hoàng hôn để khám phá được hết vẻ đẹp của ngôi chùa nổi tiếng này trong ráng chiều tà.

- Khi đến than quan chùa, bạn nên ăn mặc chỉnh tề, không mặc áo ba lỗ, váy ngắn, dép xỏ ngón. Vì đây là đất nước của Phật giáo, nên tôn trọng Quốc đạo của nước bạn.

Yanggun

Yangun là thủ đô của Myanmar, đó không phải là một thủ đô đẹp và hiện đại nhưng nhiều màu sắc và đầy sức sống. Sắc màu rực rỡ bắt đầu từ các vỉa hè đủ màu và những sạp bán trái cây trải dài trên phố. Những tòa nhà theo kiến trúc thuộc địa được sơn màu đỏ, xanh lá mạ hay vàng tươi, tập trung ở khu trung tâm, là chứng tích cho giai đoạn bị người Anh chiếm đóng trong lịch sử của thủ đô này.

Vốn nghĩ rằng đạo Phật là quốc giáo ở Myanmar nên chúng tôi rất bất ngờ khi gặp nhiều nhà thờ Hồi giáo ở Yangon. Xung quanh khu trung tâm thậm chí còn có nhiều khu phố tập trung toàn người theo đạo Hồi với những đặc trưng khác hẳn người Myanmar, từ đường nét trên gương mặt tới trang phục. Và thật thú vị khi bạn nhìn thấy sự pha trộn văn hóa được thể hiện bởi những phụ nữ Hồi giáo trùm mạng kín mặt, các phụ nữ Ấn Độ mặc sari màu sắc rực rỡ đi trên phố cùng với người Myanmar mặc longyi.

Nếu nhìn lại lịch sử, sẽ dễ dàng nhận ra nguồn gốc của sự đa dạng văn hóa này. Trong thời kỳ chiếm đóng Myanmar, người Anh đã đưa rất nhiều người Ấn Độ sang đây, chủ yếu ở Yangon, để phục vụ cho công cuộc xâm chiếm. Thậm chí, có thời điểm, người Ấn còn chiếm tới một nửa dân số Yangon. Sau khi quân Anh rút đi, phần lớn người Ấn trở về quê hương, nhưng một số quyết định ở lại. Những người Ấn này chủ yếu theo đạo Hồi (cũng là nguyên nhân khiến họ không muốn trở lại Ấn Độ), nên đã xây dựng hơn 60 nhà thờ Hồi giáo, tạo ra một Yangon đa sắc.

CỐ ĐÔ MANDALAY

Thành Cổ

Ba nhà văn Anh Somerset Maugham, George Orwell và Rudyard Kipling (giải Nobel văn chương năm 1907) chỉ là một số rất ít trong vô số nhà văn quốc tế trước đây đã từng tham quan và say mê cố đô Mandalay.

Kinh đô Mandalay do nhà vua Miến Điện Mindon thành lập vào năm 1857, nằm dưới ngọn đồi Mandalay, được xem là trung tâm Phật giáo Miến Điện. Nhà vua Mindon qua đời rất sớm (vào năm 1878), không được vui hưởng tuổi già trong hoàng cung lộng lẫy của vua gọi là "trung tâm của trái đất". Đáng tiếc hơn nữa, hoàng cung này sau đó đã bị bom đạn của cuộc thế chiến thứ nhì phá hủy. Ngày nay, chính phủ Miến Điện đã xây dựng lại hoàng cung này theo đúng kiểu dáng kiến trúc ban đầu của nó để mở cửa đón du khách.

Dòng sông lớn chảy qua cố đô Mandalay trôi đến Ấn Độ Dương là dòng sông nổi tiếng mang tên Ayeyarwardy, nghĩa là "Mẹ của nước". Nguồn lợi kinh tế trong giao thương cùng với những truyền thuyết lịch sử ly kỳ khiến sông Ayeyarwardy được ví với dòng sông Mississippi của Mỹ (theo tuần báo Thái Lan Bangkok Post Sunday Magazine năm 1995) và cũng có thể ví với dòng sông Cửu Long hay sông Hồng. Lúc sinh thời, nhà vua Mindon đã cho xây dựng ở Mandalay ngôi chùa Kyauktawgyu rất tốn kém và công phu, vì làm toàn bằng đá cẩm thạch trắng, 10.000 người phải mất 13 ngày để khiêng đá từ ngọn đồi Sagyin xuống khu vực xây chùa.

Cách đó về phía Đông Bắc là chùa Kuthodaw, trong chùa có 729 pho tượng cẩm thạch, tạc Đức Phật và những vị cao tăng đức hạnh khác trong lịch sử Phật giáo... Ngày nay, nhiều công trình kiến trúc cổ độc đáo tiêu biểu cho tính dân tộc Miến Điện và tinh thần từ bi hiền hòa, đạo đức của Phật giáo được giữ gìn và trùng tu kỹ lưỡng, chu đáo ở cố đô Mandalay và trên cả nước Miến Điện nói chung. Với "danh hiệu" là chốn cố đô của một vương triều thời xa xưa, Mandalay được chính quyền thành phố tận dụng khai thác về mặt kinh doanh du lịch - văn hóa lịch sử. Nước Miến Điện có diện tích 678.000 km2, dân số 46 triệu người, đơn vị tiền tệ là đồng kyat (5 đồng kyat bằng một đô-la Mỹ).

Mandalay là thành phố lớn thứ 2 tại Myanmar với dân số 927.000 người năm 2005, vùng đô thị bao gồm các địa phương xung quanh là 2,5 triệu người. Đây là kinh đô hoàng gia cuối cùng của Miến Điện và là thủ phủ của Vùng Mandalay. Thành phố được bao bọc bởi sông Ayeyarwady về phía Tây và có tọa độ là 21°58′B, 96°04′Đ, 716 km phía Bắc Yangon. Mandalay nằm ở trung tâm của vùng khô Myanmar.

Du lịch Myanmar: Yangon - Kyaikhtiyo - Bago - Thanlyin(Syriam)(5 ngày 4 đêm)

NGÀY 01: Arrival Yangon airport by VN 701 (ETA: 1810). (D)

Xe và HDV của chúng tôi sẽ đón đoàn tại Sân bay Yagoon - thủ đô của Myanmar (Miến Điện) đưa khách đi ăn tối tại nhà hàng địa Phương.

Bạn không nên ngạc nhiên nếu thành phố thủ đô khá vắng vẻ về ban đêm và không có xe máy vì Yagoon là thành phố cấm xe máy.

Sau bữa tối, quý khách về khách sạn nhận phòng, nghỉ đêm và tự do khám phá thành phố.

NGÀY 02: Yangon sightseeing. (BLD)

Nam Á bao gồm: chùa Sule nơi bạn có thể ngắm toàn cảnh thành phố và chụp hình lưu niệm; Công viên Mahabandool và đài độc lập; chùa Kaba Aye (còn gọi là thế giới hòa binh); hang Maha Pasana, chùa phật Buddha Tooth Relic.

Bữa trưa thưởng thức món ăn Myanmar tại nhà hàng Green Elephant.

Chiều, quý khách tham quan tượng phật Chaukhtatkyi Reclining; cửa hàng chạm khắc gỗ nơi bạn có thể mua được những bức tượng phật đứng hoặc nằm đặc trưng của Miến Điện, cửa hàng đá quý Ruby nơi bạn có thể được xem và mua những viên Ruby thực sự đẹp của Miến Điện. Cuối buổi chiều bạn sẽ được thăm ngoi chùa nổi tiếng nhất Thủ đô Shwedagon với 2500 tuổi. Khi vào thăm chùa bạn sẽ được ngắm toàn cảnh thành phố Yagoon trên cao lúc mặt trời lặn, bạn phải đi chân đất ở khuôn viên rộng khoảng 1km của chùa và được chiêm ngưỡng cách người ta xây dựng ngôi chùa cũng như được hiểu tại sao ngôi chùa lại thực sự quý giá. Ngọn tháp cao nhất của ngôi chùa là nơi cất giữ những viên Ruby và Kim Cương đẹp nhất của Miến Điện được truyền từ đời này sang đời khác vơi sự canh phòng cẩn mật của nhà nước và các vị sư. Shwedagon thật sự là một nơi mà bạn không thể bỏ qua.

Bữa tối với các món ăn kiểu Thái Lan tại nhà hàng địa Phương.

Nghỉ đêm tại Yagoon.

NGÀY 03: YAGOON - Kyaikhtiyo. (BLD)

Sau bữa sáng, đoàn khởi hành đi Núi đá Vàng Kyaikhtiyo (Golden Rock) nơi con người trang trí một phần núi đá thành ngọn tháp có mạ vàng xung quanh

Ăn trưa tại nhà hang Kyaw Swa.

Để có thể lên được tháp đá, xe vận chuyển riêng sẽ đưa quý khách đi tiếp11 km đi lên giữa núi. Tiếp đến quý khách đi bộ thêm 4,5km (khoảng 01 tiếng) để đến được nơi chùa tháp đá vàng (Optional: 20usd/khách sử dụng xe sedan vận chuyển tiếp lên đỉnh núi, quý khách tự thanh toán) . Nhưng bạn sẽ cảm thấy toàn bộ mệt nhọc được giải tỏa khi tới đỉnh núi, ngắm vẻ đẹp tuyệt vời của toàn cảnh núi đồi dưới ánh nắng chiều tà khi mặt trời lặn. Quý khách không nên bỏ qua nghi lễ thắp hương tại nhà chùa và cầu may trước tháp đá vàng.

Quý khách ăn tối tại nhà hàng địa Phương và nhận phòng khách sạn.

Nghỉ đêm tại Kyaikhtiyo.

NGÀY 04: Kyaikhtiyo – Bago – Yangon. (BLD)

Sau bữa sáng, quý khách khởi hành đi Bago cách thủ đô khoảng 30km. Trước tiên bạn thăm Htautkyant War Cemetery. Tiếp tục đi Bago. Tham quan Kyat Khat Wine Monastery nơi quý khách có cơ hội gặp gỡ hàng nghìn vị Sư tại chợ Bago.

Ăn trưa tại Kyaw Swa với món ăn Ayeyarwaddy Roasted Prawn và món ăn Trung Quốc.

Sau bữa trưa, quý khách tham quan chùa Seinthalyaung Pagoda, làng dệt thổ cẩm Mon village và ngắm những ngôi chùa của người Trung Quốc.

Quý khách trở về Yagoon. Trên đường đi tham quan tượng Voi trắng và phật ngồi.

Đến Yagoon ăn tối tại nhà hàng nổi Karaweik Palace và thưởng thức các điệu múa dân tộc Miến Điện.

Quý khách trở về khách sạn nghỉ ngơi.

NGÀY 05: Yangon - Thanlyin (Syriam) – Yangon - Departure from Yangon by VN 700 (ETD: 1910). (BL)

Sau bữa sáng, quý khách khởi hành đi tham quan Thanlyin (Syriam). Hành trình bắt đầu qua cầu sang bên kia bờ sông Yagoon tham quan nhà thờ Ancient Portuguese được xây dựng những 1749-1750 và tham quan chợ địa phương tại Thalyin. Quý khách quay lại Kyauk Tan tiếp tục tham quan chùa Yele Phaya (một ngôi chùa nhỏ đẹp trên hòn đảo giữa song Yagoon thưởng thức cảnh song nước hữu tình của đất nước Ngọc Bích.

Trở về Yagoon, quý khách ăn trưa tịa nhà hàng địa phương Western Park II với món vịt quay Bắc Kinh.

Sau đó tham quan China Town và mua sắm tại chợ Bogyoke (Scott) trước khi ra sân bay về Việt Nam.

* Một số thông tin cần biết khi đi du lịch tại Myanma

- Tiền tệ của Myanmar là đồng Kyat (K). Tiền giấy có những loại sau: 5.000 K, 1.000 K, 500 K, 200 K, 100 K, 50 K, 20 K, 15 K, 10 K, 5 K và 1 K. Du khách không được phép chuyển đồng Kyat ra khỏi đất nước Myanmar.

- FECs (Foreign Exchange Certificates) là đồng tiền giấy được phát hành các loại 20 FECs, 10 FECs, 5 FECs và 1 FECs và được xem là tương đương với đồng đô la Mỹ. Đô la Mỹ, bảng Anh và FECs được sử dụng thanh toán tại khách sạn, hãng hàng không, công ty du lịch và thanh toán các lệ phí dịch vụ ở viện bảo tàng, chùa.

- Bạn có thể đổi tiền mặt ở các cửa hàng nằm xung quanh khu vực chợ Sule Paya and Bogyoke Aung San tại thủ đô Yangon. Nếu đổi tiền ở ngay khách sạn hay nhờ các đại lí du lịch thì tiện hơn rất nhiều nhưng tỉ giá thì không cao như ở ngoài

- Ở Myanmar có thể tiêu dùng bằng đồng USD và kyat, tuy nhiên không phải lúc nào đồng USD cũng được người dân chấp nhận. Họ vẫn ưa thích đồng kyat hơn, do đó luôn phải tính toán để có cả 2 loại tiền trong ví. Mặt khác do tờ kyat mệnh giá lớn nhất của Myanmar là 1.000 kyat, với tỉ giá quy đổi trung bình 100 USD "ăn" 100.000 kyat

- Trang sức quý, đồ điện và máy ảnh cần phải khai báo tại hải quan. Đồ cổ và báu vật quốc gia có giá trị không được phép đưa ra khỏi đất nước Myanmar.

Hàng miễn thuế bao gồm: hai chai rượu, hai tút thuốc lá, 100 điếu xì gà, khoảng 0,7 kg lá thuốc lá, 1 lọ nước hoa.

- Myanmar là một quốc gia Phật giáo vì vậy một chuyến viếng thăm những ngôi chùa sẽ là một phần không thể thiếu trong chuyến du lịch của bạn. Tuy nhiên, bạn nên hết sức lưu ý về trang phục cũng như cử chỉ của mình. Bạn nên mặc những trang phục kín đáo, lịch sự. Không đi giầy, thậm chí là tất khi bước vào cửa những ngôi chùa. Khi ngồi, bạn cũng nên tránh chĩa những ngón chân vào hướng chùa hay vào tượng phật. Không sờ cũng như không được trỏ ngón tay vào tượng phật. Trong chùa cũng không nên nói to.

- Không giống như các quốc gia Đông Nam Á khác, quay phim và chụp hình lại là một vấn đề nhạy cảm ở Myanmar. Đây chính là vẫn đề rắc rối nhất mà nhiều khách du lịch gặp phải. Bạn nên tránh chụp hình hay quay phim ở những điểm nhạy cảm liên quan tới chính trị, bệnh viện, an ninh… ở Myanmar. Nếu khi chụp hình, bạn bị cảnh sát bắt gặp và bắt phải xóa những tấm hình thì tốt hơn hết là hãy xoá nó đi rồi xin lỗi. Đừng bỏ chạy, hay cố gắng thuyết phục vì điều đó chỉ gây thêm rắc rối cho bạn.

- Myanmar có ba mùa. Mùa thu từ tháng 10 đến tháng 2 năm sau. Mùa mưa từ tháng 7 đến tháng 9. Mùa thu thích hợp cho du lịch ở Myanmar hơn cả. Mùa mưa, ở Yangon mưa cả ngày lẫn đêm, còn ở Bangan và Mandalay trời lại rất ít mưa. Từ tháng 11 đến tháng 2, khách du lịch đến Myanmar rất đông vì thời gian này ít mưa, khí hậu ôn hòa. Vào các tháng 5, 7, 9 rất ít khách du lịch đến Myanmar.