Mùa thu trong công viên trung tâm thủ đô Canberra.

Wollongong chính là cánh cổng vào miền nam tiểu bang New South Wales, nơi có ngôi chùa Nan tien nổi tiếng.

Nan tien được ví như thiên đường phía nam, là ngôi chùa theo đạo Phật lớn nhất nam địa cầu. Tôi thực sự ấn tượng với ngôi chùa này bởi nó không chỉ là điểm đến đầu tiên của tôi trên đất Australia mà còn đọng lại trong tôi sự trường tồn của văn hóa phương đông ngay trong lòng phương Tây.

Điểm đến tiếp theo trong ngày của chúng tôi chính là bãi biến lướt sóng ở Kiama, cách chùa Nan tien chừng 30 phút đi tàu. Kiama được biết đến bắt nguồn từ cái tên Kiarama, nơi biến phát ra những âm thanh ồn ào. Quả thật vậy bởi ở Kiama biển và núi đá thường chạm vào nhau phát ra những âm thanh thực sự lạ lùng.

Thật thiếu sót nếu đến Australia mà chúng ta không ghé thăm thủ đô Canberra, thành phố nằm giữa Sydney và Melbourne. Ấn tượng nhất với tôi chính là tòa nhà quốc hội mới, biểu tượng của thành phố Canberra được xây dựng trên Capital Hill bởi một công ty kiến trúc trụ sở tại New York dưới sự hướng dẫn của kiến trúc sư trưởng người Italy Romaldo Giurgola. Tòa nhà quốc hội mới chình là biểu tượng của thành phố Canberra.

Chúng tôi được may mắn đến Canberra đúng vào dịp lễ hội hoa Floriade nên được chiêm ngưỡng tất cả những vẻ đẹp tinh túy nhất của thành phố thủ đô Australia. Đến với Canberra Floriade bạn có thể được chiêm ngưỡng tất cả các loài hoa đến từ các quốc gia khác nhau hiện diện trên Australia.

Nhưng nếu nước Australia chỉ có hoa và biển thì có lẽ chưa đủ. Nước Australia không chỉ có Sydney và Canberra, nước Australia còn có Melbourne, thành phố hiện đại bậc nhất ở đây. Cuộc đời là những chuyến đi đã đưa tôi đến với Melbourne. Tôi có nhớ một câu trong bài hát Blowin’ in the wind của nam ca sỹ lừng danh Bob Dylan “How many road must a man walk down before you call him a man?”. Vâng, có bao nhiêu con đường chúng ta sẽ phải đi trên quãng đời của mình.

Trên quãng từ Sydney đến Melbourne bằng ô tô, những gì mà tôi được chứng kiến chính là những cánh đồng. Những cánh đồng lúa mỳ bất tận như bản tình ca thiên nhiên của Australia vậy. Giữa thực tại và mơ mộng trở nên gần hơn bao giờ hết, chỉ qua lăng kính camera và lăng kính ô tô. Đó là một trải nghiệm tuyệt vời đối với tôi: Đi làm farm.

Melbourne cũng có nhiều bãi biển đẹp, một trong số đó là Anglesea Beach thuộc quãng đường Great Ocean Road. Đến với Melbourne, tôi có những trải nghiệm rất thú vị, lần đầu tiên được đi bắt bào ngư ở bãi biển Anglesea.

Ở Australia nếu muốn bắt hải sản, bạn phải mua licences nhưng số lượng bắt hạn chế bởi chính phủ Australia được xem là rất thân thiện và có ý thức bảo vệ thiên nhiên.

Hình ảnh cô bé này được chụp ở vườn trái cây ở Lara. Đây cũng là lần đầu tiên tôi được biết cái cảm giác “miệt vườn” ở Australia. Rất nhiều loại trái cây bạn có thể hái ở đây từ đào, cherry, nho… Người dân Úc cũng thường đưa trẻ nhỏ đến những nơi này như là một cách để giúp trẻ nhỏ có cơ hội hòa nhập với thiên nhiên thay vì ra biển hay công viên. Tôi gọi đây là mùa hè Australia, một mùa hè để lại cho chúng tôi nhiều kỷ niệm, vui có, buồn có, và có một chút nhìn lại những quãng thời gian đã qua.

Trở lại Sydney, chúng tôi đến một địa danh nổi tiếng khác, đó là đỉnh Blue Mountain. Blue Mountain chính là công viên quốc gia của tiểu bang New South Wales, cách Sydney 81 km về phía tây. Dù đi vào một ngày mưa nhưng vẻ đẹp của Blue Mountain không vì thế mà bị lu mờ. Mùa thu ở Blue Mountain thật tuyệt vời với lá phong đỏ đang vào mùa thay lá.

Mặc dù mưa nhưng chúng tôi rất vui. Chúng tôi lại có thêm những trải nghiệm mới cho quãng thời gian ngắn ngủi trên xứ sở chuột túi này. Thiên nhiên và con người như hòa quyện vào nhau bởi khi thiên nhiên thay đổi cũng là lúc lòng người thay áo mới.

Từ đỉnh Pinacle vùng núi Grampian, phía Tây bang Victoria... Có lẽ sau hơn một tiếng rưỡi đồng hồ leo trèo và quá phấn khích khi nhìn thấy quang cảnh hùng vĩ từ đỉnh núi, anh chàng này leo thẳng ra mỏm núi và hướng về thành phố Melbourne.

... đến những bãi biển còn hoang sơ ở bang South Australia. Vì mải ngồi đọc sách, tôi quên luôn cái ghế và cần câu. Đến khi nhớ ra thì mặt trời sắp lặn và nước đã lên.

Cô bé làm việc ở khu di tích đào vàng Ballarat. Mọi người làm việc trong khu di tích hằng ngày đều ăn mặc và sinh hoạt trong bối cảnh những năm 80. Tôi rất ấn tượng những nét đơn giản nơi cô bé.

Cụ già bán tạp chí đường phố "The big issue". Đây là một tạp chí từ thiện giúp những người vô gia cư có công việc để trang trải cuộc sống. Mỗi sáng đi ngang trạm xe lửa gấn nhà đều gặp ông cụ, lần nào gặp ông cũng cười chào rất thân thiện.

Người thổ dân Australia ở Darwin. Người thổ dân Australia chủ yếu sống rải rác trong các vùng sa mạc. Chỉ có một số ít cố gắng hòa nhập và cuộc sống thành thị. Thông thường tôi không gặp họ nhiều ở những thành phố lớn như Melbourne hay Sydney. Ở Darwin thì gặp khá nhiều. Họ khá khó tính và không thích bị quấy rầy. Ông cụ này ngồi cùng tôi chờ xe bus, có thể vì chung hoàn cảnh nên cụ cũng vui vẻ khi tôi xin chụp.

Sự đa dạng về văn hóa là một nét đặc sắc ở đất nước này. Trên đường phố, bạn luôn có thể bắt gặp người dân từ nhiều quốc gia khác nhau.

Thanh phố Melbourne cũng nổi tiếng với những lễ hội đường phố. Từ những điệu nhảy trong lễ hội của nguời Italy ...

... cho đến điệu nhảy của những người Ghana trong lễ hội vùng Brunswick (Melbourne).

... cùng những vũ điệu của những người Mexico trong lễ hội Moomba ở Melbourne. Đây là một lễ hội đặc trưng của thành phố trong dịp lễ lao động hàng năm với rất nhiều màn diễu hành trên đường chính.

... và một góc chợ Tết của người Việt mình. Dẫu không nhiều bánh chưng bánh tét, mai vàng nhưng vẫn có chút gì đấy không khí ngày Tết cho những người ở xa quê.