Geschiedenis van Amboise

In de Gallo-Romaanse periode was deze plaats al bewoond. Op de rots waarop het kasteel is gebouwd stond toen een verdedigingswerk. Gedurende de 15e en 16e eeuw was Amboise een populaire verblijfplaats van de Franse koningen. Frans I importeerde een bruisend hofleven in Amboise en de volgende generaties houden dat in stand. Het hofleven werd niet alleen bepaald door gemaskerde bals en andere feestelijke activiteiten. De gruwelijke keerzijde van deze wereld wordt duidelijk geïllustreerd door een dramatische gebeurtenis in 1560. Een samenzwering van protestanten (Hugonoten) loopt uit in een grote tragedie. Zij werden opgepakt en gedood na aankomst in het kasteel. Een groot deel van de ca. 1200 doden bungelde aan de kantelen m.b.v. ijzeren haken.

Amboise speelde een grote rol in de verspreiding van de Italiaanse renaissance op Franse bodem. In 1516 kwam Leonardo da Vinci naar het iets buiten Amboise gelegen Manoir du Clos-Lucé, een landhuis. Hij nam enkele doeken uit Italië mee, zoals de Mona Lisa.