Fotoblog 1165

Het sterven van een perenboom leverde een kale plek op achter het voormalige Sint Jacobusgasthuis aan de Oudegracht 213 in de Utrechtse binnenstad. Die lege plek moest worden opgevuld. Een buurtcommissie boog zich over de gewenste opvulling van de lege binnenplaats en besloot tot een symbolische oplossing: er moest een beeldje komen dat verwees naar de Jacobuspelgrimage.

Het Sint-Jacobsgasthuis was een van de vele gasthuizen op de pelgrimsweg naar het Spaanse Santiago de Compostela waar vermoeide pelgrims gratis een onderkomen voor de nacht konden vinden. In de lente van 2002 is als ode aan die pelgrims dit pelgrimsbeeldje van beeldhouwer Amiran Djanashvili hier geplaatst. Bij het beeldje is een plaquette aangebracht met de volgende tekst: "Het Sint-Jacobsgasthuis".

Het Utrechtse Sint Jacobusgashuis opende zijn deuren in de tweede helft van de 14e eeuw. In het midden van de zestiende eeuw en vooral na de Reformatie was het met de pelgrimages gedaan, waarna in 1586 de goederen van het huis werden verkocht. In 1642 werd het gasthuis officieel gesloten.

Het Sint Jacobus gasthuis had zijn voorzijde aan de Oudegracht 213. Nadat het in 1977 is gerestaureerd is er in 1994 aan de grachtzijde een plaquette aangebracht ter herinnering aan de vele pelgrims die hier ooit onderdak vonden. Deze gevelsteen met Jacobsschelp werd vervaardigd door Wim van Tol en is in 1995 aangebracht.   Al vanaf de veertiende eeuw wordt de apostel Jacobus afgebeeld als pelgrim. Al eeuwen vinden er pelgrimstochten plaats naar Santiago de Compostela, naar het graf van Jacobus. Jacobsschelpen waren bij terugkeer het bewijs dat men daar geweest was.