Fotoblog 1334

Op het stationsplein van Weesp staat een standbeeldje (zonnewijzer op sokkel) ter nagedachtenis aan de Van Houten cacao-industrie in Weesp. In 1815 opende Casparus van Houten een chocoladefabriek aan de Leliegracht in Amsterdam. Zoon Coenraad van Houten bouwde de onderneming uit o.a. naar een leegstaande fabriek in Weesp. Onder directie van kleinzoon Casparus jr. van Houten werd tussen 1890 en 1897 een geheel nieuwe fabriek in Weesp gerealiseerd. Dat gaf het stadje een enorme boost. Op een ogenblik werkte 40% van de mannelijke beroepsbevolking van Weesp bij Van Houten. 

Casparus kocht in 1896 molen 't Haantje langs de Smal Weesp om zo de sloop hiervan te voorkomen. Ook zijn nieuwe woonhuis was in Weesp. De bouw van Villa Casparus, met 99 kamers naar een ontwerp van de Amsterdamse architect Abraham Salm, duurde van 1897 tot 1901, het jaar waarin Van Houten jr. overleed. In juni 1890 huwde het enige kleinkind van Coenraad van Houten, Hermina, met Geert van Mesdag. Van Mesdag werd opgenomen in de directie.

De fabriek overleefde de 1e en 2e wereldoorlog.  In 1959 trad, met Geert van Mesdag en Maarten van Mesdag, een nieuwe generatie aan in het bestuur van het bedrijf. In 1961 telde van Houten 2500 medewerkers waarvan 1300 buiten Nederland. De producten werden naar meer dan 70 landen geëxporteerd, met onder andere Japan, Hongkong, Canada en Italië als grote afzetmarkten. Twee jaar later verkochten Geert en Maarten van Mesdag hun aandelenbelang.  In 1971 werden de fabrieken in Weesp gesloten en 573 medewerkers werden werkloos........

Iedere week een mooie stad bekijken? Abonneer u op de Microtoerisme Nieuwsbrief!

Klik hier voor gratis abonnement Microtoerisme nieuwsbrief

Vul uw email adres in en bevestig met 'Subscribe'. U krijgt daarna op dat email adres eerst nog een mailtje dat u moet bevestigen. Pas dan is de inschrijving voltooid.