Martin Schoeller (1968) photographe allemand, né à Munich. Très jeune, il est influencé par le travail hors du commun du portraitiste August Sander, connu pour ses photographies de gens pauvres, de travailleurs et de bourgeois du début du XXème siècle. Son œil est ensuite attiré par les extraordinaires photos de Bernd et Hilla Becher, qui créeront par la suite la fameuse école Becher.

• • De 1993 à 1996, Martin Schoeller sera l’assistant d’Annie Leibovitz. Il se lance ensuite en tant que photographe en freelance. Il photographie les gens qu’il rencontre dans la rue, et la force visuelle de ses portraits lui permet très vite de se faire remarquer. Ainsi, à partir de 1998, ses portraits seront publiés dans « Rolling Stone », « Esquire », » « GQ », « Entertainment Weekly », « Vogue », « Vanity Fair » et « W ».

  • En 1999, il rejoint Richard Avedon en tant que portraitiste attitré du célèbre magazine « The New Yorker » pour lequel il continue de travailler aujourd’hui.

  • Son premier livre, « Close Up » sortira en 2005 aux éditions teNeues. Ses portraits sont exposés et collectionnés dans le monde entier. Ils ont fait l’objet de plusieurs expositions, et font partie de la prestigieuse collection de la « National Portrait Gallery » du Smithsonian Institute, à Washington. Les portraits de Schoeller donnent au visage, à l’ensemble des expressions humaines, une dimension nouvelle, et c’est pour cette raison que nous continuons de les regarder.

  • Les œuvres de Martin Schoeller ont fait l’objet d’une exposition lors des Jeux Olympiques de Pékin en 2008, et sont régulièrement présentés aux États-Unis ainsi qu’en Europe.

  • Martin Schoeller actuellement vit et travaille à New York et est considéré comme un des maîtres de la photographie contemporaine Il continue ses portraits pour le « New Yorker » tout en commençant de nouvelles séries, commandées par les magazines ou dictées par sa recherche des visages qui dessinent la société moderne. C’est ainsi qu’il démarre son travail sur les championnes féminines du bodybuilding. Celui-ci donnera naissance à « Female Bodybuilders » une série de monographies en impressions limitées, très recherchées des collectionneurs de photographie contemporaine.

  • « Avec Female Bodybuilders, j’essaye de montrer la vulnérabilité que je vois et que je sens chez mes modèles quand je suis avec elles ; d’atteindre les émotions complexes cachées sous un masque physique extrêmement travaillé. Ces femmes sont le miroir de notre désir moderne pour la taille, la force, l’agressivité ; et l’attention à tout prix. Nous sommes à l’âge de la démesure. » Martin Schoeller

Le style unique de Martin Schoeller est particulièrement connu pour sa série de portraits « Close Up », qui capture, en gros plan, les icônes de la culture américaine. De Clint Eastwood à Barack Obama, en passant par Paris Hilton ou Bill Murray, Martin Schoeller propose au spectateur de fixer droit dans les yeux ces personnalités devenues monstres vivants. Un regard résolument nouveau et sans concession sur ces visages que l’on croirait pourtant connaître par cœur.

Ses portraits proposent le même cadre serré et la même lumière crue, presque médicale, qu’il s’agisse de célébrités ou d’inconnus. C’est ainsi qu’il explore l’univers des jumeaux monozygotes lors d’une série pour le « National Geographic » ou des championnes féminines de bodybuilding dans « Female Bodybuilders ».

Schoeller est connu pour ses portraits en plan rapproché, éclairés avec force, et presque brutalité, synonymes pour le spectateur de rencontres sans concessions. Il accroche le regard. En prenant une série frontale et percutante de portraits de célébrités, Martin Schoeller s’est fait un nom dans le milieu de la photo. Pourtant les célébrités ne sont pas toujours à leur avantage. Mais ce photographe hors norme crée un nouveau monde le sien, celui de Martin.