J.R Eyerman (1906-1985) photographe américain, né à Butte dans l’État du Montana, de parents tous deux photographes. Enfant il prend des milliers de photos en compagnie de son père dans le parc de Yellowstone se rendant jusqu’au glaciers. A l’âge de 15 ans, il entre à l’université de Washington pour suivre des études d’ingénieur. Effectuant du design structurel, il supervise la construction de l'autoroute de Seattle avant de s’établir à son compte en créant sa propre firme d'ingénierie. Mais très vite sa passion pour la photographie l’emporte, il se tourne vers une nouvelle carrière et commence à prendre des photos lors des audiences à la cour de justice, puis enchaîne avec des clichés sur l’architecture, le théâtre et la publicité.

• • En 1932, sa compagnie d'ingénierie devient une compagnie de photographie illustrative. Il réalise sa première photo pour le magazine LIFE en 1938, celle du tramway de Tacoma. En 1942, il rejoint l'équipe photographique du LIFE à San Francisco, et publie de nombreuses photos dont une image qui fait la « Une » de la revue, celle d'infirmiers soignant les soldats de l'infanterie américaine.

  • En 1943, il est affecté au sein de la flotte atlantique, il embarque avec un convoi pour Casablanca, et effectue avec deux appareils photos en main, un reportage photographique sur les opérations de la flotte pendant les campagnes d’Afrique du Nord et de Sicile.

  • Après un bref retour aux USA, il repart en mars 1944 dans le Pacifique auprès de l'armée, couvrant la première attaque, celle de Manille en novembre 1944, qui n'a pas encore été photographiée, en restant le seul à le faire. Il découvre par hasard le nom de code pour l’invasion du Japon « Olympic », mais il garde sa bouche close et son objectif ouvert. Il rejoint à nouveau la flotte à Honolulu en mars 1945. Ses photographies de l'installation sur l’ile de Guam font l'objet d'un reportage de 13 pages dans la revue du LIFE du 2 juillet 1945. Il est l’un des premiers photographes à atteindre Hiroshima après l’explosion de la bombe atomique.

  • Après la guerre, il travaille pour la presse new-yorkaise durant deux ans et commence grâce à ses connaissances, à mettre au point de nouvelles techniques photographiques. En 1947 il rejoint de nouveau les bureaux du LIFE, cette fois ci à Los Angeles.

  • En parallèle, il dresse de nombreux portraits les stars de cinéma sur leur lieu de tournage, tel que James Stewart, Kim Novak, Gene Kelly, Walt Disney, Humphrey Bogart et Lauren Bacall. Il photographie Marilyn Monroe de 1949 à 1954, lors de séances en studio, des photos publicitaires pour « Love Happy », des clichés spontanés de chant avec Phil Moore, des prises de vues extérieures sur les collines d'Hollywood, ainsi que sur les tournages de film comme « La Rivière sans retour ».

Eyerman est une photographe ingénieur, il fait lui même le design de ses appareils et de ses équipements. Ses innovations techniques sont nombreuses et impressionnantes qui ce sont par la suite largement répandues dans le domaine photographique.

Pour photographier les essais de la bombe atomique dans le Nevada, il perfectionne un œil mécanique électrique sur l'obturateur de neuf appareils afin de capter l'instant où le crash du souffle se produit.

Il crée par la suite un appareil fonctionnant dans l’océan à plus de 1000 mètres de profondeur, des robots capables de prendre des photos à 160 kilomètres d’altitude dans une des premières fusée américaines, ainsi qu'un film couleurs spécialement accéléré pour réaliser des photos détaillées d’aurores boréales.