Alfred Stieglitz (1864-1946) photographe américain et monnayeur d'art, né à Hoboken dans le New Jersey, de parents d'origine juive allemande. Il commence ses études primaires à New York et grandi dans une maison en face de Central Park dans Manhattan. Dès son plus son jeune âge, Stieglitz collectionnait les photographies qu'il trouvait et les accrochait aux murs de sa chambre. En 1882, il partit pour l'Allemagne afin de poursuivre ses études lorsque son père vendit son entreprise de confection et ramena toute sa famille en Europe. C'est là qu'il a passé les plus belles années de sa vie et qu'il a découvert la photographie. Il prend ses premières photos à l'âge de 19 ans, durant ses études d'ingénieur à l'école polytechnique de Berlin. Il est déjà un amateur éclairé et décide d'expérimenter de nouvelles techniques afin de dépasser les limites standardisées de ce temps. Il va même jusqu'à s'inscrire à des cours de chimie pour parfaire sa connaissance et bien maîtriser tous les aspects de l'appareil et de l'art photographique. Il va également beaucoup apprendre sur son art en travaillant dans la chambre noire d'un photographe local. Sachant que l'appareil photographique ne pouvait être utilisé que le jour, il a tenté une expérience dans une cave où la seule lumière venait d'une ampoule électrique activée par une dynamo. Il a effectué une exposition de 24 heures, ce qui lui a donné un négatif parfait. Ce négatif démontrait que la lumière du jour n'était pas toujours nécessaire. Plus tard, Stieglitz fera les premiers clichés réussis d'une journée de pluie, d'une tempête de neige et en pleine nuit.

• Dès 1880, il fait partie d'un courant photographique, le pictorialisme, qui prône le côté artistique de la photographie. Au sein de ce mouvement, Stieglitz s'intéresse à la version naturaliste de la photographie en optant pour la photographie des objets réels dans laquelle le photographe exprime son regard de l'objet à travers la photo.

• À la fin du XIXe siècle, il retourne à New York où il fait des photos de la ville et de ses immeubles. Il y édite le journal American Amateur Photographer et "Camera Notes". C'est en 1902 qu'il acquiert la renommée internationale lorsqu'il organise, au National Arts Club de New York, une impressionnante exposition de photo où sont venus exposer les photographes du groupe Photo-Sécession.

• En 1905 il va diriger une galerie de photographie et ensuite, il géra d'autres galeries en permettant à son pays de connaître les artistes européens (Pablo Picasso, Henri Matisse, Georges Braque, Paul Cézanne) en étant le premier à montrer leur peinture au public américain .

• Vers 1917, alors que les moyens qu'il pouvait consacrer à l'art avaient grandement diminués à cause de la guerre, il a commencé une collection de photographies de sa future femme, Georgia O'Keeffe. C'est durant cette période qu'il photographie ses plus belles œuvres, dont les nuages, nommées Équivalents.

• En 1924, il va offrir vingt-sept photographies au Metropolitan Museum of Art. Étant le premier à faire ce genre de don, ses clichés sont devenus la référence aux États-Unis. La même année, il épouse Georgia O'Keeffe.

• C'est en 1937, après vingt ans de collaboration avec sa femme O'Keeffe qui fut aussi sa muse, qu'il abandonne la photographie.

Il fut aussi le premier à soutenir l'art moderne, dont il faisait partie, et les artistes de cet école, tels que Georgia O'Keeffe, Arthur Dove, John Marin, Marsden Hartley et Charles Demuth. Il eût un impact non négligeable sur la démarche artistique de Marcel Duchamp. Sa vie fut un combat pour que l'art photographique soit reconnu comme un art fondamental alors qu'à son époque, la photographie avait surtout un intérêt scientifique et non artistique. Cette bataille a duré jusqu'à sa mort en 1946.