Albert Watson (1942) photographe britannique, né à Édimbourg. Non-voyant d’un œil depuis sa naissance, il suit des cours de graphisme et s’initie à la photographie dans le cadre de ses études au « Jordanstone College d’Art et Design » à Dundee, puis intègre le « Royal College of Art » de Londres ou il étudie l'audiovisuel. Il se voit octroyer une bourse IBM qui lui permet de partir pour Aspen dans le Colorado.
En 1970, il s’installe à Los Angeles avec son épouse, il monte son premier studio et s’adonne à la photographie en dilettante, avant de se faire remarquer par le directeur artistique des cosmétiques Max Factor, qui lui propose ses premiers shootings. Son style distinctif des autres, attire de suite l’attention des magazines de mode américains et européens telles que « Mademoiselle », « GQ », et « Harper’s Bazaar ».
En 1973, il réalise une séance photographique avec Alfred Hitchcock, tenant entre ses mains une oie déplumée, le réalisateur est le premier d’une longue liste de célébrités à passer devant son objectif.
En 1976, il s'intalle à New York, ouvre son second studio et alterne six mois de son temps en Europe, très rapidement le magazine « Vogue » succombe à ses clichés et l'embauche au sein de son équipe photographique, il devient le photographe fétiche de la revue, avec laquelle il réalise plus de 200 couvertures, période qui marque le début de sa carrière fulgurante et d'une reconnaissance internationale.
En 1978, il organise lui-même sa première exposition à Calgary au Canada. Il marque le huitième art par des publicités pour Gap, Levi Strauss & Co. Ou encore Chanel, effectue de nombreuses affiches de films ainsi que de nombreuses couvertures pour les revues, « Vogue », « Rolling Stone », et « Time ». Il met en scène, dans un style caractéristique, les icônes de la mode, du rock et du cinéma. Il réalise en parallèle, lors de ses voyages, des photographies de paysages qui sont exposées à travers le monde.
En 1986, il est nommé Royal photographer officiel pour le mariage du prince Andrew et de Sarah Ferguson.
En 1993, il photographie la toute jeune top model, Kate Moss pour son 18eme anniversaire, dénudée sur une plage de Marrakech.
Malgré l’énorme pression que les commandes exercent sur lui, il ne renonce pas à des travaux personnels d’envergure, « Cyclops » en 1994, « Maroc » en 1998 et « Strip Search » en 2010.
Il installe un immense studio dans le West Village de Manhattan, qui fait également office de galerie privée, abritant ses archives, des millions de tirages et de négatifs.
En 2003, il réalise l’affiche avec Uma Thurman du film Kill Bill de Quentin Tarantino.
Depuis 2004, son œuvre est l’objet d’exposition individuelle au « Musée d’Art Moderne » de Milan , au « KunstHaus » de Vienne, au « City Art Center » d’Edimbourg, au « FotoMuseum » d’Anvers, à « Fotografiska » de Stockholm, jusqu'au « Multimedia Art Museum » de Moscou. Un impressionnant parcours qui est récompensé par un « Lucie Award », un « Grammy Award », trois « Andys », un « Der Steiger Award », un « Hasselblad Masters Award » ainsi qu’une « Century Medal », prix d’excellence décerné par la Royal Photographic Society soulignant l’ensemble de son travail.
Il est fait « Membre de l'Ordre de l'Empire britannique » pour sa contribution active à la photographie d’art.
En 2006, il dresse le portrait de Steve Jobs pour la couverture du magazine « Fortune ».
En 2019, il réalise la 46e édition du calendrier Pirelli.
« Quand j'ai approché ce projet, je voulais m'y prendre de manière différente par rapport aux autres photographes. Je souhaitais aller au-delà des simples portraits, j'avais en tête de faire de chaque cliché un arrêt sur image cinématographique. » Albert Watson
