Magnum Photos est une coopérative photographique, créée en 1947 par Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, George Rodger, William Vandivert et David Seymour, elle fut la première de ce genre à voir le jour.

Sa création avait pour but de permettre aux photographes de garder un contrôle total sur les droits de leurs photographies.

Auparavant, les agences photographiques achetaient tous les droits sur les productions des photographes, une fois leurs droits vendus, ceux-ci n'avaient plus aucun contrôle sur l'utilisation de leurs photos. C'est principalement pour cette raison que Robert Capa, Henri Cartier-Bresson et leurs amis créèrent Magnum Photos.

Un photographe, s'il souhaite devenir membre de Magnum Photos, doit être « nommé » en présentant un book et en obtenant 66 % des voix du jury. Il travaille alors sous la direction d'un photographe membre de Magnum Photos, durant une période d'essai de deux ans. À la fin de cette période, le photographe « nommé » peut devenir photographe associé. Il est alors employé à plein temps pour la coopérative, sans en être encore actionnaire. Après deux ans, il a la possibilité d'accéder au statut de membre à part entière et de devenir ainsi coactionnaire. Mais il arrive qu'un photographe « nommé » ou associé ne parvienne pas au statut de membre.

Magnum Photos a regroupé et regroupe toujours aujourd’hui quelques-uns des plus grands photographes et photojournalistes du monde. Elle a des bureaux à New York pour le continent américain, Londres pour les îles britanniques, l’Océanie, l’Afrique et une partie de l'Asie, Paris pour l’Europe continentale et Tokyo pour le Japon, la Chine et Taïwan.

En février 2010 la société d'investissement « MSD Capital » avec l'argent de Michael Dell a acheté la collection photographique sur support papier, contenant environ 180 000 clichés et couvrant la période allant de 1947 à 1998. L'accord de cette acquisition établit que c'est l'Université du Texas qui assure la diffusion publique de la collection, tandis que les droits de reproduction restent du ressort des photographes. Le montant de la transaction n'a jamais été révélé, mais le fond est estimé à « beaucoup plus de 100 millions » de dollars.

Site officiel : MAGNUM Photos

Membres :

1947 Robert Capa

1947 Henri Cartier-Bresson

1947 George Rodger

1947 David Seymour

1949 Werner Bischof

1950 Maria Eisner

1950 Ernst Haas

1951 Dennis Stock

1951 Philippe Halsman (en tant que collaborateur)

1952 Herbert List

1953 Ara Güler

1954 Cornell Capa

1954 Elliott Erwitt

1954 Burt Glinn

1954 Erich Hartmann

1955 Inge Morath

1955 Marc Riboud

1955 Erich Lessing

1957 Eve Arnold

1957 William Eugene Smith

1958 Jean-Loup Sieff

1958 Wayne Miller

1959 René Burri

1959 Bruce Davidson

1959 Nicolas Tikhomiroff

1960 Hiroshi Hamaya

1961 Sergio Larrain

1963 Charles Harbutt

1965 Constantine Manos

1967 Burk Uzzle

1967 Ian Berry

1967 David Hurn

1967 Marilyn Silverstone

1968 Bruno Barbey

1968 Micha Bar Am

1971 Philip Jones Griffiths

1972 Leonard Freed

1974 Paul Fusco

1974 Josef Koudelka

1974 Gilles Peress

1976 Jean Gaumy

1977 Richard Kalvar

1977 Guy Le Querrec

1977 Raghu Rai

1979 Raymond Depardon

1979 Alex Webb

1979 Sebastiao Salgado

1980 Susan Meiselas

1980 Miguel Rio Branco

1981 Harry Gruyaert

1982 Eugene Richards

1982 Michael Nichols

1983 Martine Franck

1983 Chris Steele-Perkins

1985 Abbas

1986 Peter Marlow

1986 James Nachtwey

1988 Eli Reed

1989 Thomas Hoepker

1989 Hiroji Kubota

1989 Ferdinando Scianna

1990 Stuart Franklin

1990 Patrick Zachmann

1993 Steve McCurry

1993 Larry Towell

1994 Martin Parr

1994 Carl De Keyzer

1994 Nikos Economopoulos

1994 Gueorgui Pinkhassov

1997 David Alan Harvey

1997 John Vink

1997 Donovan Wylie

2001 Cheien-Chi Chang

2001 Alex Majoli

2001 Lise Sarfati

2002 Bruce Gilden

2004 Thomas Dworzak

2004 Ilkka Uimonen

2005 Paolo Pellegrin

2005 Trent Parke

2005 Mark Power

2005 Simon Wheatley

2006 Jonas Bendiksen

2006 Jim Goldberg

2006 Alec Soth

2007 Christopher Anderson

2007 Alessandra Sanguinetti

2008 Olivia Arthur

2008 Antoine d’Agata

2008 Peter Van Agtmael

2009 Cristina Garcia Rodero

2010 Dominic Nahr

2012 Jacob Aue Sobol

2012 Moises Saman

2012 Bieke Depooter (nommé)

2012 Jérôme Sessini (nommé)

2012 Zoe Strauss (nommé)

Tim Hetherington

Mikhael Subotzky

2013 Michael Christopher Brown (nommé)