台大歷史系教授 吳展良 （芝加哥大學訪問學人）
發表時間：2003,9,24 ，《聯合報》
在這樣一個紛亂且糾纏的時代，我們最需要的是超越紛爭的知見、企圖與體諒的胸懷。歷史教育是百年大計，必需要用超然的態度來對待。否則以台灣今天的形勢來看，歷史教科書沒幾年就很可能發生一次大變動，下一代的歷史與人文教育將先變成一場笑話，而後是欲哭無淚的悲哀。什麼是「超然的歷史教育」，超然的歷史教育就是一切回歸事實的歷史教育。我們要盡量呈現歷史完整而真實的面貌，不因任何政治立場或情緒需要而轉移。現實的政治與人們的想法太容易改變，我們必需回歸客觀的歷史事實，這樣才能在紛亂之中，找到一個堅實的出發點。今天國家社會的一切，均非一朝一夕所形成。活在台灣的人，應該尤其容易感受到過去種種對於我們今天仍有重大的影響。祖先們的作為並未過去，它持續地塑造了我們之為我們的基本特質，也因此深刻地影響了我們未來的命運。多少代人的生命所積聚而成的巨大歷史，絕不能忽視，也絕不容扭曲。無論你喜歡與否，唯有真正接受自己的過去，才有可能開創更美好的未來。
無論新舊移民，更不要說原住民，大家都長期生活在台灣，也以台灣為安身立命之所，我們自然有必要深入瞭解台灣的一切過去。在這個意義上，台灣史當然應該列入教科書。這與統獨問題無關，只要是以這塊土地為家的人就應該認識這塊土地的歷史，這是我們生存發展的根據地，我們怎麼可以不認識它。台灣歷史的真相究竟如何？仍需要不斷而充分的研究，以求其完整深入。然而有兩點基本事實應該是可以肯定的，那就是台灣的歷史一直有其獨特性，也從來與中國大陸密切難分。原住民有其獨特的文化，而其來源有大陸東南說及南島說。漢人在隋唐時代就開始開發澎湖，元代正式設官。明中葉後不斷有漢人與日人來台灣本島活動。而後荷蘭人與西班人企圖與中國做生意，而在台灣建立根據地。海路大通，四方爭雄，最後是鄭成功光榮地勝出，為台灣的漢人社會奠立了基礎，並使台灣在中國與世界舞台上的重要性大增。清代的台灣，漢人大量增加並生根，其社會由邊緣的地區而逐漸內地化。其文化既具有新闢移民社會的特色，也與原鄉的漢人社會頗為相類。台灣社會的基本性質，自此奠定。日本殖民時代的台灣，一方面與中國漸行漸遠，一方面卻仍然保持了漢人社會的基本特質。戰後的台灣，不斷與大陸在各方面較勁，一方面與大陸頗為隔絕，一方面在文化乃至政治、經濟上又密切相關。台灣對中國與世界的重要性，在此階段更為增加。這樣一段歷史，如此特殊，如此精彩而豐富，只有全面地，成比例地呈現其諸般要素，才能釐清「我們到底是誰」的問題。而唯有當我們充分地認識並接受屬於我們的一切後，我們才能自信地說出我是台灣人，我以台灣的歷史為榮。
台灣既然主要是由中國人所開發，其社會基本上是一個漢人社會，其文化大體根源於中華文化，其經濟與中國大陸極為密切，其政治又從來與中國大陸難解難分。這樣的過去，這樣的土地，又如何能夠忽視中國史，將其與世界其他地方的歷史等量齊觀？所以中國史也當然應該是歷史教科書的基本組成，這也與統獨問題無關，而是歷史的事實。無論未來如何，這段歷史都不容抹煞。我們的祖先，從來以做為中國人為榮。就連日本時代的台灣有志之士，亦然如此。中國地大物博，文化燦爛而悠久，做一個中國人，當然值得驕傲。我們的祖先，對這樣的祖國，從來充滿了感情。這一點請看全台各地的廟宇、宗祠、族譜、墳墓與各種文獻紀錄，就可以明白。不幸的是中國在現代化的過程中落後了。先被日本侵略，被迫割讓台灣。而後繼續在種種內憂外患之中，一路奮力前進，至今也依然為許多問題困擾著，從而在平均的文化水平上，落後於西方一大截。這是許多台灣人討厭中華文化的根本原因。然而歷史不是只看一時，更應看得長遠。數千年文明的成就，不因百餘年的落後就喪失其價值。中華文化，本來是台灣最大的公約數。否定它，其實也就是否定了自己與祖先生命中的主要成分。我們若是輕賤自己與祖先所使用的語言文字，所最熟悉的文學、藝術與人物，以及所擁有的人生與家庭觀念、宗教信仰與風俗習慣，試問下一代又如何在世界上做一個真正有自信、有尊嚴的人。
台灣史與中國史都是台灣的文化的根，這是不容否認的歷史事實。無論喜歡與否，我們都必需深入瞭解。超然的歷史教育，就應該首先忠實且完整地對這兩大要素做深入的說明，並進一步認識人類共通的歷史遺產，以建立更寬宏的視野。至於台灣與中國的關係究竟為何以及未來應該如何，也只有在充分瞭解自己的過去之後，才能做出適當的判斷。說他們從來是同心圓、一體不分或是兩個國家，都未免是一種主觀的政治立場，而不符合歷史的事實。在台灣特殊的歷史背景下，我們今天有著嚴重的國家定位問題，這是大多數人認同焦慮的根源。要處理這個問題，並沒有容易的辦法。許多喊統或喊獨的人，都希望用一種簡單省力的方式，抹掉他們的對手及其歷史，以安撫其焦慮不安的自我意識。然而說到頭來，我們沒有誰能改變台灣從來有其獨特性並與中國密切難分的歷史事實，也無法將異已者趕入海中。互相體諒包容，承認台灣歷史的每一部份，才是解決問題的超然辦法，也才有可能完成那可以不衝突的完整自我。