社長のトマス・J・ワトソンが座っているだけの女性の機械工を見つけた。なぜ働いていないかを聞いたところ「次の工程のために機械の設定を待っています」との答えだった。「自分でできませんか」と聞くと「できますが、してはいけないことになっています」という返事だった。

そこで、機械工に機械の設定の仕事を加え、さらにその後完成品の検査の仕事も加えられた。

このような仕事の拡大が、予想外の生産量の増大と品質の向上をもたらした。そこでＩＢＭはあらゆる種類の仕事の拡大に体系的に取り組んだ。個々の作業は可能なかぎり単純化した。しかし一人ひとりは、それらの単純化された作業を、できるだけ多く受け持てるよう訓練された。

そしてそれらの作業を組み合わせることによって、仕事にリズムをもたせ、働く人が自分で仕事の進め方を変えられるようにした。

この方法は、働く人の姿勢にも大きな変化をもたらした。ＩＢＭの内外を問わず、この変化を観察した者の多くが、仕事に対する誇りの増大こそ最も重要な成果だったと言っている。